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跳上榻榻米，紧紧搂住了我，眼泪潸然落下，自是喜极而泣。这一切，仿佛是舞台上的话剧，让人感动万分。我被她紧紧搂着，一时心潮澎湃，泪水夺眶而出。
“两位，真是恭喜你们！这场面让我都忍不住泪水了。”速水女士亦如演话剧一般，双眼通红。
“这到底怎么回事？”我向微微哭泣的速水女士问道。
“这事说来话长，今天就扼要说说重点好了……”
就让我把这位饶舌女侦探的话，再扼要叙述一遍吧。整件事如下所述。
速水女士去德岛的安宅村时，因我母亲胜子早就过世，所以没办法查问有关幼童（静枝）的事情。因静枝曾到伯父赤泽常造的家里借住，她便去登门拜访伯父，得知那幼童住了不久，就被母亲胜子给带走了，从此下落不明。伯父都不知道她们去了哪里。
因此，她只好向村里的长者四处打听，这才知道那幼童名唤静枝，如今是德岛市文艺公司社长的养女，而后顺水推舟，把她拉来了东京。养父银平不忍和她长久分离，遂拜托速水女士，只让她在东京待个四五天，就赶紧返回故乡。
我和这位相似得毛骨悚然的静枝，谈论着前尘旧事和风土人情。我知道的她全都知道，一切都非常吻合。她对模仿我系三个红色缎带的事印象很深，而且流利说出了紫色蜀葵的事——其颜色另有红白两种——以及日本全国各处都有河蟹的事。尤其是河蟹的螯有大小之别，用线将螯绑上，他们会立刻把线弄掉。
“静枝，你为何会被关进那个禁闭室里？”我问出了早就想问的问题。
“是这样的。不知道为何，我从小就会梦游，半夜里不知能走到哪里，所以才一直被关着。”
“但你一直躺在床上，我从未见你起床。为何白天要一直躺着呢？”
“这个呀。有一天晚上我梦游走出门口，不幸从悬崖掉到河里，摔断双脚，手也折了，受伤很重，所以无法站着，只好躺在床上。”
“啊，真的？那太可怜了。但脚都断了，就算梦游也无法走出门外，不是吗？”
“不，梦游者就算脚有问题，也还是能走路的，很不可思议吧。”静枝对答如流，但我的问题堆积如山，只怕问得太多，会显得我对她有所怀疑，遂决定再问一件重要的事情便罢。
“嗯，父亲留下的那句‘三个人的双胞胎’是什么意思？我和你只是两个人的双胞胎，而不是三个人吧？”
“确实是呢！”静枝不假思索地答道，“那是爸爸的幽默，他看到我们两个刚出生的婴儿和母亲并排躺着，所以才说是三个人的双胞胎。”
“哎呀！原来如此，真讨厌呢。”
持续关注的“三个人的双胞胎”之谜，竟会这样解开，真让我又是滑稽、又是惘然，一时不禁哑然失笑。
事实果然如此？
晚上，为迎接这位胞妹，我吩咐佣人准备了非常丰盛的晚餐。我想稍稍休息一下，便走进了起居室。背后响起足音，是速水女士以一副避人耳目的神情跟了过来。所以我便从文件匣里取出支票，填上两百日元，送了给她。她很高兴，却没有离开房间。
“真抱歉！现在不该问话的。但我来的时候，府上似乎有个奇怪的男人。他是哪位？”
速水女士不愧是个内行，眼光确实敏锐。她怀疑的那个男人就是安宅真一。他和我第一次谈话那天，谈到一半，突然疾病发作，倒在了客厅里。我既惊且骇，很快就喊来医生帮忙。诊断的结果，他身体衰弱，不能移动。虽然我对此很烦，但若真将他推出门外，万一倒毙门前，岂非更加麻烦？无奈之下，我只好留他暂住，让他疗养数日。之后一个星期，他始终精神不错。照我判断，这“海星女”八成是空腹来到我这里的。这屋子原本没有男人的踪影，而今我放任真一闲晃，速水女士当然一下子就察觉到了。所以我便把事情的原委，简单告诉了她。
“原来如此。”速水女士说罢，眉头渐渐深锁，“总觉得那位安宅先生不是好人，你小心为上。当然，这只是我的经验之谈。”
她很担心似的看了看我，然后就回家了。
之后三天，在我的住宅里，静枝和安宅真一过着非常愉快的生活。真一神采飞扬，简直判若两人。但他那黏乎乎的苍白皮肤、露出妖光的眼神仍未消失，甚至使人觉得像是精力充沛的爬虫。
