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人都化成了黑色的石头，我们感到吃惊。我们信步市场，发现货物成堆，金银随意摆放。我们感到异常高兴，心想：“这真是件怪事啊！”我们分散在城中的各条街上，分别占有那里的钱财和布匹。
我登上一座城堡，其建筑颇为精美。我走进王宫，发现那里的器皿非金即银。我看见国王端坐在宝椅上，侍卫、要员、大臣分站在两侧，个个衣饰华贵，人人精神抖擞，令人难以想像。
当我走近国王时，发现国王的宝座上嵌满宝珠玉石，似苍穹星斗，颗颗闪闪放光。国王的御座用金线绣成，周围站着五十名奴隶，个个宝剑在手，人人绸衣裹身。眼见此般光景，我不禁目瞪口呆，一时惊诧不已。
我继续走去，进到后妃宫殿，但见墙上挂着丝绸幔帐，王后身着绸缎衣，头戴镶嵌着各种宝石的凤冠，脖子上系着珍珠项链，似乎一切装饰、穿戴原封未动，只是王后本人已化为奇丑无比的黑色的石头。
我看见一道门开着，便走了进去，看见那里有七层台阶，随即拾级而上，一个厅堂出现在我的面前。那里地上铺的是花砖和绣金地毯，当中放着满镶宝石的豪华大床，且有一丝亮光映入我的眼帘。我留神望去，但见那是一枚鸵鸟蛋大小的宝石放在一个小架子上，闪闪放光，明亮耀眼。床上铺着锦缎褥子，五彩纷呈，令人眼花缭乱。
看到这些，我心中不胜惊奇。我看见那里放着两支点燃着的蜡烛，心想：“这一定是有人点着了这些蜡烛。”于是向前走去，从一个房间走到另一个房间，四下寻找，完全将刚才看到的奇景忘在了脑后，不知不觉天色黑了下来。我想出去，一时找不到出口，只得回到有蜡烛照明的房间，坐在床上，念了几段《古兰经》文，裹上被子，想睡上一觉，但未睡成，反倒心中不安起来。
夜半时分，我听到有人朗诵《古兰经》，声音美妙悦耳。当我扭头朝一间小屋子看时，发现门开着。我站起来，走进房间，见那是个礼拜室，明灯高悬，铺着地毯，一个俊秀青年正襟危坐在礼拜毯上。我感到奇怪，心想：“城中人的情况是那个样子，他怎么如此自在，安然无恙呢？”
我向小伙子问过安，青年回过礼，我说：“凭着你朗诵的《古兰经》起誓，我求你回答我的问题。”
青年微微一笑，说：“请你告诉我，你为什么到这个地方来，然后你问我什么。我就一一回答。”
我把自己的情况告诉了他，他感到惊奇。
我问及该城的情况，他说：“请你稍等！”
随后，他合上《古兰经》，装入一个缎袋。当我再度仔细打量他时，见他眉清目秀，面似圆月，容光焕发，身材匀称，俊美无双，正如诗人描绘的那样：
夜下观看星空，
翩翩走来一位少年；
像是双子星座，
但见两侧缀着珠边；
土星赐予他华发，
黑痣使之大增容颜；
火星映红了他的面颊，
双目炯炯似藏着利箭；
水星给他以智慧，
小熊星为他抵御诬陷；
星相学家惊叹其美貌，
月亮向他施礼而亲吻地面。
伟大的安拉为青年穿上绝美的衣衫，并赐予他的面容无双洁美与盖世厚爱，有诗为证：
明眸散发着芳馨，
纤细腰肢足以羞杀柳扬。
前额就像正午烈日，
乌黑的头发闪着亮光。
面颊浮着红玫瑰，
形状颇似那桃金娘。
樱桃小口玲珑可爱，
皓齿就像朱门里的白玉床。
昂首挺胸姿美，
脖似羚羊的颈长。
行走轻健步匀，
如同微风款款徜徉。
话音甜润温柔，
名门出身从不见张扬。
原来麝香借了他的芳馨，
龙涎香也难比他之菲芳。
艳阳下淡淡阴影中乘凉，
情侣的心多么欢畅！
日落时借他之光，
万物亦显亮堂。
看他一眼，使我不知如何是好，给我带来无限惆怅，就像在我的心中加上了火炭。
我对他说：“我的施主，请回答我提出的问题吧！”
“遵命！”小伙子痛快地回答道：
“你有所不知，这座城市原本是我父王的京城，曾有许多人生活在这里。我父亲就是你所看见的坐在宝座上的那一位，如今已经化为石人。你所看到的那位王后，就是我的母亲，也已化为石头。
“父王母后都是拜火教徒，而不崇拜安拉，他们只崇拜火、光、阴影、热风和运行着的天体。父王本无儿子，直到晚年才添了我这么一个独生子。父王极为关心我的成长，我一直生活在幸福的环境之中。我家有个老保姆，本是位穆斯林，笃信安拉及其使者，虽然信仰不同，但表面上与我父王母后十分合得来。我父王见老保姆忠厚善良，因而十分敬重她，认为她和自己一样，都是拜火教徒。
