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说：“我们进到宫殿里去看看吧！这座宫殿可以为我们提供点线索。”
穆萨总督在阿卜杜·赛姆德老人及众随从陪伴下走到宫殿门前，发现大门敞开着，两旁有高高的廊柱，石台阶数层，其中有两级是彩色大理石，实属罕见；殿顶和墙壁上均有用金、银和其他宝石镶嵌而成的图案，门上挂着一块用希腊文写成的牌子。
阿卜杜·赛姆德老人说：“总督阁下，我给你读读这块牌子上的文字吧！”
“好哇！请上前给我读上一读吧！我们这趟旅行全托你的福了。”
那块牌子上写的是首诗。阿卜杜·赛姆德老人读道：
且看人之作为，
却是那样奇异新鲜；
国王被他们废黜，
他们却泪流满面。
君王已逝，
往事永远留在宫殿。
死神有意收留君王，
只有身葬土里边。
如同离开坐椅，
途中作短暂休闲。
穆萨总督听后，不禁泪水潸潸，号啕大哭不止，直哭得昏迷过去，不省人事。
过了一会儿，穆萨总督慢慢苏醒过来，说道：“万物非主，唯有安拉长在永存。”他缓步进入宫殿，发现建筑精美，殿内富丽堂皇，惊讶不已。他怀着万分惊喜的心情，仔细欣赏那里的壁画、塑像和雕刻。他发现第二道门上也刻着诗句，于是说：“老人家，请给我们读读这首诗吧！”
阿卜杜·赛姆德老人走上前去，读道：
堂皇宫阙，
巍峨多威武！
岁月悠悠，
出出入入几多主！
且看后来者们，
仍然不免尝灾苦。
荣华成过去，
旋即华屋萧疏。
钱财四消散，
人远去俱消无。
衣锦绫罗轻，
美食不胜述。
生存巍峨宫殿，
一日零落归净土。
穆萨总督听后，又是一阵哭泣，只觉得面前的世界一片土黄。他说：“我们是为一件大事而来到这个世界上的。”
他们仔细观看那座宫殿，发现那里一片空空荡荡，人迹不见，寂然凄凉。当中有一座高大圆屋顶建筑，摩云接天，周围有四百座坟墓。
穆萨总督走近那些坟墓，发现其中有座用大理石砌成的墓，上面刻着这样的诗句：
曾经多少沧桑事，
几多人已作古。
曾见多少物，
转眼已现萧疏？
美食尝足尽，
美酒曾饮多少壶？
曾听乐女弹奏，
歌姬不胜数。
曾闻听多少道圣命？
多少座城堡坚固？
转眼入我手，
歌女堡中旋舞。
只因我愚昧，
安详顿时消无。
唤声青年人，
恋酒者理当顿悟：
举杯身已半埋，
须臾即入土。
穆萨总督听人朗诵后，他和他的随从都哭了起来。
穆萨走近那座圆屋顶建筑，发现它有八道檀木门，上面钉的全是金钉，还镶嵌着无数银星和各种宝石。那第一道门上刻着这样的诗句：
我既没留下产来
也未积下阴功。
总是跟随命运走，
功过后人评。
我是乐天派，
像雄狮一样守终。
说到终节事，
我倒是吝啬之翁；
一雨不肯舍弃，
哪怕身落入火坑。
甘愿从天命，
天命本由主定。
命中应当暴死者，
积财再多无用。
千军与万马，
难以抵挡死神勇。
爱莫能助我，
邻居以及亲朋。
毕生愿望强烈，
虽苦却乐于远行。
他人来会你，
不肯等待到天明。
脚夫和掘墓人，
一起带到舍中。
末日见真主，
相形与影，
伴你的唯有重负，
单留高筑债台与罪行。
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今世多么光彩，
切莫受愚弄！
须看世界怎样对待，
邻舍与友朋。
穆萨总督听了朗诵，又是一场大哭，直哭得昏迷过去。
穆萨慢慢苏醒过来，抬脚迈步走进圆屋顶建筑的大厅里，那里面有一座外形极长的坟墓，上面盖着一块中国铁板。
阿卜杜·赛姆德老人走上前去，看见上面写着一段长文……
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第五百六十九夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，穆萨慢慢苏醒过来，抬脚迈步走进圆屋顶建筑的大厅里，那里面有一座外形极长的坟墓，上面盖着一块中国铁板。
阿卜杜·赛姆德老人走上前去，看见上面写着一段长文，他念道：
奉永恒不灭的安拉之名
奉既没有生产，也没有被生产；没有任何物可以与他匹敌的安拉之名
奉具有无上权威的安拉之名
奉永生不死的安拉之名
