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浮在水面上？
尽管如此，静姬一点都不害怕。害怕的感情早就被燃烧殆尽了。她反而觉得临死之前的陶醉，肾上腺素流过全身那一瞬间的酩酊才能满足现在的她，让她有真实活着的感觉。祖国变成什么样子，哥哥企图砍下志不同道不合的养父的脑袋等等对静姬而言都只是很遥远的事情。一直扮演坚强的哥哥角色的英和和全力回应他的感情的自己。如果能够维持两人之间那种不只是私通的紧张感的话，静姬什么都不要了。她甚至不觉得这样是很悲哀的。
哥哥显得很焦躁。静姬从搂住她的手臂肌肉的紧绷感和气息察觉到这一点，她微微转过头，窥探着英和的表情。把下巴埋在静姬的直发当中的英和似乎微微地加强了手臂的力道。
“那些人要我停止攻击。本来再一会儿工夫就可以杀了那个伤害你的家伙的……”
他低沉地说道，轻轻地用手拂过静姬绑着绷带的右肩。静姬早就知道宫津等人和哥哥处不来。静姬把手心叠在环抱着自己的手臂上，凝视着英和的脸，以目光询问，要杀吗？“不，还早。总要有船头才能作动船只吧？我还要他们帮我一点忙。”
英和说完，再度用两手抱紧静姬，把视线移回羽田机场和川崎工业地带的灰色彼方。“你看着吧！我跟你将会支配这整个世界。对那些依附在那块肮脏的陆地上的人们要杀要剐都看我们高兴了。”
哥哥在耳边低语的声音听在静姬耳里是那么地悦耳。她靠在哥哥宽广的胸口，企图看着和哥哥所看到的一样的景物。
“故乡也在等我们凯旋而归。等革命一成功，你就是新的朝鲜王国的女王。支配整个朝鲜半岛的安静的公主。这艘舰艇将会成为象征那股绝对力量的宝座。整个世界很快地就会臣服在我们底下。因为无谓的力量和话语对你来说是没有任何意义的。我们将靠着关系和贿赂都派不上用场，以彻底的能力主义创造出来的没有贫困和差异的世界。你是可以做到的。”
哥哥呢？静姬用眼神这样问道。
“我不是坐上宝座的料。就让我重新编组军队，做你的亲卫队长吧。到时……”
到时，也许我就可以享尽天年而死去了——就因为两人之间的心灵交流超越言语之上，因此有时候不需要说话就可以解读彼此的心思。这大概才是哥哥真正的想法吧？静姬不想看到哥哥怯弱的一面，眼中带着询问的色彩——那两个人怎么办？
盘踞在进水区域的上方，在狭窄的舰内固守城池的如月行和仙石伍长。这两个人的存在实在是执行计划时最大的麻烦，但是静姬觉得，行所具有的战斗感性让人感觉并不差。他看起来跟他们兄妹的立场及境遇似乎有雷同之处，然而半置身于所谓的普通世界里的他看起来好像非常厌恶参与战斗的自己的性格。外人一眼就可以看出他不离不逃，面对苦恼苦苦挣扎的模样。
那会不会是如月行可以成为一个比哥哥更强的男人的证明？在『疾风』的航行中静姬有了这种感觉，对妹妹的直觉产生嫉妒之情的英和苦涩地说“我对如月的估算错了。”
“终究是日本人……他是一个会被情感所影响，随时都会改变的人。如果他要坚持无聊的意志的话，我就让他放手一搏。”
英和并没有因为嫉妒就做出立刻将行格杀的武断行为，反而展现了笼络他的大将之风，然而他也同时建立起了杀害行的正当性，这正是英和的作法。也许哥哥对行也有所期待，但是静姬不在乎。
如果对行产生的敌意可以激发哥哥男人的奋战神经的话，那倒无妨。否则哥哥就不是哥哥了。静姬紧紧地握住叠在英和的手心上的手，把全身靠在那个充满战斗气息的身上。“我会打赢的，别担心。”
英和承受着静姬的依偎过来的重量说道。这样就够了，不用再多说什么了。静姬心里想着。
＊
十公里的后方。以圆形阵布阵的第一护卫队群中，奉命担任旗舰的直升机护卫舰『比叡』上有好几支远望镜和摄影机的镜头对准了『疾风』。
当中在舰桥旁的凸出处轮班监控的中年海曹看到在『疾风』的甲板上相依偎着的两道人影时不觉猛然一惊。在安装于舰翼的十二英寸望远镜的镜头中，那两道人影只有豆粒一般大小，但是依然可以看出那道比较娇小的人影是个女人。
