一句：“我马上回来。”说完，就健步如飞地独自跑下山坡。另外两人觉得没必要阻止她，更不必跟着一起去，便很自然地留在原处。但从他们那种消极的表现来看，也可以解释为：他们并不是主动自愿地留下，而是被良子抛下的。

三四郎重新在石头上坐下，女人则站在一旁。秋季的太阳映在浑浊的池面上，看起来就像一面镜子。水池中央有个小岛，上面只有两棵树。一棵是青翠的松树，另一棵是浅红的枫树，两棵树的枝丫参差，形成一幅美丽的画面，看起来就像一个迷你庭院模型。小岛背后的对岸山上，苍郁的树木闪着黑亮的油光。

女人从山顶指着对岸阴暗的绿荫问三四郎：“你知道那棵树吗？”

“是椎树啊。”

女人大笑起来。

“记得那么清楚。”她说。

“你刚才说想探访的，是那时的护士吗？”

“嗯。”

“跟良子小姐的护士不是同一个人？”

“不是。是那个说过‘这是椎树’的护士。”

听到这儿，三四郎也大笑起来。

“就是那个位置吧。你拿着团扇，跟那护士站在一起的地方。”

两人这时正好站在一块突出在水池中央的高地上，右侧另有一座更矮的小山，跟他们现在所站的山冈毫无关联，但从他们现在这个位置可以看到远处高大的松树、校舍的一角，还有运动会的部分帷幕与平坦的草坪。

“那天真的好热。医院里闷热得不得了，最后实在忍不住了，我就跑了出来……你那天为什么蹲在这儿呢？”

“因为太热啊。那天是我第一次见到野野宫，见完之后，我就在那个位置发呆，感觉心里空荡荡的。”

“是因为见到野野宫，才觉得心里空虚吗？”

“不，倒也不是。”说到这儿，三四郎看了美祢子的脸一眼，突然换了一个话题。

“说到野野宫，他今天可辛苦了。”

“嗯，难得他还穿了大礼服。真是苦了他，因为要从早穿到晚呢。”

“不过他表现得非常得意，不是吗？”

“谁得意？你是说野野宫？……你也太过分啦。”

“怎么说？”

“因为啊，他才不是那种当个运动会记分员就得意扬扬的人呢。”

听到这话，三四郎又换了个话题。

“刚才他到你面前说了些什么吧。”

“你是说在会场里？”

“嗯，在运动场的栅栏前面。”刚说完，三四郎就想收回这句话。“嗯。”女人只答了一个字，便转眼凝视男人的面孔，她的下唇微微翘起，有点想笑的模样。三四郎被她看得不好意思，正想说点什么掩饰一下，女人却先开口了。

“上次的手绘明信片，你还没给我回信呢。”

三四郎慌忙回答：“我会写的。”但女人既没说“给我写信”，也没再多说什么。

“有位画家叫作原口，你知道吗？”女人又问。

“不知道。”

“这样啊。”

“怎么了？”

“没什么，那位原口先生，今天来看运动会了。野野宫先生特别叮嘱我们，说他会给大家写生，叫我们都要小心，不要被他画进漫画里。”

说完，美祢子走到三四郎身边坐下。三四郎觉得自己简直就像个白痴。

“良子不跟她哥哥一起回去吗？”

“想一起回去也不行呀。良子从昨天起已搬到我家来了。”三四郎这时才从美祢子嘴里听说野野宫的母亲回老家去了。据说野野宫的母亲一走，他立刻就跟妹妹商量决定，他自己搬出大久保的房子，另外找个寄宿家庭借住，良子则暂时从美祢子家来往于学校。

野野宫这种轻松豁达的做法，倒是令三四郎颇感讶异。既然这么轻易就能重新去过寄宿生活，当初又何必把家眷接来，当他的一家之主？别的不说，光是那些锅碗瓢盆、炉子、水桶之类的生活用品，都要怎么处理呢？三四郎忍不住杞人忧天起来，但他继而又想，这些都不是自己该管的事情，所以也就没有多说什么。再说，野野宫现在从家长的位置退下来，变回一介书生的身份，这就表示，他已跟家族制度远离了一步，如此一来，自己目前的尴尬处境也就顺势被拉远了，这岂不是好事一桩？只不过，良子现在住进了美祢子家，他们兄妹之间必定频繁联系，野野宫也必定经常往来于美祢子家，他跟美祢子的关系也就会逐渐发生变化。所以说，谁也不能保证他永远都不放弃现在这种寄宿生活吧。

三四郎一面在脑中描绘充满问号的未来，一面跟美祢子闲聊，心情实在好不起来，但同时还得装出若无其事的表情，所以心里非常痛苦。好在这时良子回来了。两个女人商量着要不要再回去观看比赛，但又考虑到秋天的白昼越来越短，太阳下山之后，广阔的野外就会越来越冷。两人商量了半天，最后决定一起回家。

