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18K金。”他对纳尔多说，然后转向乔，“当初只制造了两千个，比我住的房子还值钱。一个警察怎么会有这种东西？”
“1908年侦破了一桩银行抢劫案，”乔说，重复着他艾迪叔叔说过一百遍，但他父亲从来不谈的那个故事。“发生在柯蒙广场。他在其中一名抢匪杀掉银行经理之前，先下手杀了抢匪。”
“于是那个银行经理给了他这块表？”
乔摇摇头：“是银行董事长给的。经理是他儿子。”
“所以现在他把这个表给我，要救他自己的儿子？”
乔点头。
“我有三个儿子，你知道吗？”
乔说：“是，我听说过。”
“所以我懂得为人父亲的心情，也知道父亲有多爱自己的儿子。”
马索往后靠坐，看了那块表一会儿。最后他叹了口气，把怀表放进口袋。他伸手到桌子对面，拍了乔的手三下。“等你下次见到你老头，帮我谢谢他这个礼物。”马索站起来，“然后他妈的叫他乖乖做我吩咐的事情。”
马索的手下全都站起来，一起离开了食堂。
在狱中的链条工场工作完毕，回到自己的囚室时，乔感到又热又脏，还看到三个从没见过的人在里头等着他。双层床没有搬回来，但床垫搬回来了。那三个人就坐在床垫上。他的床垫被孤立在一旁，贴着那扇高窗的墙底，离房门最远。其中两个人他很确定自己从没见过，第三个有点眼熟。那人年约三十，矮矮的，但是脸很长，下巴和鼻子一样尖，耳朵顶端也很尖。乔努力回想他在这座监狱里得知的所有名字和面孔，想到这人是埃米尔·劳森的手下巴佐·契基思，同样是无期徒刑，没有假释的希望。据说，他曾在切尔西市的一间地下室把他杀害的那名男孩的手指吃掉了。
乔的目光在每个人身上都停留很久，以显示自己不怕他们。他其实很怕。他们也回瞪着他，偶尔眨眨眼，但是都没有说话，所以乔也没开口。
那三个人后来似乎看他看累了，于是开始玩牌。筹码是骨头。小小的，鹌鹑、童子鸡或小型鸟类的骨头。他们把骨头装在小帆布袋里。那些煮到发白的骨头互相碰撞发出喀啦声。熄灯后，那三个人继续玩，除了“加码”“跟牌”和“不跟了”之外，还是都没说话。其中一个偶尔会朝乔看一眼，但目光都不会停留太久，就又回去继续玩牌。
等到楼梯上的灯也熄掉，囚室里面就完全黑了。那三个人想打完最后一手牌，但巴佐·契基思的声音在黑暗中传来：“操他妈的。”然后是卡片刮过地面的声音和骨头放回袋中的喀啦声。
他们坐在黑暗中，呼吸着。
那天夜里乔始终不清楚到底过了多长时间。他可能在黑暗中坐了三十分钟，也可能是两小时。他不知道。那三个人在他对面围坐成半圆形，他闻得到他们的气息和体臭。右边那个尤其难闻，一身陈年臭汗像是已经变成醋了。
他的眼睛逐渐适应后，可以看见他们了，深黑变成了一片昏暗。他们坐在那儿，双手抱膝，脚踝交叉，双眼定定看着他。
他们后方的一家工厂发出汽笛声。
就算乔有自制小刀，他也很怀疑自己怎么有办法一口气刺中三个人。何况他这辈子从没拿刀子刺过人，可能一个都还没刺中，刀子就被抢走，转而用来对付他了。
他知道他们在等他开口。他不知道自己怎么知道，但他就是知道。要是他开口，他们就会认为可以对他为所欲为。要是他开口，就是在乞求。就算他没要求任何事或求饶，光是跟这些人开口，本身就是一种请求了。他们会嘲笑他，然后杀了他。
巴佐·契基思的双眼是河流快结冻时的那种蓝。在黑暗中，那蓝色消失了好一会儿，最后终于显现了。乔想象着自己两根大拇指戳进巴佐的双眼，感觉到那蓝色火焰的炽热。
他们是人，他告诉自己，不是魔鬼。人是可以杀死的，即使是三个人。你只要采取行动就行了。
他望着巴佐·契基思眼珠里的两抹淡蓝色火焰，感觉到那种力量逐渐变小。他继续提醒自己，这些人没有特殊的力量，总之不会比他强，双方同样都有脑子、四肢和意志力，所以他完全有可能击败他们。
但接下来又会怎样？他能去哪里？他的牢房只有七英尺长、七英尺宽。
他必须愿意杀他们，现在就动手，抢先他们一步。等到他们倒下，再把那些该死的脖子给扭断。
即使在想象时，他也已经知道不可能了。要是对方只有一个人，而且自己出其不意抢先动手，那可能还有一点机会。但要跳起来成功攻击他们三个人……
