继续讲道:财主的儿子长大成人,便开始大吃大喝,听乐赏歌,天天招待食客,日日挥金如土,时隔不久,便将父亲留下的钱财挥霍一光。钱财花完,他开始变卖家奴、婢女和家产,直至将父亲留下的一切全部卖光花尽,不得不靠给人打工糊口度日。他这样生活了一年时间。有一天,他正在墙下坐着等待他人来雇佣之时,忽然看见一面容端庄、衣饰讲究的老人走近他,跟他打招呼。他向老人问安致意之后,说道:“大叔,你在此之前认识我?”
那个人说:“孩子,我不认识你;不过,你虽已落到这个地步,我却发现你一脸富贵相。”
“大叔,命该如此啊!你有活儿让我去干吗?”
“孩子,我有些小活儿,想让你来干。”
“什么活儿?”
“我那里有十位老人,无人照顾,你来照顾他们吧!我将管你吃,管你喝,另外还给你工钱,但愿安拉恢复你往日的富贵生活。”
“那太好啦!”
“不过有一个条件……”
“什么条件?”
“你要对自己看到的一切严加保密,见我们落泪,千万莫问原因。”
“这一条,我能做到。”
“孩子,跟我走吧!安拉为你祝福。”
青年站起来,跟着老人走去。
老人把青年送到澡堂,让他脱下身上的旧衣服,随后派人送来一身好布衣,让他穿上。出了澡堂,老人把他带回家中。
青年进了院门一看,只见那里房舍巍峨,建筑考究,厅堂宽大,每个大厅里都有喷泉,百鸟鸣唱,悦耳怡神。窗子下临花园,园中花卉争奇斗妍。
老人将青年带入一个客厅,只见那厅壁用彩色大理石砌成。厅顶上镶嵌着用天青石雕刻的图案,金丝环边,耀眼放光;地面上铺满丝毯,富丽堂皇。
青年定神望去,但见十位老翁,面面相对坐在那里,身穿丧服,哭泣落泪,不由得心中一惊。他想向老人询问其中的原因,忽然想起之前谈妥的条件,便未敢开口。
老人把一口装着三千第纳尔的箱子交给青年,同时嘱咐说:“孩子,这箱子里的钱供你为我们、也为你自己花用。你是忠诚可靠的人,我把这些钱交给你,你好好保管吧!”
“遵命!”青年照顾老人生活,细致周到。刚过十天十夜,一位老人就离开了人间,同伴们为之浴尸、装殓,然后把他埋在屋后的花园里。没过多少时间,老人们相继驾鹤离去,大院中只剩下青年和领他来到此院的那位老者。
一老一少一起生活了一段时间,老者病倒。青年对老人的生命感到失望时,便走到老人的病榻前,对老人说:“大叔,十二年以来,我尽力照顾诸位老人,不曾一时疏忽、怠慢。”
老人说:“是的,孩子,你为我们尽了全力。人有生老病死,我们都要回到伟大安拉那里去。”
“老人家,你已病入膏肓,我有一事想问:老人家总是哭泣落泪,痛苦不堪,究竟原因何在呢?”
“孩子,你本无须知道这一点,也不要强我所难。我求伟大安拉护佑众生,不让任何人遭受我已遇到过的灾难。你若想安全无事,那就千万不要开那扇门。”
老人伸手指了指那扇门,告诫说:“你若想再遭我们遭过的难,那么,你就打开那扇门。你知道了我们哭泣、悲伤的原因,定会后悔莫及。你千万不要打开那扇门啊!”
讲到这里东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。
第五百八十九夜
夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:
幸福的国王陛下,第五位大臣继续讲道:
老人伸手指了指那扇门,告诫青年说:“你若想再遭我们遭过的难,那么,你就打开那扇门。你知道了我们哭泣、悲伤的原因,定会后悔莫及。你千万不要打开那扇门啊!”
