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他也带回来了。”
“好好好，那你快去歇着吧。”
此时的颜青棠并不知晓颜瀚海回来了，还打算要见她一面。
她所有心思都放在季书生身上，还留了一小角则是在等那位钦差大人的信儿。
多番观察，她也没看出这书生在知道她一直没孩子后，究竟是什么心态。
到底是什么都没看明白？还是心存怜悯？
最后只能解释为此人到底单纯。
不过单纯好，单纯她才好下手。
一日三餐都是好的，无事她还会找借口让素云炖了汤水，或者做一些点心，给那书生送去。
素云虽做饭不好吃，但做点心炖补品的手艺还是不错。
没几日下来，不光书生吃得气色好了，同喜更是吃得肉眼可见脸颊鼓了起来。
“太太，你怎么又给小生送吃的？”
颜青棠将托盘放在桌上，一点都没见外道：“我这几日和素云在学做点心，做多了吃不了容易坏，公子帮我多吃一些。”
书生犹豫地看了看桌上那点心，迟疑道：“其实太太可以少做一些，也免得浪费。”
“给公子吃怎么是浪费？难道——”
她似是明悟过来什么，脸色暗了下来，“难道公子也像那些人一样，嫌我是个不能生的？”
点心和不能生有何关系？
纪景行只想扶额，面上却只能手足无措：“太太万万不可如此想，小生怎么会这么想你？”
“真不会吗？”
她泪眼迷蒙地捏着帕子，一副脆弱但又强行让自己坚强的模样。
“我以为你与那些人一样，表面不说什么，暗中嘲笑我就算长得貌美又如何，还是个不能生的。”
时下夫妻多年无子，一般都会被怀疑是女人的问题。
哪怕是丈夫不能生，妻子为了顾全丈夫颜面，也会把此事担在自己身上，隐忍下来。
而外人通常会将这种女子视为异类，一副生怕传染了自己的模样，所以这就是她看似爽朗娇气，实则从不出门，也不与她人交际，因为外面会有人说她闲话？
她娇气骄纵的外表，其实都是为了掩藏她内心深处的伤痕？
若不是……他还真要信了。
瞧瞧，她又借着机会把‘故事’补全了，让‘季书生’不得不自己去想自己去联系。
这几天，纪景行也曾思索过如此这般情形，以后该如何和此女相处。
拆穿是不能拆穿的。
他要符合自身人设，就只能做出符合‘季公子’会有的反应。
关键此女是个一旦瞄准目标，就雷厉风行之人，这几天各种招式纷沓而至，让他疲于招架。
其实也不是没办法解决，他可以做出看出此女目的，愤而怒斥她淫荡无耻，让她打消借子念头。
可恰恰他又知晓她来历，了解她性格，知道她为何一定要借子。
以她的性格，若是‘季公子’这条路走不通，恐怕顷刻就会把‘季公子’撵走，再换个王公子、赵公子来。
反正不过是找人借子，不一定非得是‘季公子’。
纪景行知道她做得出来，虽与此女认识时间尚短，但他就是莫名了解她的为人。
而他，不想看到这一幕。
此时的纪景行还未理清自己到底是怎么想的，但他下意识就排斥这种事的发生，于是只能被动被牵着鼻子，陪她唱念做打，跟着她演。
“不怕公子笑话，我看似生活富足，丈夫也疼爱，实则……”她欲言又止，悲怆一声，“小妇人心里苦啊！公子！”
说话间，两人已经离得很近。
她伤心之下，顺势就往书生胸前倒去。
书生手足无措，想推吧人是软的，推开了定要摔倒，不推开这简直成何体统。
“太太，你不要这样，小生、小生我……”
颜青棠适可而止，站直起身。
“季公子勿怪，是我唐突了，我只是一时，我只是……”她甚是羞愧，梨花带雨，帕子都被她揉卷了。
“公子，你不要怪我。”
“小生自然不会怪太太，太太也是一时伤心所致。”
“不怪就好，公子趁热吃点心。”
丢下这话，她步履匆匆走了。
一门之隔，门里的人无声暗叹，甚是头疼，又有些气恼怎么冯泽还没到苏州，快把这女人的注意力转移走，免得她一天到晚把心思都放在季书生身上。
门外，颜青棠抹掉脸上眼泪，露出一个笑容。
该铺垫都铺垫得差不多了，也许她是该找个时候下手了。
次日，一大早纪景行就出门了。
说是与同乡有约。
颜青棠敲打了他几句，同乡有约可以，但万万不要学坏了去喝花酒。
这边，纪景行前脚走了没多久，陈贵匆匆而来。
说是那位冯爷给姑娘留了封信，铺子的伙计刚送过来。
颜青棠拆开信来看。
