天抢地，衣食不饱，官府还要催他们交粮，急逾星火，这还不是供给帝皇荒淫享受，不管老百姓死活吗？我现在偷盗一些金银珠宝来救济穷人，也自不为过吧！”

虞秀琼看见黑面少年，年纪虽然很小，说的话却是至理名言，不由暗暗点头，虞秀雯笑说道：“小兄弟，你说的话很对，可是我们还未请教你的姓名，师承哪位，如不见弃，我们可以大家攀交一下！”

黑面少年含笑答道：“你要问我的姓名吗？好说好说，你两个叫什么名字呢？”

虞秀琼看见黑面少年反问自己，觉得十分可笑，不过看他意思，如果自己不先向他说姓名，黑面少年也不肯把自己真实名姓相告，岂不是变成两下隐瞒了？虞秀琼便把自己虞仁虞义两个假名字向黑面少年说了。

黑面少年听说虞秀琼姊妹是直隶大名人，不禁愕了一愕，问道：“哦！原来你们是大名府人，大名府有一位金刀太岁虞老镖头，跟你们是同姓的，听说他年前已经死了，你们可认识这位老人家吗！”

虞秀琼见黑面少年说起自己父亲的名字不禁心头一阵凄酸，几乎流下眼泪来，可是她在陌生人的面前，只好强自忍住，说道：“虞老镖头吗？不错，他是大名府有名镖头，可惜他在几年前在关外被马贼暗算，劫去了价值五六万两银子的镖货，叫他赔偿，弄到倾家荡产，一气之下，患病死了，身后十分萧条呢！”

黑面少年听了这几句话，似乎觉得有些感慨，说道：“天有不测风云，人有霎时祸福，尤其是我们这些练武技的，如果不能够急流勇退，盛名难继，必定受到意外挫折，闲话少说，我名叫做葛雷，黑龙江北安县人氏，自小丧了双亲，无父无母，由十岁起便被龙江钓叟收在门下，这次到盛京来，还是破题儿第一次，我现在就住在距离这里不远的彭家屯内，二位是被官兵追赶的，当然不能够立即返入盛京了，请到彭家屯躲一躲，避避鞑子的风头吧！”

虞秀琼估不到黑面少年葛雷竟是龙江钓叟的弟子，龙江钩叟就是上次在夹山口替自己飞石解围的老头儿，葛雷是他徒弟，怪不得有这样的好身手，自己一年来闯荡江湖，除了挟艺访友，广交天下豪杰之外，还希望遇着这位风尘异人，请他老人家指点迷津，哪知道在这里遇了他的徒弟！

虞秀雯不禁大喜说道：“原来尊驾是龙江钓叟门下的高足吗？那好极了，一年以前，先父在大名府病故时候，他老人家也曾经向我们致祭留字，并送奠仪……”

虞秀雯一时口快心直，说出自己的秘密来，她起先说自己跟虞老镖头没有关系，现在却说龙江钓叟向先父致祭，葛雷立即听出破绽来，他觉得十分诧异，问道：“哦，原来贤昆仲是虞老镖头的后人吗？失敬失敬，不过家师曾经说过，虞老镖头只有两个女儿，到不曾听见他说过有子哩！”

虞秀琼看见自己妹子露了口风，被葛雷看出破绽，不禁失笑起来，她上前向葛雷说道：“好不相欺，实不相瞒，我们正是金刀太岁虞老镖头的女儿，今次到关外来，全是挟艺访友，为了行动方便只好易钗而弁，改扮男装……”

葛雷听到这里，不等她说下来，说道：“我明白了，既然不是外人，到了地头再说！”

他引着虞家姊妹直入彭家屯，这时不过是黄昏薄暮时候，彭家屯是盛京城外一个小小屯子，位在抚河旁边，葛雷却在这里结识了一个老年的村人，在他家里宿歇，他把虞家姊妹引入老村人的家里，分开宾主坐下，说了自己的身世经过，原来这葛雷之出身在黑龙江北安县一个穷苦农家内，自幼父母双亡，孤苦无依，冰天雪地之中，几乎成了饿殍，好在关外民风淳朴，物产富庶，有一个善心的大户，见他身世可怜，把葛雷收容了下来，做一个牧羊的小童。

葛雷便每天拿了一根杆子，赶着羊群到兴安岭下面吃草，直到黄昏晚上，方才把羊群赶回家里，除了下雪下雨的天气之外，成了每天必做的功课，这时候的葛雷，年纪不过九岁罢了，似这样的生活，虽然劳苦，也还觉得写意。

光阴迅速，过了年余，有一天，葛雷按着往日规矩，把羊群赶到山野里，到了黄昏，方才吹起叫笛，集中群羊，打算赶返大户的栅里，谁知道一点羊群的数目，居然少了三只羔羊，他这一惊非同小可！关外牛羊虽然价贱，不过自己是牧羊人，如果失了羔羊，本身也要负责，他在山下找了一遍，差不多平日羊群所到的每一个角落都找遍，还不见那三只失踪羔羊的下落，直到夜幕低垂，深山处狼也快要出来了，葛雷方才垂头丧气的赶着羊群回去，告诉大户。

