圆环_第26节

步，看着躺在床上的弗朗西斯。此时，他的衬衫掀了起来，下体暴露在外。眼前的景象让梅不禁想起篝火晚会上的一根小木棒，只是这根木棒上沾满了乳白色的液体。

“对不起。”他说道。

“别这么说，我挺喜欢你的反应的。”梅说道。

“我从来没有这么快过。”他说道，呼吸依旧非常吃力。突然，梅脑中的某根神经突触让她把眼前的景象和自己的父亲联系到了一起，她仿佛看见她父亲坐在沙发上，完全无法控制自己的身体。这让她非常想离开这里，到别的地方去。

“我得走了。”她说道。

“真的吗？为什么？”他问道。

“现在已经凌晨一点多了，我得睡觉了。”

“好的。”他答道，但他说话的方式让梅觉得有些讨厌——他似乎和梅一样迫不及待地想让她离开。

弗朗西斯站起来，拿来了他的手机。这时，梅才发现他的手机此前一直竖着放在小橱柜上，镜头对着他们俩。

“什么，你不会一直在用手机拍我们吧？”梅开玩笑道。

“也许吧。”他说道，但他的语气清楚地表明他确实在拍摄。

“等等。你是说真的？”

梅伸手要去拿他的手机。

“别，”他说道，“这是我的。”说完就把手机塞进了口袋里。

“它是你的？我们刚才的所作所为都是你的？”

“它既是你的也是我的。而且，要知道，我才是那个达到高潮的人。那么，你为什么要在乎呢？你可没有赤裸身体或者怎样。”

“弗朗西斯，我真不敢相信你竟然会这么做。你把那视频删掉，就现在。”

“你刚才说‘删掉’？”他开玩笑似的问道，他的意思再清楚不过了——在圆环公司我们从不删除任何东西。“我必须找个法子自己看看刚才发生的一切。”

“那么所有人都会看见它的。”

“我不会把它发布到网上，也不会做任何事情。”

“弗朗西斯，求你了。”

“好啦，梅。你必须理解这对我来说意义重大。我可不是什么滥交的男人，所以刚才的事情对我来说非常难得。难道我就不能为这次宝贵的经历留下点纪念吗？”

“你不用担心。”安妮说道。

梅和安妮正在“启蒙时代”的大礼堂里。今天的演讲非常难得，因为主讲人将是斯坦顿，他还承诺将有一位特殊嘉宾到场。

“但是我确实很担心。”梅说道。自从她见过弗朗西斯之后，整整一个星期她都无法集中注意力。还没有其他任何人看过那段视频，但是那段视频一直保存在弗朗西斯的手机里，就意味着它也保存在圆环公司的云端里，任何人都能够获取它。最糟糕的是，梅对自己感到非常失望。她已经让同一个男人对自己做了两次这样的事情。

“别再要求我把它删除了。”安妮一边说着，一边向人群中的几位圆环公司高级人员挥手致意，那些人都是“四十人帮”的成员。

“求你删掉它吧。”

“你知道我做不到。梅，在这里我们从来不删除任何东西。要是贝利知道我删除了它，他会发疯的，他也会哭的。只要有人想要删除任何信息，他都会备感受伤。你知道，他说这就像屠杀婴儿一样。”

“但是你所说的这个婴儿不过是一段手淫视频。没有人想要这个婴儿。我们得删除这个婴儿。”

“没有人会看见它的。这你知道。云端里99%的信息都从没有人观看。等真的有人看到了这段视频，我们再谈，可以吗？”说着，安妮把手放在了梅的手上，“现在，好好听这场演讲。你不知道斯坦顿来此做演讲是多么难得。这次的主题一定很伟大，而且一定和政府的某些事情有关。那可是他的拿手绝活。”

“你不知道他今天要说什么？”

“我略知一二。”安妮说。

没有人作介绍，斯坦顿直接走上了舞台。观众们鼓起了掌，但他们鼓掌的方式与欢迎贝利时完全不同。贝利就像他们的一位才华横溢的叔叔，他拯救了他们每一个人的生活。而斯坦顿则是他们的老板，他们必须在他面前表现得很有职业素养，就连鼓掌也不例外。只见斯坦顿穿着完美无瑕的黑色西装，没有打领带；他径直走到舞台中央，没有自我介绍，也没有和大家打招呼，直接开始了演讲。

“正如你们所知，”他说道，“信息透明是我们圆环公司一直倡导的。在我们眼中，斯图尔特这样的人是鼓舞人心的，他是一个愿意为了增加我们全人类的知识而奉献一生的人。在过去的五年中，他每时每刻都在拍摄、录制，他的作品已经成了圆环公司一笔不可估量的宝贵财富，而且我相信，它们很快将成为全人类的宝贵财富。斯图尔特？”