恐惧一路扩散，往下到他的内脏里，往上穿过他的咽喉，像一只手捏着他的脑部。他汗流个不停，袖子里面的双手不住地颤抖。
动作从左右同时袭来。等他感觉到时，自制小刀的刀尖已经抵着他的耳膜了。他看不见那两把刀子，但看得到巴佐·契基思从他囚衣底下抽出来的那根。那是一根细细的金属棒，长度是撞球杆的一半，巴佐用刀尖指着乔的喉头时，手肘还得弯起来。他伸手到背后抽出腰带上的一个东西，乔不想看，因为他不想相信那个东西就在房间里。巴佐·契基思高高举起大头槌，对准那根长棒子的尾端。
万福马利亚，乔心想，你充满圣宠……
接下来他忘了。他小时候当过六年的祭坛童子，现在竟然忘了《圣母经》。
巴佐·契基思的眼神没变，乔看不出他的意图。他的左手抓着那根金属棒，右手抓着大头槌的槌柄。只要他手臂一挥，金属尖端就会戳进乔的喉咙，一路戳进他的心脏。
……天主与你同在。天主啊，降福给我们，和你赐予的食物……
不，不。那是晚餐前的祷词。《圣母经》不一样，应该是……
他记不得了。
我们的天父，愿你的名受显扬，宽恕我们的罪过，如同我们——
牢房的门打开，埃米尔·劳森走进来。他走向那三个人，跪在巴佐·契基思右边，朝乔昂起头。
“听说你很漂亮，”他说，“他们没骗我。”他抚摸着脸上的胡茬，“你想得出眼前有什么，是我不能从你身上夺走的吗？”
我的灵魂？乔心想。但在这个地方，在暗夜里，他们大概也可以夺走他的灵魂。
不过他要是敢这么回答，就完蛋了。
埃米尔·劳森说：“赶快回答这个问题，不然我就挖出你的一颗眼珠喂巴佐吃。”
“想不出来，”乔说，“没有什么你夺不走的。”
埃米尔·劳森用手擦了擦地板，这才坐下来。“你要我们离开吗，离开你的牢房？”
“是，我希望。”
“佩斯卡托先生要你帮他做一件事，结果你拒绝了。”
“我没拒绝。最后的决定不是由我做主的。”
那把抵着乔喉咙的刀子在他的汗水中滑了一下，沿着他的脖子侧边划过，刮破一点皮。巴佐·契基思又把刀子转回他喉头。
“你老爸。”埃米尔·劳森点了点头，“那个警察。他应该做什么？”
什么？
“你知道他应该做什么的。”
“那就假装我不知道，回答这个问题吧。”
乔缓缓吸了口长气：“布兰登·卢米斯。”
“他怎么样了？”
“他被警方拘留了，后天要提讯。”
埃米尔·劳森两手在脑后交叉，露出微笑。“而你老爸应该杀了他，可是他说不行。”
“是。”
“还是他答应了？”
“他说不行。”
埃米尔·劳森摇头：“你要跟佩斯卡托那帮人说，你父亲托一个警卫传话给你，说他会解决布兰登·卢米斯。另外，他还查出阿尔伯特·怀特晚上睡在哪里。说你要把地址交给佩斯卡托老头。但只能当面给他。到目前为止，听懂了吗，帅小子？”
乔点点头。
埃米尔·劳森递给乔一个油布包起来的东西。乔打开来——另一把自制小刀，几乎像针一样细。原先是一根小螺丝起子，用来拴紧眼镜上的螺丝，现在磨尖了，尖端像玫瑰刺。乔的手掌轻轻擦过刀子，刮出一道痕。
原先抵着他耳朵和喉咙的那些刀子拿开了。
埃米尔凑近他：“等到你跟佩斯卡托离得够近，可以跟他咬耳朵讲地址时，就将那把刀插进他脑袋里。”他耸耸肩，“或者他喉咙。反正能杀了他就行。”
“我还以为你是帮他做事的。”乔说。
“我替我自己做事，”埃米尔·劳森摇摇头，“有时候他们付钱找我帮忙做事，没错。现在由别人付钱。”
“阿尔伯特·怀特。”乔说。
“他就是给钱的老板。”埃米尔·劳森身子前倾，拍拍乔的脸颊，“现在他也是你老板了。”
托马斯·考克林在K街那栋家宅的后方有一小片空地，上头种了菜。多年来他辛苦维持，碰到过各种程度的成功和失败。爱伦过世的这两年，他有的就是时间，于是菜园年年丰收。他把多余的卖掉，还能赚点小钱。
多年前的7月初，乔五六岁时，曾决定帮父亲收成。之前托马斯连值了两轮班，下班后又跟老搭档艾迪·麦肯纳喝了几杯酒，因此当时正在补眠。他醒来时，听到儿子在后院说话。乔在那边自问自答，或是在跟想象的朋友说话。总之，他一定是在跟某个人说话。托马斯现在承认，那是因为乔在家里没有什么说话的对象。托马斯工作太忙，爱伦则是在乔出生前的一次流产后就爱上了鸦片酊。当时爱伦还没有成瘾的问题，托马斯是这么告诉自己的，但他心中一定有所猜疑，只是不愿意承认，因为他没问就知道，那天早上乔没人照顾。他躺在床上，听着小儿子自言自语，脚步沉重地进出走廊，然后托马斯开始好奇他是从哪里走过来的。
