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清地咆哮着，猛烈抓扯着她的腰。
但她愈咬愈深，直到咬穿了牟?阿瓦的喉咙。人狼猛地一抓，接着不动了。
她感到窒息，口鼻充满着无以复加的恶臭。她不自觉地换下狮子外形。
她颤抖着站起来。
组成牟?阿瓦的黑暗之物翻滚着，如烟般升腾起来。某种不可见、不可感的风将黑暗之物撕扯成一缕缕，接着散去，无影无踪。
留在王宫地板上的只有一具人的骸骨。哈度?纳瓦斯，孩童之镰。但颅骨并不是人类，而是一只豺狼的头骨。这情形让她想起沙漠中被风吹干的尸骨——以及沙漠中她失去的一切。
她用穿着靴子的脚踢了骨架一下，骨头立刻碎成灰土。她闭上双眼忍受着伤口的疼痛，倒在石头地板上。
吾族之仇已报。巴努?莱思?巴达维之仇已报。
扎米亚敢说，她父亲一定会为她而自豪。
接着她一阵恶心。一次又一次地，直到泪水涌上双眼，她的胃又痛了起来，很难受。
拉希德听到博士的尖叫，来不及细想将要面临怎样的危险，便全力冲了过去。他来到一间砌有柱子、中心有高台的大房间里。他看到哈里发和一个黑斗篷男人的尸体——是一个皇家术士，他猜——倒在地板上。尸体边站着一个形容枯槁的男人，他身上的白袍污秽不堪。几只皮囊食尸鬼正在猛击一堵闪光的墙。
高台顶端是由明亮的白石砌成的高背王座。猎鹰王子坐在王座上，双手牵着身边一位长发小男孩。法拉德?阿兹?哈马斯正大吼：“没有用。这没有用！”
拉希德不关心叛变者在说什么。他的心思全在高台边，牟?阿瓦伏在博士身上，博士疼得尖叫。
他得去帮助他的导师。人狼的注意力被分散了，拉希德以前所未有的速度冲了过去。
但扎米亚?巴努?莱思?巴达维比他还要快。随着一道金光，她从他身边闪过，一边咆哮着“这是我的猎物！”，一边扑到牟?阿瓦身上，将它从博士身上推开了。
拉希德看了一眼作战双方，光影交锋，爪牙纠缠。接着他看到身着肮脏长袍的男人——奥沙度，一定是他——朝前走去，镇静地触摸光之墙。一阵红色的闪光过后，墙消失了。奥沙度做了个手势，不再受阻碍的皮囊食尸鬼们便朝着王座行进。
拉希德来到博士身边。博士的长袍被爪子撕碎了，但是上面看不到任何血迹。在博士的眼角，拉希德看到了比血更为明亮的红色。
“救死扶伤的天使啊！博士，你……我应该怎么办？”他问，对自己感到恐惧而羞耻。
“拉希德?巴斯?拉希德，”博士开口了，声音虚弱而空洞，“你是一个好人……一个好搭档。”
拉希德抓住食尸鬼猎人的肩膀。“博士，请告诉我！怎样才能杀死那些怪物？”
博士浅棕色的双眼似乎极力对抗着眼角红光的吞噬。“嗯？把……把头砍掉，阻止皮囊食尸鬼！”
“我确实砍掉了其中一只的头，博士。它只是——”
“奥……奥沙度。”博士说完，便陷入了某种魔法导致的深度沉睡中。
奥沙度。要斩去食尸鬼之食尸鬼的头颅！
从眼角的余光，他看到一团团魔法火焰——莉塔兹和达乌德正在和更多的皮囊食尸鬼作战。他不知道扎米亚那边的情况怎么样了。
拉希德小心翼翼地将他导师肥胖的身躯放在高台上。他抬起头，看到奥沙度难以置信地——魔术般地——跳上了王座。食尸鬼之食尸鬼以妖术之力反手猛击法拉德?阿兹?哈马斯。盗贼头子的剑从手中落下，掉在了台面上。接着奥沙度一脚用力踏上王座，一手抓过孩子黑色的长发——是太子，拉希德意识到——拔出一把刀。
他将饮王室子嗣之血，正如卷轴上所说。
奥沙度的弯刀上下一挑，太子痛得大叫起来，奥沙度的长袍溅上了红色。
与此同时，半昏迷中的猎鹰王子说了一个词并做了个奇怪的手势。接着他伸手越过正流血的王子，并按动了王座一边扶手上的什么东西。拉希德听到石头移动的巨大声响。
又一个哈里发从未知晓的秘密？似乎如此，在他身下，地板迅速地退去，只剩下王座与其坐落的高台——拉希德，博士，太子，法拉德?阿兹?哈马斯和奥沙度全在上面——由一根上升的柱子托起。
拉希德朝博士肥胖的身躯最后投去难过的一瞥，接着看向奥沙度。食尸鬼之食尸鬼再一次将刀扎进太子的胸口。
