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跟斗。
“奥丽薇亚，别在家里翻！”尼克生气了，“你知道规矩的！”
奥丽薇亚撇着嘴。“求求你了，爸爸。求你了。就再翻一个嘛。”
“她能像这样抹你的口红？”尼克问道。
“呃，那个，”爱丽丝说，“我也不是很确定。”
“让妈妈去烧晚饭吧。”尼克的表情和前晚的伊丽莎白一模一样，精疲力竭，灰心丧气。2008年，每个人都是那么疲惫，像鞭炮似的一点就着。
“对不起，亲爱的爸爸。”奥丽薇亚抱着尼克的腿认错。
“快去把你的游泳衣换了吧。”尼克说。
奥丽薇亚蹦蹦跳跳地离开屋子，身上的红色斗篷旋了起来。
现在屋里只剩下他们两个人了。
“顺便提醒下，我还没有弄完奥丽薇亚的家庭作业。”尼克说。他听起来像是在自卫，就像在坦白什么似的。
“你是说你替奥丽薇亚做家庭作业？”爱丽丝有些糊涂。
“当然不是！天哪。在你眼里，我就是这么没用？是不是？”
爱丽丝坐直了身子。“没有，我从来没有这样想过。”
“她只剩下八道题没做了。这么多人挤在一间小公寓里，做作业很明显要更麻烦些。还有，汤姆的阅读作业也没做完。今天我们花了三个小时和麦迪逊做科学实验，汤姆想帮姐姐做。”
“尼克。”
他没有接着往下说，喝了一口酒，望着爱丽丝。
“怎么了？”
“我们为什么会离婚？”
“这是什么问题？”
“我只是想知道原因。”
想要站起来抚摸尼克的愿望如此强烈，爱丽丝必须把手摁在大腿上，防止自己一跃而起，把头埋进尼克的胸膛。
“我们为什么离婚其实不重要，”尼克说，“我不想讨论这个话题。有什么意义呢？爱丽丝，今天晚上我不想陪你瞎搅和，我累了。如果你试图让我说一些日后可能被当做把柄的话，还是省省吧。”
“噢……”爱丽丝闷了。
她是不是耐性已经耗尽，不能接受惊人的事实了呢？她意识到，自从伊丽莎白第一次在医院说出“离婚”这个词的时候，她就一直等待与尼克见面的那一刻。这样尼克就可以救她于水火，让流言飞语彻底离开他俩的生活。
“也许我应该回家了。”尼克说着就把酒杯放在了咖啡桌上。
“你曾经告诉我，如果我们之间出现了什么问题，你都会竭尽全力解决它们。”爱丽丝说，“你是在一家新开的意大利餐厅对我说这句话的，我们当时正在剥蜡烛上的蜡油。我记得非常非常清楚。”
“爱丽丝……”
“你当时说过我俩会一起渐渐变老，脾气也会变坏。我们要一起坐游览车观光，玩宾果游戏。蒜香面包都冷了，但是我俩实在太饿了，根本顾不上抱怨。”
尼克的嘴微微张开，看起来有些傻。
“有一天晚上，我们站在莎拉·奥布莱恩家的车道等出租车，我问你觉得当晚的莎拉是不是比平日里更漂亮，你说：‘爱丽丝，我爱你超过任何人。’当时我笑了，说‘我问的不是这个问题啊’，但其实我的问题正是出自这个原因，因为莎拉很漂亮，我需要你给我安全感，你说的话就是我要的答案。当时天气很冷。你穿了那件大号羊毛套头衫，后来你在卡通巴把它弄丢了。你难道都不记得了？”
她感到鼻子有点堵。
尼克慌乱地抬起手，好像面前燃起了一团火，自己却找不到称手的工具将它熄灭。
爱丽丝大声地吸鼻子。“对不起。”她低着头望着地板说道，因为她承受不住看着那张如此熟悉却又陌生的脸。
她说：“这些瓷砖的颜色简直是太完美了。我们是从哪里买的？”
“我不知道，”尼克说，“应该是十年前买的。”爱丽丝重又抬起头看着尼克。他垂下双臂，眼睛睁得很大。突然他好像明白了什么。“爱丽丝，你恢复记忆了吗？我只是假设——我的意思是，你刚从医院回家。你不会还是认为现在是1998年吧，是吗？”
“我知道现在是2008年，我相信这是真的，只是感觉起来不像是2008年。”
“我明白，但你记得这十年的事吧？你是不是因为这个才问了那些稀奇古怪的问题？”
爱丽丝说：“你和住在街对面那个女人有婚外情吗？她好像死了？就是那个叫吉娜的女人？”
“婚外情？和吉娜？你开什么玩笑。”
“噢，太好了。”
他说：“你连吉娜都记不得了？”
“是的，不过我记得她葬礼上的那些气球。”
