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。”
大熊稍稍停顿了一会儿，然后简短地说了几句话。他不着急，小虎已经在值班了。而我却不应该拖延时间。
“那里情况严重吗？”我一边加快步子，一边问。上面传来声音：
“已经没什么了。”
我跳过几级梯阶，来到大门口。汽车真的停着——我立刻停下脚步，欣赏汽车。一辆深红色、最新款式的豪华“宝马”车。警灯马虎地粘在车顶上。两面的门都开着，司机探出头，匆匆吸着烟，从他上衣的衣襟可以看出里面手枪皮套的轮廓。后门旁边站着一个身材魁梧、年纪不轻的男人，他穿着一件非常高级的西装，西装翻领上的议员证闪闪发光，身上的大衣敞开着，男人对着手机说：
“他是谁？如果可以——我能去时就去！什么？去你妈的，哪有什么女人？精神是不是不正常了？你们自己不能干吗？”
议员瞟了我一眼，没有与对方打招呼便中断了谈话，然后就钻进了汽车。司机贪婪地深深吸了一口，把烟扔掉，抓住了方向盘。汽车引擎轻轻地发动起来，我刚刚坐在后座上，汽车就启动了。一些结了冰的树枝“吱啦”地从门上划过。
“瞎了，怎么啦？”议员朝司机吼道，尽管刚才的错在我。但是汽车的主人刚转向我一边，口气就变了：“送你去彼罗沃吗？”
我还一次也没搭过政府官员的顺风车。况且，他们不是警察局的官员，便是黑帮的老大。我头脑很清楚，在巡查队的法力面前他们都是一样的，但我自己从来没有想要试验过。
“对，就去那两个人来的地方。最好快些……”
“听到吗，沃洛季卡？”议员朝司机说。“快！”
沃洛季卡踩了油门，汽车飞驰，快得使我觉得有点不舒服，于是我朝黄昏界望了望：我们能抵达吗？
结果是我们会抵达的。不过这不仅仅是因为司机的技术好，或是由于我像其他巡查队员一样，可以人为地提高成功系数。好像是有个人在我们有可能驶过的场地上走了一圈，把所有的事故、堵塞和过于热心的交通警察都清除掉了。
在我们的部门，只有头儿本人会做出这样的事。只是为什么呢？
“我也有些害怕……”无形的鸟在我的肩膀上小声说，“当我和伯爵……”
它沉默下来，仿佛觉察到自己过于坦率了。
汽车闯红灯驶过了十字路口，沿着一条不可思议的曲线避开轿车和一些带篷的载重货车。有个人从车站上用手指向我们的方向。
“你喝吗？”议员友好地问。他递过一小瓶“人头马”和一只一次性杯子。我毫不犹豫地为自己倒了三十克，这显得那么的可笑。在压坏的路上汽车以这样的速度小心行驶，酒也没有洒出来。
我把酒瓶还给他，点点头，从口袋里掏出单放机的耳机，戴在耳朵上，按下圆开关。里面响起了我喜爱的很老的歌《复活》。
那个城市很小，就像儿童的玩具，
自古以来它不知病痛和敌人侵略，
在要塞的塔楼里枪炮默默长出锈斑，
旅游路线打从一旁错过去……
就是这样年复一年没有节日只有劳作。
整个城市睡着了。
梦中梦见没有人烟的城市大地和死人的绝壁……
我们行驶在路上。汽车仍旧加速前进，我在莫斯科还从未坐过开得这么快的车。还不单单是在莫斯科……一路上要不是被清理得空荡荡的，那肯定要减速，而现在开得这么快——我只是有点担心。
在寒冷的绝壁中响起了音乐，
啊，城市睡着了……
它为什么呼唤？
它要寻找什么人？
谁也不知道……
我不由得怀疑，写这首歌的罗曼诺夫也是他者。只不过未被激发。他被人发现得太迟了……倒是给他提出过建议的，但他拒绝了。
这也是选择。
我很想知道，他为什么经常夜里听这首歌？
谁在闷热的夜晚不关窗——
没人在。
都去寻找生活充满活力的国家，
跟随着歌曲的脚步……
“还要吗？”议员很友善地问。我想知道，是大熊和小虎用魔力影响他的吗？我是他最好的朋友吗？他一辈子欠我的吗？我是总统很宠爱的私生子吗？
这全是无稽之谈。有大量的方法能赢得人们的信任、同情以及让人们愿意帮助你。光明有自己的方法，遗憾的只是，黑暗的办法也不少。这是无稽之谈。
问题不在这儿：头儿究竟为什么要见我？
第一部 自身的命运 第六章
伊利亚在路边等我。他站着，把手伸进口袋里，烦闷地望着飘着小雪花的天气。“这么长时间，”当我与议员握手告辞，走出汽车时，他才说话，“头儿等得不耐烦了。”
