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一天，我们放了一根竹竿在木筏边上，竹竿的鱼线上拴着一袋鲨鱼食准备钓鱼，却被一个海浪无情地冲到海里去了。竹竿在船尾后面漂出去近二三百码的地方突然在水中竖了起来，自个儿朝着木筏漂过来，似乎想回到木筏上来。鱼竿颠簸着来到木筏跟前，我们看见一条十英尺长的鲨鱼在竹竿下游动，竹竿像潜望镜一样暴露在水面上，原来是鲨鱼吞下了食物却没咬断鱼线。鱼竿没多久就追上我们，静静地从木筏旁边越过沉没在前方。
尽管我们逐渐以一种崭新的目光来看待鲨鱼，可我们对它那张大嘴里边藏匿的五六排利齿，真是从来不敢小觑。
有一次克那特被迫与鲨鱼一起游了一次泳。因为木筏的速度太快，同时也因为鲨鱼的缘故，我们一向不允许任何人离开木筏往外游。但有一天海面出奇的平静，我们又刚刚把几条鲨鱼从水中拉了出来，因此我们特许大伙去海里泡一下。克那特跃入水中潜游了好一段，然后浮起来往回游。此时，我们从桅杆上看到海水深处有一条比他还大的黑影从后面游过来。我们怕他惊慌失措，就尽量不动声色地大声警告他，克那特一起一伏地向木筏边猛冲过来。可是水下的黑影更擅长游泳，它从深处窜过来追上了克那特。他们几乎同时到达木筏边缘。克那特往木筏上爬的时候一条六英尺长的鲨鱼从他肚皮底下滑过停在了木筏旁边。为了感谢它没有张口咬人，我们给它扔了一块味道鲜美的海豚头。
一般说来，鲨鱼并不是见到什么东西都咬，它总是在味觉受到刺激才会勾起贪欲。我们曾坐着把腿伸进水里试验鲨鱼，它们游到离我们两三英尺处，却转过身去用尾巴对着我们。但是如果海水里面有一星半点腥味，比如当我们拾掇鱼的时候水里有了血腥的气味，鲨鱼的鳍就活跃起来，突然之间它们便像绿头苍蝇一样全都出现了。如果把鲨鱼内脏丢进海里，它们就跟疯了似的，像无头苍蝇一样到处乱撞。它们大口吞掉自己的同类，假如这时候把腿伸到水里去，它们就会箭一般冲过来，甚至用牙齿咬住圆木上原来搁腿的地方。鲨鱼完全是受自己感情所支配，它的情绪波动极大。
我们同鲨鱼相处到最后便开始用手抓它的尾巴了。人们普遍认为拉动物的尾巴没多大意思，这大概是由于没人拽过鲨鱼的尾巴，事实上这是一种非常有趣的游戏。
要想拽住鲨鱼尾巴就得先给它一点实惠。鲨鱼为了得到可口的食物，可以把头高高地伸出水面。通常我们把食物装在袋子里吊起来喂它。假如你直接用手拿着食物喂它，哪怕就只一次，你便不会认为喂鱼有趣了。我们用手喂狗或者是驯服的熊时，它们用牙咬进肉里撕咬它，直至咬掉一块或是把整块拖走。但如果你在鲨鱼头顶上方的安全距离之内手握一条大海豚，鲨鱼就会蹿到水面上把嘴用力一合，你连轻轻拉一下的感觉都没有，半条海豚就消失无踪了，手中就只剩下一只尾巴了。我们用刀切海豚时要费九牛二虎之力，可是鲨鱼用那三角形的锯齿一错，眨眼工夫海豚就连皮带骨就如同用切片机切断了一样。
当鲨鱼不动声色转身往水下钻的时候，它的尾巴会突然露出水面，这时就很容易抓住它。把鲨鱼皮攥到手里的感觉像握着砂线一样，尾鳍的根部陷进一段，仿佛是为了方便我们攥而特意长成这个样子的。一旦我们握住此处，它就再也逃不掉了。不等鲨鱼明白过来，我们就得用力猛拉，把尾巴尽量提出水面把它使劲靠在圆木上。一两秒之内鲨鱼反应不过来，接着就开始用前半截身子无可奈何地扭动挣扎起来。没有尾巴帮忙，鲨鱼就动弹不得，它的其他鳍只是平衡和转向器官而已。当鲨鱼拼命挣扎时，我们必须紧握它的尾巴，然后受惊的鲨鱼就会变得有气无力，最后当松弛的肚皮开始从尾部向头部凹陷下去时，它就完全瘫痪了。
等到鲨鱼一动也不动时（实际上是直挺挺待在那里静等事态发展），我们就竭尽全力把它拉上来。通常我们把沉重的鱼刚从水里拉出一半时，苏醒过来的鲨鱼就自己来完成其余的步骤，它猛一打挺把头弯过来跃上木筏，此时我们必须用力一拉，然后跳到一旁去，如果我们还想保住自己的大腿，动作就非得快速敏捷不可，因为鲨鱼在这时候是绝不留情的。它转着圈一蹦老高，尾巴像一把大锤一样摔打着竹墙。它把钢筋铁骨里蕴藏着的全部力量使将出来，张着血盆大口，一排排利齿在空中用力乱咬，碰到什么就咬什么。这场凶险的表演可能以鲨鱼跳出木筏而告终，但立即就逃回海里也纯属巧合，在经历了这一番屈辱后就永远地消失无踪了。不过更经常的是鲨鱼在舱后面的圆木上无奈地摔打着，直到我们用活绳套拴住它的尾巴根，或者待它自行停止，不再用那可怖的锯齿乱撕乱咬。
