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被我扔粪缸了，你要的话自己去捡吧。”
她吓了一跳，悄悄退了下去。
我照了一下镜子，见脸颊跟昨天一样，还带着伤呢。尽管模样不济，可也是我的宝贝脸呀。想想就窝火：脸上受了伤，还被人没头没脑称作什么“某轻狂之辈”，真是倒了八辈子的血霉了。
倘若有人以为我看了今天的报纸就害怕了，不敢到校上课了，那么我的一世英名也将付诸东流。所以我吃完早饭立刻出门，成了第一个到校的老师。之后每进来一个，看到我的脸就嘻嘻发笑。有什么好笑的？我的脸又不是你们修理成这样的。
不一会儿，马屁精也来了。
“啊呀，昨天你可是立了大功。嚯，你的脸怎么成这样了？光荣负伤啊。”
他的冷嘲热讽，兴许是想趁机报欢送会上的一拳之仇吧。我说：
“少来多管闲事！躲一边去吮你的毛笔尖吧。”
“啊呀呀，得罪了得罪了。不过，你一定很疼吧？”
“疼不疼关你屁事！这是我的脸蛋，用不着你操心。”
我怒吼了一声之后，那厮才老老实实地坐到对面自己的座位上。不过他依旧偷看我的脸，跟邻座的历史老师一边低语，一边窃笑。
不一会儿，豪猪也来了。豪猪的鼻子又肿又紫，仿佛一碰就会流脓。或许是自我陶醉的心理作怪吧，我觉得他脸上挨的揍要比我厉害多了。我的桌子跟豪猪的并排着，我和他本就是一对好邻居，如今倒霉的是，桌子正对着门口，两张挂了彩的脸这么并排陈列着，甭提有多难堪了。其他人只要觉得无聊，眼睛就往我们这儿瞟。他们嘴上说什么“真是遭罪了”，心里肯定在骂“这两个笨蛋”，否则也不会窃窃私语、嘿嘿偷笑了。
我一走进教室，学生们就鼓掌欢迎。有那么两三个甚至喊出了“老师万岁”，也不知他们是真心捧场，还是在拿我开涮。
当我跟豪猪如此这般成了众人关心的焦点时，唯独红衬衫还跟往常一样，悄无声息地来到我身旁，半是安慰，半是道歉地说道：
“真是飞来横祸啊，我对你们是寄予深切同情的。关于报纸上的报道，我已经跟校长商量过，办理了要求更正的手续，你们不必担心。由于是我的弟弟邀堀田君去的，如今出了这样的事情，我觉得非常过意不去。关于此事，我会尽力加以妥善解决，还望予以理解。”
到了第三节课的时候，校长从校长室里走出来，说道：
“报上居然会这么写，真是令人头痛啊。倘若能顺利解决就好了。”
一副忧心忡忡的样子。
其实我倒并不担心什么。我早想好了，如果要免我的职，我就抢先递交辞呈。只是考虑到自己并无过错却主动引退，白白助长了报社的嚣张气焰，以后他们更会胡说八道了。因此，我觉得应该让报社做出更正，而自己哪怕仅仅是出于赌气也要坚守岗位，这么着才合情合理。我原想回家时绕道去报社交涉，因为听说学校已经出面办理更正手续了，也就作罢了。
我跟豪猪找了个校长跟教头都有空的时间，向他们如实汇报了当时的情况。校长跟教头得出的结论是：
“果然不出所料。看来是报社对学校怀有积怨，才故意写出如此报道的。”
之后，红衬衫来到教员休息室，踱到每一个人的身边，不仅为我们的所作所为进行辩解，还将他弟弟邀豪猪出去的事说得跟自己的过失似的。于是大家便口口声声说“都是报社不好。简直不像话。你们二位真是受委屈了”，云云。
回家路上，豪猪提醒我：
“我说，红衬衫那小子苗头不对啊。得留神，否则就会中他的招。”
我说：“嗨，那小子的苗头没对的时候，又不是一天两天了。”
豪猪见我还拎不清，就挑明了说道：
“你怎么还不明白呢？这一切都是他安排的诡计。昨天特意把我们叫出去，就是为了让我们卷入打架事件。”
这一层我倒真的没想到。想不到豪猪这家伙粗中有细，比我有心眼得多。佩服！佩服！
“他先是让我们卷入打架事件，随即暗中联络报社，让他们写出那种报道来。真是个阴险毒辣的坏蛋。”
“连那个报告也是红衬衫策划的吗？啊呀，太出人意料了。可是，人家报社的记者就这么肯听他的话吗？”
“什么听不听的，要是他在报社里有熟人，还不是一句话的事吗？”
“他在报社里有熟人吗？”
“嗨，你管他有没有熟人呢。即便没有熟人，他只需如此这般地瞎说一通，人家还不马上就照着写吗？”
