圆环_第57节

安妮·阿勒顿进行了一场私密谈话。”

梅刚说到这里，她的手腕屏幕上就迅速收到了数百条信息。其中一条到目前为止最受欢迎的信息已经在原谅她了：梅，我们允许你在卫生间中进行私人谈话！别担心，我们相信你。

“我想感谢所有给我发来善意评价的观众，”梅说道，“但是，比我的坦白更加重要的是我和安妮谈话的内容。你们中的很多人都知道，安妮正在参与公司的一项实验——一个尽最大可能追溯个人家族史的项目。她发现了自己家族的一些阴暗的秘密。她的一些祖先曾经犯下过严重的罪行，而她对此深恶痛绝。然而，明天，我们还将公布一个关于她家族的坏消息。这件事情就发生在不久之前，或许会令人感到更加痛苦。”

梅扫了一眼自己的手环，发现在过去的一分钟内，她的观众人数几乎翻了一番，增加到了3202984人。梅知道许多人在工作时都会把她的视频画面放在他们的电脑屏幕上，却很少在工作时间实时收看。现在，她即将宣布的事情显然吸引了数百万人的关注。梅觉得她需要博得这几百万人的同情来为明天即将到来的打击做好缓冲准备。不仅她需要，安妮更值得大家的同情。

“因此，朋友们，我认为我们需要充分利用圆环公司的力量，我们需要利用大家的同情心——每一位认识安妮、喜欢安妮或者能够和她产生共鸣的人都应该给予她同情。我希望你们所有人都能给她发去祝福，向她讲述你们发现自己家族史中污点的亲身经历，让她觉得不那么孤单。请告诉她，你们会永远支持她；请告诉她，你们和她一样；请告诉她，她过去的某个祖先的罪行与她无关；也请你们不要改变对安妮的看法。”

梅在结束发言前向大家提供了安妮的电子邮箱地址、极速帖地址和个人主页网址。人们立刻就作出了回应。安妮的关注者从88198人迅速增加到了243087人，随着梅的这段演讲不断在网络上散播，在这天结束前人数很可能会超过一百万。信息如潮水般涌向安妮，其中最受欢迎的一条这样写道：过去的都过去了，而安妮还是那个安妮。这句话不能说完全正确，但梅很欣赏这其中表达出的情感。另一条信息也获得了越来越多的人的共鸣，它这样写道：我不想给大伙儿泼冷水，不过我认为DNA中确实存在某些邪恶因子，所以我替安妮感到担心。安妮必须加倍努力地像我这样的黑人（我们的祖先曾倍受奴役）证明她现在正行走在正义的道路上。

这则评论得到了98201个微笑表情，而它获得的皱眉表情的数量几乎与之持平，达到了80198个。不过，通过浏览这些信息，梅发现，总体而言人们表达出的都是关爱之情（每当人们需要表达情感时，都会表露出对他人的关爱）、理解之情以及希望让过去的事情都过去的愿望。

梅一边持续关注着观众的反应，一边看了一眼时间。一个小时之后，她就得进行她的展示了，那将是她首次在“文艺复兴”的大礼堂中做展示。尽管没有经验，梅还是觉得自己已经准备就绪了。安妮的这件事情增加了她的勇气，让她前所未有地坚信大众就在她身后支持着她。此外，她知道有技术做保障，再加上圆环社区的融洽氛围，她的展示一定会获得成功的。她一边在为自己的展示做着最后的准备，一边时刻观察着自己的手环，想在上面寻找安妮的任何消息。她本以为安妮到现在一定会给出回应的，至少是表达感激之情，因为她现在一定已经被排山倒海、铺天盖地的善意祝福的信息淹没了。

然而，梅没有发现安妮的任何回应。

她给安妮发去了一系列极速帖，却没有收到任何回复。她查看了安妮此刻的所在，发现代表安妮的那个跳跃着的红色小点正在安妮的办公室中。有一瞬间，梅想去安妮的办公室找她，但还是作罢了。现在，她需要集中精力准备展示，而且，现在让安妮独自消化发生的这一切或许更好。等到下午，安妮就一定已经回过神来了，到那时，她就能感受到几百万关心她的人给予她的温暖，也会来向梅道谢，告诉梅她已经能够用新的角度审视问题，能够理性地看待她祖先犯下的罪行，能够继续向着未来前进，而不是退回无法改变的混乱的过去。

“你今天做了一件非常勇敢的事情，”贝利说道，“你那么做既勇敢又正确。”

他们此刻正在大礼堂的后台。梅穿着一条黑裙子和一件红色的丝质衬衫，这两件衣服都是新的。一位造型设计师正围着她打转，为她的鼻子和额头擦粉，又给她的嘴唇涂上唇膏。几分钟后，她就将进行人生中首次重大的演讲了。

