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这样一说，心中非常高兴，喜形于色，立即从腰间摘下那个装着一千第纳尔的钱袋，递给老人，并说：“老伯伯，我把钱寄存在你这里，打算用它办些货，在这里经商。”
从此，努尔丁在亚历山大城住下来，每天都到大街上去转一转，吃喝一顿，不久便把身上的那一百第纳尔花了个精光。
努尔丁身上没有钱时，就去找香料商老人拿钱，但却发现老人不在店铺里，只好坐在那里，等候老人回来。
努尔丁坐在店铺前，不时左右观望，忽见一个波斯人骑着一匹骡子，身后坐着一个姑娘，朝市场走来，那姑娘皮肤白皙，好像银锭，又像是尼罗河里的鲑鱼，或原野上的羚羊；她的容颜俊俏，足以令灿烂的艳阳感到害羞；她生着一双夜莺眼；牙齿就像雪白的珍珠；她酥胸高耸，腰肢纤细，身材苗条，亭亭玉立，秀目含娇，风韵可人。正如诗人所描绘的那样：
有位窈窕淑女，
天质恰随人意。
身材正适中，
不高亦不低。
面颊浮玫瑰红，
腰肢赛过杨柳细。
明月脸上升，
麝香气味透裙衣。
乌发垂双肩，
随着微风飒然飘逸，
即使芙蓉出清水，
美何堪与之比！
波斯人离开骡背，将姑娘接下地来，随后大声喊道：“经纪人在哪里？”
经纪人应声来到波斯人面前。波斯人对经纪人说：“把姑娘领去，给她拍个价钱吧！”
经纪人把姑娘领到市场中，拿来一把象牙嵌花的黑檀木椅，让姑娘坐在椅子上，然后揭去姑娘的面纱，露出一张形同戴莱姆①盾牌、像星辰一般闪光的俊倩面孔，就像十四日夜晚的一轮明月，标致秀美，难以形容。正像诗人所描述的那样：
天上的圆月，
若与她来比美，
圆月急忙躲闪，
怒中必夹带着惭愧。
杨柳若见其腰肢，
亦会自惭形秽。
自感是一把干柴，
只配樵夫背。
诗人又云：
有一位靓女，
头上蒙着金丝面纱。
如何对待奴仆，
请你问她。
纱光与容光，
足令大军溃垮，
假若有那么一个人，
偷偷瞅她一下，
她颊上卫兵即会放箭，
将偷瞅者双眼射瞎。
经纪人高声喊道：“商人朋友们，都来瞧一瞧，看一看哪！这是一颗由潜水者从海底采出来的明珠，有经验的猎手捕获的一只珍禽，哪一位愿意出个价？”
一个商人喊道：“我出一百第纳尔。”
另一个商人说：“我出二百第纳尔。”
第三个商人说：“我出三百！”
就这样，商人们竞相加价，一直拍到九百五十第纳尔，方才没有人再往上加价了。
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
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①戴莱姆，今伊朗南部一个地区，古代以产漂亮盾牌而闻名遐迩。
第八百七十一夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，经纪人高声喊道：“商人朋友们……哪一位愿意出个价？”
一个商人喊道：“我出一百第纳尔。”
另一个商人说：“我出二百第纳尔。”
第三个商人说：“我出三百！”
……商人们竞相加价，一直拍到九百五十第纳尔，方才没有人再往上加价了。
经纪人走到波斯人跟前，对他说：“先生，有人愿出九百五十第纳尔，你愿意卖掉这个丫头吗？”
波斯人说：“丫头自己愿意不愿意，我还得听听她的意见。我长途跋涉，一路辛苦，多亏这姑娘细心周到地照顾我。我已向她发过誓，一定要把她卖给她所喜欢的人，让她自己卖自己。你就同丫头商量商量吧！如果她自己乐意跟那个商人走，就卖；如果她说不愿意，那就不要卖她。”
经纪人走回来，对姑娘说：“喂，漂亮的小姑娘，你的主人让你自己做主呢！现在你的卖价已达到九百五十第纳尔，你同意成交吗？”
姑娘说：“哪个想买我，成交之前，先让我看看买我的人！”
经纪人把她带到那个买主面前，只见那是一个老头子。姑娘看了看那个老头儿，然后转脸对经纪人说：“先生，你究竟是疯啦，还是神经有毛病？”
经纪人惊愕不已，反问道：“姑娘，你怎么能这样说话？”
“你怎能把我卖给这样一个老态龙钟的老朽呢？难道你没听说过老人这样对妻子描绘他自己吗？”
“怎样描绘呀？”
姑娘对经纪人吟诵道：
娇妻有一要求，
我却未能如她愿。
娇妻大发雷霆，
开口对我直言：
