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两事：财宝之事及水云与哑儿爹娘之事。若是复仇，定然是与遇难的这几人都有联系。昨天我写下了这些人的名字，然而再看和山歌对应事件的相关人员，凤九娘、孟婆婆、哑儿、小泽几人之间并无必然关联。若硬要说关联，哑儿与水云有姐妹关系，凤九娘与孟婆婆有婆媳关系，吴白与吴黑黑是姐弟关系，而小泽和你有关系。”
易厢泉又在一旁写下水云、吴白、吴黑黑三人，并且在水云与哑儿之间、凤九娘与孟婆婆之间画了线。
“那到底为什么？这些事和曲泽也没有关系呀？”夏乾一拍脑门，“换言之，歹人仅想谋害哑儿，余下事件全是障目之法，混淆视听。”
易厢泉摇头：“这是第二种可能。但哑儿之死本就很是怪异，那歹人还要将孟婆婆推下悬崖，弄出鬼魂之事，又害凤九娘掉入水中，再送曲泽出村。既然是障眼法，就把所有人都砍死再仿照成山歌的样子摆好，岂不更简单？但眼前这些事件完全不同，有的人死了，有的人没死，事件越多，留下的线索越多。”
他说得夏乾哑口无言：“所以不是复仇，也不是障眼法？”
易厢泉摇头：“不能完全排除这两种可能性，但是从案发时间、复仇源头、众人反应来看，既不像是复仇，也不像是障眼法。”
夏乾揉揉脑袋：“那为什么按照山歌的内容杀人？”
易厢泉点头：“这是第三种可能。若凶手是一位以杀人为乐的疯子，一般手段会更加残忍，往往会在每个出事的人身边写上‘老大’‘老二’之类的话语，抑或是山歌的字条，又或是把皮影小人扔在事发地造成恐慌，这样反而能与山歌直接对应，也符合他杀人的乐趣，但是就目前看来都不符合。”
“所以只剩下一种可能，”夏乾突然眼前一亮，“歹人不止一个，一人犯案之后，另一个人借着他的名义杀人。”
易厢泉点头：“这是第四种可能。一般连环杀人最容易出现这种冒名顶替的情况，歹人数量为两名以上，一名犯案者，一名或多名顶替者。我们可以理解冒名顶替者的动机，但是犯案者的动机又要回归前面三种可能性。这种情况就目前来看仍然不成立。”
听他连续否定了四种可能性，夏乾急得在屋内踱步：“那到底怎么回事？”
易厢泉继续道：“两起谋杀，一起失踪，一起意外。抛开山歌不谈，这四个事件中最奇怪的就是哑儿的死亡，其次便是小泽的失踪。此外，还有孟婆婆和哑儿鬼魂出没的问题。当我意识到这点再去细读山歌，这才发现了问题。
“第一，‘姑娘吃了木头桩子’没有发生；第二，‘老四上吊庙边林子’，小泽并没有上吊身亡，只是她躺的地点是寺庙附近的树林，而她毫发无损；第三，老大与老四的事件对应凤九娘与小泽，而事实发生时间则是颠倒过来的，先是曲泽失踪，后才是凤九娘意外死亡；第四，你落入井中其实也是一件大事，但是你侥幸逃脱了。若你因故身亡，你也算一个‘死人’，但是与山歌完全没有对应关系。”
夏乾这下有些明白他的意思：“依你之意，事件与山歌并不是完全对应？”
易厢泉点头：“不错。何况按我方才所说，若是以山歌威胁他人，意在复仇，而目的是使做错事的人感到惊慌失措，备受威胁。可是再看吴村，所有人的惊慌都来自于对事件的不理解，也不知道事件是怎么发生的，所有被害人都不知道自己是下一个，这显然不符合常理。”
夏乾疑惑，深深吸了一口气。
易厢泉尝了一口粥，点点头：“快好了，挺好喝的。”
“别吃了！”夏乾心中焦急，“绕来绕去，居然无解。”
易厢泉看了他一眼，点头道：“对。”
“什么？”夏乾木愣愣，“无……解？”
“不是无解，而是推断错了。”易厢泉自嘲一笑，“我昨天本想从哑儿的事件逆推，却发现线索散乱。再从孟婆婆的事件逆推，发现也是如此。换言之，这几起事件的行进方向是平行的线，根本无法汇聚到一点。因此才从动机着手分析，竟然也无解。想到此，我也觉得事件无解，便追溯回去，想看看是哪个环节推断错了，可惜并未发现什么严重错误……”
夏乾默然不语，等着他继续说下去。炉子上的两个锅都冒着热气，肉汤中传来阵阵扑鼻香气。易厢泉站在窗前，慢慢地搅着锅里的汤，轻声道：“事情无解，是因为大前提错了。我说过‘以山歌谋害人，若是人为，属于按规律犯案，有预告、警示作用，意在威胁’。而‘人为’，是我刚才那番推论的大前提。”
