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了。濑户立刻和共同搜查小组的干部联络，在由渥美和菅原分别担任代表进行监控的条件下，答应揭开机密的一小部分封签。
这就是这场没有意义的概要说明会的真正由来，也难怪濑户的发言如此地辛辣。
“……真是愚蠢。简直是疯了，变态。”吾妻只能如此低喃着。
“现在您明白了吧？”濑户冷冷地堵了回去。“他们完全是按照自己的意志采取行动。而且和唯一的交涉窗口——他们的侦察局长也决裂了。进行交涉已经是不可能的事情了。不管他们的目的何在，我们都没办法出手。”
“有这种愚蠢的事吗？对方顶多只有七个人啊！而且也知道他们的落脚处。你们不是已经将那个地方包围，掌握里面的状况了吗？应该有办法可想的。”
“当然，我们已经尽了所有的力量。”
莫非是恼羞成怒吗？濑户觉得有些莫可奈何，他强压着即将涌上来的怒气继续说道。“秘鲁有名的隧道作战、连同周遭居民一起涵盖在内的释放催眠瓦斯。跟您所提的意见是有些不一样，但是我们甚至也认真地讨论过订制防疫用的塑胶布，将整栋大楼覆盖起来的作战方式。所有能选择的方式都有人提出过，也有几种真的付诸实行了，但是效果不彰。只要一稍微察觉我们有攻击的迹象，他们就会毫不犹豫地拉出抽出杆。到时候，我跟您，还有我们的家人都会死光殆尽。只要‘那个’在他们手上，我们就无计可施……”
面对濑户几近死咬不放的态势，吾妻像个遭到老师叱责的孩子一样垂下了头。对一向行事不急不徐，以比美剑道高手般的冷静特质广受佳评的濑户而言，这是他很少会有的态度，不过那或许也是理所当然的反应。每个人心底都充满了感惧，即便是他自己，如果可以的话，他也很想大声呐喊出来。深刻体会到濑户这种心思的渥美，终于张开了他原本不打算张开的嘴巴。
“但是，他们也不是超人，总有一天会露出破绽。他们的体力会衰退，视力会下降。虽然准备了足够的食物和日用品，但是只要时间一拉长，总会有这样的机会出现。所以目前我们只能耐心等待。而且为了抓住随时可能到来的机会，我们必须整备目前的，不，甚至更严密的监视态势，请您务必要理解。”
听到一直都保持沉默，身份不明的旁观者这一席话，吾妻一开始是不停地眨着眼，随即了然于心似地点点头。健身中心根本不算什么，那个地方正开着一个通往地狱的洞口。也许是他已经深刻地理解了残酷的现实吧？他默默地站了起来。
“一开始我也提过了，这件事如果泄露出去……”
菅原有所节制地对着吾妻的背影说道。
“我知道啦……”吾妻不耐地回答。“你的意思是说，否则就会被法官和检察官审判，议员特权也不算什么，只有乖乖进监狱的份吧……这种事我能对谁讲？”
说完他便离开了会议室。渥美对着耸肩的濑户露出苦笑。菅原不发一语，顶着不悦的表情，开始整理资料。
离开警视厅之后，渥美是在下午一点多回到自卫队市谷驻守地。渥美的车一如往常驶到东京地方联络所侧边的后门，接受警卫的敬礼之后，进入驻守地内。
充满思古幽情的旧陆军参谋总部依然保有以前的风情。目前从六本木迁移过来的工作已经接近一半，市谷驻扎地正急速变成使陆海空自卫队综合行动具体化的国际总基地。左手边有着在盛夏的大太阳底下显得绿意盎然的银杏树，载着渥美的车子停在靠近东边的小大楼前面。
外墙虽然已经重新漆过，但是仍难掩建筑物的老旧味道。目前为一群新的厅舍所围绕，不过还没有重建的必要。以前是陆幕调查队，现在被称为防卫情报总部的机关大楼，只不过是通往规模有表面上来得好几倍大的地下设施入口罢了。这种不平衡的特点正是鲜为世人所知的防卫情报总部的真面目，同时也象征着和营运状况只露出冰山一角的非公开情报机关之间的关系。地下设施里有专为渥美准备的座位。
穿过玄关，在熟悉的柜台通过身份检视。渥美一一将证件亮给在弯成L字形的通道角落站岗的警卫们看，然后搭上位于终点处的升降机。他从长裤口袋里拿出用链子绑住的电子锁，插进操作盘的钥匙孔里。运转的灯亮了起来，渥美按下地下六楼的键，直接下到被称为【防卫厅情报局】（DIS）组织的中枢去。
