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王说：“说实话，我的京城只有添上了这座澡堂才能叫京城。”
国王又问：“洗一次澡，每人要交多少钱？”
阿布·绥尔答：“陛下说交多少，就让每人交多少。”
国王规定每人交一千第纳尔。国王说：“谁来你这里洗澡，你就收他一千第纳尔。”
阿布·绥尔说：“国王陛下，不能这样啊！因为人们的情况不大相同，有穷有富。假如一律收一千第纳尔，澡堂就要关门，因为穷人是付不起这么多钱的。”
国王说：“你打算怎样收费呢？”
阿布·绥尔思考片刻，然后说：“我想让顾客量力付钱。有支付能力的，就让他根据自己的财力付费。不论谁来，都让他按照自己的实际情况交钱。富人根据自己的财力付费，穷人根据自己的实际情况交钱。这样，就会引来大批顾客，澡堂的收入也就可观了。至于一千第纳尔，那只能是国王的赐予，也是他人力所不能及的。”
大臣们都赞同说：“国王陛下，难道你认为天下人都像你一样富有？亲爱的国王，他说得很对。”
国王听后，说：“你们说得很对。不过，他是个外乡人，款待、敬重他是我们的责任和义务。他在我们的京城中建造这么一个澡堂，为我们的京城增了光，添了彩，我们就是多给他一些钱，也是应该的，其实也并不多。”
大臣们说：“如果国王陛下款待他，那是国王对他的恩赐，而国王对穷人的款待和慷慨，则应该是降低澡堂收费，广大百姓定会为国王陛下祝福祈祷。一千第纳尔嘛，我们这些国家重臣都尚且付不起，又怎么要求广大百姓来付呢？”
国王说：“爱臣们，这一次，你们每个人付给他一百第纳尔，另外送给他一名奴隶、一个婢女和一个仆人。”
大臣们说：“一言为定，我们按陛下的吩咐办就是了。不过今后有人来洗澡，各自应量财力付钱。”
“就这样吧！”国王随口说道。
在场的大臣们每人给阿布·绥尔一百第纳尔，另送一个奴隶、一个婢女和一个仆人。仅这一天中，陪国王一起来沐浴的大臣就有四百人之多。
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第九百三十六夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，国王对大臣们说：“爱臣们，这一次，你们每个人付给他一百第纳尔，另外送给他一名奴隶、一个婢女和一个仆人。”
大臣们说：“一言为定，我们按陛下的吩咐办就是了。不过今后有人来洗澡，各自应量财力付钱。”
“就这样吧！”国王随口说道。
在场的大臣们每人给阿布·绥尔一百第纳尔，另送一个奴隶、一个婢女和一个仆人。仅这一天中，陪国王一起来沐浴的大臣就有四百人之多。
阿布·绥尔这一天的总收入多达四万第纳尔，另得四百名奴隶、四百名婢女和四百名仆人，还有大量贵重礼品。国王给了他一千第纳尔，另赏十个奴隶、十个宫女和十个男仆。
阿布·绥尔走上前去，向国王恭恭敬敬行吻地礼，然后说：“幸福的国王，见地高明的国王，我哪有地方容得下这么多奴隶、男仆和婢女呢？”
国王说：“我之所以命令我的朝臣们这样行事，目的在于为你筹集一大批款。说不定你过些日子就会思念故乡和妻子儿女，想启程返里。到那时候，你有大笔钱财在手，回到故里之后，就可以凭之安心过日子了。”
阿布·绥尔听后，喜忧参半。他说：“国王陛下，安拉使你富贵荣华。这么多奴隶、仆婢，只有国王才需要他们。若给我们一些钱，要比赏给我这么一支奴仆大军更有用些。因为他们要吃，要穿，还要住，我就是挣多少钱，也养活不了他们。”
国王笑了，说道：“凭安拉起誓，你说的全是实话。这么多奴婢，确实能组成一支大军，你没有财力养活他们。你把他们以每个一百第纳尔的价钱卖给我好吗？”
阿布·绥尔说：“一言为定，就按这个价钱卖给你。”
国王派司库取来钱，如数付给了阿布·绥尔，随后，国王又把奴婢们赐予给他们原来的主人。国王说：“爱臣们，把你们自己的奴隶、男仆和婢女领回去吧！这是我赐予给你们的。”大臣们立刻从命，把各自的奴婢领回。
阿布·绥尔对国王说：“国王陛下，安拉使你得到了宽恕，同时也给我免去了重负。因为只有安拉才能使这么多人饱食。”