拉希德跳向王座。万能的真主，虽然我知道自己微不足道，但我恳请您赐予您的随从以力量！
他冲向奥沙度，但食尸鬼之食尸鬼挥挥手，接着奇怪的事情——不可能的事情——发生了。
王殿不复存在。曾经砌着石墙与天花板的地方闪烁着红光。拉希德的同伴们都消失了。奥沙度和他的怪物们也消失了。只剩下拉希德一人。
这又是什么邪恶的魔法？
拉希德狂乱地四处张望，想找到一块天花板、一块地砖或一扇门。但所见之处只有游移盘旋的红光。
他进行了一下气息训练，使自己稍稍镇定下来。他背诵经文：“我在游荡着食尸鬼的荒原前行，没有恐惧能将其黑暗降临于我。我寻求真主的庇佑——”
一个人出现在拉希德面前，他停止背诵《天堂之章》。
这人拿着一支长矛，穿着很凌乱，肚子上有一道可怕的刀伤。他本该站不起来。他的脸让拉希德觉得有些面熟……
是其中一个强盗！两年前，拉希德刚离开圣殿时，曾经在达姆萨瓦城的一条路上遭遇了三个强盗的埋伏。他轻而易举地杀死了他们。
这是拉希德杀的第一个人。
那人用空洞的眼神望着拉希德，开口说话了。
“信徒们啊！要知道，杀害他人会让真主哭泣！”
听到这样的声音引用着《天堂之章》，拉希德吓得呆住了。男人的嘴唇开合，但念出经文的声音却是拉希德自己的——是他常在自己内心中听到的自我质问的声音。
那人一边说着话，另两个当时被拉希德杀死的强盗也出现了。其中一人被削去了半边脑袋，另一人胸前流着血，他们加入咏唱，每人都发出拉希德自己的声音。
“信徒们啊！要知道，杀害他人会让真主哭泣！”
又一个残缺不全的人影在拉希德身边闪现。是男术士祖德，他诱拐妇女，与她们成婚，然后将她们喂给自己的水系食尸鬼。拉希德在与博士第一次狩猎时杀死了他。
“信徒们啊！要知道，杀害他人会让真主哭泣！”
又一个被拉希德杀死的恶人出现了。又一个。这些死去的人们一齐朝拉希德走来。直到最后关头，拉希德才回过神来。
他挥刀砍向最近的人，但叉形刀就像划过空气一样晃过了强盗的身体。他无比害怕被这些死人的手碰到，虽然说不出为什么。他一步步后退，眼睛盯着他们。
他听见身后传来一阵火焰的嘶声。他感到身上的蕾丝绸烧焦了。拉希德将视线从死人身上移开，转向可怕的热浪，看到火焰滔天的深渊。
火焰湖！我被真主流放到了火焰湖！
死人继续逼近。拉希德又向后退了几步，感到背后的热浪已开始灼伤他的皮肤。他听到一阵微弱的哭泣声，不知从何而来又仿佛从四面八方而来，就像宇宙被撕成两半。
但接着，他听到了其中的另一个声音。微弱而遥远。他听见阿杜拉?马哈斯陆博士不久前说的话。
“拉希德?巴斯?拉希德，你是一个好人……一个好搭档……”
拉希德努力聆听着这些话，仿佛它们是来自真主的庇佑。他从中又获得了力量。
不，这火焰不是真实的。这些人都已死去。我已尽我所能为万能的真主效忠。我有时也会失败，但“完美是只有真主才能居住的殿堂”。
在拉希德四周，浓稠翻滚的红色辉光摇曳着，似乎渐渐淡去。亡灵们都消失了。顷刻之后，他看到身着污秽长袍的枯瘦男人站在他面前。
奥沙度！是他干的，不是真主所为！
这只持续了很短的时间，接着亡灵们又出现了，将他逼退向火焰湖。拉希德感到肌肤被烧灼，但他忍着没有叫喊。
他将注意力集中到从未有过的思绪上。他描绘着博士、莉塔兹和达乌德的身影，他描绘着扎米亚?巴努?莱思?巴达维这个胆敢与他谈婚论嫁的女人的身影。他回想着他们犯下的过错与做过的善举。接着他听见了自己的咏唱：
“完美是只有真主才能居住的殿堂。完美是只有真主才能居住的殿堂。完美是只有真主才能居住的殿堂。”
翻滚的红色光线又一次摇曳着淡去。他又一次看到奥沙度站在面前。
拉希德吟唱着经文，想着他的朋友们，一边冲上前去。红光散去，亡灵们再也没有出现。他挥刀砍向奥沙度，感到自己正冲破一道砖墙。
他听见一个失去舌头的男人含混不清的叫喊。接着，他又一次身处王座之殿，位于高耸的台上。太子流着血躺在王座上，奥沙度站在拉希德面前，双手痛苦地抱着头。当他面对亡灵时，仿佛时间停滞了。