他爬起来，穿上睡袍，趿着拖鞋。他走过厨房，爱伦在里头拿着一杯茶坐着，双眼呆滞但露出微笑，这时托马斯推开后门。
他看到门廊时，第一个直觉是想大叫。名副其实。他想跪下来，朝天空愤怒狂吼。他的胡萝卜、欧洲防风草和西红柿——都还是绿的——躺在门廊上，头发般的根须摊在泥土里。乔手里拿着另一把收成的作物从菜园里走上来——这回是甜菜。他整个人变成了一只鼹鼠，皮肤和头发上都沾着泥土。整张脸唯一白的部分就是眼白，还有微笑时露出的牙齿，他一看到托马斯就笑了。
“嗨，爸爸。”
托马斯说不出话来。
“我在帮你，爸爸。”乔把一颗甜菜放在托马斯脚边，又回菜园要去拔。
托马斯一整年的辛劳都毁掉了，秋天的外快泡汤了，他看着儿子走到菜园继续毁掉剩下的菜，忽然打心底大笑起来，而最惊讶的莫过于他自己了。他的笑声很大，连附近树枝上的松鼠都吓得逃走了。他笑得很用力，可以感觉到门廊都在震动。
现在回想起来，他露出微笑。
最近他曾告诉这个儿子，人生就是运气。但他越老就越明白，人生同时也是回忆。点滴时刻的事后回忆，往往比发生的当时更珍贵。
出于习惯，他伸手去拿怀表，这才想起已经不在他口袋里了。他想念那块怀表，即使那块怀表的真相比传说中更复杂一点。那是老巴瑞特·史丹佛送他的礼物，这点没错。而且毫无疑问，托马斯的确冒着生命危险，救了柯蒙广场第一波士顿银行的经理小巴瑞特·史丹佛一命。另外，托马斯值勤时，用他的转轮手枪开了一枪，射中了二十六岁的抢匪莫里斯·道布森，让他当场毙命，这点也没错。
但是扣下扳机前的那一瞬间，托马斯看到了其他人没看到的——莫里斯·道布森的真正意图。首先，他告诉被挟持的人质小巴瑞特·史丹佛说道布森企图杀他，然后又告诉搭档艾迪·麦肯纳，接着是他的直属上司，再来是波士顿警察局枪击调查委员会的成员。经由他们允许后，他又把同一个故事告诉媒体和老巴瑞特·史丹佛，而老巴瑞特感激得要命，于是把当年在苏黎世由百达翡丽老板乔瑟夫·艾米尔·翡丽亲手交给他的那块怀表，送给了托马斯。这个礼物太贵重了，托马斯拒绝了三次，但老巴瑞特·史丹佛就是坚持要送。
所以他戴着那块怀表，不是因为很多人以为的光荣，而是心怀一种严肃而私密的心情。在传言中，莫里斯·道布森企图杀掉巴瑞特·史丹佛。既然当时他把枪口对着巴瑞特的喉咙，谁会怀疑这个说法呢？
但最后那一瞬间，托马斯在莫里斯·道布森眼中看到的——的确就是那么快，只有一瞬间——却是投降。托马斯站在四英尺外，拔出转轮手枪，稳稳地握在手上，手指放在扳机上，准备要按下了——非按下不可，不然当初干吗拔枪呢？——却看到莫里斯·道布森卵石灰色的双眼里掠过一抹认命的神情，接受自己要去坐牢，接受这件事结束了，于是托马斯觉得自己很不公平地被否定了。至于否定什么，一开始他也说不上来，一等他扣下扳机，他就懂了。
那颗子弹从莫里斯·道布森的左眼射入，他还没倒地就死了。发烫的子弹把小巴瑞特·史丹佛太阳穴下方的皮肤烧出一道浅痕。当那颗子弹达到当初使用的目的，托马斯明白之前否定他的是什么，而他又为什么要采取如此不可挽回的手段去修正那种否定。
当两个人拔枪相对，就是在上帝面前订下合约，唯一可以接受的结果，就是其中一个把另一个送回家去见上帝。
或者当时他是这么觉得的。
这些年来，即使他喝得烂醉，即使知道他大部分秘密的艾迪·麦肯纳就在身边，托马斯也不曾说出他在莫里斯·道布森眼中所看到的真正意图。尽管他对自己那天的行动或获赠那块怀表并不觉得光荣，但他每次出门，都一定随身带着那块怀表，因为这块怀表见证了警察这一行的重责大任——我们执行的不是人类的法律，而是自然的意志。上帝不是什么云端的白袍国王，老是一时冲动去干涉人类事务。他是冶炼中的铁，也是炼铁炉内燃烧百年的烈火。上帝的法则就是铁与火的法则。上帝就是自然，自然就是上帝，两者都不能单独