然而恰恰和他们相反，这四五天里，我的心情始终很差，而且没办法放松。细细想来，自从静枝来到这里，我的紧张心情就没有缓和过。这几天我不断想着我和静枝的地位是对等的，以及她回去时要如何给她一些钱。
无论如何，我都想早日去除心中的烦闷，怎样才能轻易解决呢？
对了！有办法了！
我有了一个非常棒的构思，先把真一喊到了我的起居室。
“有何贵事？”他匆忙赶来。
“阿真，我有点事想命令你，你会遵从的吧？”
“你说命令……嗯，好的。”
“那好，说真的……”
我再次叮咛着他，坦白说出了心中潜藏的想法。我太郁闷了，所以今晚要求他来我房间，只给我一个人表演“海星女”之舞。
听我这样一说，真一难免有些惊愕，但他很快就笑嘻嘻地允诺了。他对我的计划一无所知。我忽然觉得浑身充满精力，包括肩膀的酸痛都消失了一半。
“夫人！”真一用一种稍嫌肃然的口吻，向我问道，“那个静枝，她真正的身份是？”
“你注意到了？嘿嘿……”
我把她似乎是我正在寻找的姐妹以及速水女士找到她的事，详细讲了出来。
“哦？是吗？”他以轻蔑的口吻说道，“那，夫人，这是一派胡言！”
“一派胡言？”
“对，全部都是谎言。让我给您说明一下好了。那女人有段时间曾和我在同一个剧团，就是银平的那个剧团。她本名八重，表演玩蛇的功夫。”
“你不会看错人了吧？速水女士确实调查过了她啊。”
“我现在就拆穿她给您看。先说年龄吧，她是申年出生，今年才二十一岁，而夫人您是午年的二十三岁。这样的话，说你们是双胞胎，岂不十分奇怪？您要当心，要当心呀！”真一说完，就离开了房间。
一时间，我简直无法接受他的所言。留待明天向速水女士问问看吧。我今天真是没有思考的余力了。
我迫切盼望黑夜的降临。今晚，真一会来到我的房内，表演精彩的“海星女”之舞。
是夜，恰好静枝来到了我的房间，说是约好了要去拜访速水女士，然后就出门了。
事情进行一帆风顺，我把房间收拾妥当，便决心去唤真一过来。刚一招呼，他便立刻出现在我房内，稚嫩的脸颊似因害羞而微微泛红。
他跟着我，穿过了长长的走廊。“海星舞”的舞台，是我选择的一间偏房，平时是卧室，距离主屋稍远。
就在此时，走廊响起了吧嗒吧嗒的足音。只见女佣纪代奔了过来。
“夫人！有客人来了。”
“客人？谁？”
好不容易才消遣一下，这未免太扫兴了吧，我当然不想会客。
“是个年轻绅士。我问了他的名字，他说夫人若见到他，自然就知道他是谁了。”
“你告诉他，不说名字的话，我很难决定见不见他。再去问他的名字！”
“是！但那个人……”纪代一脸惊惶，“那个男人和夫人相貌很像，若非男女有别，简直就是同一个模子印出来的呢。”
我骤然一惊，此人和我如此相像？我有些担心了。
“那好！阿真，你先进去等我。不过，不管看到什么，你都不要出来。”
“好，屋内有什么东西吗？反正我先进去就是了。”
我打开房间的门，把真一推了进去，然后拉开入口的门，返回走廊，让纪代当先带路。
纪代走至玄关。
“哎呀！怎么回事？”
我拍了拍纪代的肩膀，她正在玄关四处张望。
“好奇怪呀，刚才明明站在这里。到底去哪里了呢？居然连人影都没有了。”
“唉，真是讨厌。”
我有些心烦，告诉女佣今晚不想会客，然后就返回了真一等着的房间。
“阿真，久等了吧。”
我打开厚重的门，走进里面。不知为何，真一没有答话。
莫非他装睡呢？
当我踏进室内之时，眼前的情景顿使我大吃一惊，整个人都怔住了。
“哎呀……”
只见真一倒卧棉被旁边，脸色发紫，四肢冰冷，心脏停跳，似乎已经断气。枕头旁边有个喝水的茶杯，跌落在榻榻米上。
变态男“海星女”突然死了！
这是自杀，还是他杀？若是他杀，凶手是谁？
五
发现“海星女”真一死了，我的脑海里不禁纷乱如麻。首先要处理的事情是什么？该从何处着手？我简直无法思考，只是一直看着真一的尸体。
直到情绪稍微平静之后，我才意识到：“医生！必须快点让医生过来！”我立即开始行动。医生没准能救活他吧？一开始我是这样想的，但很快又担心万一救不活他呢？毕竟，这男人是死在我的闺房，而且这间寝室里，今天还特意准备了许多不想让别人看见的东西。倘若这些东西被别人发现，结果将会如何？若有人觉得年青未亡人难免会有些用来自慰的秘密东西，那就太好了。但十个人中，这样的好心人说不定一个都没有呢。再往坏处想想，若他们看到那些东西，没准会误解我的品行，认为我和真一的死亡有关。