信中只有一个时间和一个地名，约她见面。
正好书生不在，她收拾收拾便赶紧出门，先回颜宅一趟，换了一身着装，又抽空问银屏和张管事最近各处可有什么事发生。
由于她计划在苏州待上一阵子，近日她用习惯的人都迁来了苏州。
最近倒没什么事发生，还是老问题，今年生丝不够，各家各号都在暗中抢生丝。
颜家暗地里也在收，但杯水车薪。
“继续收吧，外面加价多少，我们也加价多少，先收上来再说。”
“是。”
见无其他事，颜青棠让人备了船出城。
出了城门水关，船一路向东南。
还是在澄湖，一艘丝毫不起眼的画舫上。
她见到了‘冯爷’，也见到了‘那位大人’。
第29章
◎只差临门一脚◎
临舱房南侧的大窗下， 摆着一张木制矮榻。
矮榻上有桌。
桌上似放了不少公文，一个身穿大袖长袍的男子正坐于桌前，书写着什么。
一扇屏风阻挡了颜青棠的视线， 让她只能影影绰绰看到这么多。
对方似乎并不想露出真面目。
若说之前也就罢， 这次既叫了她来，说明对双方合作已有意向，这时就该显露自己的诚意， 而不是依旧不愿显露真颜。
颜青棠心中略有微词。
冯统领似是看出来了，犹豫地看了一眼屏风，拱手道：“少东家，大人这趟的行迹不能走漏， 你也知道如今外面的风声，实在不得不谨慎。若少东家还有疑虑， 我愿表明身份，消除少东家疑虑？”
颜青棠见冯爷言辞恳切。
对于救命恩人， 她还是愿意给几分信任的。
正想解释一二， 哪知对方从袖中掏出一块腰牌来，递与她看。
此牌为铜制，长约四寸有多， 宽约有两寸。
其正面篆刻一行大字‘内侍卫副统领冯泽’， 背面则是两行小字‘凡宿卫宫禁悬带此牌，无牌者依律论处，借者及借与者罪同，出京不用。’
侧面还有番字号。
但颜青棠看不懂。
可仅凭‘内侍卫副统领’几字， 便足以让她震惊不已。
“这趟我奉命陛下之命， 陪太子殿下微服私访江南及沿海一带。期间殿下走漏行迹， 被人盯上， 表面上什么事都做不得，无奈之下，殿下才派了大人与我私下来苏州。”
冯统领满脸苦笑。
说着，他又拱了拱手：“少东家，此番可有诚意？你应该能明白为何大人不愿露面，若非你我曾有一面之缘，恐怕我也不会在人前露面，毕竟在有心人眼里，长相算不得什么秘密。”
怪不得，怪不得！
怪不得阮呈玄等人吓成那样，本是斗得如火如荼，却能悬崖勒马，佯装无事发生。
皆因‘那位’不是寻常人，竟是当朝太子。
太子被一群贪官污吏盯上，明面上根本做不了事，索性故布迷障，用自身吸引注意力，另外派人私下潜入苏州。
冯统领何止是有诚意，简直太有诚意了！
也是变相在向颜青棠展现己方实力。
只差明着对颜青棠说，这条大腿很粗，只要你能抱上，保管你后顾无忧。
颜青棠也不是傻子，忙摆出架势对屏风行礼。
屏风后传来一声‘免礼’，又轻咳了一声，叫冯统领进去。
不多时，冯统领手持一册卷宗出来，将卷宗递给颜青棠。
颜青棠告了声罪，去了一旁的椅子上坐下。
她一目十行，把卷宗从头至尾仔细地看了一遍。
其实这卷宗上所记载的不是别的，正是近几年每年织造局上交给朝廷丝绸布匹的数量。
颜青棠在心中估算了下，数量并不多，至少与她之前猜测的数字不能比，而且能明显看出，上交朝廷数量与织造局往下摊派数量不对等。
这个不对等，指的是心里的预估，大致上的猜测，实际上织造局到底摊派给了各大商多少数量，除非一一当面询问，或是查到对方账册，根本确定不了。
这就是织造局的聪明之处，从不往外透露摊派数额。
大商们都怕被织造局摊派，想的都是让自家能少被摊派一些。可若自己被少摊派，别家的数量相对应就会增多。
于是八仙过海，各显神通。
哪怕各大商心中对被摊派到的数量不满，也不会摆在明面上说，只会私下偷偷找织造局，以期能减少自家的摊派。
所以这个总数，除了严占松，大概谁也不知道。
“其实本官这趟来苏州，并不仅是为了查织造局，织造局是为蠹虫，但杀了严织造，还会有马织造，刘织造。”
若不铲除整个利益链条，任何行举不过是饮鸩止渴，根本问题没有解决，暗疮依旧在那儿，没有挖除。
颜青棠听懂意思了。
那要怎么解决？
“所以本官希望你能利用颜家之便利，打入那群海商的利益团伙儿，帮本官收集有用的证据和消息。”
