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这时，加利亚受太阳引力的作用继续在太阳系运行着。迄今为止，还没有什么星球能够打乱它的运动。它在穿越小行星区域时猎取到的耐丽娜卫星，仍然忠实地按每月两圈的运行规律环绕着它。按照这种情形看，加利亚在它的公转周期中不会遇到什么障碍，一切都会十分顺利。可是，加利亚居民最关心的问题是：他们还能否重新返回地球？
罗塞特教授的计算会不会出错？关于加利亚与地球相撞以后运行的新轨道及其公转周期，他果真测定得毫无纰漏吗？
由于罗塞特为人性情乖戾，没有人敢让他把观测结果重新核对一下。
塞尔瓦达克、铁马斯彻夫和普罗科普三人终日为此心神不安。至于其他人，他们生性坦然，才不会为未来的命运发愁呢！尤其是西班牙人，他们认为现在的生活是如此幸福，奈格雷特和他的伙伴们从来也没有享受过这样舒适的日子。他们从不担心加利亚将来的运行轨道，他们为何要自寻烦恼呢？加利亚是否留在太阳系同他们有什么关系呢？他们整天以歌舞为乐，这些生性无忧无虑的人，没有什么比歌声更能表达他们欢乐的心情了。
说到新星球上两个最快乐的人，毫无疑问，应该是巴布罗和小尼娜。他们在一起玩得非常开心，有时在地道里奔跑嬉笑着，有时跑到海岸去攀登那些岩石，有时又到冻结的海面上去溜冰，直滑到苍茫的天边。他们另外还有一个乐趣，就是去火山脚下的水潭里钓鱼。不过，塞尔瓦达克上尉为他们开设的法文课，他们却丝毫没有松懈，他们已经能够相当熟练地运用法语，不管是同其他人交谈，还是彼此之间进行交流，都没有任何问题。
那么，这两个小家伙在想到他们的未来时，他们会想些什么呢？那些苦难的旧时光又有什么不能忘怀的呢？
一天，巴布罗问小尼娜说：“你有父母吗，尼娜？”
“没有，”尼娜答道，“我没有一个亲人，你呢？”
“我跟你一样，尼娜，你以前靠什么生活？”
“替人家放羊，你呢？”
“我呀，”巴布罗说，“没日没夜地给人家赶马车。”
“可是，我们现在已经不孤单了，巴布罗。”
“是的，尼娜，一点儿也不孤单，总督是我们的父亲，伯爵和船长助理是我们的叔叔。本·佐夫是我们的好朋友。”
“大家都对我们这么好。”尼娜说，“他们这样宠爱我们，我们自己可不能放纵自己，应该让他们知道我们听话。”
“你真是聪明，尼娜，和你在一起的时候，我会明白很多东西。”
“我是你的妹妹，你是我的哥哥。”尼娜认真地说。
“当然。”巴布罗答道。
两个孩子都这么懂事，大家都真心地喜欢他们。上尉等人毫不吝啬地将心里的爱和关怀都给了这两个孩子，塞尔瓦达克上尉和铁马斯彻夫伯爵将他们视为自己的亲生儿女。他们当然没有任何遗憾，巴布罗对贫穷的安达露西亚，小尼娜对那毫无生机的撒丁岛还有什么留恋不舍呢？现在这个世界的生活，不正是他们朝思暮想渴盼的生活吗？
现在，已经进入了7月。在这个月中，加利亚在它的运行轨道上只前进了8800万公里，与太阳相距68800万公里——这段距离比地球到太阳的距离要远三倍半。不过，加利亚和地球的行进速度现在基本持平了，因为地球的平均速度是每月8400万公里。
巴布罗与小尼娜亲密地交谈
加利亚时间4月62日早晨，罗塞特教授给塞尔瓦达克上尉送来了一张字条，其中的内容是，他打算今天在山洞的大厅里计算加利亚的质量、密度和引力，通知他们准时参加。
塞尔瓦达克上尉、铁马斯彻夫伯爵和船长助理普罗科普自然不会错失良机。不过，他们并不像罗塞特教授那样，对于有关数据的计算产生兴趣。他们首先关注的是，遍及加利亚各地的那些岩石，它的组成部分到底是什么。
过了一会儿，罗塞特教授按时来到大厅。他看起来情绪很好，热情高涨，不过工作尚未进行，很难说他这种情绪会保持到什么时候。
