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实实的。也许我们可以去大马路上租个轿子。出了这场乱子这边已经变成一锅粥了，从只限座客的那扇城门出去会快得多。”阿杜拉努力控制自己不要去想已经耗费掉的时间。浪费时间意味着有更多人在食尸鬼的利齿下丧生。
他们走过几个长街区，转而走上了一条僻静的小巷，好像突然来到了另一个城市。小巷的两侧都是高大的建筑，路上非常阴凉。一个妇女正坐在家门前编篮子，当二人经过时，她警惕地抬头看了他们一眼。另一家门前躺着一个人，骨瘦如柴，正在一边嚼大烟一边和那个妇女漫不经心地聊天，除此之外巷子里没有其他人了。阿杜拉灵敏的鼻子嗅到了某家窗口飘出的炖羊肉汤的味道，他贪婪地大吸一口气。
“小心，博士！”拉希德喊了一声，不过为时已晚，阿杜拉感到自己的凉鞋陷进了一坨温暖柔软的骆驼粪便中。他一边骂那坨棕色的物体，一边在石头上蹭自己的脚。
然后和猎鹰王子面对面撞了个正着。
以真主之名！他是从哪里冒出来的？那人差不多有六英尺半高，甚至比阿杜拉还高，阿杜拉身上赘肉晃动，他却肌肉分明。他那精心修剪过胡茬儿的棕色脸庞露出一个微笑。
阿杜拉用眼角的余光看到拉希德转身拔出了那把刀。猎鹰王子警觉地往后跳了一步。他就像看着一只危险的野兽一样提防着拉希德，但开口说话时，又恢复了笑容：
“这可不是在巷子中随处可见的光景！一个教会的僧人和一个食尸鬼猎人——阿杜拉?马哈斯陆博士，如果我没猜错的话。”王子的举止出人意料地从容不迫，很难想象他刚经历了一次千钧一发的事态。
阿杜拉没有说话，不过毫不掩饰在自家街区以外被人认出的惊讶。
“是的，博士，我知道你。如果我有时间的话，我愿意复述出在学院区那些穷人对你唱出的所有赞美。只可惜有一队卫兵正在几条街以外追赶我。”
“杀人凶手！”拉希德说，上前迈了一步，但阿杜拉伸出一只手拦住了这个年轻人。
王子无视了僧人的举动，对阿杜拉说：“您愿意帮助我吗，大叔？我接下来的计划，和其他人的性命，都取决于那些卫兵能否得知我真正的去向。”
所以，对于阿杜拉?马哈斯陆来说，今天这个男孩带来的历练还不够对吧，真主？不，您非得把我这位又老又胖的追随者推上风口浪尖吗？太棒了。阿杜拉抬头望着王子。
他可以一笑而过拖延时间，但他的选择只有一个，这只是时间问题。“他们不会知道你的去向的。”他喃喃地说。拉希德在他身边发出了不满的声音。
王子低下他的头。“猎鹰王子感谢您，大叔。希望我有朝一日能偿还您这个人情。”接着，这位大盗跳到了一栋楼的二楼阳台上。
太厉害了！阿杜拉曾经见过别人使用跳跃法术，但猎鹰王子优雅的物理姿态在魔法的加持下的表现令人印象深刻。他又进行了两次跳跃，便到了屋顶，接着从视野中消失了。阿杜拉的身边，僧人也不由自主地发出了惊叹的低语。
阿杜拉听见了卫兵跑近的喊声和脚步声。“他从另一条路逃跑了，对吧？”他简单地向同伴确认说。
拉希德下垂的眼睛里升起了怒意。“我可不会袒护那个恶棍并为他说谎，博士。”
“那你自己藏起来，我一个人应付。”但僧人站着没动。“拜托了！”阿杜拉催促道。
僧人摇了摇戴着头巾的头，走到了小巷的阴暗处，像消失了一样。
两个卫兵绕过转角跑了过来。这么大的动静，我以为来了一整个方队呢。这群好斗的白痴。阿杜拉努力让自己不要去留意巷子的阴暗处，他祈祷那孩子能乖乖待着别动。
“那边的那个老家伙！站住！想活命的话就站住！”两个卫兵都是个子高大的年轻人，脸上稚气未脱。然后他们又喊了一次“站住”，虽然阿杜拉根本没动。
两个人踩着很响的脚步声跑了过来，阿杜拉能闻见他们的一身汗臭。“你！有没有看到——”
“往那里去了！”阿杜拉大喊着，指着一个错误的方向。他尽可能地摆出一副不胜厌烦的老人家的嘴脸。“他朝着那个拐角跑过去了！那个肮脏、该死的土匪！他差点儿把我撞翻了！我说，你们到底有没有在替天行道？怎么了，当我还像你们这么大的时候，卫兵可从来不会让——”
两个卫兵径直朝着阿杜拉指着的方向跑去了。当他们的身影消失后，拉希德从阴影里走了出来。
