圆环_第35节

觉，就好像她刚刚从一场噩梦中醒来，知道梦里的一切都未曾发生过一样。她把昨晚发生的一切全部抛到脑后，像往常一样去上班了。

八点半，她上线了，发现自己是全公司第3892个上线的人。人在失眠一整夜之后往往能够一连几小时保持精力集中，梅此刻正是如此——整个上午她都在努力工作。关于昨夜的记忆不时会浮现在她脑海中——那平静的银色海水、岛上那棵孤零零的松树、巡逻警车发出的刺眼灯光、警车里塑料的味道以及她之前与梅塞那段愚蠢的谈话。但是这些记忆都在逐渐消退，或者说，是梅在强行把它们挤出脑海。就在这时，梅的第二块屏幕上出现了丹发来的一则信息：请尽快到我的办公室来。杰瑞德会帮你料理手头的工作。

梅急忙向丹的办公室赶去。当她来到他的门口时，丹已经站起了身，似乎时刻准备着迎接梅的到来。看到梅如此迅速地赶来，他的脸上露出了些许满意的表情。丹把门关上后，两人坐了下来。

“梅，你知道我要和你谈什么吗？”

这是在测试她是否会撒谎吗？

“抱歉，我不知道。”梅小心翼翼地答道。

丹缓缓地眨了一下眼，说道：“梅，我再给你最后一次机会。”

“是关于昨晚的事情吗？”梅问道。心想如果丹不知道昨晚警察来过，她就可以编一些谎话，说说警察找到她几小时后发生的事情。

“是的。梅，那件事情非常严重。”

他知道了，天呐，他知道了。梅脑海深处的某个角落突然意识到圆环公司一定有一种预警网络，一旦公司的某位员工受到了警方的指控或者盘问，这个网络就会通知他们。这想来也合情合理。

“但是他们没有起诉我，”梅辩解道，“玛丽安澄清了一切。”

“玛丽安是那家器材店的老板？”

“是的。”

“但是，梅，你和我都知道你确实犯罪了，不是吗？”

梅哑口无言。

“梅，这次我会宽恕你。你知道圆环公司的一名员工——嘉里·卡茨在那片海滩上安装了一枚‘视觉革命’摄像头吗？”

梅感觉自己的心向下一沉：“不，我不知道。”

“那你知不知道店主的儿子沃尔特也在那里安装了一枚摄像头？”

“不知道。”

“好吧。首先，这件事情本身就很令人担心。你有时候会去划皮划艇，对吧？我看到你的个人简介上是这么写的。乔塞亚和德妮斯告诉我你们还曾好好谈论过这个问题。”

“是的，我有时会去划艇。好几个月来都是如此。”

“但是你从来没有想过利用‘视觉革命’摄像头来检查一下海水情况？”

“没有，我原本应该那么做的。但是每次我去划艇都是临时起意，并没有经过事先计划。我从父母家开车回来总会经过那片海滩，所以……”

“这么说，你昨天回了一趟父母家？”丹问道，显然如果听到梅给出肯定的回答，他一定会更加生气的。

“是的，我只是回去吃了顿晚饭。”

这时，丹站起身，不再看梅。梅能够听到他的呼吸声，那是一连串极其愤怒的喘息。

梅的直觉告诉她她时刻都有可能被解雇。这时，她想到了安妮。安妮能不能拯救她呢？不，这回她不行。

“好吧，”丹说道，“这么说，你昨天回了家，因此错过了公司所有的活动。在家里待了好几个小时之后，你开车返回这里，又在途中去了一趟那家器材租赁店。别告诉我你当时不知道他们已经关门了。”

“我当时猜想他们应该已经关门了，但是我还是停了车，我只是想去确认一下。”

“然后，当你看到围栏外侧有一艘皮划艇时，你就决定把它拿走？”

“我只是借用它一下。我是那里的会员。”

“你有没有看过这段视频？”丹问道。

他打开了墙上的一块屏幕。梅看见上面出现了那片海滩的一个清晰的广角画面，画面中那片海滩正笼罩在月光里。画面底部的时间线显示这段视频拍摄于晚上十点十四分。“你难道不觉得这样的摄像头对你来说很有用吗？”他没等梅回答，就继续说道，“让我们瞧瞧你在哪里。”他把那视频快进了几秒钟，随后，梅看见自己灰暗的身影出现在海滩上。画面中的一切都非常清晰、一目了然——她惊讶地发现了那艘皮划艇，她犹豫迟疑了片刻，然后她迅速把皮划艇拖下水，划着它消失在了视线中。