老人病情加重,不久去世。青年亲手为他着水、盛殓,然后将他埋在已逝世的老友们的墓旁。青年坐在那里,思考着老人生前说的那几句话,思来想去,百思不得其解。
有一天,青年正在思考老人不准开那扇门的叮嘱时,忽然想去看看那扇门,于是站起来朝门走去。他走近仔细一看,发现那是一扇很漂亮的门,但上面结着蜘蛛网,挂着四把铁锁。
青年看着门,想起老人的警告,立即转身离去。片刻过后,他又想去把门打开,看看里边究竟有什么;但老人的告诫却又立刻重新响在他的耳边。就这样,一连七天,青年的思想总是处于矛盾之中:时而想打开那扇门,时而又记起老人的叮嘱。
第八天,青年终于克制不住自己,心想:“我一定要把那扇门打开,看看究竟出什么事。凡是伟大安拉决定的事情,都是不可避免的。所有事情都是安拉规定的。”想到这里,青年站起身来,走去将锁砸掉,把门推开,见门内有一道狭窄走廊。
青年在走廊里走了三个时辰,从一个洞口出来,发现自己来到一条大河岸边,心中惊异不已。他沿着河边走去,边走边左右观看。突然间,一只大雕俯冲下来,伸出爪子将青年抓起,旋即飞行于天地之间。飞至一座海岛上时,将青年丢在那里,拍翅飞离而去。青年呆呆站在海岛上,一时不知该往那里走是好。
有一天,青年正在岛上坐着,忽见一只帆船远远出现在海上,就像天上的一颗星星。看到船,青年觉得有了生还的希望,目不转睛地望着那只船。船终于靠了岸,青年走近一看,发现那是一条用象牙和乌檀木做成的船,船桨是用檀香木和沉香木做的,外嵌黄金封条,闪闪放光,船上坐着十位妙龄女子,一个个如花似玉。姑娘们看见青年,立即走下船来,亲吻青年的双手,并对他说:“你就是我们国王的新郎。”
一位宛若晴空艳阳的少女走上前来,打开手上的包裹,取出一套王服和一顶镶嵌着珍珠宝石的王冠,给青年穿戴上,然后领着青年登上了船。上船一看,青年发现舱内铺满五彩丝毯。姑娘们扬起风帆,船儿乘风破浪驶去。青年跟着美女们同乘一只船,自觉如在梦中,不知道她们要把自己带到什么地方去。
船终于靠了岸,青年见岸上站满了兵士,个个身披铠甲,人人握矛持盾。他们给青年送来五匹高头骏马,全都背着镶嵌珍珠、宝石的金鞍。青年选定一匹马骑上,其余四匹马跟在后面,前有旌旗引路,鼓角齐鸣,左右有大军护卫,浩浩荡荡朝前走去。青年一时只觉得半睡半醒,简直不敢相信自己行进在浩浩荡荡的队伍之中,认为自己是在做梦。
他们来到一片绿色草原,只见那里宫殿高大,园林处处,树木繁茂,河渠纵横,百花吐艳,百鸟鸣唱,争相歌颂伟大万能的安拉。
正当此时,忽见一支大军从宫殿和花园中走了出来,其势如洪流,顷刻间布满整个绿色草原。大队人马接近青年,停下脚步,忽见一位国王骑马离开大队,在几个侍卫簇拥下来到青年面前。国王和青年相继离鞍下马,相互走近问安致意。之后,他们各自上马。
国王对青年说:“你是我们的客人,跟我们走吧!”
青年跟着国王走去,他们边走边谈。青年和国王在队伍的护卫下,一直来到王宫。他们相继离鞍下马,步入宫殿。
讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。
第五百九十夜
夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:
幸福的国王陛下,第五位大臣继续讲道:大队人马接近青年,停下脚步,忽见一位国王骑马离开大队,在几个侍卫簇拥下来到青年面前。国王和青年相继离鞍下马,相互走近问安致意。之后,他们各自上马。国王对青年说:“你是我们的客人,跟我们走吧!”
青年跟着国王走去,他们边走边谈,在队伍的护卫下,一直来到王宫。他们相继离鞍下马,步入宫殿。国王拉住青年的手,让他坐在一把金椅上。国王坐下,揭开面纱,但见那是一位姑娘,明眸皓齿,肤色白皙,宛如晴空中的艳阳,俊美绝伦,光彩照人。青年望着姑娘,由衷惊叹她那妩媚姿容。
姑娘对青年说:“国王陛下,我就是这块土地上的女王。你所看到的那大队人马,不管是骑士,还是步行者,都是女子,没有一个男子。在我们这里,男子只管耕种收获,建造房舍,从事各种手艺作业,而妇女们则管理国家,主持政务,当兵打仗。”
青年一听,大感惊异。正当此时,宰相走了进来,只见她是一位头发斑白的老太太,但却从容自若,潇洒威严。女王对她说:“你给我们请法官和证人来吧!”老太太从命,转身离去。女王转过脸去,和青年亲切交谈,语调温柔,一扫青年心中的忧虑。她说道:“你喜欢让我成为你的妻子吗?”
青年站起来,向女王行吻地礼,女王急忙阻拦。青年说:“女王陛下,我比为你效力的女奴还要低微。”
女王忙说:“难道你没有看见那么多奴仆、军队和钱财?”
“看见啦!”
