圆环_第32节

把这显示屏转到一旁的。”

说着，显示屏上又收到了安妮发来的信息。梅一边把显示屏转到一旁，一边趁机瞄了一眼。你坐在他身上的时候有没有听见他身体里的骨头断裂的声音？老男人的骨头和鸟骨一样脆弱，你说的那种压力对他们来说很可能是致命的。

“好啦，”吉娜重重地咽了一下口水，说道，“很多年来，一些较小的公司一直在追踪人们在网上对于产品的讨论、评价以及评分，希望找到这些网络行为与实际消费行为之间的关联，进而影响这种关联。圆环公司的开发者已经找到了一种方法，它能够衡量这些网上行为（即你的网络参与度）对实际消费行为产生的影响，并用‘转化率’这一术语来表述这种影响。”

梅的第二块显示屏上又收到了一则信息，但梅没有去看它。吉娜一想到自己在梅的眼里比安妮更重要（哪怕就是眼下这片刻工夫）就倍感鼓舞，于是继续解释道：

“也就是说，只要你对某一产品的评价导致或者刺激了一笔消费，那么你的‘转化率’就相应地提升了。如果你的购买行为或者网络评价促使五十人次购买了相同的产品，那么你的转化率就是‘×50’。以下这些圆环公司员工的转化率都是‘×1200’，这意味着只要他们购买某种产品，那么平均会另有1200人跟随他们购买相同的产品。也就是说，他们已经积累了极高的可信度，足以使那些关注他们的人信任他们做出的任何评价，而且感谢他们在购物时的自信。当然，安妮是圆环公司里转化率最高的人之一。”

就在这时，响起了一声水滴般的电子音。吉娜眨了眨眼，就好像被人打了一巴掌一样，但她很快继续道：

“好啦，让我们来看看你的表现，你目前的平均转化率是‘×119’。这还不错，不过对于转化率处于1到1000之间的人来说，还有许多需要改进的空间。在转化率下面显示的是你的零售总额，也就是你所推荐的产品获得的购买总值。比方说你推荐了某款钥匙链，有1000个人听从了你的推荐购买了1000个钥匙链，这些钥匙链的零售价为4美元一个，那么你的零售总额就是4000美元。换句话说，你的零售总额就是由你激起的消费行为所产生的零售总额。这很有趣，不是吗？”

梅点了点头。这么说来，她就能够切实地追踪自己的品位和认可对他人购买行为产生的影响了。她对此非常满意。

这时，又传来了一声水滴般的电子音。吉娜眨了眨眼，看上去似乎在强忍住泪水。她站了起来。

“好啦，我觉得我不仅在侵占你的午餐时间，还在损害你和安妮之间的友谊。总之，那就是‘转化率’和‘零售总额’的意思，我知道你都理解了。今天下午下班前，你会得到新的一块显示屏，用来测算这两项得分。”

吉娜努力想露出笑容，但似乎怎么也无法抬高嘴角，这令她的笑容毫无说服力。“哦，对了，一位能够较好地履行职责的圆环公司员工的转化率应该达到×250，每周的零售总额应该达到45000美元，但大多数圆环员工的表现都远远超过这两个数字。如果你对此还有什么问题，”她顿了顿，眼神看起来非常脆弱，说道，“我想你一定可以请教安妮。”

说完她转身离开了。

几天后，在一个万里无云的周四，梅开车回了趟家。自从她父亲在圆环公司的保险生效后，她还没有回过家。梅知道她父亲的身体近来大有好转，她非常想亲眼见见他，甚至有些可笑地希望他的病情出现奇迹般的变化，但她知道，她只会看到一些细微的改善。尽管如此，她父母在电话里的声音和在信息中的措辞都显得热情洋溢。“现在一切都不同了。”他们这几周来一直这么说，也一再喊梅回家一起庆祝。于是，梅开车向东南边的父母家驶去，她想父母一定会对她充满了感激。当梅到家时，她的父亲在门口迎接了她，他看起来强壮多了，也显得更有尊严、更加自信、更像个男人了——他变回了原来的自己。他伸出手腕，把手腕上的监控仪并排放在梅的监控仪旁边，说道：“瞧瞧咱们，咱们的监控仪是一样的。你想喝点葡萄酒吗？”

走进屋里，梅和父母像往常那样坐在厨房长台边，一边掷着骰子，一边吃着面包，也谈起她父亲的健康状况在各个方面得到的改善。现在他可以自己选择医生，服用药物也不再受到限制，医疗保险可以支付所有医药费，他们无需自付任何费用。梅注意到，当他们谈起父亲最近的健康状况时，她的母亲变得更加欢快，更加活泼了。她母亲那天甚至穿起了超短裤。