这是在“国家公安委员会及情报活动监视委员会认可的范围内”对“侵害国家利益·治安的事态”进行“超法规的处置活动”之场所。这是在冷战最严重的时期，身为反共的防波堤，不得不分别受到东西两方私底下干涉的日本为了自我防卫所不得不衍生出来的生存智慧——训练营的教官们都用这种形容词说明这个洞穴和在这里工作的人们的生存价值。其他也包括补强警方一元化的情报收集能力等，这些自我辩护的文字游戏都不够用。当时身为防卫厅官员的渥美，曾目击驻日CIA或KGB那些令人难以置信的非法行为，还记得倡言“只有超越法规的制裁才能弭平超越法规的邪恶”这句话是最贴切的形容。
这个本来应该为人民服务，叫做“政府”的存在本来就是一个为了维持本身组织而能做出任何恬不知耻行为的集团。花了半世纪以上的时间却没办法遵行民主主义的国民更是助长了这种风潮，将这个国家逼至封闭的黑暗当中。
亲身体验学习，自认已经完全消化这种情况的现在，这种夸大之词已经在脑海中风化许久，但是该做的事情还有很多。对以史上最年轻之姿背负起内事本部长之重责的渥美而言更是如此，这九个月以来，不要说回家了，他每天连四个小时都没能睡饱。
自从进到局里以来，他总是冷眼掌握所有事物以保持精神上的平衡，而原先对这样的丈夫极尽包容和照顾之能事的妻子早就离家了。问题不在没有人等着他回去的家有多空洞，但是面临这种重要的局面，时间被无端浪费的愤怒却是另一回事。走出升降机，渥美迈着大步走在最近才刚改建的走廊上，经过自己的办公室门前，直接前往局长办公室。
如果要当成DIS高层办公的房间，最里面最深的部分应该会比较理想，但是地下七楼的高度安全区被电脑室占用，人的重要性就变成其次了。渥美分别回应了在房间前面站岗的年长警卫和担任秘书的女性士官敬礼之后，走进局长办公室，一进门就有人从正面丢来问题——
“樱田门那边怎么样？”
桃花心木制的桌子后面泰然地坐着一个从某方面来说，身材算是瘦小类型的人。渥美对着野田辉夫局长一如往常的模样行了一个礼，丢回一句“无聊”。
“G事件的干部级人员难得聚头，做的事情竟然是去安抚一个低能的议员。”
绕着“那个”打转发生的一连串事件被取了“G事件”的匿名加以分类。
野田微微一笑，眼睛深处绽放出这个洞穴的居民所特有的精明光芒说“习惯了”。“一旦冠上管理职务的头衔，和政治扯上关系就是不可避免的事情了。只有置身现场，让自己灰头土脸的时候，洁癖才会成为一种美德。”
在掌管国内事件的内事部里，统领各部长的本部长以警察的制度而言就相当于刑事局长阶级。年轻的渥美之所以能得到目前这职位也是野田屏退四周的反对声浪将他推举出来的。他的职责包括指挥那些“冷眼看着年轻人无缘无故就被拔擢”的各部长们在内，因此随时都被迫要学习领导统驭者的技巧。
从被称为治安情报局的时代就待在这里的野口在防卫厅和自卫队出身的人占了大半数的DIS里面是少数警察出身的干部。在组织改废的漩涡当中，野田自知自己只是出于偶然刚好轮到局长的位子，所以才会将像渥美这样的年轻人安排在自己身边，用以补强自己的权力基础吧？渥美心中想着，他不认为自己有到洁癖的程度，嘴上回答着“我会谨记在心”。
“可是，如果这种胶着状态再继续下去的话，确实是让人神经紧绷。有时候我也会想干脆什么都忘了，直接冲进去。”
渥美一边坐到沙发上一边说道。在长官还没开口之前就主动坐下来，而且还直言不讳。他知道这种态度可能就是自己遭制服出身的干部排斥的原因，但是他并不打算修正。可能早就看透他这种个性的野田也只是笑着说“别说得这么可怕”。
“……不过，也不能断言这几天没有这样做的可能性。”
听到这出乎意料之外的话，渥美不禁抬起头来。露出意味深长的笑容之后，野田离开桌子，走向挂在墙上的相片。那些将官的大头照都是历代局长的相片。
“如果没有从高空散布的话，‘那个’就不能发挥其本来的力量。极端说来，就算他们拉出了『NEST』的抽出杆，只要我们将地下室整个覆盖住，应该就没问题了。然后我们再灌进最低限度需要的‘解毒剂’。当然要先撤离四周的居民再进行。理由就说我们发现了未爆弹。”