到此来的人们，你们应从你们亲眼目睹的事件中吸取教训，不要被今世的粉饰、假象、虚妄和欺诈所诱惑！因为今世是奸狡、背叛的杂烩处；它的一切都是借来之物，都是借贷者从他人那里借来的。所有这一切都像梦境，像海市蜃楼，渴者以为那里有水，其实全是魔鬼用来戏弄人的虚像，使人至死难以识破。这就是今世的实质，请你万万不要相信之，更不要依恋之。谁依靠它，必遭之弃；谁依恋之，必受之害。你切不要攀之绳索，也不要拉其后尾！
当年，我曾拥有四千匹红马，曾娶一千名公主为妻，个个明艳动人，天生丽质，亭亭玉立，人人性格温柔，行止妩媚，温良文秀。我有一千个儿子，个个都像猛狮，勇敢无比，威震四方。我活了一千岁，快乐舒心，无忧无虑。我积攒了大量金钱，令天下君王望而生羡，自叹不能与我齐肩比财称富，我本以为富贵可以长存久不灭，我们安心地住在这座宫殿里，直至主宰天地之间的裁决降临到我们的头上。真理发出的喊声将我们征服，每天我们当中有两个人死亡，直至我们当中的大批人死去。当我们看见死神进入我们的宅院时，当我们要跳入死海之中时，我叫来了文书，让他写下这些诗歌、劝诫和词句，并用刀具将之雕刻在门上、铁板上和墓碑上。
当年，我手握重兵，勇士千万，人人持矛握剑，个个如狼似虎。我命令他们穿上甲衣，佩带利剑，手持长矛，骑上战马。当主宰天地之间之主的裁决降临到我们头上时，我对全副武装的将士们说：“将士们，你们能够阻挡万能之主降到我们头上的灾难吗？”我的大军无能为力，只好说：“不设卫兵的大门之主的侍卫都阻挡不住的人，我们怎能抵挡得住呢？”我对他们说：“你们去把我的钱财全拿来！我有金币千袋，每袋装有一千堪他尔赤金；还有各种珍珠和宝石，还有天下帝王都不曾拥有过的大量白银。”他们照我的吩咐，拿来我所要的一切。我对他们说：“你们能用这些钱财救我的命，为我赎买一天的生命吗？”他们爱莫能助，望钱兴叹，自愧无能。他们都变成了服从天命的穆斯林，我亦降服于安拉，服从天命，直至一命归真，将我葬入墓穴。
假若你问我的名字，我可以告诉你：我叫库什·本·舍达德·本·阿德。
那块铁板上还写着这样一首诗：
时间相隔已久，
岁月经历沧桑。
家父舍达德①，
曾是一代天王。
从沙姆到埃及，
人口众多地也宽广，
更有阿德南②部族，
皆来朝我帅帐。
我的地位尊无比，
天涯海角无不畏我权杖。
部族万众与庞大军队，
全由我一人执掌。
天下臣民无数，
谁不服从我的指令？
跨马检阅大军，
千骑嘶鸣好排场。
我有万贯家财，
储之备度荒。
一旦时间合宜，
意决以钱赎命；
神灵自有安排，
一枕梦黄粱。
死神临舍下，
荣桔一起进坟场。
我接受规劝之言，
一切责任担我肩上。
要记住自重啊，
时刻警惕身近祸殃。
穆萨总督从那段文字里得知前人的悲惨结局，不禁号啕大哭。
之后，他们开始在宫殿各处游览，他们仔细注视各个厅堂，看到一张有四条雪花石腿的餐桌。那张餐桌上刻着这样一段文字：
一千位独眼君王和一千位双眼健全的君王曾在此桌用过餐，他们都已离开人世，长眠于坟墓中。
穆萨总督把看到的这些所有文字都命人记录下来。当他走出宫殿时，仅仅带走了那张石腿餐桌，其余东西均未动。
穆萨总督带领人马，又请阿卜杜·赛姆德老人引路，继续跋涉前进了。
他们在路上走了三天，忽见前面出现一座高台，高台上有尊青铜骑士塑像。只见那骑士手持长矛，矛头宽大，锃亮耀眼，上面刻有这样的文字：
到此者请注意：你若不识通往铜城之路，可以旋动青铜骑士手掌，手掌转动后自动停下，此时所指方向就是通往铜城之路所在，尽可大胆沿此方向走下去，便可到达铜城。
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
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①参看本书第三卷中《大漠上的金银城》。
②阿德南，古代也门一部落。此处指阿德南部落居住的地区，也属舍达德大帝统治的范围。
第五百七十夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，穆萨看过那段文字，即走上前去，伸手旋动骑士手掌，只见那手掌果然转动起来，快如闪电。过了一会儿，手掌自动停止转动，指的不是他们面对的方向，于是他们向其所指的方向走去，果然发现一条大道。
