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晚上9点50分，唐尼·纪石勒的柯尔车在大雨中冲出路面。当时警匪双方在马布尔黑德镇淑女湾旁的海洋大道上追逐，可能是因为警察开枪幸运击中了纪石勒的轮胎，但以时速四十英里在大雨中行驶，更可能是因为轮胎太破旧而爆掉了。在那段海洋大道上，大道的部分非常少，海洋的部分却是宽阔无边。那辆只剩三个轮子的柯尔车离开路面，冲出路肩时猛地转弯，轮胎全部悬空。两面车窗被射破的车子落入八英尺外的海水中，大部分警察都还没下车，车子就完全沉没了。
一名来自贝弗利的巡警路易·伯里立刻脱掉外衣，身穿汗衫潜下水，当时很暗，虽然有人想到要把所有巡逻车的车头大灯对着海面，也还是没有用。路易·伯里潜入寒冷的海水中四次，还因此失温在医院住了一天，依然没找到车子。
次日下午刚过2点，潜水员找到了车子，纪石勒还坐在驾驶座上。一段断掉的方向盘插进他的腋下，变速杆刺入他的腹股沟。但杀死他的不是这些。那一夜警方总共开了超过五十枪，其中一枪击中他的后脑。就算没爆胎，那辆车也会落水的。
他们在车内顶部找到了一条银色发带和一根银色的羽毛，但是没有其他艾玛·古尔德存在的证据。
警方和三名黑帮分子在史泰勒饭店后方的那场交火，在发生后大约十分钟就进入了这个城市的历史迷雾。虽然没有人中枪，在整场骚动中，其实也根本没开几枪。那三名歹徒运气好，离开巷子时正好碰上人群纷纷离开餐厅，走向殖民地剧院和普利茅斯剧院。旧戏重演的《卖花女》已经在殖民地剧院连续三周票房满座，而普利茅斯剧院所演出的《西部痞子英雄》则引发了“新英格兰监护会[9]”的愤怒，他们出动了几十个人前来抗议，都是缺乏魅力、表情不满、叫嚷不休的女人，但抗议只是让这出戏更引人注目。这些女人在剧院前大声叫嚣，不光对戏院票房有利，也是黑帮分子的天赐良机。那三个黑帮歹徒拼命冲出巷子时，追出来的警察没有落后太远，但是当“新英格兰监护会”的抗议女人们看到枪，就纷纷指着尖叫又大喊。几对正要去剧院的男女笨拙地猛钻到店家门口找掩护，同时，就在细雨忽然转为滂沱大雨之际，一名私家车司机开着雇主的皮尔斯银箭车猛地转弯，撞上灯柱。等到那些警察醒悟过来，三名黑帮分子已经在皮蒙特街抢了一辆车，消失在倾盆大雨的街头。
“史泰勒枪战”这个标题很有新闻性。报道一开始很简单——英雄警察和杀警歹徒枪战，制伏并逮捕一人。但事情很快就变得更复杂了。一名救护车司机奥斯卡·菲耶特指出，被逮捕的那名歹徒遭警方严重殴伤，可能活不到明天。当天晚上刚过12点，华盛顿街上的各家报社盛传着未经证实的流言，说一辆汽车高速冲入马布尔黑德的淑女湾内，不到一分钟就沉入海底，之前有人看到一名女子被锁在车内。
然后传出史泰勒枪战案的涉案歹徒之一，就是商人阿尔伯特·怀特。在此之前，阿尔伯特·怀特在波士顿社交圈拥有一个引人称羡的位置，大家知道他可能在制造私酒，好像在运销私酒，大概是法外之徒。每个人都理所当然地认为他在从事非法勾当，但大部分人都还相信，他并没有卷入目前危害各大城市的街头动乱中。阿尔伯特·怀特被视为一个“好”的私酒商。他只是好心提供一种无害的罪恶——穿着显眼的米白西装，可以在社交场合对着一堆人大谈他战时的英勇事迹和当警察时期的故事。但在史泰勒枪战（史泰勒饭店的老板希望各家报社能改个名字，但没有成功）发生后，这种观点消失了。警方对阿尔伯特·怀特发出逮捕令。无论最后会不会被判刑，他跟高尚人士过从甚密的日子结束了。流传在贝肯山豪宅客厅和宴会厅中的淫秽与刺激的故事，就要到此为止了。
然后是降临在托马斯·考克林副总警监身上的厄运。他一度被视为警察局长的热门人选，还很有可能进军州议会。次日晚报刊登消息，警方所逮捕并当场痛殴的歹徒，原来是考克林的亲生儿子，此时大部分读者都还能忍着不批评他教养失职；因为大家都知道，想在这样一个罪恶年代教出品行端正的孩子，是多么艰难的一件事。但是接着《波士顿观察家报》的专栏作家比利·凯勒赫披露，他在史泰勒饭店的阶梯上碰到了乔瑟夫·考克林。当天晚上打电话报警的就是凯勒赫，而且他及时赶到巷子里，看到托马斯·考克林把自己的儿子交给手下毒打。一般大众得知后都无法容忍——没把自己孩子教好是一回事，下令要人把他打到昏迷，那可就是另外一回事了。
