登录信息加载中...
。”
“那么，你的问题就迎刃而解了，不是吗？”
“是的，我想是这样。”
“梅，你有没有过这样的经历——有一个秘密你憋在心里很久，备受煎熬，然后一旦你公之于众，立刻就感觉好多了？”
“当然有。”
“我也有过。那就是秘密的本质。当我们把秘密埋藏在心里的时候，它们就会像癌症一样折磨我们，一旦它们被公开，就会变得毫无危害。”
“您是说这个世界上不应该有任何秘密？”
“这么多年来我一直在思考这个问题，试图设想出一个情景，在其中秘密的利大于弊，但到目前为止我都没有成功。秘密使得反社会的、不道德的和破坏性的行为成为可能。你明白我为什么这么说吗？”
“我想是的。可是……”
“你知道多年前我妻子和我结婚时对我说了什么吗？她说每当我们俩分开的时候（比如说我去外地出差），我都应该注意自己的一言一行，就好像时刻有一部摄像机在拍摄我一样，就好像她时刻都在看着我。那是很多年前，她当时说这话完全是打个比方，甚至有点开玩笑的意味，但是她想象中的这幅图景对我帮助很大。每当我和一位女同事独处一室时，我就会想：如果凯伦正通过闭路摄像机看着这一切，她会作何感想呢？这个想法会温和地指导我的行为，也会防止我做出任何她不喜欢或者我会感到不齿的事情。它让我保持诚实。你明白我的意思了吗？”
“我明白。”梅答道。
“当然，我们现在已经能够追踪自动驾驶汽车的行驶路径了，这基本解决了此类问题。有了行驶记录的帮助，越来越多的人能够知道他们的伴侣曾经去过哪些地方。但是我想说的是，如果我们所有人都像时刻处于他人注视之中那样行动会怎么样呢？这将使我们的品行更为端正。如果人人都处于他人的注视之中，还有谁会去做不符合伦理道德、有违法律规范的事情呢？同样，如果我们能够追踪不法分子非法所得的钱财，记录他们打出的勒索电话，或者用十二台摄像机拍摄他们在加油站持枪抢劫的过程，甚至在他们实施抢劫的过程中就通过视网膜确定他们的身份，那么谁还敢去犯法呢？如果我们能够用多种方式记录色狼对妇女的猥亵行为，还有人敢肆意妄为吗？”
“我不知道。我猜想如果是这样的话，所有不法行为都会大大减少。”
“梅，这种时刻处于他人注视下的压力会迫使我们成为最好的自己。而且我认为人们会得到解脱，全球都会发出一声如释重负的叹息。最后的最后，我们都能成为好人。在一个不可能做出错误决定的世界里，我们除了遵纪守法之外别无选择。你能想象这样一个世界吗？”
梅点了点头。
“说到解脱，在我总结今天这场谈话之前，你有什么想对我说的吗？”
“我不知道，我想我可能有很多话想对您说。”梅说道，“但是您已经花了这么长时间和我谈话，我非常感谢您，所以……”
“梅，自从你来到这间房间以来，你有什么事情在瞒着我吗？”
梅立刻意识到撒谎是不可能的。
“我曾经来过这里？”她试探着说。
“你来过吗？”
“是的。”
“但是你刚才走进来的时候似乎显得从未来过。”
“安妮曾经带我来过这里。她说这是我俩之间的一个秘密。我不知道，我不知道该怎么做。我觉得公开或者保守这个秘密都不是理想的选择，因为二者选一，我总会惹上麻烦。”
贝利夸张地笑了起来：“瞧，事情不是你想的这样。只有谎言、只有我们隐瞒的事情才会令我们陷入麻烦之中。我当然知道你曾经来过这儿。你要对我有点信心，这点本事我还是有的！但是你向我隐瞒了这件事，我感觉有些古怪，这拉远了我们之间的距离。梅，两个朋友之间的秘密就像一片汪洋大海，它又宽又深，我们会在其中迷失自我。那么，既然我知道了你的秘密，你现在感觉更好还是更糟了呢？”
“我感觉更好了。”
“感觉轻松了？”
“是的，松了口气。”
梅确实感到释然，一股爱情般强烈的轻松感。因为她知道自己保住了工作，不必回到朗菲尔德，她的父亲还能够保持坚强，她母亲也不必背负重担。梅希望贝利能拥抱一下她，用他的智慧和慷慨包容她。