“好了，”丹说道，“正如你所见，很显然你当时知道自己在做一件错事。这可不是一个和玛吉（先不管那家店的老板叫什么名字）有约在先的人会做出的举动。我的意思是，我很高兴她后来恰好出现，帮你澄清了事实，使你免于被捕；因为如果你真的被捕了，你就不可能再在这里工作了。圆环公司不允许罪犯在这里工作。但说实话，无论如何，这整件事还是让我感到反胃。我憎恶谎言。仅仅是处理这件事就足以令我震惊。”

梅感到空气中发生了振动，直觉又一次告诉她，她要被解雇了。但如果她真的即将遭到解雇，那么丹就不会花这么多时间和她谈话了，不是吗？他究竟会不会解雇安妮（这个比他职位高得多的人）雇用的员工呢？如果她不得不从某个人处听到自己被解雇的消息，这个人只能是安妮。于是，梅仍然坐在那里，期待着事情出现转机。

“那么，你告诉我这儿缺少什么？”丹指着屏幕上暂停的画面问道，画面里梅正要坐进皮划艇中。

“我不知道。”

“你真的不知道？”

“使用皮划艇的许可？”

“当然，”他斩钉截铁地说，“但是还缺少什么呢？”

梅摇了摇头：“对不起，我不知道。”

“你平时划艇时难道不穿救生衣吗？”

“不，我穿的。但是昨天晚上救生衣在围栏里面。”

“但是万一在海上你遭遇了什么意外，但愿不要发生这种情况，你的父母会是什么感受呢？玛吉又会作何感想呢？”

“是玛丽安。”

“她会怎么想，梅？一夜之间，她的生意就毁了，完了。所有为她工作的人都会失业。人们会封闭那片海滩，再也不允许任何人在那片海湾划皮划艇。这项运动作为一种生意彻底结束了。而这一切都归咎于你的鲁莽。说得更准确些（原谅我直白的措辞），一切都源于你的愚蠢。”

“我知道。”梅答道，她被残酷的事实刺痛了。是的，她那么做很自私，除了自己的欲望，她什么都没有考虑。

“这件事真令我难过，因为你之前取得了那么大的进步。你的参与度排名高达第1668名，你的转化率和零售数据也超过四分之三的员工，位居前列。可现在却出了这事，”丹叹息道，“尽管这件事很令人失望，但是我们可以从中吸取教训。我的意思是，这其中的教训甚至可以改变我们的人生。换句话说，这个可耻的事件令你获得了与埃蒙·贝利见面的机会。”

梅大声倒抽了一口气。

“你没听错，贝利本人对这件事很感兴趣，因为他认为这件事与他个人的兴趣以及圆环公司的整体目标都有所关联。你愿意就此事和埃蒙谈谈吗？”

“是的，”梅好不容易说道，“当然。”

“很好。他等不及要见你了。今晚六点将有人带你去他的办公室。届时请你理清思路。”

梅在脑中一遍又一遍地谴责着自己。她恨极了自己。她怎么能那么做呢？她不仅险些害自己丢了工作，令她最好的朋友感到难堪，还差点让她父亲失去医疗保险！她是个傻瓜，没错，但难道她也是个精神分裂症患者吗？昨天晚上她到底是被什么附体了？什么人才会做出那样的行为？她一边斥责着自己，一边疯狂地工作着，希望能以此显示自己对公司的忠诚和热爱。她处理了140条客户问询，创造了她个人的新纪录，回答了1129个调查问题，同时一直辅导新人完成工作任务。她带领的团队总均分为98分，尽管她知道这成绩的取得一部分依靠运气，还有一部分则得益于杰瑞德的帮助——杰瑞德知道梅正在经历的事情，并且像他承诺的那样向她提供了帮助。下午五点，信息阀门关闭了，梅又花了四十五分钟将自己的参与度排名从第1827名提升到了第1430名。为了做到这一点，她发表了344条评论和帖子以及近一千个微笑或者皱眉表情。她转化了38个主话题和44个小话题，产生的零售数据达24050美元。她认为贝利一定会注意到并且赞赏她的这些表现，要知道在“三智者”当中，贝利是最关注参与度排名的人。

下午五点三刻，梅听见有人在喊她的名字。她抬起头，看见门口站着一个年约三十、她从未见过的男人。梅应声来到了门口。

“你是梅·霍兰德？”

“是我。”

“我是丹特·彼得森。我和埃蒙一起工作，他让我来带你去他的办公室。你准备好了吗？”

他们走的就是安妮当初领着梅走的那条路。在路上，梅意识到丹特不知道自己曾经去过贝利的办公室。虽然安妮从来没有向梅保证说要保守秘密，但是既然丹特不知道这件事，就说明贝利也毫不知情，那么梅就不需要主动承认这一点了。