我们都知道什么叫做引力。地球上有关引力的定义是：地心对一个物体的吸引力。在加利亚星球上，引力的作用大幅度减少了，比如大家自然而然地感到肌肉的力量在增加。不过，引力究竟是在按怎样的比例减少，他们就不清楚了。
至于质量，这是一个物体所含物质的数量问题，由该物体的重量表现出来。而密度则指的是在单位体积内一个物体所含物质的数量。
那么，归纳起来：
第一个问题是：加利亚的引力是多少？
第二个问题是：加利亚星球的物质数量有多少？也就是说加利亚的质量或重量是多少？
第三个问题是：我们已经知道了加利亚的体积，但它的体积中包含多少物质，换句话说，它的密度是多少？
“先生们，”罗塞特教授说，“今天，我们将要把我这颗彗星的有关数据弄清楚。当我们通过计算掌握了它的引力、质量和密度以后，加利亚于我们而言也就不再有什么秘密了，总之我们要把加利亚称一下。”
这时，本·佐夫正好走进房间，听到了帕尔米·罗塞特的最后一句话。
“先生们，”罗塞特教授继续说道，“我们首先要知道在地球上重1公斤的物体在加利亚星球上的重量。由于在加利亚上，质量和体积都比地球上要小，因此一切物体都远远要小于它们在地球上的重量。可是重量究竟比在地球上轻多少？我们必须要弄明白这一点。”
“这非常好，罗塞特教授。”船长助理普罗科普说，“但我们平时用的天平在这里是无法操作的。因为天平的两头都受到加利亚引力的作用，根本不能区别物体在地球上和在加利亚上的质量有什么不同。”
“的确，”铁马斯彻夫伯爵说，“在加利亚星球上，我们使用的砝码与它所要称量的物体将会失去同等多的重量，而且——”
“先生们，”罗塞特教授说道，“这些疑问如果是专门对我而言，这完全是浪费时间。请允许我继续讲下去。”
教授的神态完全像一个权威人士在演讲。
“你们能找到一把弹簧秤和现存的1公斤重的东西吗？”教授问道，“由于这种秤靠弹簧的弹力来表示所称物体的重量，因此加利亚对它起不到任何干扰作用，那么在效果上就如同在地球上一样。如果一种物体在地球上重1公斤，把它拿到这种秤上来称一称，那么它的结果正是这种物体在加利亚表面的重量。我们因而就可以知道地球引力和加利亚引力之间的差别了。我再重新说一遍，你们能不能给我找一把弹簧秤来？”
罗塞特教授说完这些话之后，大家面面相觑。塞尔瓦达克上尉转向本·佐夫，因为他比较熟悉这里的各种材料。
“我们没有弹簧秤，也没有1公斤重的东西。”本·佐夫说。
教授急躁得狠狠地跺着脚。
“不过，”本·佐夫说，“我知道哪儿有这种秤和我们要找的东西。”
“哪儿有？”
“‘汉沙号’船上。”
“你早就应该说，白痴。”罗塞特耸了耸肩，恼怒地说。
“你快些去借。”塞尔瓦达克上尉说。
“我马上去。”本·佐夫回答。
“我陪你去。”塞尔瓦达克上尉说道，“向艾萨克这个吝啬鬼借东西肯定会遇到麻烦。”
“我们一起去吧。”这时，铁马斯彻夫伯爵说道，“我顺便看看他在‘汉沙号’上过得好不好。”
大家意见一致。可是，正当他们刚要离开，教授又问道；
“铁马斯彻夫伯爵，你能不能让人在山崖上给我打一块1立方分米的石块？”
“我的技师能办这件事。”铁马斯彻夫伯爵说，“但是有一个条件，你得给他找一把标准尺子，以便于测量。”
“你们连把尺子也没有吗？”教授叫道。
本·佐夫说，山洞的储藏室内的确没有尺子。
“不过，”他补充了一句，“‘汉沙号’上可能有。”
“那我们快去吧！”罗塞特教授立即起身，迅速向外走去。
大家跟随在教授身后，几分钟便来到一座高出海岸很多的岩石堆上。他们在山岩上转了几圈之后，沿着山坡下来，走到停泊着“多布里纳号”和“汉沙号”的小海湾边上。