那大户是姓刘的，听说失了三只羔羊，如果换了别的孤寒财主，葛雷即使不吃一顿棒子，也要挨受一顿臭骂，不过刘大户是个忠厚仁慈的长者，他因为葛雷年纪小，这一年来工作勤奋，羔羊失踪，或者是被山中蛇兽拖去吞吃，也未可定，所以他并没有怎样斥骂葛雷，只淡淡地说了几句，叫他以后留神便了！

到第二天，葛雷照常赶羊入山，在牧羊的时候，格外留神，可以说得是小心翼翼，战战兢兢，可是到了黄昏日落，吹笛集合羊群时候，一点羊的数目，又发觉少了五头羊，这样一来，把个葛雷急得三尸暴跳，五内生烟！

因为昨天失了三只羔羊，还未找得下落，今天又失了五只羊，这五只羊还是大的，试问自己怎样回去交代？

虽然主人宅心忠厚，决不会疑心本人监守自盗，自己在两天内，一连走失了八只羊，无论如何，也不能够推卸责任。

葛雷年纪虽小，却有一股傻劲，他决心要深入兴安岭，查究失羊下落，他首先把羊群赶到村前的旷野里，集中一起，吩咐别的牧童，把羊群引回刘大户的栅里，自己再到兴安岭去找寻。

其实若大一座空山，要找寻几只羊，何异大海捞针，而且天色黑下来了，山中蛇兽很多，一到晚上，立即出来，葛雷一个手无寸铁的小孩子，进去岂不丧命。

不过他是个小孩子，哪里顾虑到这层，凭着一股傻劲，向兴安岭跑去，他在兴安岭的山麓下，找了一遍，还不见失羊的下落，不经不觉，晚风陡起，夜暮低垂，葛雷在深山里走迷了路，心中越急，越走越错，四面是黑沉沉一片，虎啸猿啼。

葛雷虽然胆大，也觉得心胆俱寒，他忽然看见山岭东面，现出一点火花来，有火光的地方，便有人家，葛雷不禁精神一振，他便朝着火光走去，不经不觉，那点火光由远而近，原来那并不是人家，却是一堆熊熊烧着的野火，野火旁边还有六七个毛茸茸的影子，葛雷定睛细看一下，不由吓了一跳！

原来那群毛茸茸的影子，并不是人，却是一种自己生平不曾见过的怪物，似猩猩不像猩猩，像人熊不是人熊，颜面略如人形，只是突鼻高额，厚唇上掀，唇色比血还红，而颊作深蓝色，十分狰狞，身高丈许，臂粗如椽，全身除了颜面口鼻之外，周身长满一种棕黑色的长毛，人立而走，别看身体笨重，举止却是十分敏捷，这类东西一共有六个之多，看去甚是狰狞多力，只见他们居然学人一样，在山坡下搭了一个火架，火架上倒绑着两只去了毛的肥羊，下面生着一堆野火，火光熊熊把肥羊烧烤着，地上还有三只死羊还不曾去毛呢！

葛雷恍然大悟，原来自己过去两天失去的羊，完全是这班东西作怪，只不明白这些似人非人，似兽非兽的怪物，究竟是甚么路数，居然会学人一样烧烤东西吃，真是天下之大无奇不有，其实葛雷所看见的，绝对不是妖精怪物，却是一种类似猿猴的东西，名叫猩熊。

山海经上有说“西方深山有人，高可丈余，体披长毛，啼声独一，性至凶悍，每取鱼虾就人火炙食，燃爆竹逐之即走，古名山魁，又名山魈”就是这一类东西。

猩熊在上古时善殖异常，差不多每一座山岭也有，古人在年节时燃放炮竹，为的就是吓走这类怪兽，这风俗一直流传到现在，不过后来人类繁殖越多，拓展地盘日广，这种猩熊是吃肉的恶兽，找寻食物不易，渐渐绝种，只在兴安岭这一类亘古无人的山岭里，偶一发现罢了！

葛雷年轻识浅，当然不知道这类怪兽的厉害，他看见怪物烤吃肥羊，除了绑在火架上的两只之外，地上还有三只，总共是五只羊，不是自己所失窃的五只羊吗？

自己辛辛苦苦给人看羊，怪物却把自己的羊偷去做点心吃，几乎坏了自己的衣饭，葛雷气忿不过，恰好这时候有一只半大不大的猩熊蹲了下来，用一根枯树枝向火堆拔火，葛雷忽然想出一个顽皮的主意来，他在地上抓了两块拳头大的石子，觑准火堆位置，一扬手掷过去，他这一下并不打紧，几乎弄出杀身大祸。