国王听阿布·绥尔这样一说，会心地笑了。大臣们各自领着自己的奴婢回家，国王亦离开澡堂返回王宫。阿布·绥尔数了数钱数，然后装入钱袋里，一夜安睡到天明。
在他澡堂中服务的已有二十个奴隶、二十个男仆，另有四个婢女。第二天清早，澡堂开门营业，阿布·绥尔派人出去喊道：“凡进澡堂洗澡者，各自量力付费，自愿交钱。”
阿布·绥尔坐在柜台后，只见顾客蜂拥而至，络绎不绝，按照自己的愿望往钱箱里投钱，天还没黑，钱箱就已经满了。
阿布·绥尔获悉王后要来洗澡，特别把白天时间分成两段：从早晨到中午，定为男子洗澡时间；从中午到日落，定为女子洗澡时间。
王后到来时，阿布·绥尔安排一个婢女站在柜台前迎候。他已把四名婢女训练成了出色的女侍者，王后进澡堂沐浴，婢女们照顾得十分周到，王后十分满意，随后付给阿布·绥尔一千第纳尔。
从此，阿布·绥尔的“皇家浴池”名声传遍京城，日日顾客盈门。每一个进澡堂的人，都能得到周到的服务，不论富人，还是穷人。因此，澡堂收入大增，同时使阿布·绥尔结识了国王手下的许多官吏及他们的亲朋好友。国王每星期五必来洗澡，每次必赏一千第纳尔。其余的日子是王公大臣和一般平民沐浴的时间。阿布·绥尔对所有的来客一律热情接待，照顾得十分周到。
一天，御船船长来洗澡。阿布·绥尔亲自陪他进浴池，为他搓澡，对他格外照顾。船长洗完澡，阿布·绥尔又为他煮咖啡喝。船长临走时，要给老板钱，阿布·绥尔执意不收分文。船长亲身领受到阿布·绥尔的周到照顾，自感大恩难得相报，一时不知如何是好，只有牢记恩情在心。
洗染匠艾卜·吉尔总是听见人们说起澡堂如何如何。有一个人说：“那座澡堂呀，真是人间天堂。老板哪，明天带我们去那个澡堂里享受一下吧！”
艾卜·吉尔听后，心想：“我一定要去一趟，看看人们不住称道的那座澡堂究竟是什么样。”艾卜·吉尔立即走去换上最华丽的衣饰，骑上骡子，带着四个仆人、四个奴隶，前呼后拥地向澡堂走去。行至澡堂门口，艾卜·吉尔离鞍下地，忽闻一股清香扑鼻而来，又见人们进进出出，还见澡堂里的长凳上坐满了达官和平民。
艾卜·吉尔进了走廊，阿布·绥尔看见他，高高兴兴地迎了上去。
艾卜·吉尔说：“手足兄弟，怎好不相往来呢？我开了个染坊，成了本地有名的师傅，结识了国王，既很幸福，又有权势，你怎么不来看我，不来问问自己的同伴在哪里呢？我很忙，出不得门，特派了我的奴隶和仆人到旅店和别的地方去找你，但始终没问到你的去向，没有任何人知道你的消息。”
阿布·绥尔说：“我不是到你那里去过了吗？你把我当小偷，痛打了一顿，在众人面前羞辱了我半天！”
艾卜·吉尔装出伤心的样子，问道：“这话从何说起？莫非我打的那个人就是你？”
“是的，那正是我。”
艾卜·吉尔发誓说他没认出阿布·绥尔，然后说：“有个人长相和你一模一样，每天都来染坊偷布，我误把你当作那个小偷了。”
艾卜·吉尔装出后悔莫及的样子，拍着巴掌，说：“毫无办法，只有依靠伟大的安拉了。我亏待了你。假若当时你自我介绍一下你，那该多好！兄弟，毛病出在你身上呀，你为何不先自我介绍，尤其是在我正忙的情况下……”
阿布·绥尔说：“兄弟，安拉宽恕你。这事是命中注定的，安拉早有安排。请进澡堂，脱下衣服，洗个澡，舒服一下吧！”
“看在安拉的面上，请宽恕我吧！”
“安拉恕你无罪。命中注定的事是不可避免的。”
艾卜·吉尔说：“你的权势从何而来呢？”
阿布·绥尔回答：“周济你的人同样周济了我。我见城中没有澡堂，便去拜见国王，国王即出资建造了这座澡堂。”
艾卜·吉尔对阿布·绥尔说：“就像你认识国王那样，我也认识丁国王……”
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第九百三十七夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，剃头匠阿布·绥尔对洗染匠艾卜·吉尔说：“安拉恕你无罪。命中注定的事是不可避免的。”
艾卜·吉尔说：“你的权势从何而来呢？”
阿布·绥尔回答：“周济你的人同样周济了我。我见城中没有澡堂，便去拜见国王，国王即出资建造了这座澡堂。”
艾卜·吉尔对阿布·绥尔说：“就像你认识国王那样，我也认识了国王。但是我能让国王看在我的面上厚待你。国王还不晓得你是我的同伴，我将告诉他你是我的同伴，让要他特别关照你。”
