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了从左到右的阅读顺序。
第一幅画，就是最右边的那幅，显示了几个自由浮动的单元，看起来是这样的，每个1比特都用一个星号表示，每个0比特都用一个空格表示：
······
····
······
第二幅乍一看内容差不多。符号的分布不同，但和第一幅显得一样随机。但是仔细查看之后，希瑟意识到两组符号的确是不同的。这一组看起来是这样的：
······
·····
······
乔许立刻就给两幅图像取了绰号，第一幅是“眼睛”，第二幅是“海盗”。希瑟想了一会儿才明白过来；“海盗”的意思，是两个眼眶中的一个被布遮了起来。
在第三幅画中，海盗的数量比眼睛多了许多，把眼睛围在了中间。第四幅画中，所有的眼睛都不见了，剩下的只有海盗。
希瑟知道，乔许有自己的解释，但是她没有在他的意识中继续推进，她想看看自己能否把它解出来。
可她最后还是放弃了，又重新去查看乔许的记忆。乔许很快就看出来了，希瑟对自己没看出来而感到恼怒。这四组图像，每组都包含18个像素；但是在这18个像素中，有14个组成了一个简单的盒子，围住中间的4个像素：那4个像素才真正算数。剥离框架，把星号和空格用1和0替换，眼睛看起来就成了这个：
0110
海盗就是这个：
1110
二进制数字。具体来说，眼睛代表二进制中的6，海盗代表二进制中的14。
这两个数字对希瑟来说并没有特殊意义。
一开始对乔许也没有。希瑟在超立方里蜷缩着身子，跟着乔许去了阿岗昆天文台的图书馆，他翻开的第一本书是《化学塑料公司化学及物理学手册》，封面内侧印着元素周期表。
原来如此，这是原子量。6表示碳。
14——
14是硅。
乔许一下子就明白了。希瑟也感到心里一震，她不能确定这是自发产生的，还是有部分受乔许的影响——真是诡异的感应啊。
第一幅画显示，碳正忙着做自己的事。
第二幅中，硅出现了。
第三幅，硅完全包围了碳。
第四幅，一个只剩下硅的世界。
意思再明白不过了：基于碳元素的生命，被基于硅元素的人工智能所取代。
希瑟在乔许的意识里搜索到了发出消息的恒星。
天苑四。
一颗被SETI计划监听了无数次的恒星。一颗人类再也没有侦测到无线电信号的恒星。
和人类一样，存在于天苑四周围的无论什么文明，都更喜欢倾听，不喜欢广播。然而，在事情变得太迟之前，那里的某个人发出了一条信息、一条最后的警告。
那天中午，希瑟、凯尔和贝姬在池塘餐厅见面吃饭，餐厅里大多是游客，今天是周日。希瑟把自己从乔许已经死亡的意识中提取的信息告诉了他们。
凯尔叹息了一声，放下了餐叉。
“原住民，”他说，“就像加拿大的原住民。”
希瑟和贝姬不解地望着他。
“还有美国的原住民、澳洲的土著，连尼安德特人也是——我朋友史东跟我说了他们的事。一次又一次，那些先来的总是被后来的所取代——彻底地、完全地取代。后来的从来都不会包容先到的——而是取而代之。”说到这里，他摇了摇头，“我不知道在人工智能的会议上听到过多少这样的论文：基于计算机的生命形式会照料我们、和我们共事、帮我们提高。可它们为什么要这么做呢？一旦它们超越了我们，还需要我们做什么呢？”他顿了顿，“天苑四上的人应该是得到了血的教训。”
“那我们现在该怎么办？”贝姬问道。
“我不知道。有这么个人——一个叫卡什的银行家——他要我隐瞒我在量子计算领域的研究。也许我是该听他的。如果真正的意识只有通过量子力学的原理才能获得，那我们或许就该放弃在量子计算领域的实验。”
“你不可能把妖精重新关到瓶子里去。”贝姬说。
“不可能吗？过去这十几年，没有任何人在任何地方引爆过一枚核弹，至少有一部分原因，是有人继续了乔许的绿色和平事业，做出了他们的努力。那些人相信，妖精是可以重新关到瓶子里去的。”
希瑟点头说：“身为一个计算机科学家，你的心理学讲得相当不错。”