原来葛雷这两块石子飞掷过去，吧吧两声，跌落火堆里面，立即爆出大量火星来，不偏不歪，恰好把那猩熊溅了一头一脸，还把他身上灰褐色的长毛，烧着了好几处，那猩熊出其不意，吃了这哑巴亏，急得满地打滚，压熄火星，嘴里连连吼叫，其余五个猩熊看见有人捉弄自己，立即发怒狂吼起来，这类野兽耳目最灵，对方只要一有动静，立即发觉，它们怒吼连声！站起身来，直向葛雷藏处扑到！

葛雷看见怪物发觉自己藏处，不禁大惊，他急不迭忙的爬起身来，抓起一块磨盘大石，要向猩熊打去，说时迟，那时快！葛雷刚才把石头一举，耳边已经有一个苍老洪亮的口音喝道：“小娃不要动，这类猩熊岂是你可以招惹的，赶快退下！”

话犹未了，猛觉自己衣领一紧，一只强有力的手腕，抓住衫领，用力向上一提，葛雷猛觉自己身躯，腾云驾雾似的直升起来，两只猩熊恰在这时候扑到，双双扑了个空，轰的一声，撞在一处，他刚个头撞头，撞得十分疼痛，不禁怒吼一声，陡发野性，打在一处，指抓口咬，绝不留情。

原来这类动物，虽然力大无穷，却是天生凉薄，残忍好斗，即使是自己的同类，一打起来，亲如配偶子女，也要一死一伤，方才作罢。

葛雷躲过一险，回头看时，只见抽自己躲过猩熊袭击的竟是一个五短身材，疏眉明目的老头儿，这老头子又是素昧平生的，不由吓了一跳。

作者一支秃笔，不能够同时描写两个的事，再说其余四只猩熊看见同伴互相残杀，它们也不阻止，只由喉底发出可怕吼声，直向那老头子扑去。

这老头子一个身躯，矮胖如缸，胖面团团，好像皮球一般，他看见猩熊连声狂吼冲到，绝无惧容，第一只高大的猩熊，张开毛茸茸的长臂，猛扑过来，老头子不慌不忙，一个擒拿手法，执住猩熊手臂上面用力一拖，下面用脚一勾，扑通，竟把这猩熊跌了个朝天跟斗。

第二只猩熊扑过来，他也如法泡制，横腿一扫，这猩熊也像推金山倒玉柱一般的跌倒了。

第三只第四只两只猩熊，也同时吃了亏！他们分别扑来，吃老头子用不同方式，跌倒在地，尽管猩熊凶猛多力，老头子却像大人戏弄小孩子一般，一勾一拐，便巳把他扫跌地上！

四只猩熊连跌跟斗几下，越发暴怒如狂，发疯似的乱扑乱抓，老头子一个身躯，别看笨钝，却比飞鸟游鱼还要快捷，星丸飞掷似的，在四只猩熊中飞来窜去，这边两只熊吼互相残杀，这边四只猩熊围攻一个老头，打得天昏地暗，鬼哭神号，吼声连连，山回谷应，葛雷在旁边看了，惊心动魄不已！

斗到难分之际，那老头儿似乎有点不耐烦起来，他倏地一声清啸，声如鸾凤，伸手向腰一捋，铮铮两响，拔出一条白亮亮的东西来，原来是一柄形如腰带的宝剑，无锋无柄，活像一道钢条。

那老头儿一拔出带形宝剑来，四只猩熊似乎知道厉害，正要抽身逃跑，老头子宝剑一挥，只听震天也似一声狂吼，一只巨大无比的猩熊，已经拦腰砍做两截，血雨飞洒，下半截身倒了下去，上半截身连同两条长臂，直飞起来，抛出两丈以外，落向一丛矮树顶上，吧吧几声，竟把矮树压断了六七株，两臂一伸，抱住短树，钢牙利口一阵咀嚼，把树身咬得粉碎，方才气绝。

葛雷看见怪物死后仍旧这样凶残，不禁昨舌！

老头子砍杀了一只猩熊之后，又再一个飞身直窜上前，宝剑再挥，刮的一声暴响，又把第二只猩熊杀死。

他这一剑用的是“斜切藕”方式，把第二只猩熊脑盖砍了半边下来，这只猩熊连狂吼也没有半声，便自死于就地，还有两只猩熊，在老头子杀死第二个同伴的时候，已经逃出老远，一只较大的遁出二十丈，一只小猩熊也跳出十三四丈以外，老者却是一声清啸，连人带剑直飞过去，白光一闪，把小猩熊拦腰砍做两段，血花溅处，小猩熊惨叫半声，便自倒死，大猩熊飞也似的，跑出三四十丈，老者杀死了小猩熊之后，再一耸身向大猩熊追去，只见一道白光，电掣星驰，不到十几下起落之间，便把恶兽追上，白光匹练长虹般的一绕震天价响一声狂吼，大猩熊又自死在地上！

这老头子才一照面，举手投足之间，便杀了四只大小猩熊，葛雷在旁边看见了，不禁咋舌不巳！

这时候两只猩熊，还在那里互相残杀，乱抓乱咬奔腾跳跃，打得十分猛烈，连同伴被人家杀死了也不