“梅，”贝利说道，“我坚信，如果除了正确的道路、最佳的道路别无其他道路可选，那我们将得到一种终极的、彻底的解脱。我们不再会受到黑暗的诱惑。请原谅我用道德术语来阐释，因为我是个来自中西部的教徒。但是我相信人类能够达到完美，我认为我们能够变得更好，变得完美或者接近完美。当我们成为最好的自己，我们就拥有了无限的可能性。我们能够解决任何问题，治愈所有疾病，结束饥荒和一切灾难，因为我们不会被我们的弱点、小秘密以及隐瞒的信息和知识所拖累。我们最终能够充分发挥出所有潜力。”
和贝利谈话之后一连几天，梅的脑袋都晕晕乎乎的，她不断想起贝利的话。今天已经是周五了，梅一想到午餐时分她将登台就更加无法专心工作了。但是她知道自己必须集中精力工作，至少要给她的团队做榜样，因为今天很可能是她在客户体验部门工作的最后一天了。
上午的信息流很稳定而且信息量不算太大，一上午梅处理了77则客户问询。她的平均得分为98分，而她团队的总均分是97分，这是两个不错的分数。她的参与度排名为第1921名，这也是个不错的成绩，因此当她带着这一成绩前往“启蒙时代”的时候，她感到颇为满意。
中午十一点三十八分，梅离开了自己的办公桌，向礼堂的侧门走去。十一点五十分的时候，她到了那里。她敲了敲门，门开了，梅见到了舞台管理员朱尔斯——一个上了年纪、貌似幽灵的男人。朱尔斯领着梅走进一间简单的化妆间，化妆间的墙壁是雪白的，地面上铺着竹制的地板。在那里，一个名叫特丽莎的女人让梅坐下。特丽莎性格活泼，一双大眼睛上涂着蓝色的眼影。她检查了一下梅的头发，用一把柔软的刷子给梅涂了些腮红，随后把一枚颈挂式话筒安在了梅的连衣裙上。“你什么也不需要碰，”她对梅嘱咐道，“一走上台这话筒就会被激活。”
这一切都发生得非常快，梅马上就要登台了，但她觉得这样最好。因为如果她在上台前还有更多的准备时间，那只会让她更加紧张。于是，她听着朱尔斯和特丽莎的嘱咐，几分钟后就站在了舞台侧翼里。她听见一千名圆环公司员工正陆陆续续走进礼堂，他们相互谈笑着，快乐地坐进自己的座位里。一个疑问匆匆掠过梅的脑海——卡尔顿会在台下的这些人之中吗？
“梅。”
梅转过身，发现埃蒙·贝利就站在她身后。他穿着一件天蓝色的衬衫，正热情地冲她微笑着：“你准备好了吗？”
“我想是的。”
“你一定会表现得很棒的，”他说道，“不用担心，自然些就好。我们现在只是重演一遍上周的那场谈话，好吗？”
“好的。”
说完，贝利就向舞台走去。他一边上台，一边向台下的人们挥手致意，人群立刻爆发出炽烈的掌声。舞台上，面对面放了两张深紫红色的椅子，贝利坐在了其中一张椅子上，对着漆黑的台下开口了。
“圆环公司员工们，你们好。”他说道。
“埃蒙你好！”观众们高声回应道。
“谢谢你们今天到这里来，我们将进行一期非常特别的‘梦想星期五’。我想今天我们不妨稍做改变，也就是说，没有演讲，我们将进行一场采访。你们当中的一部分人或许知道，我们时不时会这么做，以便使大家对圆环公司的某些员工——他们的想法、理想以及成长过程有更深入的理解。今天我们正是要见证一位同仁的成长。”
贝利坐在椅子中，笑着看向舞台的侧翼：“上周，我与公司的一位年轻员工进行了一场谈话，我想把这次谈话与大家分享。因此，我邀请了梅·霍兰德和我一起来做今天的活动。你们当中可能有些人已经知道，梅是我们客户体验部门的一位新人。梅，请上台吧。”
梅从舞台侧翼走到了灯光下。她顿时感到身体仿佛失重了一般，好像正漂浮在一个黑色的空间里，远处有两轮耀眼的太阳刺得她什么也看不见。她看不见台下的观众，甚至都无法确定舞台的方向。她的双腿仿佛是稻草做的，双脚则像灌了铅一般，然而她还是设法控制住了自己的身体，朝贝利走去。她好不容易找到了自己的椅子，但她的身体已经完全麻木，两眼什么也看不见，只得用双手扶着椅子慢慢地坐了下去。
“梅，你好。你感觉怎么样？”
“吓坏了。”
观众们笑了起来。
“别紧张。”贝利微笑着看了台下的观众一眼，然后略显担心地看了看梅。
