来召开有钱人盛大舞会的地方。我们坐在那里的门廊下接吻。我的裙子滑落下去，就像夏蝉脱了壳。”
……
“你是他的女朋友，对你说这些是不是有点残酷？而且路奇他……”
“不，请不要介意。只要是关于路奇的过去，我都想知道。”
“这些事情，路奇不是都该跟你说过吗？”
“我什么都不知道，连他擅长数学都不知道。”
服务生来给咖啡续杯。有女性在笑，广播里在找人，史子把纸巾揉成了团。
“但是——”
她想要说些什么，磁带到头了。我把它翻了个面，又一次按下播放键。
……
“为什么你要来找我？我们只是参加了同一场竞赛而已。”
“我看过以前的报纸，你在高中时似乎是戏剧部的吧？”
“是的。”
“路奇给香水工坊提交的简历上，说他曾经在美国的大学留学学习戏剧，以戏剧部顾问的身份连续三年在全国高中戏剧大赛上获奖。”
“所以？”
“都是假的。”
“这是怎么回事？”
“我不知道。但是，唯一可以确定的是，他在写简历的时候一定想到了你。”
……
“是的，是在布拉格。那就说说布拉格吧，在那里确实发生了一场风波，虽然不应该发生的。
“事实到底如何，我们不太清楚，没人详细解释过。反正，最后是以路奇中途弃权的形式含糊了事的。
“竞赛的举办地点在贝特拉姆卡别墅，为期两天。我们日本代表团也都投宿在那里，因为没有钱住旅馆。
“第一天，当前半程的三题结束后，老实说日本队已经没了士气。团长似乎也没想到题会那么难，挺受刺激。题目尽是我们并不注重的初等集合以及集合的问题，占我们应试数学中绝大比例的微分、积分、数列、线性变换等方面的题几乎没有出。
“只有路奇一个人例外，他的第一题和第二题全对，而第三题的论证虽然有一部分不完善，但预测八分可以拿到六分。如果能保持这个势头，至少可以进前十五名。出发前定的目标是，在二十四国中排到前十名。那这样的话，他毫无疑问地可以获得奖牌。
“第二天的竞赛午休时分，匈牙利的选手忽然扔下咖啡杯大声嚷嚷，说咖啡里有毒。
“那天天气非常好，大家都在庭院草坪上享用自助餐。咖啡洒在了草坪上，杯子也碎了。选手们、同行人员、主办方、陪同的长辈，大家都围着他，口中嚷着不同的语言。有人因为害怕而哭泣，有人用手指抠喉咙，还有人和厨师争辩。场面十分混乱，谁都无法收拾。而在这期间，刚才我们考试的大厅里依旧播放着莫扎特的第三十八交响曲。
“结果，当天的竞赛中断，延期到下一天。没有人对我们做出任何说明，我们被安排在别的房间里，等了很久。
“匈牙利的男孩被送去了医院，警察似乎也来了。大家都肆意猜测。这件事情对哪个国家有利？题目会变吗？如果比赛就这么中止，名次会怎么排？甚至还有人很兴奋，喜形于色。
“路奇他……是的，他和平时一样。他用手肘碰了碰我说，反正闲着，正好可以继续写剧本。于是，我们在答卷纸的反面写起了第三幕第二场戏的台词。
“匈牙利的男孩经检查并没有异常，回到了会场。他说自己觉察到咖啡味道有异便立刻吐了出来，基本没有喝下去。不过杯底并没有检验出毒物，只有微量的餐具洗涤剂。
“最后得出的结论是，可能洗涤剂没有冲洗干净。总之，这一天就这么收了场。谁都会这么认为的，是厨房的阿姨没有好好洗杯子，仅此而已，再无其他。
“然而第二天，路奇忽然回日本了，连一句再见都没有说。第三幕的第二场戏也没写完……
“据说他向团长坦白是自己把洗涤剂放进了咖啡，说是因为第一次参加国际大赛，与世界各国的精英互相竞争压力太大，最后干了傻事。
“你会信吗？这太乱来了。得出正解都会觉得歉疚的人，怎么会想着把别人踢下马自己拿第一呢？我实在是搞不明白。
“我只是因为路奇不在，悲伤得不能自已。
“团长对我们剩下的四个人说的意思大致是：不要把事情闹大，不论别国的人来问什么都不要多嘴，保持平常心努力攻克剩下的题目；弘之是因为身体不适回国的。
“但是，已经太迟了。
“冠军是苏联队，而那个匈牙利人以满分获得了个人金牌。
“我想，或许这就是他总会事先准备好的‘错误’？为什么他会那么害怕上帝心血来潮使点绊子？要知道，路奇的数学才能只可能是上帝心血来潮才特别赐给他的，在他的身上不会再有别的心血来潮的事情了……”