三四郎打算跟两个女人告别后独自返回宿舍。但是三个人凑在一块儿，都慢吞吞地边走边聊，他也找不到机会停下脚步道别。眼前这情景，看起来就像两个女人拖着他往前走似的。而三四郎也觉得自己似乎非常愿意被两个女人拖着往前走。不一会儿，他紧跟着两人从池畔绕过图书馆，来到斜对角的赤门前面。

“听说你哥哥搬去寄宿了。”三四郎向良子问道。

“嗯，结果还是变成这样。把人家硬塞给美祢子小姐，很过分吧。”良子很快地回答，像在征求三四郎的同意似的。三四郎正要答话，美祢子却先开口了。

“宗八先生那样的人，用我们的想法是不能理解的。因为他站在高处，脑袋里想的都是大事。”美祢子对野野宫极力赞扬。良子默不作声地听着。

做学问的人避开烦琐的俗事，咬着牙忍耐最低限度的简单生活，这一切，都是为了研究工作，是很无奈的。像野野宫这种人，现在从事着国际知名的研究，但他还是愿意跟普通学生一样，搬去寄宿家庭借住，这正是野野宫的伟大之处。所以说，他寄宿的环境越脏乱，大家就会对他越尊敬……以上大致就是美祢子对野野宫发表的赞美之词。

三人走到赤门前面，三四郎向另外两人道别离去。他走向追分时，脑中开始思索：“原来如此，美祢子说得很对，自己跟野野宫比起来，段数实在相差太远了。自己只是一个刚从乡下出来念书的大学生，要学问没学问，要见识没见识，自己得不到美祢子对野野宫的那种尊敬，也是理所当然的。”想到这儿，三四郎突然觉得那女人似乎一直都在捉弄自己。刚才自己站在山顶回答说，因为运动无聊，才跑到这儿来，那时美祢子一本正经地问他上面有什么好玩的，他当下倒是没有特别留意，现在仔细一想，或许她是故意戏弄自己吧……三四郎清醒过来，把美祢子以往的态度和言辞全都回顾了一遍，这才发觉她的每句话、每个表情，都隐含着恶意。三四郎站在道路的中央，满脸通红地低下头。猛地抬起头的瞬间，他看到与次郎和昨晚联欢会上演说的那个学生一起从对面走来。与次郎只向他点点头，没有说话。那个学生则是脱下帽子向三四郎打了个招呼。

“昨天晚上怎么样啊？可别太钻牛角尖哟。”说完，学生便笑着走远了。

七

三四郎从后院绕到前面向老女佣打听与次郎的行踪。“与次郎从昨天就没回来哦。”老妇低声说。三四郎站在后门边沉吟半晌，老女佣看出他的心思。“哎呀！请进吧。老师在书房里呢。”她一边说一边双手不停地洗着碗盘，看来老师刚刚吃完晚饭。

三四郎穿过起居室，沿着走廊来到书房门口。门是开着的。“喂！”室内传来呼叫声。三四郎踏过门槛走进去。老师坐在书桌前，桌上的物品看不清楚。老师高大的背脊遮住了他的研究内容。三四郎在靠近门口的地方跪下。“您在读书吧？”他非常有礼貌地问道。老师转过脸来，脸上的胡须乱糟糟的，看不清长成什么形状，有点像在哪本书里看过的伟人肖像。

“哦，我还以为是与次郎呢。原来是你，抱歉啊。”说着，老师从座位上站起来。桌上摆着纸笔，他似乎正在写什么东西。与次郎曾向三四郎叹息道：“我家老师经常伏案写作，但他究竟写些什么，别人读了也不懂。要是能趁他有生之年，把那些文章集结成巨作，倒也罢了，若是还没写完就先死了，那就变成废纸一堆，一点都不值钱了。”三四郎看了广田老师的书桌一眼，立刻想起与次郎的这段话。

“要是打扰了您，我就告辞了。原本也没什么重要的事。”

“不，还不至于叫你回去。我这里的事也没什么重要，并不是急着处理的事情。”三四郎一时不知道说些什么好，但是心底暗自思量，我如果也能怀着这种心态来研究学问，肯定会觉得比较轻松，那该多好啊。沉默片刻，三四郎对老师说：“不瞒您说，我是来找佐佐木的。但是他不在……”

“哦，与次郎不知怎么搞的，好像从昨晚就没回来。他经常这样在外头飘荡，让我挺头痛的。”

“大概有什么紧急的要事吧？”

“那家伙绝不会有什么要事。他只会没事找事罢了。像他那种蠢货可不多见。”

三四郎不知如何回答，只好说：“他比较无忧无虑吧。”

