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事传到了哈里发的耳里；除此以外，再也找不到别的什么原因。先生，我担心自己受害，不知道该怎么办。看来，秘密是保不住了。先生，你赶快去找阿里·本·毕卡尔一趟，把此事告诉他吧！好让他有个准备。如果真保不住密，我们应尽快想一个逃脱之法。”
我听侍女这样一说，一时不知如何是好，眼前一片漆黑。
女仆想走，我对她说：“你说怎么办呢？”
女仆说：“依我之见，假若阿里·本·毕卡尔真是你的好朋友，你也真想让他摆脱灾难的话，那么，你就赶快去他那里，把这个消息告诉他。我呢，设法进一步探听消息。”
说罢，女仆告别我，起身离去了。
女仆走后，我立即动身去见阿里·本·毕卡尔。
我走进阿里·本·毕卡尔家的厅堂，见他正在那里喃喃自语，时而说“成功在望”，时而又说“没有可能”。
他看见我这么快就回来见他，忙问：“这么快就有了消息？”
我回答说：“你就不要多挂心了！出了一件事，说不定会给你找麻烦呢！”
阿里·本·毕卡尔一听，顿时惊恐不安起来，忙问：“高海尔兄弟，出了什么事？快告诉我呀！”
我对阿里·本·毕卡尔说：“你有所不知，事情……那天晚上的事情，被哈里发知道了……”
我把泄密之事，从头到尾向他讲了一遍。我对他说：“如果你继续在这里待下去，无疑会等出人命来的！”
阿里·本·毕卡尔听后，大吃一惊，面色也变了，灵魂险些飞出躯壳。他胆战心惊地问我：“兄弟，你说该怎么办呢？”
“依我之见，带上足够的钱和可信的仆人，立即转移到另一个地方去。天黑之前，务必离开这里！”
阿里·本·毕卡尔说：“好，好！听你的安排！”
阿里·本·毕卡尔站起来，在房间里踱来踱去，一时不知如何是好。他犹豫一阵之后，终于拿定了主意，随即收拾好行装，向家人说明自己的意图，然后带着三峰满载钱粮的骆驼，和我一道悄悄离开了家，踏上了逃离的征程。
我们从白天一直走到天色大晚。夜深时，我们感到疲惫，拴好骆驼，卸下重载，就地入睡安歇。
我们刚刚进入梦乡，忽然被一阵喧嚷声惊醒，睁眼一看，原来我们被一帮劫匪包围了。劫匪抢去了我们的东西；因为我们带的仆人奋力保卫我们，他们把仆人全都杀了。
我们的东西被劫匪抢劫一空，变得一无所有，劫后余生，十分狼狈。劫匪策马逃去，我和阿里·本·毕卡尔光着膀子往前走，一直走到东方大亮，来到一个小镇边上，走进一座小清真寺，躲藏在一个角落里，挨到天黑。
那一整天，我俩没吃一点儿东西，没喝一口水，在清真寺里熬了一夜。
第二天清晨，我们刚刚坐起来，只见一位男子进清真寺，首先向我们问了安好，然后跪拜了两次。礼拜结束，他走到我们面前，望着我们问道：“二位兄弟，你俩该是外乡人吧？”
“是的。”我俩齐声回答，“在路上，我们遇到了劫匪，把我们的东西都给抢走了。我们来到这里，人地两生，找不到落脚之地。”
那个人真诚而热情地说：“既然这样，你俩就先到我家去吧！”
我对阿里·本·毕卡尔说：“我们就跟他去吧！这样可以一举两得：其一，我们可以免除后患，以免认识我俩的人进到清真寺，弄明我们的行踪；其二，我们正愁没有落脚之地，现在总算有个去处了。”
阿里·本·毕卡尔看了看我，无可奈何地说：“就照你说的办吧！”
那个人拉住我的手，对我俩说：“喂，穷苦兄弟，跟我走吧！”
“谢谢你！”
那个人把身上的衣服脱下来几件，给我俩穿上，好言安慰了我俩一番。
我俩跟着他走去。行至他家门前，敲过门后，一个小仆童开了门，我们随着主人进了门。进到那人家中，主人让仆人送来一包衣服，让我俩穿戴好，扎好头巾，坐了下来。紧接着，主人吩咐仆人端来饭菜，我俩终于吃了一顿饱饭，在那里一直待到夜幕降临。
阿里·本·毕卡尔叹了口气，然后对我说：“兄弟，看来，我必死无疑了！我想留个遗嘱：我死之后，请你立即设法通知我母亲，让她到这里来，为我料理后事，并且嘱咐她要节哀。”
话音未落，阿里·本·毕卡尔昏迷过去，不省人事了……
过了一会儿，阿里·本·毕卡尔苏醒过来，听见远处有歌女在唱歌，只见他侧耳细听，时睡时醒，时欢时悲。他听到那歌女唱道：
海盟山又誓，
你我意切情真。
别离的时间忽然而至，
怎好怨天尤人？
一夜灾难重，
你我两分离。
我很想知道，
相聚的日子何时来临？