他们带来的痛苦仍旧没有褪去。拉希德全身刀割般疼痛，后背如火燎。但他迫使自己向前，同时再一次挥出他的弯刀。
人狼、沙系食尸鬼、皮囊食尸鬼。过去短短几天内的遭遇证明，想要征服这些叛逆天使的随从，他挥刀的手臂还是太软弱。但现在他觉得自己充满了真主的力量。他是尊敬的神的武器。
他的一生只为了这一刻。
拉希德猛击的力道将他自己与奥沙度一起推下王座，从已升至天花板一半高的高台上掉了下去。他们跌落到地板上，与此同时，拉希德的弯刀划过食尸鬼之食尸鬼的脖颈。
身着污秽长袍的男人死掉了，连半点儿声音都没发出。
当身体撞上石质地板时，拉希德感到自己的骨头断了。他痛得大叫，但在他的脑海中只听得见《天堂之章》的词句。真主仁慈，斩尽残酷。
在他身边，奥沙度无头的尸体抽搐了一下，然后不动了。
拉希德试图站起来，但伤痛拉扯着他坠入黑暗。他望着高台——上面躺着博士、太子，还有坐在王座上的猎鹰王子——高耸在一根刻有印记的大理石柱上。柱子看起来就像眼镜蛇身上的鳞片。天花板上的一块石砖移开，王座升进了由此出现的洞里，台基下方与之完美契合。又一阵巨大刺耳的响声过后，这套装置停止了运动。
拉希德目瞪口呆，眼睁睁地看着天花板将博士吞了进去。然后他很欣慰地看到皮囊食尸鬼们纷纷倒地。
疼痛又一次袭来，他眼前一黑。
阿杜拉?马哈斯陆感觉，似乎有一块巨大的灰色石头压在他的灵魂上，将他曾有过的一切欢乐都碾压粉碎。他迷迷糊糊地觉察到周围发生了什么——一只狮子跑过，空中四溅火花，一个穿着肮脏长袍的男人悄无声息的脚步，他自己朝一位蓝衣人喃喃低语——但这些于他毫无意义。他感到自己即将死去，正从真主的庇佑中被排挤出去。他在真主恩赐的世界上生活了那么多年，还从未感到这般绝望。
接着他听到一只豺狼的号叫，某种程度上说也像一个人类的尖叫。随后他感到真主仁慈的手将碾压他灵魂的巨石推开了。
他闪出喜悦的泪花。他听到石头移动的巨响以及什么东西卡准位置的咔嗒声。他擦擦双眼站了起来，胸口一阵阵地疼痛，长袍也已破碎不堪。但他伸手去摸伤口时，却什么也没有找到。
接着他回想起来了。当他的灵魂被黑幕所遮蔽时，双眼看到的一切。牟?阿瓦袭击了他。扎米亚袭击了牟?阿瓦。奥沙度刺死了太子。王座升上了天花板。
阿杜拉努力站稳脚跟，并试图理清思路。我还活着，这就意味着牟?阿瓦已经被打败了。但它的主人呢？他没有找到奥沙度的身影。
他身处一间狭小的石室内，既没有窗户也没有门。王座的台基上升到这个房间里，并占据了大部分空间。太子一动不动地倒在弯月王座上，上面溅满了他的血。法拉德?阿兹?哈马斯正俯身在死去太子的身边。
接着，那人的嘴边滴下血来。
阿杜拉跪坐了下来，从黑暗中脱身的喜悦烟消云散。他对于所目睹的可怕行径语无伦次地尖叫起来。
王子看着他，脸上的愧疚与血迹一样历历在目。“那男孩叫我这么做的，大叔。他知道自己要死了。”他的声音粗哑刺耳，毫无平日的虚张声势，“看来，通过握手来移交王座的力量是个谎言。它的供养与治愈魔法仍然是个谜。但饮血咒语。战争力量。这些是真实的。我能感到它们切实地涌入我的体内。”
阿杜拉一阵作呕。他想要立刻扼死王子。但对他来说，光是站着就已经竭尽全力了。他一词一句地表达着自己的愤怒：“他还是个孩子，你这个诡计多端的恶棍！他是个不满十岁的孩子！”
听到这里，这个自命不凡的疯子的面具滑落了。“你以为我不知道吗，大叔？你当真以为我的心没有因此被撕扯成两半吗？”
“我倒宁可你的心被食尸鬼撕成两半，也好过让这个男孩死去。你做了这些，你是个恶棍，法拉德?阿兹?哈马斯，真主会诅咒你的。”
大盗用袖子擦去了嘴边的血迹。“也许吧。我并没有杀害这个男孩，大叔。但他现在已经死了。他父亲也死了。要对付这该死的大理石板可得花费一番工夫，我得动用所有的力量来阻止它落回其他任何以啜饮人民之血为生的纨绔杀手手中。这是我该做的事吧？”他又换上了自鸣得意的神色。
王子就事论事的态度令