“我长大后，父王把我托付给老保姆，并叮嘱老太太说：‘你把他带去，好好培养他，教他宗教知识，好好教育他，照顾他。’
“老太太把我领去，向我传授伊斯兰教知识，教我做小净①、大净②、礼拜和背诵《古兰经》。我学会了这些之后，老太太叮嘱我：‘孩子，不要把此事告诉你父王，也不要让他知道任何这方面的事，以免他发怒，甚至把你杀掉。’
“这些事情，我全瞒着父亲。过了不多日子，老保姆不幸归真，城中的人开始轻视宗教，猖狂傲慢、忘乎所以起来。就在这时，我们听见传令官的喊声，声音极高，如同惊雷，远近皆听得清清楚楚。传令官喊道：‘居民们，舍弃拜火教，信奉伟大万能的安拉吧！’城中的人一片惊惶，纷纷聚集在我的父王面前，争相询问：‘这喊声真是吓人，究竟是怎么一回事呀？’我父亲对他们说：‘你们不必害怕，不必惊惶！你们不要背弃你们的宗教！’城中的人心向着我的父亲，仍然坚持自己的拜火教。
“一年过后，城中人再次听到那种喊声。其后一连三年，每年都能听到那种喊声。可是，城中人仍然死守他们原来的宗教信仰，结果惹怒了安拉，仅仅一个早晨，城中的一切，包括人、畜、禽，都化成了黑色石头，只有我幸免于这场巨大灾难，没被石化。
“从发生事情的那天起，我便这样生活着：封斋，做礼拜，朗诵《古兰经》。我太寂寞了，没有一个人能给我带来安慰。”
小伙子讲到这里，我开口道：“小伙子，愿意跟我到巴格达城去吗？到了那里，你可以见到许多学者和教法学家，在那里可以增长知识，增加见识。虽然我是一位家族头领，统管着无数男子、奴仆、侍从，还有满载货物的商船，并且在这座城市中卸下了大批货物，但我甘心情愿当你的奴婢。我这次之所以能了解到这些情况，原因在于来此经商。我们能够相遇，完全应归于缘分。”
我一直劝小伙子和我同行，他终于答应了我的请求。
讲到这里，眼见东方透出了黎明的曙光，莎赫札德戛然止声。
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①小净，伊斯兰教净礼之一，即冲洗身体部分部位。小净的程序是：洗手、举意、净下（即洗下身），再冼双手、漱口、呛鼻、洗脸、冲洗、摩头、洗脚，均各三遍（举意、摩头只一遍），最后吻水一滴即告完成。
②大净，伊斯兰教净礼之一。根据《古兰经》和有关圣训，凡房事、遗精、女性月经和产后，都必须冲洗全身，称为“天命的大净”。其程序是：洗手后先举意，然后漱口、呛鼻、灌耳各三遍，再自右至左冲洗全身，要求将周身各个部位都搓洗到。
第十七夜
夜幕降临，莎赫札德接着讲故事：
幸福的国王陛下，房主姑娘力劝小伙子与她同行，青年终于答应了她的要求。因为高兴，不期睡意来临，那天夜里，姑娘竟睡在小伙子的脚下。
姑娘接着讲自己的经历：
次日天刚亮，我们走进国库，挑选了一些重量轻、价值高的物品带在身上，从城堡上下来，步入城中。我们遇上正到处找我的奴隶和船长，见面后高兴异常，问及我不在街头的原因，我把自己的所见所闻以及那位青年的故事，还有这座城市石化的原因，一一讲给他们听，他们无不感到惊诧。
我的两位姐姐见我领着那个小伙子，她俩顿时嫉妒之火中烧，心怀仇恨，同时生了暗害我的毒心。
我们上了船，由于身边带着那位俊俏男子，我简直欣喜若狂。我们等待着起航，果然风来助兴，我们立即扬帆开始航行。
我的两个姐姐坐在我的身边，又说又笑。她俩问我：“妹妹，你带来了这样漂亮的一位小伙子，打算怎么办呢？有什么想法吗？”
“我想选他做我的丈夫！”我随口答道。
我望着小伙子，对他说：“先生，我有个意愿说给你听，希望你不要使我失望。待回到我的家乡巴格达时，我想和你结婚，一起生活，你看好吗？”
“遵命！”小伙子答得干脆。
我望着两位姐姐，对她俩说：“这全部的货物、钱财统统归你们，我只要这个小伙子就心满意足了。”
“好吧！”二位姐姐不冷不热地说。
可是，我的两位姐姐已经开始在暗算我了。
我们伴着和风航行，终于驶出那片可怕汪洋，进入平安水域。我们又航行了几天，眼见巴城遥遥在望。不巧得很，夜色降临了。我们睡下的时候，二位姐姐却翻身爬起来了。