你若不能与我，
共枕同眠，
一日我去偷情，
你千万不要抱怨。
银样镴枪头，
正绘出你那话儿颜。
稍加手揉搓，
顷刻松垮变软。
老翁这样描绘自己的金玉：
每思鸳鸯枕，
金玉总是犯愁。
牢骚满腹藏，
怨言频频出口。
当我离开家门，
独自出外游，
金玉却欲刺杀，
精神格外抖擞。
另有诗云：
我的金玉离奇，
性情喜疏远。
谁欲敬重他，
他却每每出怨言。
我睡他苏醒，
我醒他却入眠。
谁会慈悯他，
必得安拉厚怜。
那位老商人听了姑娘的嘲笑和奚落，不禁勃然大怒，对经纪人说：“你这个坏经纪！我来市场是做买卖的，不是听凭别人嘲弄、奚落、挖苦的。”
经纪人见那位老头儿发起脾气来，忙领着姑娘离开那里。经纪人对姑娘说：“姑娘呀，你要有点儿礼貌呀！你刚才奚落的这个老人，他是市场监督，商人们有事都得去求拜他。”姑娘听经纪人这样一说，不禁笑了起来，随口吟诵道：
古今的权势者，
罪有罚应得，
省督当绞死门上，
首先杖打问过。
姑娘对经纪人说：“先生，凭安拉起誓，我不愿意把自己卖给这样一个糟老头子，请你另给我选一个买主吧！因为那个老头子说不定因觉害羞而把我转卖给另一个人，使我遭受屈辱之苦。先生知道，关于我的事，要由我自己做主。”
经纪人说：“姑娘，就按你说的办！”
经纪人把姑娘带到另一个商人面前，问姑娘：“姑娘，我把你以九百五十第纳尔的价钱卖给舍里夫丁先生吧！”
姑娘望了望那个人，见那个人也是个老头儿，只不过胡子是染黑的。姑娘对经纪人说：“你究竟是个疯子，还是神志不正常，又想把我卖给这样一个糟老头子？难道我是一团乱麻线，或是一块破布，使得你带着我在老头子们中间兜售？你找的这两个买主不是即将坍塌的朽墙，就是被流星毁灭的妖魔。那第一个老头子，正是诗人所描述的那种老朽……”姑娘开口朗诵道：
我想吻吻她，
她却开口说道：
凭安拉起誓，
此事办不到。
我本无此愿望，
少女怎亲白发老？
莫非我甘愿，
嘴里塞上棉花套？
姑娘又朗诵道：
人说头发的白，
正是灿烂的光。
给人的脸上，
增添威严和光芒。
白发登顶之时，
人已近于死亡。
乌发盖头顶，
乃是我的向往。
人云清算日来临，
白发可免罪降。
即使果然如此，
白发也非我盼望。
姑娘还朗诵道：
有位不知羞的客人，
颇使我感到头疼。
就是一把宝剑，
也要比他好几重。
白发已经远去，
不会再复生。
可是你在我的眼里，
还不如黑夜光明。
姑娘朗诵罢，说道：“那另一个老头嘛，他更是个有缺陷、有疑点之徒。他把白发白胡子染成黑色，更加丑不可言。诗人也曾描绘过这种人……”姑娘朗诵道：
她说我看到你，
白胡须染成了黑的。
唤声我的耳与目，
原来我是瞒着你。
姑娘哈哈大笑，
继而说多么稀奇！
造假如此甚，
竟造到了头发里！
姑娘又朗诵道：
将白发染黑的人，
想把青春留住。
听我一言劝，
望君牢牢记住：
请把我那份黑，
也染进你的发束！
担保你此生今世，
黑发永不消除。
染胡须的那个老头儿听过姑娘朗诵的诗句，勃然大怒。他对经纪人说：“你这个下贱的经纪，该死的东西！你今天带到市场来的不是什么货色，而是一个说话不干净的浪丫头。她把市场上的人骂了一遍，用歪诗挖苦、奚落我们，成何体统！”
说着，只见那个商人走过去，朝经纪人脸上重重地抽了一巴掌。
经纪人带着姑娘离开那里，边走边怒气冲冲地对姑娘说：“凭安拉起誓，我压根儿没有见过比你更不知羞耻的丫头！你今天的举动，既砸了我的饭碗，也断送了你的生计之路。就是因为你，我得罪了所有商人。”
二人正走着，路上遇到一个商人，名叫舍哈布丁，愿意再增加十第纳尔买那个姑娘。经纪人问姑娘是否乐意卖给他，姑娘说：“先让我看看他本人，然后再向他要一件东西：如果他家里有那件东西，我就卖给他；如果没有，就各走各的路。”
经纪人让姑娘站在那里等一等，自己走到舍哈布丁跟前，说：“舍哈布丁先生，姑娘说他要问问你家里有没有一件什么东西：如果你家里有那件东西，她就愿意卖给你。先生，姑娘对商人们说的那些话，你也都听见了……”