现在在运输舰上有女性船员存在渐渐的不再是稀奇的事情了，但是女人上护护舰就不是开玩笑的了。更何况『疾风』是置身于在训练中误射飞弹，最后还失去操舵控制，停泊在东京湾，被卷入前所未闻的意外中的舰艇。听说那是武装控制系统遭到电脑病毒侵袭所引起的意外，目前还有爆炸的危险，故不得靠近，只能远远地监控，同时随时准备迎击误射过来的飞弹。这个传闻目前尚未获得正式的证明，但是在『比叡』的船员之间，有一半的人将此事当真。
站在或多或少操控过系统的船员的立场来看，这只能算是不算玩笑的戏言，但是迷你神盾的系统在海上自卫队当中也被当成机密来看待。系统是和操舵联动的，如果连操作或1＼0系统都被病毒侵袭的话，引发这种事故的可能性并非全然是零。因为凡事都仰赖机械，所以才会变成这样……海曹怀着一般上了年纪的人会有的感想，看着望远镜中让他耿耿于怀的景象，把意识集中在上头。
『疾风』的后部甲板，供直升机起落的空地上有灯光在闪烁。地点在两端安装着让人联想起油罐的近距离防御武器的后部上层构造的中央，是让直升机的驾驶员知道舰艇的动摇状况的水平灯的灯光。在毒辣照射的太阳下，那个灯光几乎只闪了那么一瞬间，但是从刚刚就定时闪烁的灯光看在海曹眼中好像并不是单纯的灯光故障。就好像是……
太过离奇的想法使得海曹再度在口中嘟哝着“怎么可能？”在对高科技的机器发出不满之后，他的脑袋没办法立刻接受那个原始的灯光所代表的意义。然而，奉命不论发现多么细小的现象都要报告上去的海曹决定把自己的发现告诉就在旁边的船务士。船务士也透过望远镜确认了这个状况，判断有向哨戒长传达的价值，遂拿起通往战斗情报指挥所的无线电池电话。
这是一切的开始。
＊
护卫舰的内部构造都很类似。婉拒紧急长的带领，一个人在舰内走着的阿久津彻男直接就来到了『比叡』的CIC。
坐在无数的荧幕前面的电测员们的背影在带着橘色的常备灯当中浮显出来。惨遭破败的『海风』的CIC的光景突然和眼前的景象重叠在一起，被海图台压碎了手臂的衣笠司令的声音也随即在耳畔响起，阿久津不禁为自己鲁莽地走进CIC一事感到后悔，但是看到『比叡』的舰长先对他敬了一个礼，现在要打退堂也已经来不及了。
如果两个人都是二等海佐（海军中校）的话，照道理说，应该是由阿久津先敬礼才合乎理仪，但是对于舰艇被击沉，经历过海上自卫队史上最恶劣经验的男人，『比叡』的舰长似乎有着特别的感慨。那以同情色彩居多的视线让阿久津觉得不甚舒服，但是还是回了礼，这时一个意气风发的声音响起“身体还好吧？”
是第一护卫队群司令吉井真人海将补。和衣笠司令相反，他有一副清瘦灵巧的身材，然而便帽底下那对散发出光芒的眼睛却隐约可见指挥八艘舰艇的人该有的胆识和魄力。阿久津摸了摸自己满是绷带的脸回答道“……没关系。有劳您担心。”然后把视线从吉井身上移开，看着监视外围的荧幕。
紧急长交代他要多休息，然而眼看着『疾风』就停泊在那边，叫他如何能静得下心来睡觉呢？衣笠司令对他有重托。为了达成被交付的任务，自觉抛弃『海风』，苟延残喘的阿久津学会了怎么用演技来面对四周的人。
要是他现在没办法让自己平静下来，甚至引起騒动的话，只怕会被施打镇定静，强迫休息吧？既然如此，那不如极力表现得平静一点，继续留在前线静待机会到来要有建设性得多。他这样想着，同时也付诸行动了，他甚至有预感，当机会到来时，自己也许会跨越海上自卫官的权限采取行动，然而现在的阿久津已经没有去感测到这种行为是一种危险的神经了。
“我能了解你的心情，但是我已经跟舰队司令部报告，你需要绝对的安静。如果你太过有精神四处走动，那可伤脑筋了。”
吉井司令说道，似乎识破了阿久津内心的想法，阿久津大吃一惊，不过还是回答道“是这样吗？”
“坐办公桌的人难免话会多一点。你就在这里静养一阵子吧。身为海上自卫官，你已经采取了最完善的行动了。”
吉井这番话再再暗示他，不管今后事态如何演变，阿久津的立场形同是被告。身为一个被交付国家庞大的资产——护卫舰的人，阿久津舰长的判断是否适当？一回到陆地上，阿久津铁定会成为那些只对法律的条文有兴趣的人们的猎物，吉井顾虑到阿久津的身体，所以向舰队司令部提出了一份假报告。阿久津只能低头致谢“您的用心铭感五内。”