什么便利？
颜家有丝绸，丝绸是海上的硬通货。
堂堂织造局还要假借摊派之余，从中截取丝绸，求得利益，更何况是其他人。
阮呈玄所在的派系，难道真只是为了官位，才想扳倒严占松那一伙儿的势力？恐怕也不光如此吧，难道他们心里就没有点小九九？
之前，颜青棠一直有疑惑。
小小的颜家，何德何能，被如此针对？
此时一言惊醒梦中人，让她意识到颜家也不是毫无用处，让她心有余悸之余，不禁想得更多。
“可如今颜家被各处都盯着，民女想做什么事，恐怕会很困难，织造局那也不会容许岁织有失。”
想去接触海商，必然要用丝绸开路，可颜家上半年能产出的丝绸，恐怕连织造局那都不够支应，又如何拿去开路？
“这个你不用担心，颜瀚海已经离京了，如今正在盛泽。”
颜瀚海？
主枝那位四爷？
一直想谋算颜家家产、把她逼得不得不去借子的人？
颜青棠脸色不太好看，半晌才道：“大人这是想让民女周旋于两方势力之间，与虎谋皮？”
“本官相信以你的聪明，此事并不难。”
顿了顿，屏风后的人似乎也知道就这一句，便指望人帮他卖命，有些太过想当然。
又说：“当然，本官也不是那种不顾他人安危之人，本官会让冯统领派人暗中保护你，你不用再担心被人袭杀丧命。”
一旁的冯统领忙点头领命。
“甚至你家的那点事，你也可暂时不用担忧。当然，事成之后，必然对你也有所奖赏，你不用担心会吃亏。”
她有选择的权利？
没有。
各方的杀招没至，不过是忌惮太子近日可能会到苏州。
那位太子殿下既派了眼前二人私下前来，必然自己要在明处吸引注意，所以这个时间应该不长。
一旦这些人确定太子来不了，眼前的平静顷刻就会被打破，那些早就隐忍多时的针对会接踵而至。
颜瀚海那一派不会放过她，即使她倒向颜瀚海一派，作为炮灰蝼蚁的颜家，也扛不住江南织造那伙人的愤怒。
颜家只有一个下场，身当马前卒，在双方争斗中灰飞烟灭。
反倒跳出来投靠第三方，不失为一个求全之法，但同样也不安全。
“此事民女还需回去后细细斟酌，还望大人勿要催促。”
“只要你在办事，本官自会看在眼中。”
说着，屏风后的人又把冯统领叫进去，给了他几册卷宗。
比起方才那册卷宗，这几册显然要厚实许多，沉甸甸的，表皮上并未署任何文字。
“这些东西，你应该有用，就当是本官的诚意吧。”
颜青棠接过卷宗，也没好当面查看。
临走前，她望了望屏风。
这一番交谈，她只听出这位钦差大人的年纪应该不大，应该不会超过三十五。
没想到其如此年轻，就得到了太子殿下的赏识，领了这一份分量不轻的差事。
此事若一旦成功，说整个苏州震荡都是小的，说不定整个朝廷都会震动。
真是人中龙凤，不可小觑天下人。
她拱手行礼，转身退下了。
冯统领跟着送她出去，走到舢板上时，颜家的船已经开过来了。
“少东家，再会。”
“再会。”
上船后，颜青棠匆匆走进舱房。
在窗前随便找了张椅子坐下，她急不可耐地翻开了第一册 卷宗。
果然如那钦差所言，这东西对她有大用。
上面罗列的不是别的，正是以苏州官场为例，一个个官员的姓名、年纪、喜好，甚至何年中的举，何年做的官，当科主考官有哪些人，谁是谁的座师，谁是谁的门生，谁跟谁有联系牵扯……
官场果然比商场更复杂。
种种人脉关系，盘根错节，草蛇灰线，伏延千里。
颜青棠猜这位钦差背后必定有自己的情报来源，不然何至于能搜罗到如此多的消息，这些消息恐怕是朝廷也不一定有吧。
不光如此，誊抄这几册卷宗的人很细心，哪些官员与哪些官员有交际，其中又有什么牵扯，其上都有红笔标注。
这些消息对欠缺官场消息的颜青棠来说，无疑是无价之宝。
一些心中早已知晓，但又不是那么明晰的东西，这一刻在她心中毫发毕现。
那片笼罩在她头上多时的乌云，似乎也渐渐淡去了。
她有种神清气爽之感。
如此珍贵之物，人家给了她，她也要给出诚意才行。
其实方才在那船上，她虽没有直接应承下来，但也与应承了无疑，可该从何处下手呢？
也许她该给舅舅去一封信。
至于那颜瀚海，他如若真回来了，如若真还想扳倒严占松等人，必然会主动来找她，她倒是不急。
回去的路上，颜青棠还在想这些事。
想如何打入海商集团，想苏州官场上层层错综复杂的关系，还在想借