“最棒的是，”她父亲说道，“你母亲现在能享有大量的空闲时间了。一切都变得非常简单，我只需要去看医生就行了，圆环公司会料理其余一切事务。不需要中介，也不需要开会讨论。”

“那东西我没看错吧？”梅问道。在餐厅的桌子上方吊着一盏银色的枝形吊灯，梅仔细一瞧，发现它似乎是梅塞制造的那种——它那银色的枝杈其实是涂了漆的鹿角。梅对于梅塞的作品本没有多少兴趣，当他们还在约会时，她就不得不绞尽脑汁才能说出点好听的话来，然而眼前的这个吊灯她确实真心喜欢。

“你没看错。”她母亲答道。

“它还不错。”梅评价道。

“不错？”她父亲说，“这是他最好的作品，你知道的。这东西在旧金山的精品店里得卖五千美元呢。他把它免费送给我们了。”

梅着实有些感动，追问道：“为什么要免费送给你们？”

“为什么免费？”她母亲反问道，“因为他是我们的朋友，因为他是一个善良的年轻人。等等，你先别急着翻白眼或者说出什么自作聪明的评论。”

梅确实没有急着说话，她在脑海中想了几句对梅塞不怎么客气的评价，但最终还是选择了沉默，她觉得自己对梅塞还是挺宽容的。因为她现在已经不再需要梅塞了，如今的她是全球商业的一名至关重要的驱动者了，她的影响力可以用数据明确地测量出来，此外在圆环公司还有两个男人供她选择——其中一个简直就是个谜，会像火山一样会突然爆发出如火般的热情，会爬过墙壁从她身后占有她，因此如今的梅可以宽容地对待可怜的梅塞，可以忍受他那蓬松杂乱的头发和怪异肥胖的后背。

“他这么做真的很友善。”梅评价道。

“你能这么想我很高兴，”她母亲说道，“一会儿你可以亲口对他这么说。他今晚来我们这里吃晚饭。”

“不，”梅说道，“请别叫他来。”

“梅，”她父亲坚决地说道，“他今晚必须过来，明白吗？”

梅知道自己不能和父亲争论。她给自己倒了杯红酒，在摆放餐具的时候喝掉了半杯。不久之后，梅塞敲了敲门就径直走进了屋。梅的脸已经基本麻木了，她的意识也有些模糊不清。

“嘿，梅。”梅塞和她打了声招呼，给了她一个试探性的拥抱。

“你做的枝形吊灯真的很棒。”梅说道，一言未毕，她就看见自己的话对梅塞产生了影响，于是进一步说道：“它真的非常漂亮。”

“谢谢。”梅塞说。他转头看向梅的父母，似乎在确认他们是否也听到了相同的话。梅给自己又倒了一些红酒。

“我是说真的，”梅继续说道，“我的意思是，我知道你干得很不错。”当梅说这句话的时候，她刻意没有直视梅塞的眼睛，因为她知道梅塞一定会用怀疑地眼光看她。“这个吊灯是你目前为止制作的最好的一个。我很高兴你花了这么多心血在……你的作品中我最喜欢的一件竟然出现在我父母的餐厅中，这让我很开心。”

梅拿出了她的相机，拍了一张照片。

“你在做什么？”梅塞问道，尽管如此，看到梅认为那盏吊灯值得拍张照留念，他还是颇为欣喜的。

“我只是想给它拍张照片。瞧。”梅一边说着，一边给梅塞看照片。

这时，梅的父母已经离开了餐厅，显然他们认为她想单独和梅塞待一会儿。梅觉得她父母的想法真是又好笑又疯狂。

“这照片看起来很不错。”梅塞评价道，他盯着照片看的时间比梅预想的长了一些。显然，他依旧在为自己的作品感到满意和自豪。

“它看起来简直令人难以置信，”梅说道，酒精使她感觉有些飘飘然了，“你真好，愿意把它送给我父母。我知道这对他们来说意义重大，尤其是在现在这种情况下。你为这里增添了一个特别重要的东西。”梅很委婉地说道，她说这话不仅仅是因为酒精的作用，还因为她如今的释然——他们一家都得到了解放。“这个餐厅原来特别阴暗。”她说道。

有那么短暂的一瞬间，梅和梅塞仿佛恢复了从前的关系。这么多年来，梅一直对梅塞感到一种近乎怜悯的失望，但现在她回想起梅塞确实能够完成很棒的作品。她知道他富有同情心、非常善良，尽管他那狭隘的视野常常令梅感到愤怒。然而现在，看到这盏吊灯（她能称它为艺术品吗？至少它看上去类似艺术品），看到它对这个屋子产生的效果，她对梅塞重新燃起了信心。