“但是爱丽丝，”尼克身体前倾，好像有什么重大的紧急情况要说明。他朝四周张望了一番，确定屋里只有他们两个人。他压低了嗓音说：“那你还记得孩子们吧？”
爱丽丝迎着他的目光，无言地摇了摇头。
“一点儿也不记得了？”
“我只记得我怀小葡萄干的事情，我是说麦迪逊。”
尼克把手掌拍在膝盖上。（成年人的暴躁举止他都有。）“看在上帝的分上，你为什么不接着住院呢？”
“除了吉娜，你和别的女人有过婚外情吗？”爱丽丝接着问道。
“什么？没有，当然没有。”
“那我呢？”
“据我所知没有。我们能别越扯越远吗？”
“那就是说，根本没有婚外情？”
“没有！老天爷。我们没时间去搞婚外情。我们也没有精力去瞎搞。好吧。我没有。也许你有。你参加那些宝贝有氧健身班或是去美容院什么的，搞不好就和别人擦出火花来了。无论怎样，祝你好运。”
爱丽丝想起了她亲吻多米尼克的情形。
她说：“你现在有女友吗？噢，别回答这个问题了。如果你有女友的话，我会受不了的。别回答了。”她双手捂住耳朵，又拿开双手问道：“有吗？”
尼克没有直接回答：“爱丽丝，看来你的头肯定撞得很厉害。”
有那么一会儿，爱丽丝觉得，真正的尼克又回来了。以前，爱丽丝总是会做出一些傻事情，比如为了一则人造黄油广告而哭泣；因为脚指头踢到了洗衣机而跳来跳去，痛得骂娘；或者跪在地上，发疯似的把冰箱里的所有东西都掏出来，目的仅仅是为了找到一根忘在里面的巧克力。每到这时候，尼克就会难以置信地摇摇头，看上去挺滑稽的。
然而，尼克真正的样子转瞬之间就消失了，仿佛他刚好回忆起了某件特别令他反感的事情，他说：“不管怎样，听奥丽薇亚说，你找了个男朋友。是贾斯伯的爸爸，还是学校校长。你记得他吗？”
她的脸热了：“我不记得他，但是我昨天见到了。”
“对吧，”尼克不耐烦地说，“嗯，他说话声音很好听。我记得我在学校见过他，高个子，瘦瘦的家伙。不管怎样，很高兴看到你诸事顺利。问题是，你现在的状态有没有恢复到足以照顾孩子们的程度呢？如果没有的话，他们是不是应该回去跟我住呢？”
爱丽丝说：“如果我们两个都没有婚外情，那我们为什么不能继续呢？有什么事情严重到要让我们一拍两散？”
尼克重重地吐了口气。他吃惊地环视房间，仿佛想从同样吃惊的观众那里获得某种提示。“我感觉你头部受伤挺严重的。我不敢想象他们竟然让你出院了。”
“他们做了CT。没有什么物理损伤。还有，我告诉他们，我已经恢复记忆了。”
尼克翻了个白眼。这又是一个高傲的神情。“噢，你厉害，真聪明，向医生撒谎。干得漂亮，爱丽丝。”
“你为什么要对我这么刻薄呢？”
“什么，我们现在是五岁小孩吗？我没有对你刻薄。”
“你有。你说话的方式甚至都不像原来的你。你现在变得喜欢讽刺，翻来覆去地炒冷饭，还有……像个陌生人。”
“谢谢你。非常感谢你。翻来覆去地炒冷饭，像个陌生人。是的，我们的婚姻为什么会终结，确实是个大大的谜团。”
他环视四周，又扮出一副得意洋洋的嘲弄神情给他那些无形的观众欣赏，仿佛在说：“看看我都要忍受些什么。”
“对不起，”爱丽丝说，“我不是那个意思……”她声音渐渐小了，因为她想起了和某人分手时的样子。交谈变得纠结，根本无望解开。你不得不表现得礼貌，说话也不能出岔子。你再也不能安全地提出批评了，因为你没有这个权利。
“噢，尼克。”她无助地说。
她正经历一段感情破裂时的所有熟悉的症状。恶心。巨大的块垒郁结在胸中。就是那种令人颤抖，潸然泪下的情感。
她不应该再有这种感觉的。感情破裂应该只属于年轻时的回忆，痛苦的回忆。不过其实也没有那么痛苦，因为时过境迁的感觉也不错，回首过去那个年轻的自己时，她会想，噢，你这个傻姑娘，竟然为那个混蛋流眼泪。
她现在已经成熟了。她和尼克的感情应该至死不渝才对。
她把酒杯放在咖啡桌上，转过脸看着尼克。“你就告诉我，为什么我俩现在要离婚吧。拜托了。”
“这个问题我无法回答，原因太多了。而且说不定你还可以列举出一百万个不同的理由。”
“那你就大概总结一下吧。”
“不超过25个字。”
“好，你说吧。”
他微微一笑，现在这是真实的尼克了。他真实的样子总是时隐时现。
他说：“呃，我猜——”尼克突然把下半句咽了回去，低下头。“唉，爱丽丝。”他的脸上写满了愁苦。