聚后再分别，
情景多么难忍！
但愿这次分别，
不伤情侣的心。
死亡虽痛苦，
但是旋即消逝尽。
情侣相别离，
思念之情会久久缠心。
倘若力所及，
去我司命之神，
让其好好尝尝，
分离的苦辛。
听罢歌女的歌唱，阿里·本·毕卡尔一声大叫，灵魂旋即离开了肉体。
我见阿里·本·毕卡尔已经无常，便把他的遗体托付给主人说：“我立即去巴格达，好向这位波斯王子的母亲和亲戚报丧，以便他们来为他送葬。”
主人一惊，问：“他是波斯王子？”
“是的。”我说，“我立即通知他的母亲来料理他的丧事。”
说罢，我借得主人的一匹好马，飞身跨鞍，扬鞭策马向巴格达城疾驰而去。
我回到家中，换好衣服，便向阿里·本·毕卡尔的家走去。
一进门，仆人们便围拢而来，问阿里·本·毕卡尔的近况如何。我没有答话，只是说要见阿里·本·毕卡尔的母亲。
仆人们把我带到老太太面前，我向老人问安之后，说：“安拉已经安排定的事情，那是不可能避免的。俗话说：‘生死由命，富贵在天。’这话千真万确。我们都属于安拉，我们都要回到安拉那里去。”
阿里·本·毕乍尔的母亲听我这样一说，便猜到儿子已经归真了，禁不住大声哭了起来。她说：“看在安拉的面上，快告诉我：我的儿子，他——他……他归真了吗？”
我因为难过，一时答不上话来。老太太见此情景，失声痛哭，不久昏厥在地。
过了一会儿，老太太苏醒过来，问我：“我儿子究竟怎么啦？”
“他归真啦！”
接着，我把事情的经过给她讲述了一遍，
老太太问我：“他有什么事情托付给你吗？”
“有的。”我说。随即我把阿里·本·毕卡尔的遗嘱对他母亲讲了一遍。
我又说：“快去给他送葬吧！”
老太太一听，再一次昏倒在地，不省人事。
过了一会儿，老太太慢慢苏醒过来，答应亲自立即前往，为儿子送葬。
之后，我才离开那里，向自己的家门走去。我低头走着，边走边回忆着阿里·本·毕卡尔的音容笑貌。正在这时，我忽觉一个女人抓住了我的手……
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第一百六十九夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，高海尔继续讲自己的经历说，老太太问我：“他有什么事情托付给你吗？”
“有的。”我说。随即我把阿里·本·毕卡尔的遗嘱对他母亲讲了一遍。
我又说：“快去给他送葬吧！”
老太太一听，再一次昏倒在地，不省人事。
过了一会儿，老太太慢慢苏醒过来，答应亲自立即前往，为儿子送葬。
之后，我才离开那里，向自己的家门走去。我低头走着，边走边回忆着阿里·本·毕卡尔的音容笑貌。正在这时，我忽觉一个女人抓住了我的手……
我抬头一看，原来是莎姆丝·奈哈尔的那个贴身侍女，她满脸颓丧神色。我俩一见面，情不自禁地都哭了起来。进了我的家门，我问侍女：“你知道阿里·本·毕卡尔的情况吗？”
“凭安拉起誓，我一点儿也不知道哇！”
我把阿里·本·毕卡尔归真之事告诉了她，她的泪水顿时弥漫了面颊。
我问她：“莎姆丝·奈哈尔的情况如何？”
侍女这样讲述那位哈里发爱妃的最后一天的情况……
你也知道，因为哈里发哈伦·拉希德是很爱这位妃子，所以哈里发不相信任何人的话。不管什么事情，哈里发总是往好的一面去想。哈里发对莎姆丝·奈哈尔说：“你是我的爱妃，尽管很多人说了你的许多坏话，我都能忍受。”
之后，哈里发为莎姆丝·奈哈尔布置了一个金宫殿，房间舒适无比，给她最好的照顾。
有一天，哈里发喝酒，成群的后妃都在他的面前，各就各位，等级森严。哈里发让莎姆丝·奈哈尔坐在自己的身边。而莎姆丝·奈哈尔显得神魂不安，六神无主，如坐针毡。就在这时，哈里发令一歌女唱歌。
那歌女抱起四弦琴，边弹边唱道：
爱神示意我，
期待日后相见。
禁不住泪洒面颊，
情思写在腮边。
仿佛眼中泪，
道出了心底言。
说破了应该隐瞒的事，
不妨痛快一谈。
秘密如何保？
爱情本来就难遮掩。
因为我深爱你，
所以才有这样的表现。
失去了情人，
我宁可魂升九天。
但愿我身后，
他们尽展笑颜。
莎姆丝·奈哈尔听了歌女的诗歌，再也坐不下去，随即倒在地上，昏迷了过去。
见此情景，哈里发哈伦·拉希德立即放下酒杯，伸手去拉莎姆丝·奈哈尔，同时呼唤着爱妃的名字。