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第八百七十二夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，经纪人和那位姑娘正走着，路上遇到一个商人，名叫舍哈布丁，愿意再增加十第纳尔买那个姑娘。经纪人问姑娘是否乐意卖给他，姑娘说：“先让我看看他本人，然后再向他要一件东西；如果他家里有那件东西，我就卖给他；如果没有，就各走各的路。”
经纪人让姑娘站在那里等一等，自己走到舍哈布丁跟前，说：“舍哈布丁先生，姑娘说他要问问你家里有没有一件什么东西；如果你家里有那件东西，她就愿意卖给你。先生，姑娘对商人们说的那些话，你也都听见了……先生，我真担心把她带来见你，他会像对待别的商友那样对待你，使你和我都受到侮辱。不过，只要先生不怕，我就把丫头给你带来。”
舍哈布丁说：“把她带来吧！”
“我听先生的！”
经纪人走去，把姑娘领到了舍哈布丁面前。
姑娘望着舍哈布丁，说道：“老爷，你家里有用松鼠毛填充起来的圆靠枕吗？”
舍哈布丁说：“漂亮的姑娘，我家正好有十个用松鼠毛填充的圆靠枕。姑娘，说真话，你打算用圆靠枕干什么呢？”
姑娘说：“我准备等你睡熟之后，用它把你的嘴和鼻子全都堵起来，把你憋死！”
姑娘回过头去，望着经纪人，说：“你这个下贱的掮客，你真像个疯子！你刚才想把我卖给两个糟老头子。他俩各有一个缺陷；现在你要把我卖给舍哈布丁，这么一个有三个缺陷的人！你看哪，他个子低矮，鼻子大，胡子长，难道你没听过诗人这样描绘的吗？”
“怎样描绘呀？”
姑娘朗诵道：
未闻更没有见过，
人会长成这个模样：
胡子过腕尺，
鼻子一柞多长，
再看他身材，
却不够用手指来量。
姑娘又吟诵道：
若把寺中的宣礼塔，
放在他的脸上，
简直就像小拇指，
戴上了一枚戒指。
把世界置入他的鼻孔，
顷刻影迹消失。
舍哈布丁听了姑娘吟诵的嘲讽诗文，怒不可遏，走出店铺，一把揪住经纪人的衣领，大声呵斥道：“好一个坏经纪，你怎敢带一个小女子，让她用歪诗一次又一次地嘲笑戏弄我们这些商人朋友，真是岂有此理！”
经纪人急忙挣脱舍哈布丁，带着姑娘走去，边走边对姑娘说：“凭安拉起誓，我干这种行业数十年，压根儿好没遇见像你这样没有礼貌的、刁钻尖刻的丫头！你今天彻底把我的生路断送了。我从你的身上只赚到了一记耳光和被人们揪着领子责骂。”
走了没有多远，遇到一个奴隶贩子，经纪人对姑娘说：“你跟我来，见见这位名叫阿拉丁的商人吧！”
姑娘跟着经纪人走去，来到阿拉丁面前。她一看那个人，发现他是个驼背，便说：“这是个驼背呀！诗人有诗描绘这样的人……”
“也有诗？”经纪人惊愕不已。
“是的，听我给你朗诵几首吧！”姑娘朗诵道：
他的肩膀窄，
脊柱却那么长，
魔鬼说他，
遇到了灾星之王。
仿佛他一再吃苦，
变成这副怪样，
她又朗诵道：
驼背骑上骡子，
天下便出现奇景。
人们笑不奇怪，
座下的骡子也感吃惊。
她接着朗诵道：
驼背背渐驼，
看去更不顺眼。
就像干树枝条，
因为太长而曲卷。
经纪人生怕姑娘惹祸，赶紧把她带到另一个商人面前，问道：“你愿意把自己卖给这位商人吗”
姑娘望了望那个商人，发现他是个烂红眼，于是说：“这是个烂红眼，你怎可把我卖给他呢？诗人曾这样描述他的模样。”接着她吟道：
他双眼生疾，
周身力量顿时消散。
众人们起来比看吧，
他害了烂红眼，
经纪人听姑娘出言不逊，急忙带着她去见另外一位商人，到了那里，经纪人问姑娘：“你愿意把自己卖给这位商人吗？”
姑娘望了望那个人，只见那人的胡须浓重，姑娘说：“你这个该死的经纪！这是一只公绵羊，只是尾巴长在了喉咙上了。你怎好把我卖给他呢？难道你没听说过胡子长的人是傻瓜，胡子越长见识越短吗？智者都知道这个道理，莫非你不知道诗人曾留下这样的诗文？”
经纪人问：“什么诗文？”
姑娘朗诵道：
胡须长长长，
给人增加威严。
智力却相反，
每每渐渐缩减。
姑娘又朗诵道：
我有一位长胡子朋友，
胡子长却无益可言。
就像冬天的夜，
漫长漆黑外加严寒。
经纪人听了姑娘朗诵的诗文，知道她不愿意把自己卖给这个商人，便马上带她往回走。姑娘问道：“你要把我带到哪里去？”
经纪人说：“我把你送回你的波斯主人那里去。你今天的表现已够我们受得了，因为你不懂礼貌，既砸了我的饭碗，也断了人家的生路。”
姑娘边走边在市场上环视前后左右，也许是命中注定，目光落在一个漂亮