“通常，我会先和你探讨一下为什么你一开始选择了隐瞒那件事，”贝利接着说，“但是你的诚实非常诚恳，而且我相信我想要教给你的东西你自己已经学到了。我们非常高兴你是我们中的一员，梅。”

“谢谢你，埃蒙。”

“你准备好了吗？”

“我想是的。”

“很好，那么让我们一起昂首挺胸地走上台吧。”

梅走上舞台，站在了明亮的聚光灯下，她感到信心十足，觉得自己一定能够成功。还没等她走到那座合成树脂制成的讲台前，台下观众爆发出的雷鸣般的掌声就已经让她受宠若惊了。她向指定的站位点走去，台下的掌声变得更加热烈了。前排的观众率先站了起来，接着，整个礼堂中的所有人都站起了身。梅费了好大劲才让他们安静下来，这时，她终于能够开口发言了：

“大家好，我是梅·霍兰德。”她说道。台下又一次响起了掌声。梅忍不住笑了，她这一笑，台下的观众也跟着笑了起来。整个礼堂中充斥着人们对她真挚的爱，这几乎让她无法招架。最重要的是开诚布公，梅想道。对真诚的唯一回馈就是真相。这句话可以制成一块不错的地砖，梅这么想着，在脑海中想象着这句话被人们用激光刻在石头上的样子。这太棒了，她在心里默默赞叹道，这里所有的一切都棒极了。她看向台下的圆环公司员工，任由他们为自己鼓掌，感到体内再次升起一股力量，这是通过给予而获得的力量——她将自己的一切都给了他们，告诉他们全部的真相，完全实现了透明化，他们则回馈给她他们的信任和潮水般的爱。

“好啦，好啦，”梅终于再次开口，举起手示意观众坐下，“今天，我们将为大家展示一个终极搜索工具。你们或许已经从各个地方听说了一些关于‘灵魂搜索’的小道消息，今天，我们将在在座的所有圆环公司员工和全世界的观众面前正式检验它。你们准备好了吗？”

台下的人群欢呼着说出了肯定的答案。

“你们即将看到的景象完全是自发的、自然的，事前未经任何排练。即使是我也不知道我们今天将要搜索谁。这个人将由系统从目前已知的全球在逃人员数据库中随机选取。”

大屏幕上，一个巨大的数字化地球仪正在旋转。

“正如大家所知，我们在圆环公司所做的工作主要是利用社交网络来营造一个更加安全、更加理性的世界。当然，这一目标已经通过很多方式实现了。例如，我们研发的‘武器感应’项目最近已经投入了使用，一旦有人携带枪支进入任何一栋建筑，它就能够立刻发现并向建筑中所有的居民和当地警方发出警报。这个系统已经在克利夫兰市的两个街区中进行了为期五周的试运行测试，在此期间，当地的持枪犯罪数下降了57%。这很不错吧？”

梅暂停了片刻，她感到非常舒适安心，也知道她要展示的东西将会立刻、永久地改变整个世界。

“到目前为止，你做得很不错。”一个声音传进了她的耳朵里，说话的人是斯坦顿。此前，他已经告诉过梅今天将由他来做额外指导。他本人对“灵魂搜索”项目非常感兴趣，因此他希望能够当场指导这场介绍活动。

梅吸了一口气。

“然而，我们生活的这个世界还存在着一个非常奇怪的现象，那就是有些罪犯竟然能在这样一个高度相互关联的世界中逍遥法外。我们足足花了十年时间才找到奥萨马·本·拉登的下落，而从那个自称是D.B.库珀73的臭名昭著的劫机犯携带一箱赎款从飞机上跳下到今天已经过去了几十年，他仍然潜逃在外。从今往后，不应该再发生类似事件了。而且，我相信，这种事情从这一刻起就将终结。”

在梅身后的大屏幕上出现了一个人的剪影。看得出来，这是某个人的上半身，他身后是警方在拍摄嫌疑人面部照片时惯用的背景图像。

“几秒钟后，电脑会从数据库中随机选择一位在逃人员。我不知道那将会是谁，事实上，没有人知道那会是谁。但是，不管是谁，我们都有足够的证据证明他的存在威胁着全人类的安全。针对这种情况，我们在此声明，无论这个人是谁，‘灵魂搜索’都能在二十分钟内确定他的位置。你们准备好见证这一过程了吗？”

礼堂里的观众纷纷议论起来。人群中紧接着响起了稀稀拉拉的掌声。

“很好，”梅说道，“现在让我们来选择一个逃犯。”