海边刺骨寒冷，这时的气温已经降至零下35度。塞尔瓦达克上尉和他的同伴们虽然穿着厚厚的冬衣，戴着貂皮围巾和皮帽，但是嘴里呼出的热气眨眼间便在胡须和眉毛上凝结成了冰霜。不仅如此，就连他们的脸上都覆盖了一层白霜，看上去非常滑稽。罗塞特教授的穿戴同大家一样，可是由于他身材矮小，这时俨然像一头小熊，使他显得更加乖戾。
这时，正是上午八点钟，太阳在迅速接近天顶。由于加利亚与太阳之间的距离越来越远，日轮已经明显变小了，它那副样子倒宛如挂在天空中的一轮明月。太阳的光线射到地面上，却没有什么热量可言，就连光线都显得十分微弱。山上山下完全是一个晶莹亮白的世界，因为大气中的水汽早已凝结成冰雪，降落到了山崖上。从海边的山脚下直到浓烟滚滚的火山口，整个大地仿佛覆盖着一层白色的地毯，只有北方的山坡上有一道熔岩流正在顺着山坡流淌下来，在岩洞附近垂直地落入了海边的深潭。
从岩洞的洞口往上大约50米的半空，可以看到一个黑色的洞口，洞内伸出一根天文望远镜的长筒。罗塞特教授的睡房兼天象观测室就设在这里。一条细细的火流自洞穴的上方缓缓流入洞内，这是塞尔瓦达克专门引来为罗塞特教授取暖用的。
海岸上漫山遍野都是白色，冰冻的大海与海岸已经联结成一体。就连蔚蓝的天空也被这无垠的雪景映衬得白茫茫的。雪地里布满了人们的足迹。每天，他们都要来这里散步和搬运冰块，因为冰块融化后可得到淡水。当然，他们还会在上面溜冰。
他们看到有一串脚印从海岸一直延伸到“汉沙号”附近。这是上一次下雪后，艾萨克走过雪地时遗留下来的脚印。随着气温下降，积雪冻得像铜铁一般坚硬，所以这串脚印至今仍然保持着原状。
从山脚下到两艘轮船停泊的小海湾，有半公里远。
普罗科普到达海湾后，发现“汉沙号”和“多布里纳号”已经逐渐上升，从吃水线来看，它们如今已经超过海平面六七米高了。
“这个现象真是有趣！”塞尔瓦达克上尉说。
“虽然有趣，但不免令人担忧，”普罗科普答道，“这显然是因为海湾的水不够深，随着船体下的海水大面积结冰，逐渐增厚的冰层产生了一股强大的力量，因此两艘轮船才会被慢慢抬高。”
“可是，这种升高有没有一个界限呢？”铁马斯彻夫问。
“我不能确定，”普罗科普说，“目前气温还没有降到极限。”
“我希望气温一直降下去。”罗塞特教授说到，“不然，我们费尽波折到离太阳8亿公里的地方来，所遇到的气温不过相当于地球两极的气温，那真是很不划算。”
“你这个想法真是特别。”普罗科普说，“但太空的气温不是没有界定的，最冷的温度也仅仅是降到零下60度至零下70度而已，这个温度我们的耐受能力还是完全可以接受的。”
“是的，”塞尔瓦达克说，“这种没有风的寒冷天气，我们是完全可以接受的。在整个冬天，我们甚至连喷嚏都不用打。”
接着，船长助理普罗科普把他对“多布里纳号”的担心告诉了铁马斯彻夫伯爵。由于冰层不断增厚，“多布里纳号”，很有可能被抬到极高的高度。在这种条件下，将来冰雪消融，他担心“多布里纳号”会像在地球两极过冬的捕鲸船一样，它们经常会遭遇覆灭的命运。可是，即便是这样，又有什么办法呢？
这时，人们已经来到“汉沙号”附近，它的船体已经被冰层严严包裹起来。艾萨克在冰上挖了一些阶梯。人们逐级登上去，便可以直接来到甲板上。如果“汉沙号”继续升高到30多米，那可真是危险！不过，这就是艾萨克自己的事了。
在这艘被冰雪覆盖的轮船上，一缕蓝色的炊烟从一根铜制的烟囱里冒了出来。显然，这是守财奴在生火取暖，而他一定是相当节省燃料的。不过，他这里恐怕并不是很冷，因为船上覆盖了厚厚的冰雪，冰雪又没有传热的功能，船内的温度应该是可以忍受的。
“你好，尼布甲尼撒二世(1)！”本·佐夫叫道。
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