当他们走进那条深红色的长廊时，梅已经汗流浃背了。她能感觉到汗水正像细流一样从她的腋下滑落到她的腰间。她紧张得连双脚都完全麻木了。

“这儿是一幅滑稽的‘三智者’肖像画，”当他们在那扇门前停下来的时候，丹特说道，“它是贝利的侄女画的。”

梅装出一副吃惊的样子，假装喜爱那幅画天真又粗糙的画风。

丹特抓住巨大的石像鬼门环敲了敲门。门打开了，贝利的笑脸出现在眼前。

“你们好！”他说道，“丹特，你好；梅，你好！”他注意到自己打招呼还押着尾韵，笑得更欢了，“请进。”

贝利穿着一条卡其裤和一件白色的纽扣衬衫，看起来似乎刚刚冲过澡。梅跟着他走进了办公室，贝利挠着后颈看着自己的办公室，好像对自己把办公室装饰得如此巧妙略感尴尬。

“这是我最喜欢的房间，几乎没几个人见过它。这倒不是因为我把它视作机密，而是因为我实在没时间带人们前来参观。你以前见过这样的房间吗？”

梅想说她曾经来过这个房间，但她说不出口，于是答道：“从来没有。”

这时，贝利的脸似乎抽搐了一下，他的左眼眼角和左边嘴角似乎靠得更近了。

“丹特，谢谢你。”贝利说。

丹特笑了笑，转身走出了办公室，并且关上了那扇重重的门。

“那么，梅，你想喝茶吗？”贝利站在一套古色古香的茶具前，一缕蒸汽打着旋从一个银色的茶壶中飘出。

“谢谢。”梅答道。

“你想喝绿茶还是红茶？”他微笑着问道，“还是伯爵茶？”

“绿茶，谢谢。但是你不必迁就我。”

贝利已经在忙着沏茶了。“你很早以前就认识我们可爱的安妮了吗？”他一边小心地倒着茶，一边问道。

“是的，我本科二年级的时候就认识她了。到现在已经五年了。”

“五年了！那算是你人生的30%了吧！”

梅知道他进行了四舍五入，但还是轻笑了一声，回答：“我想是的，我们认识很久了。”贝利递给她一个茶托和一杯茶，并示意她坐下。办公室里有两张填充得非常饱满的皮椅。

贝利大声叹了口气，一屁股坐在了自己的椅子里，接着把一只脚的脚踝搁在了另一条腿的膝盖上。“安妮在我们这里是个非常重要的人物，同样，你也是。她曾和我们谈起你，听她的意思，你一定能够成为社区的一笔宝贵财富。你觉得她说得对吗？”

“你是指我能成为公司宝贵的一员？”

他点了点头，然后吹了吹自己的茶。接着，他从茶杯上方抬起眼看着梅，他的眼神非常平静。梅无意中与他那凝视的目光对视了一眼，顿时感到不知所措，连忙掉转视线，却又看见了贝利的脸——那是旁边架子上一张相框中的照片。这是贝利全家的黑白照片，贝利和妻子两人坐在当中，身旁站着他们的三个女儿。贝利的小儿子穿着运动套装坐在他的大腿上，手里还拿着一个钢铁侠的玩具人偶。

“我希望如此，”梅回答道，“我正尽全力做到这一点。我爱圆环公司，我非常感激这里给予我的机会，这种感激之情简直难以言表。”

贝利笑了：“很好，很好。那么你跟我说说，你对昨晚发生的事情有什么感想吗？”他问这问题的语气就好像他真的对此感兴趣，好像她真的可能给出几种截然不同的回答一样。

梅此刻已经不再惊慌失措。她不再需要含糊其辞。“糟糕透了，”她回答道，“我昨晚几乎一夜没睡。我羞愧万分，简直要吐出来了。”如果这是在和斯坦顿说话，她一定不会使用这个词，但是梅觉得贝利也许会欣赏这些略显粗俗的词汇。

贝利几乎微不可察地微笑了一下，继续说道：“梅，让我问你一个问题。如果你当时知道港口那里装有‘视觉革命’摄像头，你的举动会有不同吗？”

“是的。”

贝利重重地点了点头：“好的，那你会怎么做？”

“我不会做出昨天晚上的那些举动。”

“为什么不呢？”

“因为我会被抓住的。”

贝利歪了歪头：“仅仅是这个原因？”

“我是说，我不想让任何人看见我做那件事。那是不对的，而且很丢人。”

贝利把茶杯放在身旁的一张桌子上，把双手放在大腿上，手掌做出温柔的拥抱的样子：“这么说来，我们是不是可以概括地说，当你知道有人在看着你的时候，你的举动会有所不同？”

“是的，当然。”

“当你需要为自己的行为负责的时候。”

“是的。”

“当你的行