爱丽丝心软了。她的第一反应是上去抚慰尼克，她自己也想让尼克抚慰。拜托，这可是尼克呀。
她冲过屋子，冲进尼克的怀抱，把脸靠着尼克的胸膛，深呼吸。还是尼克。他身上的味道还是和记忆中的那个尼克一模一样。
“无论是什么问题，我们都把它解决掉。”她含糊不清地说道，“我们去咨询婚姻顾问，我们去好好地度假！”她一下子有了灵感，“带上孩子们！他们也可以一块儿去！我们的孩子！那样多有趣啊！或者我们就在家里玩，在游泳池里游泳。游泳池！我爱死那个游泳池了！我们怎么有钱修它的？我估计是因为你现在的工作薪水很高。你喜欢这份工作吗？我不敢相信！你都有自己的私人助理了。她对我不是很好，但是没关系，我不介意。”
“爱丽丝。”
他没有拥抱爱丽丝，作为回应。爱丽丝像竹筒倒豆子似的不停地说。她可以凭借三寸不烂之舌走出困境。
“我现在瘦了，不是吗？我可能甚至太瘦了。你怎么看？我怎么会变得这么瘦的？我不吃巧克力了？我把整间屋子都找遍了也没发现巧克力。我的密码是‘OREGANO’，好奇怪啊。嗨，为什么贝尔根太太不和我说话了？我惹她发脾气了吗？伊丽莎白似乎也对我很生气。但是你还是爱我的，对不对？你肯定还爱我。”
“别闹了。”他抓着爱丽丝的肩膀，轻轻地推开她。
“因为我们有三个孩子。还有，我依然爱着你。”
“不，爱丽丝。”他坚定地摇着头，好像她是个就要碰到电源插座的婴儿。
“你俩这次又在吵什么？”爱丽丝和尼克回过头，看见麦迪逊靠在门框上。她肯定刚洗了个澡。她穿着睡袍，脸上被用力洗过，头发还是湿的，都捋在了后面。
“噢，你看起来真漂亮。”爱丽丝不自觉地说。
麦迪逊变了脸色，因为愤怒而变得面相丑陋。“你为什么总是说这些愚蠢弱智的话？”
“麦迪逊！”尼克爆发了，“不许这样对你妈妈说话。”
“好吧，可她就是那样的！那天我听你和艾拉姑姑说，妈妈是个贱人。那你为什么还要装做喜欢她呢？我知道你恨她。”
爱丽丝屏住呼吸。
“我不恨你妈妈。”尼克说。爱丽丝能看到他嘴角的皮肤收紧了。他看起来那么老。
“你非常恨她。”麦迪逊说。
“他不恨妈妈！”这是汤姆说的。他捶了麦迪逊胳膊一拳。“我恨你。”
“汤姆！”尼克怒道。
“啊！”麦迪逊撑着胳膊，膝盖一软，倒在地板上。“他打我。你不应该打女孩子。这是家庭暴力。这是针对女人的暴力行为。”
“你又不是女人，”汤姆讥笑道，“你不过是个蠢女孩罢了。”
麦迪逊猛踹汤姆的腿，汤姆回过头号叫。他看着爱丽丝，满脸通红，充满了正义的愤怒。“妈妈，你看到她踹我有多狠吗？我只是稍微捶了她一下！”
“稍微？”麦迪逊卷起睡袍的袖子，“这是什么？这是个印子！很快就会变成瘀斑！一个大瘀斑。”
“天哪！”爱丽丝吁了口气。她拿起酒杯，环视四周，希望有个大人来控制住局面。
“我想我应该走了。”尼克说。
“你开玩笑吗？”爱丽丝说，“你不能丢下我和孩子不管！”
麦迪逊和汤姆现在似乎都要杀了对方。他们像是发狂的猫咪一样在地板上扭打着。又是蹬腿又是扯头发，还发出震耳欲聋的怒吼声。真厉害。
“他们经常这样干吗？”爱丽丝问，她用手指塞住耳朵，“也许带他们去度假就没那么好玩了。”
尼克笑了，突如其来的大笑，不过他很快又不笑了。
爱丽丝说：“你真的和艾拉说我是个贱人吗？”她顿了一下，“我是个贱人？”
尼克走到孩子那边，一只手抓住汤姆的T恤衫背面，把汤姆拎到空中，放到沙发上。然后他回过头，对麦迪逊说：“回你房间去。”
“我？是他挑事的！他先捶我的！这不公平！妈妈？”麦迪逊坐直了身子，背靠着墙，哀求似的看着爱丽丝。
这时候，奥丽薇亚跑了进来。她只穿了一件T恤衫和点缀着草莓图案的内裤。“妈咪，我的短裤放在哪里？我是说那条牛仔短裤。不要问我看过抽屉了没，因为我已经看过了。翻了老半天，真的，我确实仔细找过了。”她把胳膊优雅地举在头顶，踮起脚尖旋转起来。
“你很擅长这个。”爱丽丝说，她很高兴有事情可以分散注意力。
“是啊，我是挺擅长的。”奥丽薇亚叹了口气，仿佛这是项重大的职责。她抬起一条被晒黑的小瘦腿，欣赏着自己绷紧的脚尖。她突然想到了什么。“妈妈，谁带我去参加弗兰妮的养老