这次轮到阿杜拉摇头了。“我们已经浪费太多时间了，孩子。看来我们不得不赶夜路了。”
拉希德神色凝重地点点头。“要在夜晚捕猎食尸鬼了。”
阿杜拉笑了，虽然不愿意承认，但他确实多少受到了助手坚强意志的鼓舞。“是啊。即使是像你这样满脑子想着打打杀杀的小疯子，也会为即将到来的事情而激动。”
阿杜拉并不太想知道万能的真主又给他安排了怎样的历练，他做了个手势，和他的助手继续前行。
第四章
在达姆萨瓦城尘土弥漫的西郊，拉希德看着阿杜拉博士骂骂咧咧地爬下他们雇的轿子。空气中充斥着皮革的刺鼻气味，还夹杂着阵阵不合时宜的鸟鸣。相比起城市，这里的建筑物稀少得多，间距也更大。黄泥胡乱砌成的低矮平房和烧砖砌成的精巧小屋分列在道路两旁。比不上城中人声鼎沸，路上行人也不少。拉希德也和往常一样，保持着对周遭的敏锐与警觉。但他的主要心思却放在与猎鹰王子的那次照面上，以及他当时的所作所为。
置政权于不顾，却来庇护一个异端分子！你应该逮捕他才对！僧人不断地责问自己。不管博士如何说，你应该坚持。不管怎样，法拉德?阿兹?哈马斯都是一个罪人。他是弯月王国的叛逆者，尽管博士说他偷盗的动机是正确的。
是博士。拉希德帮助一个扰乱社会安定的盗贼逃脱了法律的制裁。为什么？因为是博士让他这么做的。这个错误的举动又一次打击了他。确实，拉希德现在是学徒，所以要服从阿杜拉博士的指示。但这次猎鹰王子的事情……拉希德心想，圣殿里的长老如果看到了这一切又将对他说什么。他也担心——他每天都在担心——自己的所作所为已经触怒了万能的真主。然而他又从何知晓？每夜的冥想苦修让他不安的灵魂平静下来并得以入睡，但这并不容易。
一个长发姑娘穿着贴身剪裁的束腰裙从拉希德身边走过，他知道上帝又在考验他了。他移开目光，忍受着那种耻辱的疼痛感逐渐覆盖全身。
圣殿里的生活原本已经日渐明朗，但自从两年前大长老阿里——最受尊敬也是他最热爱的师长——将他送到博士身边接受训练，拉希德逐渐认识到世界的纷繁复杂。当你见到阿杜拉?马哈斯陆时，小家伙，你将会知道，还有比你在这里学到的一切更为伟大的真理。你将会了解到人性在奇怪的地方闪烁着光辉。
拉希德已经花费了两年时间来体会他师长训诫的正确性。他回想起和博士一起第一次捕猎食尸鬼的经历，那一次他们从咒术师祖德和他的水系食尸鬼手上解救了图书装订工哈菲的妻子。从那时起他了解到，这个既不虔诚又不修边幅的男人其实是一个伟大又有道德的食尸鬼猎人，也使得大长老阿里对他大加赞美。但当邪恶的巫术士祖德躺在地上断了气，他又不得不意识到博士的威力——以及他对于自己职责的忠诚。
但即使是这样，从他和阿杜拉?马哈斯陆共事第一天起，就无数次地想过要离开，因为他难以忍受博士的失常与不敬。但大长老阿里的训诫很明确，而一个新人僧人是没有资格向大长老发问的。
和大长老阿里一样，博士将自己的身心都献给真主，并受到了真主的祝福和爱护。在过去的两年中，拉希德不断看到博士肆无忌惮地打嗝、咒骂、懒散不堪，这都让他确信是叛逆天使在作祟。
拉希德也在担忧，有朝一日当他回到圣殿自己成为长老时又会发生什么。他在外所做的一切都将受到审判，但当他想到面对猎鹰王子时自己的随意，不禁担心审判团会做出不利的评判。
博士付完轿夫的钱回来，灰色浓眉下一双眼睛紧紧盯着拉希德。“你还在为卫兵的事情担心，对吧？”
他没有问博士是如何看穿自己的心思的。“是的，博士，只不过是——”一连串词迸出，连他自己都感到惊讶，“不管他做的事情是否正确，我们都应该尊敬哈里发的权威以及他的身份。我们必须守卫他们。如果连这份敬意都失去了，我们还将对谁不敬？救死扶伤的天使？还是真主自己？”
博士白了他一眼，挠了挠自己的大鼻子。他的手臂环上拉希德的肩膀，带着他走上一条垃圾满地的小巷，向一排低矮的房屋走去。“你知道，”博士一边朝马厩走一边说，“没有比听到一个年轻人老气横秋的语气更让人失望的了！你听过自己内心的呐喊吗？你觉得自古以来就有哈里发吗，孩子？早在宫殿和大腹便便的统治者出现之前，神灵和人类就互敬互爱。就算明天弯月王宫就变成残垣断壁，真主仍然爱着我们。‘诚然，帝王统治着人们的肉体，但真主却主宰着人们的灵魂。’”