“太可气了！这要真是红衬衫的圈套，那我们也许就要被开除了。”
“嗯，弄不好还真是吃不了兜着走啊。”
“既然如此，那我明天就递交辞呈，马上就回东京去好了。这种鬼地方，求我留下我也不留呢。”
“你辞职不打紧，可也伤不着红衬衫一根汗毛呀。”
“这倒也是，那你说，怎么才能让他也吃点苦头呢？”
“他是个老奸巨猾的恶棍，不论做什么事，早就研究过如何不留下把柄，如何不让别人揪住尾巴。所以要反击他确实是比登天还难啊。”
“这不麻烦了吗？难道我们就这么蒙冤受屈、忍气吞声了不成？啊，这也太窝囊了吧。气死我也！天道！是耶？非耶？[3]”
“别急别急，先等上两三天，观察一下动静嘛。实在不行，就去温泉町抓他现行。除此之外，大概也没有别的办法了吧。”
“那他的‘打架阴谋’，就另说了？”
“不错！他们干他们的，我们干我们的。总之，一出手就要打在他们的‘七寸’上。”
“行啊。反正我是缺智少谋的，万事都仰仗你老兄谋划了。真到动手的时候，叫我干什么都行。”
就这么着，我跟豪猪分头回家了。我心想：红衬衫倘若果真像豪猪所说的那样，那可真是老奸巨猾了。要跟他比心计，我们恐怕没有胜算。说到底，还得靠拳头大、胳膊粗啊。怪不得这世界上老打仗呢，原来个人与个人之间的纠纷，最后也得靠武力解决啊。
第二天，盼望已久的报纸拿到后，我迫不及待地翻看了起来。然而别说更正启事了，连个撤销声明也没有。跑到学校去追问山狸，山狸说是明天可能才出。
到了第二天，也只出了个用六号字体印刷的小小的撤销声明，并没有报社出面的更正启事。我又去找校长理论，山狸说：
“我所能办理的手续也仅此而已了。”
想不到顶着一张山狸脸蛋的校长，平日里衣冠楚楚、人模狗样，竟如此无权无势，连让刊登虚假报道的乡下报社道个歉都做不到。我实在是气愤难耐，就说：“那我就自个儿去找报社主编理论好了。”山狸赶紧把我拦住，说：
“那可不行。你若找上门去，他们又该写污蔑你的那些文章了。”
接着他老和尚说教般开导了我一番，大致的意思是，一旦被报社写成稿子，无论真假，都拿它没办法了，只能自认倒霉。
既然报社如此混账，那就该早点将其捣毁才是啊。听山狸这么一说，我到今天才明白，原来一旦被报纸缠上了，就跟被王八咬住一般，甩都甩不脱。
又过了三五天，某个下午，豪猪愤然跑来说：
“时机终于成熟了，我决定要实施那个计划了。”
我说好啊，我跟你一起干，即刻便要与他结成死党。然而，豪猪却歪着脑袋说：
“你还是不参与的好。”
我问他为什么，他说：
“校长找过你谈话，要你递交辞呈了吗？”
我说没有啊，你呢？他说：
“今天在校长室里，校长对我说：‘真是万分遗憾，然而事出无奈，还请您好自为之吧。’”
“哪有如此办事的呢？那山狸估计是敲肚子敲过头了，把五脏六腑都敲颠倒了吧[4]。我跟你两人一起去的祝捷会会场，一起看的高知耍刀子舞，一起劝的架，不是吗？什么都是一起干的。既然要辞退也得让我们两人一起递交辞呈才对嘛。怎么乡下学校连这点道理都不懂呢？真是叫人干着急。”
“这都是红衬衫在背后搞的鬼。我跟红衬衫向来有过节，走到了这一步，终于是势不两立了。不过他以为，将你原封不动地留着也并无大碍。”
“我难道就会跟那红衬衫‘两立’了吗？‘并无大碍’？哼！想得美！”
“他大概以为你单纯可欺，所以留下了，也总有办法忽悠住你。”
“那就更可恶了。谁跟他‘两立’了？”
“他先将古贺君支走，接替者不是因故没有到任吗？如果这时将你我同时赶走，那学生的数学课就要开天窗了。”
“如此说来，是将我当作堵漏洞的了。混蛋！我会上他的当吗？”
隔天，我到校后立刻闯入校长室跟山狸谈判。
“为什么不叫我递交辞呈？”
“哎？”山狸吓了一大跳。
“你让堀田老师递交辞呈，却又不叫我辞，天下哪有这样的道理？”
“这个嘛，学校自有考虑……”
“如此考虑大错特错。倘若我不用辞退，那么，堀田老师自然也不用了。”
“其中缘故不便细说——其实堀田君的离职也是情非得已，而我不认为你也有递交辞呈的必要啊。”
不愧是山狸啊，净说些不着边际的话。并且还保持沉着冷静，笃笃定定的。我被他逼急了，立刻向他摊牌道：