斯坦顿望向观众，找到了斯图尔特——那个被大家称作“透明人”的人。此刻斯图尔特正站起身，脖子上挂着一个状似长焦镜头的东西。他约摸六十岁，秃顶，微微有些驼背，好像这是由他胸前装置的重量导致的。人群向他致以热烈的掌声，随后他坐回了座位上。

“同时，”斯坦顿继续道，“我们还想让公共生活的另外一个领域实现信息的透明化，这就是民主。我们很幸运，因为我们是在民主的环境中出生和成长的。但是这种民主也在不断完善。比如，当我还是个孩子的时候，为了对抗政治上的暗箱操作，人们坚持实行《阳光法案》41。这些法律的实施使得公民能够参加会议并且查看会议记录。公民们可以参加听证会，也可以申请查看政府公文。然而，尽管这项民主制度已经建立多年，我们还是每天都能听到自己选举出的领导人又卷入了某桩丑闻之中，通常他们都做了一些不该做的事情——秘密的、非法的、有悖于公民意愿和利益的事情。难怪国会的公信度只有11%。”

观众们低声抱怨着。斯坦顿借助观众们的反应继续说道：“国会的公信度竟然能达到11%！要知道，最近刚刚曝出某位国会议员参与了非常糟糕的勾当。”

观众们爆发出大笑声、欢呼声和嗤笑声。

梅倾身靠向安妮，问道：“等等，哪位议员？”

“威廉姆森。你没听说吗？她陷入了许多诡异的丑闻当中，算是全完啦。现在她正以数十种原因接受调查，据说她做了许多不道德的事情。他们在她的电脑上找到了很多奇怪的搜索和下载记录——都是些非常恐怖诡异的东西。”

梅非常不情愿地联想到了弗朗西斯。但她马上把注意力转移到了斯坦顿身上。

“你的工作可能是往老年公民们头上倒粪水，”他说道，“而你的工作满意度仍然能达到11%以上，这实在荒唐。那么我们能做些什么呢？应该怎么做才能重新树立起民众们对他们选举出的领导人的信任？我在此很高兴地告诉大家，有一位女士对这个问题非常重视，她也正在采取一些措施来解决这个问题。请允许我向大家介绍十四区的众议员——奥利维亚·桑托斯女士。”

一位年约五十、身体健壮的女士从礼堂一侧走上台。她穿着一套红色的西装，围着一条黄色的印花围巾，一边走上台一边把双手高举过头顶向大家挥动着。台下的掌声稀疏却有礼，说明在这个礼堂中没有几个人知道她究竟是谁。

斯坦顿给了她一个僵硬的拥抱，之后，她便站在斯坦顿身边，双手紧握在身前。斯坦顿继续说道：“如果有人需要补习公民学，桑托斯议员正代表了这一地区。如果你们此前不认识她，没关系，你们现在认识她了。”说完，他转向桑托斯，问道：“议员，你今天感觉如何？”

“很好，汤姆，我感觉非常好。我非常高兴能来这儿。”

斯坦顿向她露出了他个性化的热情微笑，然后转而面向台下的观众。

“桑托斯女士今天来这里是为了向大家宣布一个通知，在我看来这是我们政府执政史上极为重要的一次发展。这说明我们在实现信息完全透明的道路上又前进了一步，而这一目标在民主制诞生伊始就是我们大家所共同追求的，是我们对于自己选举出的领导人的希冀。议员，您请讲。”

斯坦顿向后退了一步，坐在桑托斯身后的一张搁脚凳上。桑托斯议员走到舞台前，双手交握在背后，向整个礼堂扫了一眼。

“你说得没错，汤姆。我和在座的各位一样，认为公民们亟须知道他们选举出的领导人在做什么。我是说，这是你们的权利，不是吗？你们有权知道他们每天是如何度过的。他们在与哪些人见面，与哪些人交谈，用纳税人的钱做着哪些事情。直到今天，我们拥有一个特别的问责制。参议员、众议员、市长以及城镇政务的议员们偶尔会公布他们的日程，允许公民在不同程度上获悉他们的情况。但是我们还是不禁要问：他们为什么要和那个曾经是参议员现在成了说客的家伙见面？那个国会议员又是从哪儿得到了联邦调查局在他家的冰箱中找到的十五万美元的？另一位参议员怎么会在他妻子接受癌症治疗期间和数位女性安排约会的呢？我的意思是，这些官员领着公民支付的工资，却做出这一系列不端行径，这种情况不仅应该受到谴责，不仅让人无法接受，同时也是不必要的、可以避免的。”