野田一边扶正了一张稍微倾斜了的相片，简洁地说道。渥美觉得自己那因为过度疲累而已经有点茫然的脑袋顿时好像被整个踢飞了一样。
“难道是……如果这么做的话——”
“以他们所躲藏的大楼为中心，整个市区最少也会出现一个直径三十公尺长的大洞。如果把地基下陷和爆风也考虑进去的话，损害的程度也许会更严重。”
覆盖起来——也就是将对方躲藏的地下室空气整个切断，这个方法在初期阶段就已经被提出来考虑过了。但是，就算通风孔和下水道水管都可以加以封锁，然而连接地面下的墙壁或地板上的细缝却是堵不完的。警觉到有窒息之虞的他们如果抽出『NEST』的抽出杆的话，“那个”就会透过细缝渗透到地面，从地上喷射而出，基于这样的推测，这个方法至今并没有被付诸行动。
但是，如果使用“解毒剂”的话就另当别论了。“解毒剂”是使“那个”灭绝的唯一方法。如果使用野田所说的方法，成功的机能确实是很高。虽然代价将会是东京市区会出现和把边野古弹药基地燃烧殆尽一样的光……
想到这里，渥美发现自己已经有一半的心意打算将这个计划付诸行动，赶紧甩开那个想法。不行，太危险了。让市区的地下几公尺发生虽然只有少量，但是毕竟足以与核爆匹敌的热放射实在是太疯狂了。该散播什么样的假情报？未爆弹的处理失败吗？另外还要补偿失去房子的人们的生活费用。话又说回来，有谁能保证，做到这种地步就可以完全歼灭“那个”？
“别开玩笑了。”渥美说着，拒绝了这个太过粗暴的解决方案。
“我也这样想。赤坂那边好像很认真在讨论这件事。”
野田事不关己似地说。就如DIS因为总部所在地的关系而被冠上市谷的昵称一样，在美国大使馆内设立极东分部的CIA也被大家习惯称为赤坂。真像是那些人会想出来的法子。渥美皱起眉头。本来也只有他们知道“解毒剂”的处方。
“啊，这当然是最后的手段……站在我们的立场来看，如果只要一块区域消失就能结束这个噩梦的话，我们其实也希望他们这样做。”
野田似乎看穿了渥美的心思似地说。他那强力的视线让渥美想起从今天早上开始变得更加严峻的状况，只得把本来要张开表示意见的嘴巴又闭上。是的，引起比现在的噩梦更骇人的事态正逐渐发展当中。没有选择手段的余裕了。
“问题是，英和当然也发现了这一点。谁都不晓得那些固守城池的人会撑到什么时候。他们一定会使出什么手段的。我们要面临的问题是，到时我们怎么应对？”
“据外事部的报告指出，横行在中东地区的军火商们的活动开始热络起来了。‘象栏’监听到的记录也一样。”
“象栏”是陆上自卫队在美保和东千岁这两个地方所管辖的通讯所。用雷达天线网连接而成的铁塔形成一个圆形布阵，看起来像一个巨大的栅栏，所以才被取了这个昵称。主要用来监听北韩的电波，但是基于其性能可以锁定电波的方位和发信来源，因此DIS也随时可以使用。
只要输入特定人物的声纹，就可以从国内交相飞窜的无数电波当中筛选出该特定者的通讯情况。只要了解其变换过程，连数据通讯也可望筛选出来，市售手机的变换软体已经都输进去了。虽然可以清楚地监听到强盗集团的领导人许英和与那个潜伏小组交谈的对话，但是却无法逮到他本人。英和以他人的名义大量地从各处的销赃店购买手机，只要用过的手机就当场丢弃。电波从双方的手机飞窜而出，然而从交叉点过滤出位置的三向捕捉法也只能找到被丢弃的手机。
象栏那边也拦截到讯息，英和跟那些锁定中东各国进行武器买卖的军火商取得联络。内容是贩卖“那个”。就算再怎么小看日美情报机关的监控也该有个限度，然而正逐渐被逼到绝路的英和一定会想办法打开一条生路。既然和他联络的军火商们正逐渐活动起来，可见状况已经发展到不能轻忽的地步。
“过去北边曾经在旧苏联政府将武器输出到中东时担任中继站的角色。再加上也曾卖过弹道飞弹，可见英和熟悉那条买卖途径并不稀奇。”
“如果是好商品，买方是不会在乎卖方身份的……如果伊拉克拿到‘那个’的话……”“整个世界的情势将整个改观。搞不好将会是人类社会的结束……”
野田顶着严肃的表情说道，渥美此时也笑不出来了。“那个”就有这么大的，让人感到恐怖的威力。渥美说道“可是，我不认为那是英和的目的”