“您说得轻巧！”梅说道，台下又一次响起了哄笑。这些笑声令梅感觉好些了，也让她冷静了下来。她深深地吸了口气，向台下前几排座位看去，看见五六张笼罩在阴影中模糊不清的脸，但这些脸上都挂着微笑。这时，梅发自肺腑地感觉到在座的这些人都是她的朋友，她在这里很安全。她喝了一小口水，感受着冰凉的水将她体内的一切慢慢冷却下来。她把双手搁在大腿上——她觉得自己准备好了。
“梅，如果让你用简短的语言来形容你过去一周经历的觉醒，你会用什么词来形容呢？”
他们事先排练过这部分，因此梅知道贝利希望首先引入觉醒这一概念。“埃蒙，正如你所说，那就是一次觉醒。”梅答道，贝利要求她直呼自己的名字。
“哎呀，看来我抢在你之前用了你的关键词，”他说道，观众们又笑了，“我本应该问你：‘你上周经历了什么？’但是，告诉我们，你为什么要用那个词？”
“在我看来，觉醒这个词很恰当……”梅回答，然后补充道，“……我是说现在。”
她似乎迟了半秒才吐出“现在”这个词，这让贝利的眼睛抽搐了一下。“让我们来谈谈这次觉醒，”他说，“它开始于周日晚上。有了‘视觉革命’和其他设备，礼堂里在座的大多数人都已经知道了事件的大致经过，但还是要请你跟我们简单介绍一下事情的来龙去脉。”
梅低头看了看自己的手，她突然意识到这是一个表演性的夸张举动，因为她私下里从来没有用低头看手这个姿态来表达自己的羞愧。
“简单地说，我犯了罪，”她说道，“我在物主不知情的情况下借用了一艘皮划艇，把它划到了海湾中部的一座小岛上。”
“如果我没记错的话，那座岛是蓝岛？”
“是的。”
“你当时有没有告诉任何人你在做什么？”
“不，我没有。”
“那么梅，你是否准备在事后告诉别人你做了这件事？”
“不。”
“你有没有用任何形式记录这件事？比如拍照片或者视频？”
“没有，我什么也没做。”
观众中有人在窃窃私语。梅和埃蒙料到披露这些会引起观众这样的反映，因此他们都暂时停下了对话，让观众消化吸收这些信息。
“你当时知道自己在犯罪吗？我是说在物主不知情的情况下擅自借用皮划艇？”
“我知道。”
“但你还是那么做了。为什么？”
“因为我以为没有人会知道这件事。”
观众又一次低语起来。
“你说的这点非常有趣。恰恰是因为你认为没有人会知道你的这种行为才促使你犯下了这桩罪行，是吗？”
“是的。”
“如果你当时知道人们在看着你，你还会那么做吗？”
“绝对不会。”
“如此说来，你当时认为自己能在黑暗中神不知鬼不觉地做这件事而不必承担责任，正是这种想法促使你做了一件让自己后悔的事情，对吗？”
“没错。我当时以为我是独自一人，没有人在看着我，这种想法让我犯了罪。我还冒着生命危险那么做了——我当时没有穿救生衣。”
观众中发出了一阵更加响亮的议论声。
“这么说，你不仅仅侵害了皮划艇主人的利益，还对自己的生命安全造成了威胁。这一切都是因为你以为自己披着一件隐身的外衣？”
观众中响起了一阵哄笑。贝利盯着梅，他的眼神在告诉梅：事情进行得很顺利。
“是的。”梅答道。
“梅，我有一个问题。当你知道有别人在观察你的时候，你的表现会更好还是更糟？”
“毫无疑问，我会表现得更好。”
“当你独自一人，没有人看见你，你也不用对自己的行为负责的时候，会发生什么呢？”
“首先，我会偷皮划艇。”
观众中突然爆发出一阵响亮的笑声。
“说真的，我会做一些我不想做的事情。我会撒谎。”
“那天我们在谈话时，你说了一句话，我当时觉得非常有趣，也非常简洁。你能告诉我们你当时是怎么说的吗？”
“我说秘密就是谎言。”
“秘密就是谎言，这很好记。梅，你能带我们一起推理，告诉我们你是如何得出这一结论的吗？”
“如果有些事情始终不为人知，那么会出现两种情况。第一，它使得犯罪成为可能。当我们不必对自己的行为负责的时候，我们就会做坏事；这一点自不用说。第二，秘密促使人们进行猜测。当我们不知道别人隐瞒了什么的时候，我们就会编造出答案。”
“梅的这个观点很有趣，不是吗？”贝利转而向台下的观众问道。“当我们联系不上自己的爱人时，我们就会进行猜测。我们会感到恐慌。我们会胡乱猜测他们去了什么地方、遭遇了什么事情。如果我们胸襟狭窄或者心怀妒忌的话，我