只见大屏幕上的人体剪影逐渐被一个又一个像素填满，最终组成了一个真人的照片。等电脑完成选择时，被选中的那个人的脸也已经完整地出现在了屏幕上。梅很惊讶地发现这是个女人。这个女人长着一张冷酷无情的脸，照片中的她正斜眼看着警方的相机镜头。这个女人的某些特征（或许是她那双小眼睛和平嘴唇）使梅想起了多萝西·兰格74的摄影作品——那些生活在干旱尘暴地区的人饱经日晒的脸。不过，看了这张照片下方的文字说明，梅意识到这其实是个英国女人，而且还活着。梅浏览了大屏幕上的信息，引导观众关注其中最重要的几条。

“大家请注意，这是菲奥娜·海布里奇，今年二十四岁，出生在英国曼彻斯特市。她在2002年被判犯有三起谋杀罪。她将自己的三个孩子锁在衣柜里，自己则跑到西班牙待了一个月。那三个孩子全都活活饿死了，他们都还不满五岁。菲奥娜在英国被捕入狱，但后来她显然成功色诱了一名看守，并在那名看守的帮助下越狱了。此后的十年中，再也没有人见过她，警方也几乎就要放弃寻找她了。不过，既然我们现在有了这些网络工具，再加上圆环公司的参与，我相信我们一定能够找到她。”

“很好，”梅的耳朵里传来斯坦顿的声音，“现在让我们把注意力聚焦到英国。”

“你们大家都知道，我们昨天已经告诉所有的三十亿圆环公司产品用户，我们将在今天宣布一项改变世界的计划。此刻，有这么多人正在观看本场活动的直播。”梅转身看向大屏幕，只见屏幕上的计数器定格在了1109001887这个数字。“也就是说，现在有超过十亿的观众正在收看我们的直播。接下来，让我们看看英国有多少人在看。”屏幕上出现了第二个计数器，它跳动了片刻之后定格在14028981这个数字。“很好。据我们目前掌握的信息，早在几年前，菲奥娜的护照就已经被吊销了，也就是说她很可能还在英国境内。你们大家认为有了一千四百万英国人和全球十亿人的参与，我们能在二十分钟内找到菲奥娜·海布里奇吗？”

观众爆发出肯定的欢呼声，但事实上，梅并不确定这能否成功。事实上，如果他们没能找到菲奥娜，或者说，如果他们最终耗费了三十分钟或者一个小时才找到她，梅丝毫不会感到意外。然而，每当全体圆环产品的用户一同施展他们的力量时，总会有一些意想不到的、奇迹般的事情发生。因此，梅相信在今天的午餐结束前，他们一定能够找到菲奥娜。

“那么，大家都准备好了吗？让我们开始计时。”一个巨大的有着六位电子数字的计时器出现在了屏幕的一角，上面分别显示出小时、分钟和秒钟。

“现在，让我给你们看看我们的某些工作团队。首先，让我们来看看东安格利亚大学的情况。”大屏幕上顿时出现了一个视频画面，画面中有数百名学生正坐在一个巨大的礼堂中。这些学生对着镜头欢呼着。“接下来，让我们看看利兹市的景象。”话音刚落，屏幕上就出现了一个公共广场的视频画面。画面中的广场上站满了人，他们都裹着厚厚的衣服，似乎当地天气寒冷、狂风大作。“我们在英国的其他数十个城市中都有这样的团队，人们会集结在一起，作为整个网络系统的补充。大家都准备好了吗？”身在曼彻斯特市的人们举起了手，欢呼起来，东安格利亚大学的学生也做出了同样的反应。

“很好，”梅说道，“那么，各就各位，预备，开始！”

梅放下了自己举着的手臂。与此同时，菲奥娜·海布里奇的照片旁边出现了许多栏观众评论，排名最高的评论处在最顶端。到目前为止，最受欢迎的评论来自布赖顿市75的一个名叫西蒙·汉斯莱的男士，他写道：大家真的想找到这个巫婆吗？她看起来和《绿野仙踪》里的稻草人一样可怕。

看到这条评论，礼堂各处都爆发出了阵阵笑声。

“好啦，我们得严肃起来了。”梅说道。

照片旁的另一栏内显示的是用户自己的照片，这些照片根据相似程度排列。在短短三分钟内就有201张照片出现在了屏幕上，大多数照片里的人都长得和菲奥娜·海布里奇非常相像。屏幕上，观众正在投票，选出他们认为最有可能是菲奥娜本人的照片。又过了四分钟，候选人集中在了五张照片上。这五人中的一人在美国俄勒冈州的本德市，一人在加拿大的班芙市，一人在苏格