“喂，我认识你二十五年了，不是一点都没学到的。”他顿了顿说，“乔许是1994年自杀的。那时候，罗杰·彭罗斯已经出版了第二本关于意识的量子本质的书；肖尔也刚刚发表他的算法，使得一台假象中的量子计算机能够分解非常大的大数。你说过，乔许喜欢谈论未来；或许，他在任何人之前就看出了量子计算和量子意识之间的联系。他肯定也知道，人类对几年之内会不会表现出危险后果的事情，是从来不放在心上的——如果我们足够警惕，也不会出现让乔许觉得恼火的生态危机了。乔许肯定认为，他的做法可以保证这条消息在人类最需要听到它的时候公布出来。实际上，他肯定也天真地以为政府不会对一条没有破译的消息保密。他可能还猜想那会是某台量子计算机在首次公开演示中破译的第一条消息。想想看，那将是怎样的场面啊！就在人类快要取得突破、快要造出真正的人工智能的时候，从恒星传来的消息得到了解读，它像白天一般明朗，像生命一样宏大，它的内容是：住手。”
希瑟微微皱起了眉头。
凯尔继续说道：“对于阿伦·图灵的崇拜者而言，这是一个完美的场面。给外星信息加密是图灵可能会喜欢的做法——你知道，他破解了纳粹的密电机——不仅如此，图灵测试也增强了天苑四上的生物想要传达的信息。根据图灵对人工智能的定义，会思考的计算机应该像真实生存、有血有肉的生命形式那样犯错、那样琐碎；如果不是这样，它们的反应就很容易与真正的人类区分开来了。”
希瑟思索了片刻说：“你打算跟猎豹怎么说？”
凯尔想了想说：“说实话。我认为在内心深处——如果猎豹的任何部件可以称之为‘内心深处’的话——他早就已经明白了。他说过：‘入侵者这个词恰当极了。’”说到这里，凯尔摇了揺头，“计算机也许会发展出意识，但永远都不会产生良知。”他又想到了皇后大道上的那些乞丐，“至少，不会有我们这么多的良知。”
第三十六章
吃完了午饭，希瑟穿过校园，接着到装置里去工作。与此同时，凯尔和贝姬把希瑟关于哈内克信息的发现告诉了猎豹。这“模叽”镇定如常。
贝姬午饭前一直在使用那个大号装置，现在轮到了凯尔用了。他一边让猎豹保持运行，一边在女儿的帮助下回到装置内部，去心理空间里处理最后一桩悬而未决的事务。
凯尔已经在头脑中盘算好了每一个细节。他会去劳伦斯西街旁的小巷里等候，他曾经好几次驱车驶过那幢建筑，对它的外部结构了然于心。他还知道丽迪亚·葛吉耶夫每天工作到晚上九点左右。他会等到她离开那幢老旧的改建楼，等她走进楼东面的那条小巷。接着，凯尔就会从阴影中走出来。
“葛吉耶夫女士？”他会这样问道。
而葛吉耶夫会吃惊地抬头望他，并回答说：“我是。”
“丽迪亚·葛吉耶夫？”凯尔会重复一遍，好像还不敢肯定似的。
“我就是。”
“我的名字叫凯尔·格雷夫斯。我是玛丽和贝姬的父亲。”
葛吉耶夫会开始倒退。“别过来，”她会说，“我会报警的。”
“请尽管报吧。”凯尔会回答，“还有，虽然你没有执照，但我们还是可以把安大略心理学会和安大略医学会的人也一起叫来。”
葛吉耶夫会继续后退。她回头的时候会看见小巷尽头的另一个人影。
凯尔会紧紧盯住葛吉耶夫。“那是我妻子希瑟，”他会随口说道，“我想你应该见过她一次。”
“戴……戴维斯小姐？”葛吉耶夫会变得语无伦次，假如她能够回忆起这个见过一面的人的名字和面容的话。然后她会说：“我有防狼哨。”
凯尔会点头，一脸不在乎的表情。他会用绝对平静的声音说道：
“就算没有色狼，你也肯定会吹它的。”
这时，希瑟会抬高嗓门说：“就像你那时候指控我父亲猥亵我一样，虽然他在我出生之前就死了。”
葛吉耶夫会显出犹豫的样子。
希瑟会走近两步。“我们不会伤害你，葛吉耶夫女士，”她会一边说，一边微微张开手臂，“连我丈夫也不会动你一根汗毛。可是你得听我们把话说完。你得听听你对凯尔、对我们一家做下的事。”希瑟会抬起手、她的手里会拿着一只摄像机，“你看见了，我有一台摄像机。我会把这一切都录下来——那样就不会有歧义，不会有曲解，不能在事情发生后做其他解释——”她会顿一顿，然后用抬高嗓门说，“——不会有虚假的记忆了。”