“不管你怎么说，反正我也递交辞呈。或许你以为可以让堀田老师一人辞职，而我却若无其事地留下来，但我可做不来这种寡廉鲜耻的事情。”
“那可不成啊。堀田跟你都走的话，学校的数学课就真没人上了……”
“有人上也好，没人上也罢，反正不关我事！”
“你怎么能如此任性呢？也得体谅一下学校的困境吧。再说，你来了不到一个月就辞职不干，写进你的履历也不好看呀。这方面你也不得不考虑吧？”
“履历不履历的，有什么关系？比起履历来，我更看重情谊！”
“没错，你的话言之有理——可谓句句在理，但我所说的也请你多少体察一下。如果你坚持要辞职，我是不会横加阻拦的，但希望你能等到接替之人来了以后辞职。总之，请你回去后重新考虑一下。”
叫我重新考虑，可道理如此清楚明白，又有什么好多考虑的呢？可是，我看到山狸的脸这会儿红一阵白一阵，怪可怜的，于是就答应他重新考虑一下，从校长室退了出来。
我没有搭理红衬衫。因为迟早要收拾他的，所有的事情凑到一块儿，到时候跟他一并算总账就是了。
我跟豪猪说了与校长谈判的经过，他说：
“我猜就是这么回事儿吧。”
他让我将递交辞呈的事儿先缓一缓，到了最后关头再辞也不迟。我接受了他的建议。看来豪猪这家伙要比我老练得多，我决定以后凡事都听他的。
豪猪终于递交了辞呈。跟一众同仁告别之后，他先去了海边的港屋，然后神不知鬼不觉地折回身来，住进了温泉町枡屋的二楼房间，在纸拉门上抠出个洞，开始了他的蹲守工作。知道这个秘密的恐怕只有我一个吧。
想到红衬衫不来则已，要来也定然是在晚上，何况黄昏时候会有学生来往出入，人多眼杂，也不可能出现，所以倘若要来，恐怕也是九点钟过后了。
开头两个晚上，我都蹲守到十一点左右，结果连红衬衫的影子都没看到。第三天，我从九点蹲守到十点半，还是落了空。再也没有比蹲守落空，半夜里独自回家更令人灰心丧气的了。
这样过了四五天之后，房东婆婆竟开始担心起来了。她说，你是有家室的人了，夜里这么贪玩可不好，还是收收心吧那摩西。嗨，我的“贪玩”跟她所想象的“贪玩”压根儿就是两回事儿嘛。我玩的可是替天行道、铲除奸佞的游戏啊。
话虽如此，连着一个礼拜下来毫无效验，到底也叫人倒了胃口。我是个急性子，劲头一上来，开夜工也好，干通宵也罢，万死不辞。缺点是无论干什么都没有长性。尽管这次是以豪情万丈的“天诛党[5]”自居，也照样会日久生厌。因此第六天时，我就不耐烦了。到了第七天，想干脆撂挑子不干了。在这方面，豪猪倒是十分顽强。从黄昏到夜里十二点，他一直将眼睛贴在拉门上，紧盯着角屋门前那盏圆罩瓦斯街灯的下方。我一去他那里，他就会给我看统计数字：今天进去了多少客人、住宿的几人、女客几人等等，令我惊叹不已。我说：“红衬衫会不会不来了呢？”他说：
“嗯，按理说该来了呀。”
他不时地抱着胳膊长吁短叹，真够可怜的。倘若红衬衫一次也不来，那么豪猪就一辈子都没法“替天行道”了。
到了第八天，我从下午七点左右走出寓所，先去慢吞吞地洗了澡，然后到街上买了八个鸡蛋。这是用来对付房东婆婆的“红薯攻势”的。我一边四个，将鸡蛋分别放进两个袖兜里，肩上照例搭着那条久负盛名的红毛巾，袖着手登上了枡屋的楼梯。豪猪一拉开门就对我说：
“喂，今儿个有门儿，嗨。”
那张韦驮天一般的脸瞬时神采飞扬了起来。直到昨天晚上，他还一直闷闷不乐的呢，连在一旁看着的我都觉得他死气沉沉的。如今见他鲜活有神，我也不由得立刻快活了起来。还没问他是怎么回事儿，就自顾自“好啊！好啊”地小小雀跃了一番。
“今晚七点半左右，艺伎小铃进了角屋。”
“跟红衬衫一块儿吗？”
“非也。”
“那不是白忙活儿吗？”
“艺伎是两个一起来的——所以我觉得有门儿。”
“何以见得？”
“你想呀，那小子多狡猾。说不定他让艺伎先来，随后自己再悄悄地溜进去呢。”
“嗯，也许吧。可眼下已经九点多了吧。”
“才九点十二分。”他从腰带里掏出镍壳表，看了一眼说道。
“喂，快把那盏洋灯灭了。纸门上映着两个和尚头，老狐狸会起疑心的。”
我“噗”地一口气吹灭了纸胎漆器茶几上的那盏台灯。这样一来，点点星光下，就只有纸拉门微微发亮了。此刻月亮还没有升起来。我跟豪猪将脸凑在纸拉门上，