“哪里的话……尽管是上面的判断，但是我们不能增援，只能眼睁睁地看着『海风』被歼灭。我们也有责任。”
吉井将手拿到便帽的前缘，呻吟似地说。担心自己极力压抑的感情会随时爆发开来，阿久津费力地以不带一丝丝个人感情的语气问道“之后『疾风』有什么动静？”
“自从九点和市谷通话之后就一直保持沉默。听说好像感测到舰上有类似爆炸声的声音……”
“爆炸声？是警方或我们发动了什么行动吗？”
“不会吧？虽然是市谷负责统筹情报，如果真要采取行动，应该也会跟我们联络的。”
六面外围监视荧幕之一映着从左后方照到的停泊中的『疾风』的影像。舰尾的吃水线看起来好像微微地深了一些，是心理作用吗？阿久津凝视着映在十九英寸的荧幕上，长宽不到十公分的舰影，这时他听到吉井的声音从背后传来“海幕那边好像也是一团混乱。”
“我不认同宫津的话，但是事情演变至此，我们无能为力却是事实。”
对亲身经历这个事实，造成许多部属伤亡的阿久津而言，吉井的感叹是如此地真实。就因为这样，所以自己必须抛开自卫官的头衔采取行动。必须找到前往位于十公里前方的海上的『疾风』的方法，和宫津决一死战——看着在荧幕上显示着上午十点整的数字下方一动也不动的『疾风』，阿久津突然发现到一件奇怪的事情，不禁皱起了眉头。
后部甲板的水平灯在闪烁。如果说是灯号老旧造成的，闪烁的循环模式又太过不自然了，最重要的是，并没有直升机预定要登舰，此时灯号却接上了电源，这实在太奇怪了。阿久津觉得不可能，但是还是无意识地开始解读闪烁的灯号循环。
长四次、短两次、长一次、再短一次。咚咚咚、滋、咚咚咚这、是、疾、风、资、深、伍、长……
“摩斯密码？”
吉井司令突然说道，阿久津猛然一惊回头看着他。『比叡』的舰长正把脸靠到吉井旁边。“舰桥那边有报告进来。『疾风』的后部甲板好像观测到这样的灯光闪烁。”
率直的舰长话还没说完，阿久津就拍拍坐在监视荧幕前面的操作人员的肩膀，指着映出『疾风』的荧幕说“可以把这个影像倒回去看吗？”
对身为借用他人舰艇的人来说，这并不是合宜的举动，但是吉井等人也没多说什么，一起聚集到荧幕前面来。
在操作人员的操控之下，录影带被倒了回来，从水平灯开始闪烁的九点四十五分起录下的影像在荧幕上重新倒带播放。很明显地以摩斯密码的方式闪烁的灯光把『疾风』舰内发生的完全超乎众人想像之外的事情传达给阿久津等人。
【〈这是『疾风』资深伍长。目前，与情报总部的如月二曹固守在第二电气整备室。接下来传达舰内的状况。本舰第四甲板后部三区进水，舰底出现可供人员进出的龟裂。此外如月二曹于第一机械室设置的炸药……〉】
“向司令部报告！以起草文的方式即可，直接传上去！”
吉井司令一声令下，『比叡』的CIC顿时掀起一阵騒动。阿久津一边看着持续传送情报的闪烁水平灯，一边在心里想着，这些灯光对自己将要采取的行动有什么样的影响。
＊
方法很简单。不管是舷灯、主桅灯或什么都好。只要将装备在露天甲板上的灯光电源开开关关，就可以用摩斯密码将这边的想法传达给从四面八方监控『疾风』的警方或自卫队了。虽然被排除在舰内的控制系统之外，但是第二电气整备室有通往后部甲板的水平灯的配线却使得仙石的点子得以实现。
“真的行得通吗？”
仙石盘踞在密封配线盘前面，一边看着手册，一边有规律地或触或拉配线电线，行蹲坐在他背后，狐疑地嘟哝着。对固守在舰内的他们而言，他们甚至无法确定水平灯是否真的有在闪烁。仙石不置可否地回了一声“这个嘛——”
“我不知道水平灯的灯光还有多少是正常的，而且我对摩斯密码也不是很熟悉……可是，总比什么都不做要好吧？”
“看你平常那么爱摆架子，没想到做起事来竟然这么马虎。”
行依然说不出什么好话，仙石瞪着白眼看他，但是坐在地上，把玩着从英和的部下手中抢过来的携带型无线对讲机的行却始终没有抬起头来。
“你在干什么？”仙石问道，行回答道“接收雷达测位器”。
“雷达测位器……”
“就是窃听器。我在士官室和舰桥都装置了小型的窃听器。只要把周波校准，应该可以透过这个东西来收听。”
行把剪下基板线路