……
“从布拉格回来后，你和路奇联络上了吗？”
“没有。”
“为什么？”
“我不知道他的联络方式。打电话问日本数理科学振兴会，但他们不肯告诉我。大概是因为布拉格的那件事过于紧张吧。我也给他的学校打过电话，但得到的消息是他已经退学了。除此以外，我无能为力，只能静静地等待路奇来联络我。我竖起耳朵听电话的铃声，满心期待地打开信箱门，但一无所获。”
“后来怎么样了？”
“我渐渐地等累了，开始想或许真的是路奇放了洗涤剂，所以他才没脸再出现在我面前。我想用这种假设来忘记他。
“在布拉格最深刻的记忆，是我们两个人一起去滑冰。我们偷偷地溜出宿舍乘出租车，啊，对，他能用捷克语准确地告知司机目的地。他说，不管去哪里，最重要的词语就是‘滑冰场’。
“他滑得很好，我不由得看入迷了。我出生在北方，也很会滑冰，却无法跟他相提并论。
“宽敞的滑冰场上有很多人，有花样滑冰教室的孩子们，有练习冰球的人，还有情侣以及全家来玩的人们。我们滑行在他们之间。
“我们的头发飘起来，冰花四溅，有时冰刀因为撞击发出清澈的声音。虽然我们手拉着手，但速度实在太快了，总是要松脱。于是，我一次次地用力握紧。冰刀在冰面上刻下的图案，就和他写下的数学公式一样美丽。
“啊，如果时间能就此停止该有多好，我祈祷着。这个愿望并不足奇，但我最近认识到，在人生中，能像这样发自内心地期盼某事的瞬间其实并不会太多。
“路奇的喘息就在耳边，我们靠得很近，似乎张开手就能拥抱到彼此。
“忽然，他的手松开了。我一惊，却抓了个空。他跳起来，旋转两周，然后单脚着地画出一个半圆。他似乎心情很好，似乎忘记了明天还有数学竞赛的事。
“周围有几个人转过身，停下脚步，于是前方空出了一小块空间。他滑了进去，像芭蕾舞者一样起跳，然后开始了旋转。
“速度渐渐加快，他的双手在头顶上方伸得笔直，单腿支撑，另一条腿缠住它。他的头发像降落伞一般张开。速度越来越快，冰刀在原地持续旋转。我看不见他的表情，他身体的轮廓渐渐模糊，就像被风吹散了一般。
“欢呼声四起。花样滑冰教室的学生、身穿冰球防护装备的人，都站在冰上看着路奇。即使是在布拉格的滑冰场上，他仍然是处于圆心的那一个人。
“旋转的速度始终不见减缓，应该说，是愈加迅速。欢呼声也更为响亮。滑冰场里所有人的视线都集中在路奇身上。
“我开始有些担心，如果他转得停不下来了该怎么办？如果我不去帮忙，他会不会就永远旋转下去？他的轮廓是不是会越来越模糊，最后就消失了……？我这么想着，害怕得不行，背上冷汗直冒，心跳加速，站立不安。就在我要大声叫唤他的时候——
“旋转停止了。风已平息，包裹着他的是安静。路奇环视众人，脸上的表情就好像自己从刚才开始一直只是站在这里而已。大家一起拍手，掌声沸腾。他把左手贴在胸前，装模作样地行了个礼。态度和解答数学题时完全相反，落落大方，甚是自豪。
“我紧紧抱住他，把脸埋在他胸前，不停地说着‘太好了’。是的，我都快哭了。我闻到了路奇的味道，不是体味或者化妆品的味道。我表达不出来，但是在他身边就能感觉到，是那种证明路奇就是路奇的一种余韵。
“周围的人大概都以为我是被这超乎寻常的旋转感动了吧。不是，我只是觉得路奇没有消失真是太好了，只是在为这件事感到喜悦。没想到，短短几天后，我的担心竟然成了真……
“正要离开滑冰场时，我才发现自己的钱包被偷了。滑冰的时候小包挂在脖子上，现在小包拉链是开着的，里面的钱包不见了。路奇身上的钱不够打车，我们在迷茫中乘上公交车，结果被带去了方向相反的地方，只好无奈又步行了两小时，总算是回到了贝特拉姆卡别墅。太阳已经完全下山了，我们饥肠辘辘，大家都担心地等在门外。团长并没有特别生气，毕竟明天就是动真格的正式比赛。
“‘要保密哦。’
“回房间时路奇在我的耳边轻轻说道，带着恶作剧般的笑容。一直到今天在这里自白为止，我都忠实地遵守了这个约定。
“回到日本后我就想给路奇打电话，这才发现写有电话号码的便笺放在了钱包里。”
……
“关于路奇，我所能说的就是这些。”
……
十四