观众中有些人鼓起了掌。桑托斯笑了，点了点头，继续说道：

“我们都希望从我们选举出的领导人那里获得透明的信息，但是从前科学技术还不能完全实现这一点。然而现在，这样的技术已经成熟了。正如斯图尔特之前展示的那样，现在我们很容易让整个世界知道你每天在做什么，见你所见，闻你所闻，听你所言。斯图尔特，我要谢谢你的勇气。”

观众再次以一种新的热情为斯图尔特鼓起了掌，一些观众已经开始猜测桑托斯即将宣布的内容。

“因此，我希望沿着斯图尔特为我们指明的道路继续前行。在此过程中，我希望向世人展示民主能够而且应该是这样的——完全公开、彻底透明。从今天开始，我将戴上和斯图尔特所戴的完全相同的设备。我每天遇见的人、一举一动、一言一语都将对我的选民以及全世界完全公开。”

这时，斯坦顿从搁脚凳上站起来，走向桑托斯议员。他看向聚集在礼堂中的圆环公司员工：“让我们为国会议员桑托斯女士鼓掌！”

不用他说，观众们此时已经在鼓掌了。人群中有人在欢呼，也有人在吹口哨，桑托斯脸上绽放出灿烂的笑容。人群正在欢呼之时，一名技术人员从礼堂侧翼走上台，在桑托斯的脖子上挂上了一串类似项圈的设备——那是斯图尔特戴着的那种摄像机的小型版。桑托斯把那摄像机拿到嘴边，亲吻了镜头。观众又一次欢呼起来。一分钟后，斯坦顿向大家举手示意，观众这才安静下来。斯坦顿面向桑托斯说道：

“您是说您的每一句对话、每一次会面、生活的每一部分都将在网络上播放？”

“是的。这些内容将放在我的‘圆环网’主页上。大家可以看到我生活的每时每刻，直到我睡着为止。”听到她的回答，观众又一次鼓起了掌。斯坦顿等了一会儿，然后让大家安静下来。

“那万一有人想当面见您，又不想把此次会面公之于众呢？”

“那样的话，他们只能选择不与我见面了。”桑托斯答道，“你要么完全公开透明，要么躲在暗处。你要么完全承担责任，要么别负责任。有谁非得跟我说些不能公开的话不可呢？我代表民众履行的工作有哪部分是不能让我所代表的民众知道的呢？”

观众爆发出的掌声湮没了桑托斯的声音。

“一点儿没错。”斯坦顿说道。

“谢谢，谢谢大家！”桑托斯合起双掌做出祈祷的姿势，向观众鞠躬致谢。观众的掌声持续了好几分钟。最后，斯坦顿再次示意大家安静下来。

“那么您从什么时候开始这项新计划呢？”他问道。

“就从此时此刻开始吧。”桑托斯回答道。她按了一下脖子上那个装置的一个按钮，她身后的大屏幕上立刻出现了她脖子上的摄像机所拍摄到的景象。台下的观众在画面中清晰地看到了自己，于是又一次爆发出热烈的赞许声。

“汤姆，这项计划现在从我开始，”桑托斯接着说道，“而我希望这个国家的其他领导人很快也会加入我的行列，直至推广到全球所有民主政权的每一位领导人。”

她又一次双手合十向大家鞠了一躬，之后便走下了舞台。就在她快要走到舞台左侧的幕布旁时，她停下脚步：“我没有理由要走这边，这里太暗了，我要从这里走。”她说着，走下舞台，同时礼堂里的灯光亮了起来。在明亮的灯光中，礼堂中的近千张面孔顿时变得清晰，他们都在放声欢呼。桑托斯径直沿着过道走着，过道两旁的观众争先恐后地向她伸出手去，一张张笑脸纷纷向她说着：“谢谢，谢谢你，加油前进，让我们以你为豪。”

当天晚上在“殖民地”有一场专门为桑托斯议员举行的招待会，桑托斯不断受到新的崇拜者的热烈欢迎。有一瞬间，梅曾试图想靠近桑托斯，和她握个手，但是整晚桑托斯身边簇拥着一大群人，因此梅只得远远地坐在自助餐厅里，一边吃着公司自制的碎猪肉，一边等着安妮。安妮此前说自己会尽力过来，但是她手头有一项工作就要到截止日期了，似乎是为公司在欧盟将要举行的一场听证会做准备工作。“他们又在抱怨税收方面的问题了。”安妮说道。

梅在招待会上闲逛着，这间房间的装饰略有些沙漠主题的味道，房间墙壁上的数码屏幕中显示着日落的画面，前面散置着一些仙人掌和砂岩。她碰见了丹、杰瑞德和几位她正在培训的新人，并和他们打了招呼。她在人群中找了一下弗朗西斯，希望他不要在这里出现，然后突然想起弗朗西斯此刻正在拉