生一世，可他心中那个一生一世的主角儿已早早地定了旁人，这对小离来说，自然是不公平的，所以他面对小离时，总是愈来愈心怀愧疚。

　　小离听了这话，那长长睫毛遮挡的眼睛里，异样的神色一闪而过。那是隐儿第一次见到小离露出那种表情，那是一种深深潜藏的决绝，酷似皇后娘娘在某些瞬间的表情。

　　隐儿立刻怀疑自己看错了，因为接下来小离又恢复了正常，她擦掉眼泪，顺从地跟着隐儿回家了。

　　皇后娘娘不出所料地大怒，仇尤则黑了脸一言不发。

　　对于小离偷了她的私蓄，她尤其震怒。她问了隐儿一些莫名其妙的问题，没有一个他能够回答。当时的情形非常混乱，而隐儿因为彻夜未眠而头晕眼花，耳边嗡嗡直响。突然间，小离就和皇后娘娘激烈地吵了起来。剔除那些互相攻击的话，他终于明白了小离没做成的那件事——永远离开云都城——和隐儿哥哥一起。

　　“你到底是为了什么？”最后婶婶问。愚钝如那时的隐儿，还不能理解这句话的分量。只见小离听到后，脸登时变得通红，连耳朵都红了起来。她正要发作，仇尤终于说话了，他说：“既然你这么不放心，那这几日就定亲吧。”

　　“好。”小离梗着脖子回答，所有人都知道不放心的意思，所有人都想到了锁心湖，可没有一个人说出来。

　　“不过定了亲以后，你还是要回学校去。”仇尤开始谈条件了。

　　“隐儿哥哥也去吗？”小离冷冷地问。

　　“他去不了。”仇尤说。听到这话，隐儿的脸也腾地红了起来。他似乎明白了小离是在为了他的血统而抗争，这不禁让他一阵感动，同时更狐疑了起来——这根本不是小离的心性。

　　“那我不回去。”小离斩钉截铁地说，说完偷偷看了隐儿一眼。

　　隐儿简直傻了。小离为什么要在这样一个时刻，让他钻了这样的一个百口莫辩的圈套呢？他们之间，虽然有着指腹为婚的誓约，可是并没有任何实质性的盟誓或约定，他与小离，甚至还没有与小合更加亲密。他清楚这一点，小离也肯定是清楚的。隐儿确信，小离对自己也根本没有这一瞥中那种海誓山盟的深情。隐儿那时还太过年幼，并不能理解此刻小离这种种反常之举，只是一种童稚的骄矜——隐儿如同只属于她的一只玩偶，她要走到哪里便带到哪里，并且不能容忍妹妹染指分毫。

　　“皇上，娘娘，订婚事关重大，我还要先问过家父。”隐儿开始想着如何脱身了。

　　“那当然，让他去找先生，给你们选个好日子。”仇尤不知道是不是故意曲解他的意思。

　　“隐儿哥哥，我跟你一起去。”小离款款地走过来，若无其事般牵起了隐儿的手，一股不由分说的强大力量从她手上传来，隐儿的手剧痛起来，只好跟着她走掉了。

　　走出宫门，穿过长长的草坪，一直走到了大街上，小离才放开了隐儿的手。

　　“——隐儿哥！”一个声音从身后响了起来，是小合，跌跌撞撞地跑了过来。她的眼眶乌青着，嘴唇苍白，大口喘着粗气，仿佛下一秒就要晕过去一样。隐儿连忙抢上前去扶住她。

　　“小合你别闹！我们有正事。”小离皱着眉头打发她的妹妹。

　　“啪！”小合甩了她一巴掌，可是眼见着她十分虚弱，这一巴掌只打出了气势和声响。

　　“你活腻了？”小离被打懵了，她正要还手，隐儿连忙一把捉住了她的手腕。

　　“别别别，小合病着呢，许是烧糊涂了，莫要跟她计较。”隐儿柔声劝她。

　　“我根本没有病，是她给我下了咒！”小合一字一顿地说，狠狠地瞪着小离。

　　隐儿望向小离，她板着脸挣脱了他的手，并没有反驳。

　　“路上的石头绊脚，自然要踢开。你为人太讨厌，总要做别人路上的石头，这怪得了谁呢？”小离若无其事地说，“而且不过是个卸力法决儿，拿走你几天的力气而已。这只是个警告，你若不知好歹，后面自有你的苦头吃。所以呢，好妹妹，我劝你还是好好歇着吧。”

　　卸力法决儿，隐儿自然是知道的。中招后并不致命，只要老老实实躺上七天七夜，就会完好如初了。但是千万不能用力气，也不能思虑过度，不然就会极大地损伤身体。想到这里，隐儿又马上想到小合刚跑了这么远过来找他，是不是已经大大受损了呢？他担心地向她望去，只见她的脸色灰败至极，一层细密的汗珠挂在额角。就在这时起风了，她不由自主地打了个寒噤。隐儿立刻脱下袍子裹住小合，发觉她脚底没根儿一般已是站不稳了。他想了想，便狠心抱起了小合，只感觉到她轻得像一片树叶一样。这些年，她总算是长高了一些，可还是一副瘦弱的模样。隐儿心急如焚，抱着她就向自己的草药师傅坐诊的回春堂大步走去。