等到托马斯被叫到警局总部去见局长时，他知道自己永远不会进驻这间办公室了。
赫伯特·威尔森局长站在办公桌后头，朝托马斯指了指一张椅子。威尔森的前任艾德温·厄普顿·柯提斯曾对波士顿警察局造成了毁灭性的破坏，他在1922年死于心脏病发后，便由威尔森接任局长。“坐吧，汤姆。”
托马斯·考克林很讨厌人家叫他“汤姆”，讨厌那种简略的性质和故作亲昵的感觉。
他坐了。
“你儿子状况怎么样？”威尔森局长问他。
“还在昏迷中。”
威尔森点点头，缓缓从鼻孔呼出一口气。“他昏迷得越久，汤姆，他就越像个圣人。”威尔森隔着桌子凝视他，“你气色很差。睡眠够吗？”
托马斯摇摇头：“自从……”他过去两夜都守在儿子的病床边，细数自己的种种罪孽，向他几乎不再相信的上帝祈祷。医师跟他说过，就算乔能醒过来，也可能已经脑部受损了。之前托马斯在盛怒中——那种炽烈的狂怒，从他老爸到老婆到三个儿子都很害怕的狂怒——命令手下用警棍围殴自己的儿子。现在他觉得自己的羞愧像一把刀，放在热炭中烧，直到钢制刀身变黑，刀缘缭绕着卷曲的黑烟，刀尖插入他胸骨下方的腹部，在他体内移动、切割，直到他陷入黑暗，无法呼吸。
“有另外那两个的消息吗，巴托罗兄弟？”局长问。
“我还以为你已经知道了。”
威尔森摇摇头：“我一早上都在参加预算会议。”
“刚刚收到电报。他们抓到保罗·巴托罗了。”
“他们是谁？”
“佛蒙特州警察局。”
“活的吗？”
托马斯摇摇头。
出于某些他们可能永远无法了解的原因，保罗·巴托罗开的汽车里塞满了火腿罐头；不但堆满了后座，连前面乘客座的置脚处都塞满了。当时他在佛蒙特州圣奥本斯（离加拿大边境大约十五英里）的南主街闯了个红灯，一名州警想把他拦下。保罗跑掉了。那个州警追上去，其他州警也加入，最后在艾诺斯堡瀑布村的一座乳牛场附近把保罗的车逼出了路面。
那是个晴朗的春日午后，警方至今仍不确定保罗下车时是否掏出了枪。可能他的手伸向了腰带。也有可能他手举得不够快。但这两兄弟曾在另一条相似的路上射杀了州警雅各布·佐伯，于是这些佛蒙特州警不敢冒险。每个警察都至少开了两枪。
“当时支援的警察有多少？”威尔森问。
“我敢说有七个。”
“那歹徒身上中了几枪？”
“我听说是十一枪，要等验尸后才能确认。”
“那迪昂·巴托罗呢？”
“应该是躲到蒙特利尔去了，或者在那附近。迪昂向来比他哥哥聪明，保罗就不太知道避风头。”
局长从桌上一小沓纸上头拿起一张，放到另外一沓上。他看向窗外几个街区外的关税大楼尖顶，一时间仿佛出神了。“你走出这间办公室时，官阶不可能再像以前一样了，汤姆。这个你明白吧？”
“是，我明白。”托马斯四下看了一圈，过去十年来，他一直渴望能入主这间办公室，如今却丝毫没有失落感。
“如果我把你降为队长，就得让你管一个分局了。”
“但你不会这么做。”
“没错。”局长身子前倾，双手交握，“现在你可以专心替你儿子祈祷了，托马斯，因为你的事业要开始走下坡路了。”
“她没死。”乔说。
他四个小时前醒过来了。托马斯在接到医师电话后，十分钟就赶到麻州综合医院，还带着他的律师杰克·德贾维斯。德贾维斯是个小个子老人，身上的毛呢西装总是那种最容易被忘记的颜色——树皮棕、湿沙灰，或是看似在阳光下晒太久而褪色的黑。他的领带颜色通常跟西装一样，衬衫的领口泛黄，偶尔戴帽子时，那帽子也总显得太大，歇在双耳顶端。杰克·德贾维斯看起来像温驯的绵羊，而且三十多年来，他大部分时间看起来都是如此，但只要认识他的人，都不会笨到相信这个假象。他是全波士顿最优秀的刑事辩护律师，遥遥领先其他人。这些年来，托马斯交给地检署起诉、罪证确凿的案子，杰克·德贾维斯至少破坏了两打。有人说，等到杰克·德贾维斯死掉上天堂后，会把他以前的当事人一个个都从地狱里救上去。
几名医师花了两个小时检查乔，在这段时间里，托马斯和德贾维斯就在走廊上等待，病房门口还有一名年轻巡警守着。