“这里发生了什么事？”
伊利亚笑笑，但是这种笑不像平时那么快乐。
“马上你就看见了……我们走。”
我们沿着踩实的路走去，超过了拿着大包小包、拖着步子从超市出来的女人们。多奇怪，我们这里已经出现了真正意义上的超市。而人们的步态仍旧和过去一样，仿佛他们仍要为买一只发青的死鸡排一小时队……
“远吗？”我说。
“要是远就好了，那样就能要车了。”
“我们的床上高手怎么啦？胜任不了了吗？”
“高手尽力了，”伊利亚就说了这一句。我不知为什么产生了短暂的复仇的快感，好像美男子伊格纳特的失败对我是有利的。通常如果有任务要求，他总会在接到任务后的一两个小时之内出现在别人的床上。
“头儿宣布准备撤离。”伊利亚突然说。
“什么？”
“做好充分准备。要是气旋不安定下来，那么他者就要离开莫斯科。”
他走在前面，因此我看不到他的眼睛。不过伊利亚干吗要撒谎呢……
“气旋依旧……”我说，然后又沉默起来。我看见了。
前面，黑色气旋在凄凉的九楼上空，在昏暗的下雪的天空中慢慢旋转。
已经不能称它为气旋或旋风，是真正的龙卷风。它不是从这幢大楼，而是从另一幢更隐蔽的大楼刮过来的。由于黑色圆锥形物体的底部是尖的，龙卷风就几乎是从地面刮起来的。
“魔鬼……”我小声说。
“别说不吉利的话！”伊利亚说，“快完全失控了。”
“它有三十米……”
“三十二米，而且还在继续增高。”
我匆匆望了望自己的肩膀，我看到了奥莉加。它走出了黄昏界。
你什么时候看到过被吓着了的鸟？像人那样被吓着了的鸟。
猫头鹰的羽毛乱蓬蓬的。难道鸟的羽毛也会吓得竖起来吗？它的眼睛燃烧着橙色的、琥珀色的火焰。我可怜的上衣肩部被撕成了细条，猫头鹰的爪子老是抓呀、抓呀，好像要抓到肉里去似的。
“奥莉加！”
伊利亚转过来，点了一下头：
“马上就到了……头儿说，当时在广岛出现的气旋比这个低。”
猫头鹰振动双翅，往空中飞去，无声无息，从容不迫地飞去。背后有个女人喊了起来——我转过身，看到一张慌张的脸，一双惊讶的、目送鸟的眼睛。
“一只乌鸦在飞，”伊利亚微微侧过脸，望了女人一眼，轻声对她说，他的反应比我快得多。一会儿工夫，这个偶然的目击者超过了我们，嘴里不满地埋怨说，路太窄，好奇的人挡住了路。
“在迅速增高吗？”我朝龙卷风点了一下头，问。
“忽快忽慢。但是现在还算稳定。头儿及时召回了伊格纳特。走吧……”
猫头鹰绕了一大圈，避开龙卷风，然后降低高度，在我们头顶上飞翔。奥莉加保持着镇静，但是它从黄昏界中出来的冒失行为显然证明了它内心的慌张。
“他做了什么？”
“噢，没什么……除了过于自信。他和工作对象结识了，本想进一步发展关系，却使气旋更高大了——它开始加速增长，变得像旋风那么高……高得不能再高了。”
“我不明白，”我张皇失措地说，“这种增长可能是那个发出这股戾气的魔法师在用法力加强它……”
“我说的不就是这个嘛！有人跟踪了伊格纳特，然后再火上浇油……”
我们走进一幢大楼的大门，它替我们挡住了那股气旋。猫头鹰在最后一刻跟在后面飞来了。我困惑地看看伊利亚，但是什么也没问。不过，我马上明白我们为什么在这儿了。
在一楼，其中的一套房子是作战指挥部。在人类世界，这扇巨大的钢门牢牢地关着，而在黄昏中却大大敞开着。伊利亚没停步，潜入黄昏界，穿门而入，我忙碌了几秒钟，抬起自己的影子，紧随着他走了进去。
一套大单元的房子——四个房间全都很舒适。不过——房间里吵吵嚷嚷，烟雾腾腾，非常闷热。
这里有二十多个他者。有作战队员，有我们这些办公室的小职员。大伙对我们的到来并不在意，却看了看奥莉加。我明白，老的巡查队员都认识她，但是谁也不想与她打招呼或者对白猫头鹰笑笑。
你究竟干了些什么？
“在卧室，头儿在那里，”伊利亚边说边走进厨房。厨房里高脚杯叮当作响。也许大家在喝茶，也许在喝更烈性的东西。我仓促地瞥了一眼，确信我的想法是对的。大家在灌伊格纳特白兰地。我们性感的恐怖分子看上去受了重创，被击溃了，他很久没有遭遇过挫折了。
我继续往前走，敲了一下最先遇到的门，往里张望着。