“你们不能这么做。”葛吉耶夫会说。
“你对我和我的家人做下了那种事，”凯尔会用低沉的声音回答说，“我真觉得我们可以对你想怎么样就怎么样——包括把这卷带子公开，再附上我们的其他证据。我妻子最近出了点小名气，上过好几次电视。她有资格向全世界揭露你这个病态、邪恶的骗子。你可能没有执照，但我们还是能让你在这一行干不下去。”
葛吉耶夫会左顾右盼，就像一只困兽在估计逃跑的可能。接着，她会转身朝着凯尔。“我听你们说。”她最后会这么说，说的时候把双臂交叉在胸前。
“你根本不懂，”凯尔会说，“我有多爱我女儿——”他会停下，等对方理解这话，“——玛丽出生的时候，我是这世界上最幸福的男人。我看着她，一看就是几个小时。”他会望向远方，回想往事，“她是那么小，那么的小。小小的手指，小小的脚趾——我不敢相信有东西会那么小，却又那么精致。见到她的第一眼起，我就知道，我可以为她去死。你明白吗，葛吉耶夫女士？为了她，我愿意在心口挨一颗子弹；为了她，我愿意走进一栋燃烧的房子。她是我的一切。我不信教，但是有生以来，我第一次觉得自己得到了赐福。”
葛吉耶夫会看着他，神态依旧叛逆，但是一言不发。
“然后。”凯尔会对妻子点点头，继续说道，“十一个月后，希瑟又怀孕了。你知道，我们那时候没有什么钱，实在养不起第二个孩子。”说到这儿，他和希瑟会双双苦笑，“实际上，希瑟想过把孩子流掉，但我们俩都想再要一个孩子。我又去做了些助教的工作——到夜校上上课什么的。我们总算撑下来了，就像其他人一样。”
凯尔会望着希瑟，似乎是在权衡是否要把这个保守多年的秘密说给妻子听。但他会耸耸肩，因为他知道这种担心很快就会变得没有必要，然后他会继续说：
“我老实告诉你，葛吉耶夫女士——我们那时候已经有了个女儿，我想要一个男孩，一个能和我玩接球的孩子。我还傻乎乎地想，我们可以叫他小凯尔。”说到这里，他会深吸一口气，然后发出一声长长的叹息，“可是当孩子出世的时候，却还是个女孩。我一时间不能接受——大概有12秒钟的时间。我知道，我们不会生第三个孩子了。”这时，他会用充满爱意的眼神看着希瑟，“我妻子第二次怀孕的时候很难。我知道我不会有儿子了。但那没关系，因为贝姬已经是最好的了。”
“听着——”葛吉耶夫会抗议说，“我不明白——”
“不——”凯尔会突然说道，“不，你是不明白——你完全不明白。我的两个女儿就是我的一切。”
葛吉耶夫会重新开口：“在你这个位置的人，人人都会这么说。你说了这么多，并不代表这都是真的。我是和你的两个女儿相处了几百个小时才终于理出头绪的。”
“你的意思是，你是和我的两个女儿相处了几百小时，才终于在她们的脑袋里植入了那些想法的吧。”希瑟会这么说。
“又来了，人人都这么说的。”
凯尔会气得要炸开：“去死吧，你这傻……”他会停下，会试着找个不怎么带性意味的字眼甩过去，可是他找不到，仿佛那个他几十年没说的字眼有种无可替代的作用，“去死吧，你这傻逼。你让她们都和我作对，可贝姬已经回心转意了。”
“哦，是吗？”葛吉耶夫会说，说的时候一脸的自以为是，“这个么，有时候是有这样的事。有人会放弃斗争，决心不再继续作战。在纳粹德国就有过这样的事，你知道——”
没错，纳粹德国，她是说了那么没脑子的话。
“她回心转意，是因为那不是真的。”凯尔会说。
“不是吗？证明给我看。”
“你这自以为是的贱人，你……”
可是希瑟会看他一眼，让他镇定，然后用平静的语气继续说道：
“我们可以证明——完全、彻底地证明。在接下来的几天，我们会公布一个发现，那个发现将会改变世界。到时候，你就会看见我和我的女儿都见过的那条铁证。”
凯尔呼出一口气，然后说道：“你欠我妻子很多，葛吉耶夫女士。我呢，我会用余生的时间让你丢掉饭碗——但我妻子已经让我相信，没有那样做的必要。在接下去的几个星期里，你的这个职业会经历剧变，也许会彻底瓦解。但是，我还是要你在余生的每一天里都想想这个，想想我美丽的女儿玛丽为了你割腕自杀，想想你差