“我没办法让他脱罪。”德贾维斯说。
“这个我知道。”
“但是你放心，二级谋杀罪根本是笑话，检察官自己也知道。不过你儿子还是得坐牢就是了。”
“多久？”
德贾维斯耸耸肩：“我看是十年。”
“在查尔斯城州立监狱？”托马斯摇摇头，“那等他出狱，整个人也就完了。”
“死了三个警察呢，托马斯。”
“可人不是他杀的啊。”
“这就是为什么他不会被判死刑。如果这不是你的儿子，而是换了其他人，那你就会希望他坐二十年牢。”
“但他是我儿子。”
医师们走出病房。
其中一个停下来对托马斯说：“不知道他的脑壳是什么做的，我们猜不是骨头。”
“什么？”
“他没事。没有颅内出血，没有失去记忆，也没有语言障碍。他的鼻子和一半的肋骨都断了，另外血尿状况还会持续一段时间，不过我看不出有任何脑部损伤。”
托马斯和杰克·德贾维斯走进病房，坐在乔的病床旁边，乔肿起的黑色眼睛看着他们。
“我错了，”托马斯说，“大错特错。当然，我没有借口。”
乔张开交错着缝线的黑色双唇：“你觉得不该让他们打我吗？”
托马斯点点头：“对。”
“老爸，你对我变得心软了？”
托马斯摇摇头：“我该自己动手的。”
乔从鼻子里冒出轻笑声：“无意不敬，老爸，我很高兴是你的手下动手。要是换了你，我这条命可能就保不住了。”
托马斯露出微笑：“所以你不恨我了？”
“就我的记忆，这是十年来我头一次喜欢你。”乔想从枕头上抬起头，但没有成功，“艾玛人呢？”
杰克·德贾维斯想讲话，但托马斯摇手阻止他。他坚定地看着儿子的脸，告诉他在马布尔黑德发生的事情。
乔听了，沉默了一会儿，反复思索着，有点绝望地说：“她没死。”
“孩子，她死了。虽然那天晚上警方立刻抢救，但唐尼·纪石勒早就摆明了宁死也不愿意被活捉。她一坐上那辆车，就注定非死不可了。”
“没有尸体，”乔说，“所以她没死。”
“乔瑟夫，当初泰坦尼克号上的乘客，有半数都没找到尸体，但是那些可怜人的确是死了。”
“我不会相信的。”
“不会，还是不能接受？”
“一样。”
“差得远了。”托马斯摇摇头，“我们已经拼凑出那天夜里的一些状况了。她是阿尔伯特·怀特的情妇。她出卖了你。”
“没错。”乔说。
“然后呢？”
乔露出满面笑容：“我才不在乎。我为她疯狂。”
“疯狂不是爱。”他父亲说。
“不然是什么？”
“疯狂。”
“无意不敬，老爸，我曾亲眼目睹你十八年的婚姻，那并不是爱。”
“没错，”他父亲同意，“你说得对。所以这方面我很内行。”他叹了口气，“无论是不是爱，她反正都死了。就像你妈一样，愿上帝让她安息。”
乔说：“阿尔伯特呢？”
托马斯坐在床的边缘：“不见了。”
杰克·德贾维斯说：“不过谣传他在跟警方谈条件，要回来投案。”
托马斯转头看着他，德贾维斯点点头。
“你是谁？”乔问德贾维斯。
德贾维斯伸出手：“我是杰克·德贾维斯。”
从托马斯和杰克进入病房后，乔肿起的双眼第一次睁得那么大。
“要命，”他说，“我听说过你。”
“我也听说过你，”德贾维斯说，“很不幸，全州的人都听说过你。另一方面，你父亲所做过最糟糕的决定，到头来反倒可能是你最幸运的事情。”
“怎么说？”托马斯问。
“你让手下把他给打成重伤，就让他变成了受害人。检察官不会想起诉他。他还是会起诉，但是很不情愿。”
“现在的检察总长是邦德兰，对吧？”乔问。
德贾维斯点点头：“你认识他？”
“听说过。”乔说，淤青的脸上露出恐惧。
“托马斯，”德贾维斯问，小心翼翼看着他，“你认识邦德兰吧？”
托马斯说：“对，我认识。”
凯文·邦德兰娶了个贝肯山的名门千金，生的三个女儿都出落得亭亭玉立，其中一个最近嫁入了大名鼎鼎的洛吉家族，成了社交圈的一大盛事。邦德兰拥护禁酒令不遗余力，毫无畏惧地反对各种罪恶行为。他宣称，那些罪恶都是过去七十年涌入这块伟大土地的下层阶级和劣等民族制造出来的。而过去七十年的移民，主要就是爱尔兰人和意大利人，因此邦德兰的意思并不难了解。等到几年后他要竞选州长时，他在贝肯山和后湾区的金主们就会知道他是合适人选。
邦德兰的秘书带着托马斯进入他位于科比街的办公室，离开时带上门。