在国道上的巴士站下车，走了一小会儿就是彰工作的店。这家店宽敞亮堂，生意兴隆。
日用杂货、工具、文具、电气化制品、宠物用品……应有尽有。我在所有的陈列架之间穿梭了一圈，却没有找到彰。
无奈之下，只好开始寻找弘之母亲拜托我买的手套。她要求的是三双雪白的、百分之百丝绸材质的手套。不知道她要用来做什么，也就很难找到合适的柜台。
最后在文具柜台的一角找到了，它和奖状、放奖状的筒、框、红白缎带以及奖杯放在一起出售。我第一次知道原来还有卖奖杯的地方，也明白了她买手套果然还是为了弘之。
彰在后门的商品入库口干活，打开装有钻头、螺丝钳以及车床的纸箱，解开捆扎的细绳，清点数量后记录在档案上。有些货物看起来很重，他也能轻易抬起；有些物品的顶端是锋利的刀刃，他也能若无其事地抱住；别的工作人员跟他说话时，他总能满脸笑容地回两三句玩笑话，但手上活不停，一直利索地工作。油污将他围裙上的商店标志染得几乎看不见了，衬衫背部也因汗水湿透了。
“咦，嫂子？怎么了？”
彰发现了我。
“你母亲让我买点东西。”
“搞什么呀，手套这种东西跟我说不就好了。”
他用围裙的一角擦拭着汗水，一点都不介意额头被油污弄得更脏了。
“没事，反正我也打算去车站买新干线的车票。”
“回去的车票？”
“我决定明天回东京。”
“是吗……”
彰拾起脚边纠结的打包绳，揉成一团后扔进了空纸箱。
“我打算回趟家把积着的琐事处理掉，然后联系一个叫杉本史子的人。不管结果如何，我都要去布拉格。”
“你一个人去不要紧吗？要不我也……”
“谢谢，但是没关系。你有工作，而且还要照顾你的母亲。”
“我知道这么说很残酷，但是，不管你见谁，去哪里，事情都不会有任何改变的。”
“嗯，我很清楚。所以，没关系的。”
彰把工具堆成一座稳稳的小山。每一件都是没有瑕疵的新品，隐隐闪着银光。
“工作时间打扰你，真是不好意思。”
“今天是早班，三点就能结束了。你能去对面的茶坊等我吗？一起回去吧，路上再去一下超市买晚饭的食材。”
“难得早班，还是去和女朋友约会吧。你母亲的晚餐我会做的。”
“不用约会啦，而且老妈只吃我做的饭。可以吧？一起回去吧。我会很快把这些整理好的。”
彰一脸纯真地反复劝我。我点了点头，他又一次开心地用围裙擦了擦汗。
戴着在彰的店里购买的手套，我们在弘之母亲的命令下擦拭奖杯。
和彰一起回到家，却发现所有的奖杯都被摆在长廊上，而她正在准备工作必需的道具——打磨膏、刷子以及好几种布。
我们照她说的坐在长廊上，拿起奖杯一个一个地打磨。她的指示烦琐细致，任何一步若稍有马虎，她都会一眼看出然后要求我们重新来过。
“为什么偏偏非得今天做这种事？这是跟嫂子一起吃的最后一顿晚饭，我还打算花点心思认真做呢，这样会弄到很晚了。”
彰发着牢骚，她毫不理睬。
“所以才要三个人一起，快点解决。”
她说着，把一个大个子——看起来就很费工夫的奖杯递给彰。
“凉子小姐你是第一次，要好好地做，不能搞错，知道吗？总之请慎重行事，这是最重要的一点。如果碰伤或者弄坏，那可就无法挽回了。就算你让路奇再去拿一座相同的奖杯回来，也无济于事。知道了吧？”
首先用刷子掸去灰尘，喷上清洁剂，用棉布把污垢擦去——有些文字刻在底座上，得用棉花棒一个笔画一个笔画地抠着擦；将松掉的螺丝拧紧；挤出三厘米的打磨膏在尼龙布上，均匀地抹遍整个奖杯，接着用羊毛布再次擦拭——那些细微的笔画还是需要棉花棒；用熨斗熨平装饰缎带，掸最后一次灰，放回原处。当然，这些过程绝不可脱下手套。
以上是大致程序，其实还有更多要求只不过我没记住。但我还是集中注意力，尽量满足她的要求。
“啊，凉子小姐！这个特别精巧，很容易弄坏，千万要注意哦。用布的顺序是棉布、尼龙布、羊毛布，你可别弄错。”
弘之的母亲明明埋头干着自己的活，仍然没放过我的一举一动。
“你不这么啰唆，嫂子也能做好的。”
彰一直在抱怨。但是和粗暴的抱怨相反，他手上的动作非常仔细，好像在无意中也默认了母亲所说的话，认为自己手中的物品是无可替代的。对于母亲提出的种种苛求，也绝无半点敷衍。
一直擦一直擦，需要清理的奖杯