夏乾突然觉得明白了几分，易厢泉的这句话，不仅一下子推翻了之前的所有设想，还提出了一种夏乾从未细想过的可能。柴火发出一阵噼啪声响，夏乾反复咀嚼着易厢泉的话，才缓缓问道：“依你之意……这事件不是人为？”
“没有人按照山歌杀人，四起事件完全独立且与山歌无关，他们只是碰巧和山歌相像而已，”易厢泉看着他，慢慢露出笑容，“这才是这个案子最大的盲点。”
乌云慢慢挪了过来，遮住了日光，阴影投射在夏乾那张诧异的脸上。他愣了片刻，回想了一下之前的事，摇摇头：“这怎么可能呢？这也——”
易厢泉见粥已经煮好，遂灭了火，将粥盛出来：“换言之，山歌之中只有部分词语与事件一致。夏乾，在孟婆婆死亡之时，你有没有发现山歌与事件相应？”
夏乾迟疑一下道：“只是隐隐觉得有些相像，并没有真正往这个方面想……”
易厢泉点头：“不错。你们觉得事件与山歌一致，是因为哑儿死亡时打翻了肉汤锅子。‘肉汤’这种奇怪的词出现在山歌之中，又出现在现实之中，这才引人察觉。若不是哑儿死得怪异，且出现了‘肉汤’一词，你们很可能不会觉得山歌与事件有关。”
夏乾被易厢泉说得一愣。的确，这些事件与山歌的关联，全都是吴村一干人等的臆想，从未有人判定它们完全相关。
易厢泉的语气平和，声调毫无起伏，夏乾听他所言自己愣了半晌，抓了抓头发。
“关于二者的对应关系，在此之前你心中一定有疑虑，一种朦胧的、隐约的疑虑——山歌真的与事件有关吗？若说与事件无关，为何出现这么多类似的场景？当你无法解释这种疑问时，内心就会觉得二者必定相关。估计是有歹人故意为之，这个歹人不是潜伏于村中的外来客，就是吴村之人。”
夏乾犹豫道：“其实我没有细想，只是觉得有些像，大家也觉得有些像。可如果二者真的无关，为什么出现这么多类似的场景？”
“历朝历代的天子在位统治之时，总会相信民间所编的童谣，祥瑞也好，不吉也罢，它们都预示世运或人事。在我看来，这的确不可信，然而换个角度讲，为何天子会相信？因为童谣、歌谣都来自民间，来自于百姓，它在一定程度上可以透露出民间发生的事或者某种迹象。而自古以来，农谚、俗语也比比皆是，形成歌谣经人传诵百年，而且朗朗上口。所以这些话语的应验也不仅是单纯凑巧，还是前人总结的经验。”
易厢泉继续道：“五个兄弟的山歌，这是前人的故事和教训，是吴村先人的经历。编成山歌意在警示后人，这才会代代相传至今。今天应验，是因为吴村发生了与山歌相似之事。五个兄弟的故事与如今吴村发生之事有着相同的起因和环境，这才导致相同的结果。故而使得其中有这么多相似元素，这与农谚的道理相同，也与万物之理等同。”
语毕，易厢泉走到窗前，一下子将其推开。灰蒙的天空袒露出来，阴风阵阵。“你且看这天气，定是要下雪的前兆。古语也曾云‘三月死鱼鳅，六月风拍稻’，‘冬至天阴无日色，来年定唱太平歌’。全都是前人的经验教训，有些关于天气，有些关于时运。换言之，天时地势全部相同，起因相同，顺应自然规律，必然导致相同的结果。吴村的先人们经历过这样的事，哪知后人也遇上了相同的事。”
易厢泉转身，将白色的粉末分成四份，一份最多的加入肉汤中，余下的加入三碗粥中，徐徐道：“你仔细看那山歌，看似庞杂，细细读来却能瞧出端倪。故事的根本，不过是两条起因：‘暴富的富翁’和‘生病的姑娘’。由此，才引发五个兄弟上山的故事。暴富的富翁引发了凤九娘拿纸鸢逃跑之事。而‘生病的姑娘’……”
“易公子、夏公子，你们怎么起来了？”黑黑猛然一下推开厨房的门，夏乾一个激灵，下意识挡住正在下药的易厢泉，而易厢泉却是笑盈盈地点了点头。
“打扰数日，此举不过聊表心意。”他冲黑黑笑笑，笑得一脸温和，不慌不忙地把包裹药粉的纸塞进袖子。
易厢泉这一笑让夏乾吃了一惊，这厮做了坏事都一脸正人君子的样子。
水云从旁边冒了出来，瞪大漆黑的眼睛扫了厨房一圈：“做饭？你们在做饭？”
易厢泉一脸淡然道：“思来想去觉得没有什么可以表示心意，倒不如做些小事，帮些小忙。见你们都没起，就擅自来了厨房。”他脸上不红不白，转过身去慢条斯理地搅着粥，“不出片刻即可食用，耐心等候即可。”