我们失去了绿色大鹦鹉
每当我们把鲨鱼弄到木筏上来，那只鹦鹉就会异常兴奋。它连奔带跑地从竹舱里跳出来，飞快地从竹墙爬到棕榈叶屋顶上，找一个又舒适又完全的角度观战，然后坐下来摇着头或是沿着屋脊拍打着翅膀兴奋不已地来回走动着，激动地大声尖叫。它早已习惯海上生活，总是不时幽默地咯咯大笑。我们一直认为木筏上共有七个成员，我们六个再加上这只绿色鹦鹉。螃蟹约翰最终只好认命，原因是我们只把它看做一只冷血的寄生虫而已。夜晚，鹦鹉就自个爬进竹舱屋顶下面的鸟笼里，一到白天，它就大摇大摆地在舱面上到处乱转，或是紧紧攀着绳索或桅杆的拉绳表演惊险把戏，每次都看得我们着迷。
刚出海时，我们在桅杆绳上装了紧固螺栓，因为螺栓磨绳子，所以我们用普遍的活扣代替了螺栓。由于风吹日晒绳子便伸长松垂了，这时所有的人手都必须过来帮着拉桅杆，以免沉重如铁的红木把绳子拉断。每当我们推拉到关键时刻，鹦鹉就开始用嗓子大声喊道：“拉呀！拉呀！呵呵呵……哈哈哈！”如果它把我们逗乐了，它就会为自己的聪明智慧而沾沾自喜地大笑，直笑得浑身乱颤，并且攀着纤绳抡着圈转个不停。
最开始鹦鹉是我们无线电报务员的祸害。他们戴着神奇的耳机，聚精会神兴高采烈地坐在无线电角落里，也许正与俄克拉河马州的一个无线电迷通话，可他们的耳机会忽然失灵，一声不响，无论怎样拨弄线路掉转旋钮也于事无补。原来是鹦鹉闯的祸，它咬断了天线。天线最初是用小气球带上去的，对这只笨鹦鹉极具吸引力。有一天鹦鹉病得一塌糊涂，它忧心忡忡无精打采地趴在笼子里一连两天不吃不喝，排泄出来的粪便里一闪一闪地混合着天线的金属碎渣。这时无线电话务员懊恼起来，后悔自己不该说那些生气诅咒它的话，他们原谅了这位伙伴的过错。从那以后鹦鹉成了克那特和托斯坦最要好的朋友，鹦鹉专门待在无线电角落里从不在别处睡觉。初到木筏上时，鹦鹉原本讲的是西班牙语。本奇特说，它在学会托斯坦的典型挪威口头禅之前很久，讲西班牙语时就已带上了挪威口音。
个性诙谐幽默、色彩鲜艳的鹦鹉带给我们无尽的乐趣，我们在一起快乐地生活了两个月，后来当它正从桅杆上顺着纤绳向下走的时候，一个巨浪从木筏尾部打上来。当我们发现鹦鹉落水时已经太迟了。我们没能看见这位好伙伴是如何随水漂走的。“康铁基”号不能掉头，也不能停止，无论什么东西落水，我们都没法往回驶，无数次的经验早已证明了这一点。
失去鹦鹉的第一个晚上我们感到非常郁闷。我们清楚，晚上如果一个人单独值班时掉进海里，其结局也会跟鹦鹉一样。我们加强了所有的安全措施，并给夜班增加了一条救生绳，又相互警告不可出现麻痹思想：不要以为头两个月一切顺利就平安无事了。稍一疏忽，一个粗心大意的举动就会让我们像鹦鹉那样葬身大海，即使在白天也不可能例外。
我们好多次见到过又大又白的乌贼蛋，它们像驼鸟蛋或粼粼的头盖骨一样漂浮在蓝色波涛之中。仅有一次我们看到蛋壳下面有鱿鱼摆动。看见那些雪白的蛋球和我们并排漂浮，开始我们就想，乘小船划过去就可以取回来。有一次捕捉浮游生物的网绳断了，网袋沿着我们的航向在后面漂浮着。我们也曾这样想，把小艇放到水里用绳子拴牢，划过去捡那个漂在水面上的网袋。可我们完全没料到，风浪根本不让小艇靠近目标，并且拴在“康铁基”号上的绳子在水里的阻力很大，只要我们从一个地方离开，那就再也划不回去了。或许我们可以划到距我们想捡起的东西几码的地方，可此时绳子就到头了，“康铁基”号就把我们拖往西边离去。因此，我们都深深明白这样的教训：一旦落水就永远也回不来了。如果不想跟其他同伴分开就必须踏踏实实地待在木筏上，等到木筏的头部自己撞到彼岸的陆地为止。
无线电的故事