他们沿着那条大路走了一天一夜，方才通过一个空旷地区。
一天，他们正在赶路时，忽见一黑色石头柱子出现在面前，柱子下面还有一个人，齐腋之下均被埋在土里，生有两个大翅膀和四只手，其中两只手像人手，两只手像兽爪；头发似马鬃；生有两只炭火一样的眼睛，另有一只眼长在前额上，如同豹子眼，不时有火花冒出；看上去是个高大黑色怪物。只听他不时地喊着：“赞美我主，降予我这样的大灾大难，让我经受折磨，直至世界末日来临。”
总督一行人马望见生翅怪人，惊恐不已，魂飞魄散，调头欲逃。
穆萨总督问阿卜杜·赛姆德老人：“老人家，这是什么人？”
“不知道。”老人回答。
“你走近他，问问他，也许他会讲出自己的身世。”
“愿安拉护佑总督阁下。我怕他呀！”
“不要害怕！他不能把你们怎么样，因为他大半身埋在土里。”
阿卜杜·赛姆德老人走上前去，问道：“喂，你叫什么名字？你怎么啦？是谁把你弄成这个样子？是谁把你埋在这个地方？”
那黑大怪说：“我是妖怪，名叫达赫什·本·艾阿迈什。我被一种巨大力量扣押在此，饱受折磨至伟大安拉所设想的时间。”
穆萨总督对阿卜杜·赛姆德老人说：“老人家，你问问他，为何被扣押在这黑石柱下的监牢里呢？”
老人一问，妖魔便开始述说自己的身世：
说来话长啊！我有一段奇异的经历——
魔鬼易卜劣厮的一个儿子有尊红玛瑙石雕成的偶像，他将之托付给我。一位权威极大、举足轻重的海王崇拜这尊偶像，常常带领妖兵魔将在偶像前挥刀舞剑，响应其号召，应付磨难。那些服从海王指挥的妖兵魔将都听从我的命令，是我向他们发号施令。
那位海王的女儿常在偶像下顶礼膜拜，叩头祷告。这位公主生得花容月貌，秀目含娇，行止妩媚，俏丽迷人。我把公主的美貌向苏莱曼大帝说过，苏莱曼派使臣前往，对海王转达他的话：“海王陛下，把你的女儿许配给我吧！你要砸碎你的红玛瑙偶像，并证万物非主，唯有安拉；苏莱曼是安拉的先知。你若照我的旨意行事，对你对我均有利；你若拒绝，我必率大军前来征讨。你是斟酌答复我的要求，还是宁愿一死，请你考虑！若不答应，我将发兵，铺天盖地而来，让你知晓我的厉害。”
海王见苏莱曼的使臣如此傲慢自信，立即召集文武大臣，共商此事。海王问群臣：“诸位爱臣，苏莱曼·本·达伍德派使臣来，向我的女儿求婚，要我砸碎红玛瑙偶像，并要我加入他的宗教，你们说该怎么办？”
宰相说：“大王陛下，我们的岛国处在这大海当中，苏莱曼能把你怎样？纵然他能到你这里来，也对你无可奈何。妖魔们借助你所崇拜的红玛瑙偶像，与你并肩作战，定会帮助你战胜他。你最好和你的主宰商议一下，听听主宰的回答。倘若主指示你与苏莱曼作战，你就毫不犹豫地同他作战，倘若主不同意，你就坐等天命降临。”
海王听完，即走到偶像前，宰牲献贡之后，边对偶像叩头膜拜边吟诵道：
唤声我的主啊，
我深知你力大出殊。
却有苏莱曼，
欲把你的权威破除。
唤声我的主啊，
我祈求你的援助。
只要主有令，
为奴决不踌躇。
这时，我已藏在偶像腹中，因为我愚昧无知，见识短浅，轻视苏莱曼大帝，故而吟诵道：
谁是苏莱曼？
对他我一无所知。
我从来不怕他，
我必坚决抵抗之。
战则我必胜利，
劝君莫怀疑；
结果他的性命，
此为必然势。
海王听我这样一答，信心倍增，决计与苏莱曼交战，意欲杀死那位安拉的先知。于是，海王下令对苏莱曼的使臣一顿痛打，断然拒绝使臣提出的任何要求。随后修书一封，要使臣带给苏莱曼；信中威胁说：“你自感希望满怀，却要用假话威胁我吗？要么你率部与我决战，要么我去征服你。”
使臣回去，将书信交给苏莱曼，并且报告出使情况。
安拉的先知苏莱曼一听，顿时勃然大怒，火冒三丈，随即调集由精灵、人类和鸟兽组成的大军；他命令宰相迪姆亚特集结各地的妖魔鬼怪，组成一支有六万魔怪的大军，接着命令阿绥福·本·白尔海亚集结人类大军，顷刻组成一支人数逾百万之众的雄师。
各路大军调集完毕，武器装备配妥，苏莱曼大帝和由精灵、人类组成的大军纵身上马，坐上飞毯。鸟大军在他们的上空飞翔，兽大军在飞毯下驰骋，浩浩荡荡，威武雄壮，向海王国迸发。顷刻之间，将海王国包围，只见苏莱曼大帝的兵马铺天盖地，满目皆是。
讲到这