这是儿童房。小床上睡着一个大约五岁的孩子，旁边的地毯上是他父母和一个十来岁的女孩。一切都很明了。住宅的主人们被置于甜蜜和沉沉的美梦中，免得他们在脚下碍事，本可以在黄昏界的空间里就把整个指挥部都安排就绪，干吗要白白浪费精力呢？
有人拍了一下我的肩膀。我转过身——原来是谢苗。
“头儿在那里，”他简单地说。“走吧……”
好像所有的人都知道头儿在等我。
我走进另一个房间，顿时惊慌失措。
没有什么比设在居民住宅里的守夜人巡查队指挥部更荒唐的了。
梳妆台上放了许多化妆品和女人饰物，还悬挂着一个中型的魔球。魔球适时反映着气旋自上而下的图像。旁边软座凳子上坐着莲娜，我们最优秀的操纵员，她是个沉默寡言和聚精会神的人。她本来闭着眼睛，但是我到的时候，她稍稍抬起手表示问候。
没什么，这种事常有。魔球操纵员能看见周围建筑群里的所有空间，什么也瞒不过她。
床铺上摆了许多枕头，头儿半依半躺在上面，他身穿一件花长衫，脚上是一双柔软的东方鞋，头上顶着一顶绣花小圆帽。满屋都是手提水烟袋的醉人的烟雾。白猫头鹰呆在头儿面前。显然，他们无需用语言交流。
这也没什么特别。头儿在特别紧张的时刻总是会着手做在中亚学会的那些习惯动作。十九世纪末二十世纪初他在那里工作过，起先模仿穆夫提，后来模仿巴其马赤的头领，再后来模仿红色政委，而最终干了十来年区委秘书的工作。
丹尼拉和法利特站在窗前。即使以我这种能力也能发现那些藏在袖子里的磁铁闪着紫红色的光。
绝对是正常的安排，在这种时刻，指挥部不可能不设保卫。丹尼拉和法利特不是力量最强的人，但却很有经验，这点常常比鲁莽的力气更重要。
但是怎么看待在房间里的另一个他者呢？
他谦虚地、不易察觉地蹲在角落里。他骨瘦如柴，脸颊凹陷，一头黑发像军人一样，剪得短短的。一双大眼睛显得很忧郁。他的年龄完全看不准，也许三十岁，也许三百岁。他身穿一套黑衣服，宽大的上衣和灰色的衬衣和他的容貌很相配。有人大概会把这个陌生人当作一个小教派成员。也许就某些方面来说这是对的。
这是一个黑暗魔法师，而且是一个很高级别的魔法师。当他随便看了我一眼之后，我感觉到保护茧——顺便说一说，它并不是我设置的——开始发出“噼啦”的破裂声，而且逐渐被压弯了。
我不由得往后退了一步。但是魔法师已经垂下眼睛看地板了，好像是在表明他不是故意刺探，只是走个过场而已……
“鲍利斯·伊格纳季耶维奇。”我觉得我的声音有点嘶哑。
头儿只是点点头，然后朝黑暗魔法师转过身去。后者立即盯着头儿看。
“把护身符给他。”头儿不连贯地吩咐。
黑暗魔法师的声音忧愁而低微，像一个为世界所有的灾难感到苦恼的人的声音一样。
“我不会做任何和约禁止的事……”
“我也不会做。我的同事应当免受监视人的侵害。”
原来是这样！在我们指挥部里——有一个黑暗力量的监视人。就是说，旁边就是守日人巡查队的地面指挥部——其中我们的一个人也坐在那里。
黑暗魔法师把手放进上衣的口袋里掏寻，然后取出一条紫色的骨雕颈链，递给我。
“扔过来。”我说。
魔法师微微一笑，神情带着些许郁闷和同情，他手一挥，我抓住了颈链。头儿赞同地点点头。
“叫什么名字？”我问。
“扎武隆。”
我过去没有听说过这个名字。或许他不是太有名，或许他是守日人巡查队的高层领导。
“扎武隆。”我看看护身符，重复道，“您再没有权利控制我了。”
颈链在手掌里变暖了，我把它戴在衬衫外面，朝黑暗魔法师点点头，然后走向头儿。
“这样的事情，安东，”他的话有些听不清，他没从嘴里把烟袋嘴拔出来，“这样的事情，你看到了？”
看看窗户，我点点头。
黑气旋从和我们所在的那个楼一样的九层楼里刮出来，它杆状的又细又韧的气旋尾巴垂在一楼左右，并且穿过黄昏界蔓延着。我能准确地判断出它进了楼里的哪间屋子。
“这怎么可能发生呢？”我问，“鲍利斯·伊格纳季耶维奇，这已经不是砖头落在头上……也不是瓦斯在大门口爆炸……”
“我们正在做我们能做的一切。”头儿好像以为有必要向我汇报似的。“所有的导弹发射井都在我们的监控下，这包括美国和法国已经建成的，也包括中国即将完工的。控制战略核武器更难些。我们怎么也无法发现