女仆、宫娥、太监、侍从乱作一团。
哈里发翻转了莎姆丝·奈哈尔的身子，发觉她已断气，感到十分难过。这时，哈里发下令将厅中的所有器皿全部打碎，把碎片集中到一个房间去。
那天夜里，哈里发一直守在莎姆丝·奈哈尔的遗体旁。
次日天亮，哈里发下令为莎姆丝·奈哈尔沐浴、熏香、装裹，然后举行盛大、隆重葬礼。
哈里发为爱妃暴死而感到忧伤，但并没有问及她的情况及经历。
侍女讲完，对我说：“看在安拉的面上，你知道阿里·本·毕卡尔出殡的时间之后，请你告诉我一声。我一定要为他送别。”
我对她说：“你到哪里都能找到我，而我又到何处去找你呢？”
她告诉我：“莎姆丝·奈哈尔死后，哈里发把侍女们全都打发走了，我就是其中的一个。我马上就会把我的住址告诉你。我这就去为我们的那位女主人莎姆丝·奈哈尔走坟①，然后回到那里。我等着去参加阿里·本·毕卡尔的葬礼。”
……
阿里·本·毕卡尔的葬礼举行那天，巴格达万人空巷，为阿里·本·毕卡尔送行。
我看见那位当年的侍女也行进在送葬队伍之中，心里难过极了。
在巴格达城，我从来未见过那样隆重的葬礼，拥挤的人流一直把阿里·本·毕卡尔的塔布匣②送到坟地。
自那天起，为莎姆丝·奈哈尔和阿里·本·毕卡尔走坟的人们络绎不绝。
讲到这里，莎赫札德对国王说：“幸福的国王陛下，这就是阿里·本·毕卡尔与莎姆丝·奈哈尔的故事。不过，这与舍赫曼国王的故事相比，就算不上什么新鲜、精彩、奇异了……”
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
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①即在坟侧为亡者诵《古兰经》求恕。
②穆斯林送葬工具，抬运尸体的木匣。
第一百七十夜
夜幕降临，莎赫札德开始讲《盖麦尔与布杜尔的故事》：
幸福的国王陛下，相传，很久很久以前，有一位国王，名叫舍赫曼，手握重兵，奴婢成群，威名远扬。但国王舍赫曼年事已高，却无后嗣，整日多愁善感，忧虑不宁。
有一天，他把自己的心事吐露给宰相，说：“相爷阁下，本王膝下无子，我真担心我百年之后，王权旁落，如何是好啊？”
宰相对国王说：“国王陛下，也许安拉会创造奇迹，您就把自己的一切托付给安拉吧！你做完小净，只要诚意跪拜两次，然后与王后行房，您的目的就会实现。”
国王诚心叩拜安拉，果然王后当夜有喜。
光阴荏苒，十月怀胎，一朝分娩，王后生下一男婴，貌如圆月，取名盖麦尔·泽曼。
国王老来得子，喜出望外，遂下令张灯结彩，装点城郭，吹笛打鼓，热闹七天，喜讯传遍全国。
盖麦尔王子在乳娘、保姆的细心照顾下健康成长，不知不觉已年满十五周岁。王子生得容貌俊秀、身材匀称，英姿勃勃，人见人爱。国王爱子如命，日夜不离他的身旁。
因为舍赫曼国王爱子心切，唯恐出现什么意外，便对宰相说：“相爷阁下，我担心王子盖麦尔遇到什么不测之祸呀！相爷，我很希望儿子在我健在之时成家立业。”
宰相说：“国王陛下，婚配乃终身大事。在陛下健在之时为王子成婚，那是再好也不过了。”
国王吩咐仆人道：“把盖麦尔给我叫来！”
盖麦尔王子来到父王面前，羞涩地低着头看着地面。国王说：“孩子，我想乘我健在之时为你完婚，好让我健在之时为你感到高兴。”
盖麦尔说：“父王，儿无意这么早成婚，而且我不喜欢女人。我在诗文中读过，女人狡诈、阴险，乃万恶之源。”
说罢，盖麦尔吟诵道：
若问女人事，
我敢说了如指掌。
男子名低钱少，
女性友情无缘享。
他又吟诵另一位诗人的诗句：
女人心肠硬，
温柔何其难得！
青年追之千年，
仍然像大山相隔。
吟罢诗，盖麦尔说：“父王，结婚之事，我决不同意，哪怕处我一死。”
听儿子这样一说，舍赫曼国王脸色顿时阴沉下来，因儿子不听话而惆怅万分。
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
第一百七十一夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，舍赫曼国王让儿子在他健在之时完婚，盖麦尔对他的父王说：“父王，结婚之事，我决不同意，哪怕处我一死。”
听儿子这样一说，国王舍赫曼脸色顿时阴沉下