“你眼前的所有一切,都听你的使唤和支配。要花多少钱,就花多少钱。要送给谁,就送给谁。”
女王指着紧紧锁闭的一扇门,接着说:“不过,这扇门例外,你千万不要打开它。一旦打开,你将后悔莫及。”女王话音未落,宰相老太太带着法官和证人走了进来,只见她们一个个全是老太婆,人人长发披肩,个个威风严肃。
女王命令她们为她和青年缔结婚约,继之举行盛大婚宴,全体将士饱享美味,一佳肴。婚宴毕,新娘新郎共享洞房花烛,乐不可言,喜不胜收。
这对美满夫妻过着幸福、快乐的生活,不知不觉七年光景转瞬而逝。
有一天,这位得意的郎君忽然想开启那扇门,心想:“那里面一定藏着我未曾见过的至宝,如若不然,女王怎会不让我开呢?”想到这里,他走过去将门打开,发现里面关着一只大雕,就是把他从海岛上携带到这里的那只。
大雕一看见他,开口说道:“不再欢迎一张永远不能成功的面孔!”他一听此话便转身想逃,大雕追来,伸出爪子将他抓住,拍翅腾空而起,在空中飞翔了一个时辰,落在七年前抓他的那条河边上,放下他,旋即展翅飞去。
他坐在那里,头脑方才清醒过来,想起往日享受的富贵荣华,想起昨天号令三军、威风凛凛的神气场面,后悔不已,不禁泪珠簌簌下落,失声号啕大哭起来。他在海边上生活了两个月时间,无时不在想回到妻子的身边。一天夜里,他辗转反侧,夜不成寐,苦思冥想,悲哀不堪。忽然,他听到空中响起一种喊声,只能听到声音,却看不见人,只听有人高声喊道:“多么美妙的享受。然而一去不复返,令人何等忧伤!”
他听见这种喊声,自感再见女王无望,更无法得到昔日的荣华富贵,于是向昔日那十位老人居住的旧屋走去。他走进那座空荡荡的房舍,方才悟到他们的经历与自己的经历完全相同。这也便是他们痛哭、悲伤的原因所在。想到这里,他觉得那些老人们总是流泪是情有可原的。
这位青年走进厅堂,深深陷于痛苦、悲伤之中,整日泣哭不止,不吃不喝,后半生没有再笑过,直至告别人世,被埋葬在老人们的墓旁。
讲到这里,大臣对国王说:“国王陛下,匆忙行事,后悔莫及,这就是一个最好的例子,愿国王笑纳劝告之言。”
国王听后,觉得此话甚有道理,表示接受大臣的劝告,收回成命,免除太子死刑。
讲到这里,眼见东方透出了黎明的曙光,莎赫札德戛然止声。
第五百九十一夜
夜幕降临,莎赫札德接着讲故事:
幸福的国王陛下,第五位大臣给国王讲完故事,又劝国王不要匆忙行事,以免后悔莫及。国王听后觉得甚有道理,表示接受大臣的劝告,收回成命,免除太子死刑。
第六天,妃子得知国王废除处死太子的命令,带着一口宝剑,快步行至王宫。她对国王说:“国王陛下,你的那些大臣们妄称女人狡猾阴险,诡计多端,他们企图以此剥夺我的正当权利,阻止国王为我申冤雪耻。国王陛下,你若不接受我的申诉,拒绝维护我的正当权利,容忍太子侮辱我,我就给你讲讲王子与一位商人妻子的故事,证明我的清白。”
国王一听,随后问:“王子与商人妻子?那是怎么回事呢?”
妃子开始讲《王子与商人妻子的故事》:
相传,从前有位商人,是个醋罐子。他有一位娇妻,生得眉清目秀,风韵可人,妖艳妩媚。他很爱这位妻子,生怕招风惹祸,因此不让她住在城里,而是在城外单独为她造了一座宅院,房舍巍峨,大门坚固。每当他进城时,总是将大门锁上,把钥匙带走,挂在自己的脖子上。
一天,商人正在城里,一位王子出城郊游。来到城外,他到处游逛,忽见一座豪华宅院出现在眼前。王子凝神朝那里望去,但见一女子正凭窗眺望。眼见女子秀目含娇,美丽动人,王子一时心怦怦直跳,不知如何是好。他很想上前面谈一番,但有高墙相隔,不能如愿。王子唤身旁仆役取来笔和墨,写了一封信,表述自己对女子的爱慕之情,然后将信绑在箭头上,搭上弓弦,射入院内。女子见有东西射进院中,立即走出屋门,走到庭院花园中。她对一婢女说:“快去把那支箭拣来,让我看看箭头上绑的是什么!”
婢女走去,将箭头上的信拿下来,递给女主人。女子接过信,打开一看,知道刚才站在墙外的那位小伙子对自己深怀爱慕之情。女子看完信,立即回信一封,信中说她恋他胜过他恋自己。随后,她回到窗前,把信投给了站在墙外的那个王子。
王子拾起信,看过之后,更加爱那女子。他走到窗下,对女子说:“请你顺下一条绳子来,好让我把这钥匙绑在绳子上,你把它提上去。”女子果然顺下一条绳子,王子将钥匙系在绳子下端,然后离去。
王子回到京城,向大臣们述说了他对那个女子的爱慕之情,并且说他再也忍耐不下去了。
一位
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