一旦事情变成那样，就太糟了！我打定主意，先不忙去找医生，且把这房间收拾收拾好了。
我将地上和壁橱内的奇怪东西匆忙塞进皮箱，准备挪至其他房间。但真一的尸体自然不动，就让他那样躺着好了，以免惹人怀疑。我希望别人看到这个房间，不会想到这是我的寝室，而相信这是给真一准备的寝室。
接着，我冲出房间，直奔女佣纪代的房间。
“纪代，出事了！你快过来……”
纪代丢下了手中正在缝制的东西。
“咦？您说出事了？怎么回事？……”
我把真一死去的事扼要说了，告诉她迎接医生之前，需要她帮忙收拾东西，然后就拉她过去了。
“纪代，没问题吗？被别人知道的话，会增添麻烦的。你千万别对人说从这里搬走皮箱的事，好吗？”
我没有忘记要叮嘱的事，纪代默默点头，没有像平日一样清楚回答。看到真一仰面躺着的尸体之后，她似乎被恐惧攫住了。
恰是此时，“铃！”玄关的门铃响了。我吃了一惊，手里的行李咕咚掉到了走廊上。
“哎呀！纪代，不能让别人进来！不能让别人进来……”
是谁？是警察？我的心跳骤然加快，仿佛疾锤擂鼓一般，“砰砰”跳个不停。
“铃——！”门铃再度响起，我只觉得一切都无法挽救了。
“喂！喂！西村小姐。你睡了吗？我是速水。”
啊，是速水！的确是女侦探速水春子的声音。如此紧急的时刻，她来得真是雪中送炭。我赶紧将她迎了进来。
“啊！夫人，打扰了！”速水女士以迥异平日的高亢声调说道。
“静枝小姐在吗？我们约好一起出门。她没来我家，所以我过来看看……”
哎呀！静枝出什么事了？她之前是说要去拜访速水女士的，想来两人是擦身而过了吧。
“各位，发生什么事了？脸色如此苍白……”
速水女士来回看着我和纪代的脸，突然问道。事到如今，无法再瞒下去了。我瞬间下定决心。
“速水小姐，这边请。事实上，发生了一件大事……”
我拉着速水女士的手，往屋里走着，给她讲了刚刚遇到的突发事件。那些不方便讲的事情，自然忽略未提。然后，我开始和她商量对策。
“这真是个棘手的问题。”速水女士看了现场，以沉痛的表情说道，“夫人，你觉得真一先生的死因是？”
我对此一无所知。我怀疑是猝死，但又没办法证明不是他杀。对我而言，真一死在这里，对我造成的困扰很大。我坦然说出了我的那种心境。
“恐怕，事情比夫人想象的还更麻烦！恕我直言，夫人的立场非常不利，尤其是从房间里搬出东西，会被视为湮灭证据。而且真一先生躺着的床铺，任何人一看都知道是夫人的。另外，这屋里焚烧着一种充满挑情意味的熏香……”
“请不要再说了。”我连忙打断了她。
她明白所有的事。我无法继续听下去了。纵然我对真一确实没有杀意，但这太难证明了。再者，若我把马戏团落魄的年轻男人带进卧室的事被公众知晓，大家肯定会清楚得知我的私生活不检点。
这不啻自寻死路，太让我难为情了。
“速水小姐，拜托你替我想个办法，我会很感激你的。”
“唉，我不愿看到夫人被拉上断头台，或被社会舆论埋葬……”速水女士表现出一股沉着，竟让人觉得是不怀好意，“但这确实伤脑筋啊……”
“酬劳方面，我不会亏待你的。”
“不，这不是钱能解决的事。”她拒绝道，“如果就这样等着的话，断头台的绳子就会越来越近……啊！对了，反正是无计可施，不如让那位和我很熟悉的金田医生过来，拜托他做个死亡诊断好了。”
听了速水女士的这个提议，我不禁松了口气。只要能摆平这场面就行，只要能把真一的尸体火化成灰，一切就万事大吉。我向女士深表谢意，拜托她赶快把金田医生找来。女士慨然允诺，立刻着手安排。
不久，金田医生来了。他略略看了一下真一的情况：“是心脏麻瘅吧？就算是心脏病猝死好了……”说完，立刻将断言填到死亡诊断书上。
“啊，得救了……”原本悬着的心，因此得以放下。开完了死亡诊断书，金田医生又用酒精熟练地擦拭尸体，并填塞脱脂棉花，进行了简单的处理。速水女士亦走