博士对于《天堂之章》的引用被浓烈的动物气味打断了———他们正朝“驼背佬”赛义德的马厩走去，迎面飘来一股骡子、马，还有骆驼的臭味。厩主出来迎接他们，他穿得一丝不苟，但躯体却扭曲得不成样，脊柱弯成了几乎和地面平行的角度，珍珠母做成的拐杖拄着地面。博士把事情都安排妥当了，看起来“驼背佬”赛义德也是他无数的老朋友之一。
而拉希德也明白，即使他不是博士的朋友，博士也会担起交流与安排的责任，因为在他看来拉希德处理这些人情世故还是太嫩了。来达姆萨瓦城一个月后，拉希德曾经去采购晚餐的食材。当他带回少得可怜的发蔫菜叶时，博士哈哈大笑，一边让人恼火地宣称自己可以用一半的价钱买回两倍多的食物。从那时到现在已经过去了两年，但拉希德知道，在他导师的眼里他仍然是一个“耍刀的天才，街上的白痴”，就像某首诗里描述的那样。
几分钟后，博士对“驼背佬”赛义德行了贴面礼告别，他们互祝了平安，接着博士将一头看上去脾气很犟的骡子的缰绳递给了拉希德。博士牵着自己的坐骑回到了大路上，他看上去很焦虑，不断捋着自己的胡子并在他周围打量着，好像在寻找什么。拉希德猜测他是在做好离开达姆萨瓦城的心理准备。离开这座城市似乎令博士感到不安和忧郁。
在拉希德的记忆中，应该没有第二个人如此眷恋这座城市。这个食尸鬼猎人经常抱怨城市的日常生活，但拉希德明白，他深爱着这座城市——博士抱怨的或许只是这城市的国王而已。拉希德希望真主能够开恩，让这个人尽快回到他的城市。他默默地祈祷，希望他的刀和心中的道德能够帮忙达成这个愿望。
他们来到大路上，为了让骡子迈腿走路，博士和他的坐骑发出各种低吼。拉希德又低头看了看自己的骡子。在过去独自一人的旅行中，他几乎用不着马之类的牲口。真正的僧人不需要马，教义上如是说。圣殿里的长老也说过，拉希德是教会有史以来行走速度最快的僧人。他可以不知疲倦地跑上几英里。无论走多远，教义上也是同样的态度：僧人需要多少，他就能扛得动多少。即便如此，博士仍然常常骑行，并称之为“炫耀”，而拉希德则坚持在他身旁步行。拉希德之所以愿意去租赁骡马或者轿子，只是不想再听博士喋喋不休地抱怨。
只是因为这个？还是因为你开始变得懒散，而他正好给了你一个偷懒的借口？内心的拷问在他脑海中回响。他下定决心，下一次无论如何都要坚持步行。
他们骑行了几个小时，穿过了城郊和偏远的农田，直到周边没有了大都市的气息。现在，路面上人迹寥寥，偶尔只有一两辆马车或一两头骆驼出没。离开圣殿以来，拉希德很少离开达姆萨瓦城。随着他们不断前行，愈发广阔的天空让拉希德打心眼里感到惊讶。
终于，日渐西沉，路上只剩下他们两人。博士勒住缰绳让他的骡子安静下来。拉希德在他身边停了下来。“好的，”博士半吼着说，“这是个实施追踪法术的好地方，来吧。”他示意拉希德来到路边，然后低吼了一声，爬下骡子。接着他把手伸进背包里，探到了包底，发出了更大的吼声。
他总在发出粗俗的噪声。拉希德不满地想。低声怪叫，又抓又挠，高声大笑。但保证他的安全是我的职责。拉希德干脆利落地下了地，牵起两只骡子的缰绳。博士正在做施术的准备，拉希德就像守卫似的站在他的不远处。
博士拿出一小张纸片、费萨尔沾满血迹的一块衣服碎片、一个小瓶子，还有一根长长的铂针。他在纸上写下了什么，用针刺破一根手指，接着将布片和纸片固定在地上。随后他站了起来，闭上双眼，一边背诵起《天堂之章》的段落，一边撒出一把深绿色的粉末——也许是薄荷？——一边说出真主的名字。“真主能看见无形！真主能未卜先知！真主能揭露一切真相！真主是神秘学之师！”
什么都没有发生，至少在拉希德看来是这样，但博士的眉毛已被汗水打湿，他睁开眼睛，从拉希德手中接过缰绳。他骑上骡子，继续在路上前行。他一言不发，甚至都没有回头看一眼拉希德是否跟上了自己。当拉希德小跑来到博士身边的时候才明白为什么。他气喘