就在我们熟睡之时，两姐姐合力将我和小伙子连同被褥一起丢进了海里。
小伙子是个苦命人，因不会游泳而溺死，魂归安拉而去，但我却安然生还了。当我落入海中时，安拉送来一块木头，我骑在木头上，海浪终于把我抛上一个小岛岸边。
我登上一个小岛，在黑暗中行走。天亮后，我看见岛上有条路，路上有人的脚印，原来那是连接岛与陆地的一条路。太阳出来了，我晒干衣服，顺着路继续往前走，直至接近陆地，那里就有一座城市。
就在这个时候，我看见一条大蛇，后面有一条毒蛇正在追赶那条大蛇，看上去想把大蛇置于死地。那条大蛇耷拉着舌头，已是疲惫不堪。我对大蛇顿生慈悯之心，我急中生智，抄起一块石头，向毒蛇的头上砸去，毒蛇当即丧命。再看那条大蛇，只见它展开双翅，飞向了天空。我感到奇怪，然而已经精疲力竭，不知不觉躺在地上睡着了。
一个时辰过后，我醒了过来。醒来一看，见一位白衣少女正为我按摩。
我坐起来，不好意思地问：“小姐，你是何人？在这里做什么？”
少女说：“你多健忘啊！你刚才为我做了好事，杀死了我的劲敌，把我从毒蛇牙下救了出来，怎么转眼就忘了呢？我是仙女，那毒蛇是妖精，是我的敌人。只有你才能救我。你把我救了之后，我就展翅飞向天空，飞到你们所乘的那条船上，把所有东西都搬回你家去了，将船沉到了海底。你的经历和身世，我一清二楚。你的那两位姐姐嘛，我已施了魔法，将她俩变成了两条黑狗。你瞧，就是这两条！那位小伙子，他被淹死了。”
片刻后，少女带着我和两条黑狗飞上天空，稍顷即落在我家屋顶上。我看到船上的全部金钱和财物部放在屋里，什么东西也不缺。
少女临走时，再三叮嘱我：“凭苏莱曼大帝起誓，这两条狗交给你，你每天不要忘记各抽打三百鞭，不然的话，我就把你变成它的同类。”
“我一定照办！”我随口答道。
哈里发陛下，直到现在，每天我都要抽打她俩各三百鞭，虽然我有些同情这两条黑狗。
哈里发听罢，惊诧神情溢于言表。
哈里发问看门姑娘：“你身上的伤痕是怎么回事呀？”
看门姑娘开始讲自己的身世……
哈里发陛下，我父亲本是一位富翁，身后留下大笔财产。
我独立生活了一段时间，便与当地最富裕的一位男子结成伉俪。刚结婚一年，我丈夫就去世了，根据法律的规定，我继承了八万金币的遗产，成了当时有名的富婆。我为自己置备了十套最华贵的服装，每套价值一千第纳尔，过着豪华、享乐的生活。
有一天，我正在家中坐着，突然有位老太太来到我家，只见她面色憔悴，满脸皱褶，瘦骨嶙峋，形体干瘪，眉毛长垂，两眼眯缝，豁牙漏齿，脖颈歪斜，正如诗人所描述的那样：
魔鬼遇上妖婆，
妖婆只须面授小计；
即使牵上千匹骡马，
仅仅用一根蛛丝。
诗人又写道：
有一善看手相的老太婆，
专干些非法的勾当；
猥亵童贞女，
挟持成年姑娘，
诱奸壮年妇女，
就连老妪也不轻放。
老太太走进门，向我问过安好，说：“我有个独生女儿，今晚就举行婚礼。我来你这里，是特来请你赏光的。我给女儿成婚，但她忧心忡忡，只有安拉默助她。”
说完，老太婆哭了起来。她吻了吻我的脚，吟诵道：
你的容颜俊美，
世上谁不知？
你若亲赴宴会，
这正是主的恩赐。
倘若你不到来，
谁替代你也不合适。
这使我顿生慈悯之心。我说：“我一定照你的吩咐办。”
老太婆说：“那么，你收拾一下吧！吃晚饭时，我再来请你。”
她吻了吻我的手，便走了。
我一番梳理打扮之后，老太太就来了。她说：“太太，当地的贵夫人们都到啦！我告诉她们说你要来参加婚礼，她们可高兴啦！都在那里等着你呢！”
我一番准备之后，带着女仆出了门，来到一条胡同，那里微风习习，清爽宜人。我看见一个拱形门，全用大理石砌成，建筑极为考究。门里有座宫殿，下接地面，上摩云天。门上刻着这样的诗句：
安拉至仁至慈，
我身在幸福之中。
庭院里池水清澈见底，
忧烦一扫空。
君王赐予百花，
花园里芳菲种种；
此处有水仙和桃金娘，
那边有植茉莉白头翁。
到了门前，老太婆敲了敲门，门开了。我跟着老太太走进一条长廊，但见那里灯火通明，烛光闪烁，数颗珠宝悬挂廊顶。我们继续往前走，来到一个大厅，厅内铺满地毯，明灯高挂，烛台别致，富丽堂皇，无与伦比。堂中间有一张白玉床