易厢泉本身说话就带着几分沉稳之气，如今他的语气平淡，一如既往地可信。
吴白远远地站在厨房外，那句“君子远庖厨”深深影响了他。水云踮起脚尖看着厨房，良久才冒出一句：“易公子不是都盛好了嘛，为何现在不拿去吃？”
易厢泉立马答道：“粥正滚烫，凉些再吃会更好。眼下若是端出去，烫了你们的口，我岂不是感恩不成反而有罪了。”
他不紧不慢地搅着粥，似乎在等药粉溶解。夏乾暗暗震惊，这易厢泉撒谎功力比自己都强！
第八章 深入洞底欲捉妖
几人坐在厅堂中等待，而夏乾坐立不安。余下几人小声议论着，话题不过是昨日发生之事，以及鬼怪之事。
黑黑问道：“你们说什么东西比鬼还要可怕？易公子所言‘鬼不是世间最恐怖之物，总有东西比它更可怕’，到底是何意？听来不似玩笑话。”
水云坐在桌案旁边，一脸严肃，像极了临危受命的战士，摇头道：“黑黑姐又担心什么？妖魔鬼怪，只会怕人，能胜鬼的当然是人了。”
黑黑问夏乾：“不知夏公子有何见解？比鬼可怕的，是妖吗？”
夏乾有些心不在焉，被问到之后“啊”了一声，挠了挠头：“俗话说‘平生不做亏心事，半夜不怕鬼敲门’。对鬼尚且如此，妖物就更不足为惧了。若说是有妖作祟，老百姓总会请人作法驱除干净。这种东西若是现形了，人人得而诛之，乱棍打死就好，没什么好担心的。”
黑黑叹气：“话是这么说不假，若是真的碰上，只怕会吓得不轻。”
夏乾听闻，突然来了兴趣，问众人道：“若是你们见了妖要怎么办？”
吴白面无表情：“没有妖。”
水云神色有些冰冷，犹豫片刻，低声道：“除掉。”
黑黑见只剩自己未答，思索一番，摇头：“我不知怎么办。夏公子，你会怎么办？”
夏乾眼眸微亮，兴奋道：“抓来养在家里！”
吴白笑着看了他一眼：“自古以来，遇见妖物、怪物，都是人人喊打或欲诛杀的，夏公子为何要养在家里？”
“好玩儿，”夏乾随意答着，瞅了瞅窗外，竟还不见易厢泉身影，只得继续道，“若是真能见到妖物，此生无憾。”
黑黑叹气：“哪里好玩儿？多晦气，弄不好招致祸患。”
吴白不屑：“姐，你胆子太小了。”
水云哼了一声：“人比妖魔鬼怪可怕多了。”
“这话不假，”夏乾表示赞许，“最可怕的当然是人，永远是人。”
吴白一脸正经道：“人心险恶胜似鬼，这是古训。不过我依然不相信鬼怪一说，世上本无鬼怪。”
夏乾抿了口茶，反驳道：“这可就未必了。《山海经》所记录的上古神兽，哪个不是似鬼怪一般，五官错位，叫声古怪，有些还能预知未来。你觉得那都是无稽之谈？《山海经》所言‘鹦鹉’一鸟，能讲人语，那都是真实存在的。”
吴白不屑地哼了一声，这些他当然知道。然而黑黑一听，有些害怕：“那依夏公子所言……”
夏乾心里巴望着易厢泉快来，也就随口道：“‘妖魔鬼怪’很可能真的存在，《山海经》一书不是随意写的。也许有些神兽在上古时已经死去，不再生息繁衍，却被我们祖先记录下来，绘成壁画、竹简、图卷，形成传说。况且，除了中原大地，西域也有不同的怪物与传说，我们都未曾见过。”
吴白颇有兴味地听着：“我倒是不知西域传说。”
夏乾答道：“很多呀。我家以前接待过外来商客，他们说各地信奉的神明不同，鬼怪传说也有所不同。”
水云一惊：“他们是不是也有蛇精、狐妖之类？”
她这一问，就问到了夏乾的专长。夏乾这个人一向不好好学习，要问他四书五经、诗词歌赋，他答不上来。但是他从小就喜欢听人说书，偷偷看些人鬼仙妖传奇的话本，对这种问题自然精通一些，于是开始胡诌起来：“这倒不知，不过有专食人血的妖怪，似是蝙蝠化来的；也有上身为人、下身为鱼的怪物；还有出没深海之中形似女人的妖精，类似我们所传的‘鲛人’。传说唐朝时海运频繁，东瀛临海渔民见过鲛人。你若想知道，可以问易公子去，他可是上知天文下知地理……咦，他怎么还不来？”
吴白撇嘴：“这就快过晌午了。”
夏乾起身推开门，看见阴沉的天空。远处一朵乌云遮日，巨大无比，晌午不像晌午，倒像是没有太阳的清晨，寒气重，光线弱。这是即将变天的征兆。
夏乾眯眼瞅着天，却见远处易厢泉端粥而来，踩着薄雪，走得平稳，似是白衣飘飘的得道仙人踏着云彩，前来给人间的万千灾民广布恩泽。
吴白先钻出门来