鹦鹉落水以后，无线电角落立时变得空荡荡的，可是次日当明媚阳光又洒满太平洋时，我们也就很快忘掉了这个小小的不幸。在后来的几天里我们拉上来好多鲨鱼，我们在金枪鱼的胃里不断地找到鹦鹉嘴一样的黑的弯钩形粪，并且在鲨鱼肚子里找到很多奇怪的东西。可仔细一看，这些黑色的鸟嘴原来全是被乌贼吸收的东西。
自上木筏以来，两个报务员在无线电角落里就没过好日子。进入洪堡德急流的第一天，电池箱就直往外滴水，所以他们只好用帆布把敏感的无线电角落遮盖起来，尽量减少器材的损失。接着他们遇到的问题就是如何在小木筏上架起一根够高度的天线。他们试图用风筝把天线带上去，可是一阵风吹过风筝一个跟头就栽到浪峰里不见了。然后他们又用气球来带天线，可是炽热的太阳烤化了气球，掉进海里。接着又遇到鹦鹉捣乱。除此以外，我们在洪堡德急流中一直走了两周才走出安底斯山的短波盲区，这个区域的短波如同肥皂箱里的空气一样，死气沉沉的，完全与外界隔绝。
后来，突然在一天夜里短波接通了，洛杉矶的一位无线电业余爱好者偶然收听到了托斯坦的呼叫信号，那人当时正在摆弄发报机与瑞典的另一位业余爱好者取得联系，那人询问我们的电台型号，得到圆满答复以后他又问托斯坦是谁，家住何处。当他听说我们的住处是在太平洋上一个木筏的竹舱里时，我们听到几声奇怪的咔嚓声，一直到托斯坦原原本本讲清楚那声音才止住。当无线电那头的这个人镇静下来之后，他告诉我们他叫海尔，他的妻子叫安娜，是瑞典血统，他承诺他会告诉我们家里的人，我们尚在人间并且身体健康。
那天晚上我们都有一个共同的感觉，觉得世事莫测不可预料，一个住在遥远的洛杉矶密密麻麻人群中间的电影放映员，一个素昧平生的叫做海尔的人，偶然之间成了这个世上除了我们自己以外唯一知道我们置身何处，并知道我们仍健在的人。从此，海尔（又叫海诺德?堪培尔）和他的朋友佛兰克?库艾瓦斯每夜轮流守着无线电台等待着木筏发出的讯号。赫尔曼收到了美国气象局长的感谢电报，感谢他从一个很少有气象报告，且完全没有统计数字的地区发出的电码报告。后来克那特和托斯坦几乎每晚都跟其他无线电业余爱好者联系，这些人又通过一个住在诺托登的名叫埃季尔的无线电业余爱好者，把我们的问候转到了挪威。
我们到达大洋中部几天之后，大量海水灌进了无线电角落，电台处于瘫痪状态。两位报务员拿着改锥和烙铁，没日没夜地埋头修理报话机。此刻，我们远方的无线电朋友，定然以为木筏沉没了，我们全都葬身海底了。一天夜里LI2B这个呼号又神奇般冲向太空，一刹那无线电角落像蜂窝一样嗡嗡响个不停，几百个美国无线电业余爱好者摁着电键同时回答我们的呼叫。
确实，一旦我们偶然进入无线电话务员的领地，我们会感觉像是坐在土蜂的蜂巢之上。木地板到处都在往上冒水，角落里被海水弄得湿漉漉的，尽管报务员坐的地方垫着一块粗糙的橡皮，但是如果你手碰触莫尔斯按键，你的指尖和臂部就会感到一阵发麻。假如我们这些局外人想要从这个装配齐全的角落偷一支铅笔，结果不是头发连根竖立起来，就是在手离开铅笔头的瞬间冒出一道电火花。只有托斯坦、克那特和鹦鹉能够自由出入这个角落而不受伤害，为了保证其他人的安全，我们竖起一块硬纸板把这个危险区域隔离开了。
一天深夜，克那特正在无线电角落的灯光下，敲击电键，忽然他摇晃着我的腿说，他刚刚与一位在奥斯陆城外的名叫克里斯蒂安?阿方索的人通过话。这对于业余无线电台来说可是件破天荒的大事。因为木筏上的频率为13900千周的小短波电台的发射功率还不到6瓦，大约只相当于一只小小的手电筒。那天是8月2日，我们已在地球上航行360度，所以奥斯陆正好位于地球的另一面。两天以后是该国国王哈康的七十五岁寿辰，我们直接从木筏上给他发去贺电。次日我们又收到了克里斯蒂安拍来的国王的回电，祝我们的航行始终顺利和圆满成功。
还有一段小插曲，我们之所以没能忘掉是由于它已超出木筏上的日常生活范围。我们木筏上有两部照相机。埃里克带了冲洗材料预备在航海途中冲洗胶卷，这样一来，照坏的相片还可以重拍。鲸鲨来访之后，他心痒难耐想大显一番身手。一天夜里他依照说明书把化学药品与水准确无误地调好冲了两卷底片。底片看上去就像远距离