梅突然有了一个主意。她佯装要回自己的房间更衣，向梅塞致歉之后就匆匆上了楼。事实上，她并没有更衣，而是坐在自己的旧床上，花了不到三分钟的时间把自己拍的那张吊灯照片发到了二十几个关于设计和家居设计的帖子里，并且附上了梅塞的网站链接和电子邮件地址——因为梅塞的网站上只有他的电话号码和几张照片，他已经有好几年没有更新自己的网站了。如果梅塞不够聪明，无法为自己招揽生意的话，那么她很愿意帮他一把，梅这样想道。

当梅做完这些走下楼的时候，梅塞正和她的父母一起坐在餐桌旁，餐桌上摆满了菜肴——沙拉、酱爆鸡丁、各种蔬菜。他们三人一起盯着梅从楼梯上走下来。“我朝楼上喊了你几声。”她父亲说道。

“我们喜欢趁菜还热的时候吃饭。”她母亲补充道。

梅在楼上时没有听到他们的呼唤：“抱歉，我刚才在……哇，这看起来很不错。爸爸，你不觉得梅塞的吊灯做得棒极了吗？”

“确实。我告诉过你，也夸了他好几回。之前我们一直想得到他的一件作品，已经向他要了一年了呢。”

“不是我不愿给，只是我需要找到合适的鹿角，”梅塞说道，“那时有好长一段时间，我都没有找到特别好的鹿角。”他接着解释了自己筛选材料的过程，说自己只从信得过的合作者那里购买鹿角。他说自己信任的合作者都不猎鹿，即使他们猎鹿也只是听从渔猎局的命令，为了防止鹿的数量过多才进行猎杀的。

“这真是有趣，”梅的母亲说道，“趁我还没忘记这事，我想提议我们举杯为……那是怎么回事？”

原来，未等梅的母亲说完，梅的手机就哔哔地响了一声。“没什么，”梅答道，“不过我想过一会儿我就有好消息要宣布了。妈妈，你继续。”

“我只是想说，让我们举杯为了我们……”

这时，梅塞的手机响了起来。

“抱歉。”他说道，伸手隔着裤子找到了挂断按钮，掐断了电话。

“大家都准备好了吗？”梅的母亲问道。

“对不起，霍兰德太太，”梅塞说道，“您请继续。”

但就在这时，梅的手机又一次哔哔地响了起来。梅看向屏幕，只见上面有三十七条新的极速帖和信息。

“你有什么事情急着处理吗？”她父亲问道。

“不，还不急。”梅答道，其实她已经兴奋得等不及要公布好消息了。她为梅塞深感自豪，而且她马上就能够给他看看他在朗菲尔德之外的潜在客户了。如果在她发布照片的头几分钟内就有三十七条回复，那么在二十分钟后就会有一百条。

梅的母亲继续说道：“我想谢谢你，梅，谢谢你为了改善你父亲的健康状况、为了避免我发疯所做的一切。同样，我还想为梅塞举杯，他就像我们家的一员，当然也为了感谢他赠予我们那件漂亮的作品。”她停顿了一下，好像觉得随时都会有某部手机响起。“哦，我很高兴一口气讲完了，没有再被什么打断。我们开动吧，菜要凉了。”

于是他们开始吃起来，但是短短几分钟内，梅已经听到太多次哔哔的信息声，看见自己的手机屏幕更新了太多次——她再也忍不住了。

“好啦，我再也忍不住了。梅塞，我把你的吊灯的照片发到了网上，结果人们爱死它了！”她兴高采烈地说道，同时举起了手中的酒杯，“我们应该为此干杯。”

梅塞看起来似乎并不高兴：“等等，你把它们发在哪儿了？”

“梅塞，这好极了。”梅的父亲说道，也举起了自己的酒杯。

梅塞却没有举杯：“梅，你把照片发在哪儿了？”

“发到了所有相关网站上，”梅答道，“人们对它的评价棒极了。”她伸手拿起手机：“让我来读读第一条评论。它写道：哇，这太美了。这条评论出自斯德哥尔摩的一位非常有名的工业设计师。这儿还有另一条：非常酷，它让我想起了我去年在巴塞罗那看到的某个东西。发表这条评论的是圣达菲的一位设计师，她拥有自己的店铺。她给你的作品打了三颗星，而满分是四颗星，还给你提出了一些改进建议。如果你愿意的话，我觉得你一定能把你的吊灯卖到这些地方的。哦，这里还有一条评论……”

梅塞把手掌放在了餐桌上：“请你别说了。”

“为什么？你甚至还没有听到最棒的部分呢。在‘设计智慧’网站上，你已经获得了122个微笑赞，能在这么短的时间内获得这么多个赞简直让人难以置信。他们这个网站还设有排行榜，而你排在