阿布·绥尔忙说：“不要告诉国王了，因为国王及满朝文武官员都待我甚厚，他们给了我许多照顾……”
阿布·绥尔把情况向艾卜·吉尔说了一遍之后，然后说：“兄弟，脱下衣服，放在柜台后面，进池子洗澡吧！我陪你进去，给你搓背。”
艾卜·吉尔脱下衣服，阿布·绥尔陪伴他走进澡堂，为他搓背、擦肥皂、冲洗，直到他离开水池，穿好衣服。随后，阿布·绥尔又端来酒菜招待艾卜·吉尔。人们见老板如此周到地接待一位顾客，无不感到惊异。洗完澡后，洗染匠艾布·吉尔想给阿布·绥尔钱，阿布·绥尔坚持不收分文，并且说：“你是我的同伴和兄弟，情同手足，不必这样！”
艾卜吉尔对阿布·绥尔说：“兄弟，这座澡堂真漂亮！不过还有一点儿缺憾……”
“什么缺憾？”阿布·绥尔忙问。
“你这里缺少一种脱毛药剂。”
“怎么个配方？”
“砒霜加石灰就成了理想的脱毛药，真可谓药到毛脱，轻而易举，方便可靠。假若国王来此洗澡，你把此药献给国王，定能赢得国王的特别崇敬和爱护。”
“你说得好！我就去配置这种药。”
艾卜·吉尔离开澡堂，骑上骡子，直奔王宫而去。他见到国王，便说：“国王陛下，听我进一劝言。”
国王问：“什么劝言？”
“听说陛下建造了一座澡堂。”
“正是。有一位异乡客来见我，我就像给你建造了一座染坊那样，给他建造了一座澡堂。那是一座很漂亮的大澡堂，为我的京城添了一景啊！”
接着，国王滔滔不绝地向艾卜·吉尔讲述了那座澡堂的种种好处。
艾卜·吉尔问：“国王陛下，你去洗过澡吗？”
国王答：“去过了。”
“赞美安拉，幸好陛下摆脱了那个坏蛋的坑害。陛下有所不知，那澡堂老板是安拉的死敌。”
国王惊问：“何以见得？”
艾卜·吉尔说：
“国王陛下，你再去一次，就一清二楚了。你将死在那里。”
“为什么？”
“那澡堂老板是正教的敌人，也是陛下的敌人。他之所以要你建造这座澡堂，目的在于把你毒死。他配置了一种东西，你进澡堂时，他会拿给你，并对你说：‘国王陛下，这是一种药。把它搽在腋下，腋毛就会很容易脱落下来。’实际上那不是什么药，而是一种毒药，有致命的剧毒。这个坏蛋已经得到基督教国王的许诺，如果他能够杀死你，那国王就解除他的妻儿的俘虏身份，因为他的妻儿被基督教教徒抓去成了俘虏。我开染坊，曾为异教徒们染过许多布，因而他们求国王宽恕我。那国王问我：‘你有什么要求？’我要求他释放我，他真的放了我，我才来到了贵国。我到澡堂见到了那个坏蛋，问他：‘你和你的妻儿是如何脱身的呢？’”
他这样向我讲述了脱身的经过：
我和我的妻儿都是俘虏。一天，基督教徒们的国王在朝堂上听政问策，审讯犯人和俘虏。当时，我也在场。我听大臣在议论各国国王时，提到了这座城中的国王。
这时，基督教国王长叹了一口气，然后说：“在当世，除了这个国王，谁也不是我的对手。谁能够设法把这个国王杀死，他要什么，我就给他什么，保证让他如愿以偿。”
我听国王这样一说，随即走上前去，对国王说：“国王陛下，我有办法替你杀死他，你能释放我和我的妻儿吗？”
国王对他说：“假若你设法杀死了那个国王，我可以释放你，而且你要什么，我将给你什么。”
我与基督教国王达成协议，他就派船把我送到了这座城市。我去拜见国王，国王为我建造了这座澡堂。我现在只有设法把他杀掉，然后去见基督教国王，才能赎出我的妻儿，也让那位国王如愿以偿。
艾卜·吉尔接着对国王说：“我问他：‘你用什么办法杀死这个国王呢？’他对我说：‘办法很简单。国王到我这里来洗澡，我给他专门配置了一种毒药，并对他说，搽到身上，毛须很容易脱落下来。只要他一抹上这种药，毒素便在一天一夜之内渗入到他的心脏，他必丧命。’我听他这样一说，很为陛下的安危担心，所以马上来把消息告诉国王陛下。”
国王听后，勃然大怒，对洗染匠艾卜·吉尔说：“对此事要严加保密！”
国王决定立即去澡堂，探明虚实。国王进了澡堂，阿布·绥尔照常脱下衣服，为国王搓澡擦身。之后，他对国王说：“国王陛下，我配置了一种脱毛药。”
国王说：“拿给我看一看哪！”
阿布·绥尔拿来药，摆放在国王的面前，国王立即嗅到一种恶臭，知道那就是毒药，不禁怒气大发，对宫仆喊道：“把他抓