　　“你回来！”小离在后面跳着脚。

　　他没有停下来。

　　“你回来！你要去哪里？你让我怎么办？”小离的声音带着哭腔。

　　“你的办法一定比我多。”隐儿咬牙答道。他还是没有回头。往日里离合姊妹不和睦的事，他自是知道的，可狠心用这种腌臜法决儿对付自己的妹妹，这立刻让隐儿愤怒到了极点。

　　“隐儿哥！”快走到岔道口的时候，小合突然轻轻地喊他。隐儿低头一看，她闭着眼睛，喘息着说，“你放下我……我自己回去……我没事的。毕竟……姐姐以后……会是你的妻子，让她恨你……不太好。”

　　隐儿僵住了。他转过身，看到小离还等在路边，站得笔直，大风吹得她满头乱发舞动着。他只好放下小合，向着命运安排给他的美艳而神经质的悦公主走去。

　　此时的皇宫之中，仇尤与“木蔷”爆发了激烈的争吵。依着仇尤的意思，隐儿既与小合有了锁心湖那段过往，倒不如就错将小合许给隐儿，换下小离来，不料“木蔷”竟坚决反对。原来仇尤心中偏爱小离，便不愿她淌着浑水了。莫说与“无穷之寿”沾边儿的任何事儿，单是这锁心湖之事，就是人人看得到没有好结果的，此时仇尤只想保小离这一生欢乐无忧，而将“千秋万代”的事业托给小合——换句话说将她作为千秋万代的一个容器是不是过分，他就不去考虑了。

　　只是仇尤又哪里知道，“木蔷”前几日终于见到了呼喝先生。她托长生带的话自是带到了，可是呼喝却隔了这么久才来见她，她已经等得几乎失去耐心了。呼喝是在一个正午闯到她寝宫中的，当时她正在榻上半睡半醒，突然一个声音就在她耳边响起：“你有什么法子能治我家主人的病？”

　　“木蔷”慌忙起身，看到呼喝正面无表情地站在她面前。于是她笑道：“呼先生别来无恙乎？”

　　呼喝用几近厌恶的声调儿说：“我虽知你是用谎话诓了我来，可还是忍不住来了。你若真有法子，速速道来，免受皮肉之苦！”

　　“木蔷”冷笑道：“呼先生好大威风！我好意相告，不想您却疑我到这地步！”

　　呼喝不再答言，只轻轻在她眉间点住。

　　“木蔷”立刻说道：“昔日卫雍家中有不老之术，如今传给了我的小女儿，这是亲眼可见的。同胞的两个孩子，姊姊眼见着比妹妹年长了好几岁。若是呼先生能找到这失传的不老之术，或许能对您主人的病势有所帮助！”

　　呼喝放下手指，道：“你这话中的真假，我自会去检验。说吧，你又有何事相求于我？”

　　“木蔷”还在为自己刚才突然和盘托出而惊讶，她结结巴巴道：“呼先生让我顶着他人的样貌活了这许久，可否请将我变回去？”

　　呼喝道：“这个容易！”说完就在她眉心一点。

　　“木蔷”打了个冷战，正和上次被变成木蔷时一模一样。她慌忙冲到镜前，却见镜中竟是个头发花白的驼背老妪，一双昏黄的老眼正盯着她，模样自是能看出年轻时的盛况来的，只是已如残花败柳，筋骨尽失。“木蔷”不由得一声尖叫：“怎么会这样？”

　　呼喝嘴边泛起一个隐隐的笑意，问：“还想变回去么？”

　　“木蔷”连忙道：“快将我变回来，我……我不想变老！”见呼喝不为所动，她连忙跪倒在地，攀住他的衣襟，“呼先生，求您快将我变回来！”

　　呼喝道：“再变，可就不能改了！”

　　“木蔷”连连点头道：“求先生大发慈悲！”

　　于是呼喝又伸出手指在她眉心轻轻一点。

　　“木蔷”冲到镜前，见她果然又变回了木蔷的样子。她不由得哈哈大笑起来：“我真是傻！我真是……”她察觉到失态，忙收拢心神住了口，再转身时，房间里已空无一人。

　　后来“木蔷”左思右想，这小合也许是她再次跟呼喝结交的一个法宝，呼喝若是能为小合与隐儿解了连心之法，是再好不过了，只是此事只可缓缓图之。所以，她自是要将小合牢牢攥在手中，不肯让仇尤将她轻易地许了人。