“要是无忧无虑倒也罢了，与次郎那可不叫无忧无虑，而是没头没脑……就像田里流过的小河，把他想成那种东西就对了，既浅又窄，河水却总是变来变去，做起事来一点都不牢靠。譬如到庙会去看热闹吧，他会突然说些莫名其妙的事，什么‘老师，买盆松树吧’之类的。我还没说要不要买，他就自己跑去讨价还价，然后就买回松树了。不过，他在庙会买东西倒是很在行，你叫他去买个什么，总能杀到低价。你以为这样就表示他很聪明？那倒也未必，譬如夏天的时候，大家都出门了，他居然把那盆松树搬到客厅里，还把雨户都锁得紧紧的。等我们回来一看，松树都被热气烤成了红棕色。反正不管做什么，他都是那样，真叫我头痛啊。”

听到这儿，三四郎想起自己才借给与次郎二十元。他最近跟三四郎说，两星期之后应该会收到“文艺时评社”的稿费，所以叫三四郎先借钱给他。三四郎问过原委，觉得与次郎怪可怜的，就把老家刚寄来的汇款留下五元自用，其他全借给了与次郎。虽然还钱的日子还没到，但现在听了广田老师这番话，三四郎不免有点担心。他又不能说出这件事，反而还对老师说：“不过佐佐木对老师非常敬服，还在背后替老师到处奔走呢。”

老师听了这话，很认真地问：“在奔走什么？”不过因为与次郎早已关照过，像《伟大的黑暗》之类，凡是他对广田老师的所作所为，都不准告诉老师。因为这些正在进行的计划万一被老师知道了，他肯定会遭到责骂。与次郎还说，等到时机成熟，他自己会告诉老师，既然如此，三四郎也没别的办法，只得岔开话题。

其实他今天到广田老师家的目的，得分好几个角度来说。首先，三四郎觉得老师这个人的生活与相关方面，都跟一般人不太一样，以自己的性格来看，有些部分根本就无法接受。但是三四郎很想了解此人究竟为何会变成这样，出于好奇心，也为了给自己提供参考，他想来这儿研究一下。其次，每次出现在这个人的面前，自己的心情就变得非常悠闲坦荡，对于世间的竞争也不再深以为苦。虽说野野宫跟广田老师一样都有些远离世俗的倾向，但野野宫似乎是为了追求尘世之外的功名，才故意抛弃世俗的欲望。所以每次三四郎单独跟野野宫谈话时，总觉得自己应该早点独立，必须为学界做出贡献才行，而这种想法令他非常焦虑。广田老师谈起这些时，却表现得平淡安详。而老师只是在高中教外语，其他什么特长都没有……这么说或许有点失礼，但是除了教书之外，老师也没公开发表什么研究成果。然而，他却表现得泰然自若，一点也不在乎。三四郎想，或许在老师的生活里，隐藏着什么令他如此悠然自得的原因吧？最近这段日子，三四郎的整个生活都被女人牵着鼻子走。如果她是自己的恋人倒也很有意思，问题是，他也搞不清眼前的状况。究竟她是对自己有意，还是在捉弄自己？自己需要对这种事感到畏惧，还是采取不屑的态度？究竟应该放弃，还是继续下去？一想到这些，三四郎就烦躁不安，他觉得碰到这种问题，就得找广田老师，只要在老师的面前坐上三十分钟，心情自然就能平静下来，也不会为那一两个女人而斤斤计较了。老实说，三四郎今晚来找老师的目的，大约七成是这件事。

而他找老师的第三个理由，更是充满了矛盾。美祢子现在令他感到痛苦，野野宫出现在美祢子身边之后，三四郎更加痛苦。眼前这位老师则跟野野宫的关系最为亲近，所以他才想到，如果来老师这儿，大概就能弄清野野宫和美祢子之间的关系了。只要弄清楚这件事，自己也就知道该采取什么态度。他心里虽然明白，却一直不敢开口向老师问起这事。今晚就问吧！三四郎突然下定了决心。

“听说野野宫决定到别人家去寄宿了。”

“嗯，好像是寄宿了。”

“他本来是个有家的人，现在又去寄宿，应该会觉得很不便吧，野野宫也真能……”

“嗯，他对这种事情一向不在乎，你看他穿的那身衣服就知道，他可不是一个属于家庭的人。不过做起学问来，倒是非常神经质。”

“那他打算一直像那样寄宿在别人家吗？”

“不知道。说不定又会突然成家呢。”

“他有没有结婚的打算呢？”

“说不定有。你若有认识的好女孩，帮他介绍一下吧。”

三四郎露出苦笑，心里觉得自己好像有点多此一举。不料广田老师接着问道：“你呢？”

“我……”

“你还早吧。要是现在就娶老婆，可有你好受的。”

“老家有人催我结婚呢。”

“老家的什么人？”

“家母。”

“那你想