　　??第三十七回 迎重喜九味楼连开二宴 讨聘礼媛公主倒逼双亲

　　隐儿和小离定了亲。

　　定亲宴设在九味楼，小潜委托长生先生办这件事。长生自然是包了场，一到六层座无虚席。来参加宴席的人，隐儿大半都不认识，可他们个个儿都以长辈自居，看上去倒比小潜和长生更欣慰。总之祝福很多，小离也很美，一切都是个圆满的样子，可是隐儿心中惶惶之感始终挥之不去。

　　之前的几天，隐儿都寸步不离地陪着小合，直到她身上的毒法儿彻底解除了。来给隐儿量身做喜服的裁缝，直找到了小合的病床前。小合自然是听到了定亲的事，可是她对此只字未提。隐儿甚至不能肯定她是否已知道了锁心湖的真相。仇尤来看小合时，她甚至替小离遮掩，只说是她们一起练习法决儿的时候失了手。小合自幼便不讨仇尤喜爱，因此他明知那卸力法决儿乃是肮脏的法术，也明知此事必有内情，可是一句也没有多问。

　　定亲那日清晨，小隐在床边的躺椅上醒来时，见小合还熟睡着，可眼角挂了一滴很大的泪珠。他犹豫了片刻，伸出手指轻轻擦掉了它。见四下无人，他悄悄将那根手指放在口中蘸了一下——很凉、有点咸。

　　当日的宴席上，隐儿穿着锦衣华服，牵着小离的手，接受着人们源源不断的祝贺，还礼还得几乎头晕脑胀。恍惚间，他看到小合坐在很角落的一张桌子上，从不穿鲜艳颜色的她，却穿了艳粉色的礼服，妆容也很是喜庆。她笑容满面地给那桌的人布着菜，谈笑自若，没有一丝一毫的异样。于是隐儿也打起精神来，堆出满面的笑容去应付云都城的那些人物们。

　　订婚宴的第二日，是小离的生日，仇尤继续在九味居包了场。那群达官显贵们不得不又一次赶场般赶来庆贺。不过这次隐儿不是主角，他真是如释重负。开席后，小合拉着隐儿，瞅了个空档便偷偷溜了出去。二人一路走出城去。那天的阳光若隐如现，微风习习，是个绝无仅有的好天气。他们在云都城郊外游山玩水，闲逛了一整天，饿了就找户农家付几个铜子买点粗食，倒觉比宫中饭菜更可口。

　　可是，等隐儿回到家，等待他的是小潜与长生两人的勃然大怒。小离宣布那个好消息时，她的未婚夫竟然不在场。长生说，他让两个家族蒙羞了。隐儿没有反驳，还在震惊中久久不能恢复——他逃席之后，小离居然当众宣布她要早些去凡间“撷尘”。

　　隐儿长吁一口气的样子，长生一定看在了眼里。他叹了口气，问：“隐儿，你……你可是想娶小合？”

　　听了这话，隐儿几乎要流泪。他自幼便得长生先生照拂，更甚过小潜数倍。他心中自然是将长生当做了世间最亲近的人。他答道：“从跳进锁心湖救她那一刻起，我就有这个决心了。”顿了顿，他又沮丧地补充道，“可是，现在已经晚了。”

　　“你莫要忧愁，据我所知，你多半娶不了小离。”长生神神秘秘的语气让隐儿又燃起了希望，“我听说，小离是要被送到‘上面’去和亲的。”

　　“和亲？”隐儿仔细搜索着记忆。那呼喝先生的主人，早已是个老人，难道是要被送给他？所以仇尤才着急地要把她遣到凡间去？如此一来……他心中一动，忙看向父亲。可是那小潜早已对他们的话题失去了兴趣，顾自捧着一本书埋头读了起来。他只好又看向长生。

　　长生皱眉答道：“嫁到上面去做个‘妾侍’。这事还是皇后娘娘牵线的，如今她跟皇上正闹得不可开交。”

　　原来，在定亲那日开席前，呼喝又找到了“木蔷”，看门见山地说，要带小合去“上面”。

　　“木蔷”问：“带她去……所为何事？”

　　呼喝面有难色道：“从此你就当没了这个女儿吧！”

　　“木蔷”听了这话，虽是平日里厌烦小合，可到底是她亲生的骨肉，不禁落泪道：“先生何出此言？”

　　呼喝道：“你所说的那不老之术，经我查证的确是有的，只可惜卫氏一族今已式微，这法决儿也失传了。”

　　“木蔷”问：“可小合也不会这法决儿啊，为何要带她走？”

　　呼喝叹息道：“我与主人谈论此事时，不巧被我家公子听了去。公子便说小合的资质正合做那‘采补’之用，或许会对主人的病症有益。”

　　“木蔷”瞪大眼睛道：“何为‘采补’？可是玄素之术一类？”

　　呼喝点点头，低声道：“莫要明知故问了！”

　　“木蔷”呆了半晌，问道：“您家主人是要……娶了我的小合……做……做妾侍么？”

　　呼喝摇摇头：“主人是不纳妾的。”

　　也就是说，小合连妾侍的名分都没有，呼喝就想这样糊里糊涂带走她！“木蔷”只觉热血翻涌，她