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”
“你怎么知道这些的?”
“无意中听来的。他们说的。”
“分局里的警察吗?”
她点了点头。
“你还听说有别的什么人死了吗?”
“没有。”
“其他的犯罪行为呢?比如敲诈、殴打、贿赂?”
她摇摇头，在汉堡上倒了些番茄酱，又倒了些出来以便蘸薯条。“没了，我就知道这么多。”
“谢谢。”萨克斯放了十美元在桌上，替这女人付餐费。
格尔蒂瞟了一眼钞票说：“这里的甜点很不错。尤其是馅饼。你要在这儿吃东西的话，一定要吃这种馅饼。”
警探又加了五美元。
格尔蒂抬头看看，狡猾地一笑：“我为什么要告诉你这些事呢?你一定想知道，对吧?”
萨克斯微笑着点点头。她确实是这么想的。
“你不会理解的。后屋里的这些家伙，还记得他们是警察吗?他们看我们的眼神，看索尼娅和我，他们说的话，他们没说的话。他们以为我们听不见，就拿我们开玩笑……”她摇摇头，痛苦地说，“是，我靠给人倒酒挣钱，怎么样?我就是干这行的。但这并不意味着别人有权取笑我。人人都有自尊的权利，不是吗?”
乔安妮·哈珀已成为文森特的“梦中情人”，这会儿她还没有回到花房。
两个男人呆在“胶布老爷车”里，车就停在斯普林东大街上，正对着漆黑的花房。邓肯打算在这里杀害第三位受害人，而文森特则盘算着很久很久以来第一次享受与女人“交心”的时刻。
这辆运动休闲车不算特别优良，但很安全。车是钟表匠从其他地方偷来的，他还说一时半会儿没人会惦记这辆车的。车上挂着纽约牌照，这也是他从另一辆棕黄色探路者上偷来的——这样，就算警察发现这辆车，他们也可以躲过警方的初始询问(警察很少查车辆识别码，而只查车牌号，这是钟表匠教给文森特的知识)。
文森特承认这一招很聪明，但他还是问，如果警察要查他们的车辆识别码，那该怎么办呢。如果车辆识别码和车牌号不相符，那么警察就会知道这辆探路者是偷来的。
邓肯回答说：“噢，我会杀了他的。”
然后径直开走……
邓肯看了看怀表，然后放回去，拉上口袋的拉链。他打开挎包，里面装有钟和其他作案工具，所有的东西都摆放得很整齐。他给钟上好发条，调好时间，将包的拉链拉好。透过尼龙布料，文森特仍能听见嘀嗒嘀嗒的声音。
他们将免提耳塞连到手机上，文森特把警用对讲机放在旁边的座位上(这当然也是邓肯的主意)。他打开对讲机，里面传来关于交通路况的例行播报，例如星期四由于举行某些活动而陆续封锁道路、百老汇大街上有人突发心脏病、系列抢劫案……
大城市的生活无非如此……
邓肯仔细检查身上所有的东西，确保衣服口袋都是密封的。他用狗毛刷子在衣服上从上到下刷了一遍，以便去除所有的痕迹证据，他还提醒文森特在去花房和乔安妮“交心”之前也得这么做。
必须一丝不苟……
“准备好了吗?”
文森特点点头。邓肯钻出“胶布老爷车”，观察了一下街上的情况，然后走向花房的侧门。大约十秒钟后，他就开了锁。太神奇了。文森特露出了微笑。他吃了两块糖，一口利齿很快就将糖嚼烂了。
过了一会儿，手机震动了，他接起来。邓肯说：“我进来了。街上有动静吗?”
“偶尔有几辆车。人行道上没人。没有异常情况。”
文森特听到几声金属碰撞发出的咔嗒声。接着，那个男人轻声说：“等我得手了，就给你打电话。”
几分钟后，文森特看见一个穿着黑色外套的人走向花房。从走路的姿态和动作来看，是个女人。是的，这就是他的卖花女，乔安妮。
饥渴的感觉充满了全身。
他俯下身，防止被她发现。他按下手机上的拨号按钮。
他听见邓肯手机发回的咔嗒声。没听见他说“喂”，也没听见“请说”。
文森特微微抬起头，看见她走向门口。他对着电话说，“是她。只有一个人。她随时会进去。”
杀手什么也没说。文森特听见电话挂断的咔嗒声。
好的，可以继续和他约会。
乔安妮·哈珀和凯文在科斯莫餐厅喝过三次咖啡，这地方原本只是一家位于休南区的实惠而无趣的餐厅，不过今天它却意义非凡。这会儿她穿过小巷，来到花房的后门，心里想着，要是能在外面再逛半小时就好了。凯文想多留她一会——他还有更多笑话要讲，更多故事要和她分享——但是花房有很多工作要完成。虽然明晚才是交货期，但这是个重要的客户，所以她必须确保所有的安排都准确无误。她很不情愿地告诉他：她得回去了。
她扫视了一下马路上的情况，心中仍提防着那个穿大衣、戴怪异墨镜的胖男人。但这片区域没什么人。她走进花房，关上门，把两道锁都锁上了。
乔安妮挂起大衣，深呼吸了一下。她每次进花房都会这么做，尽情享受店内的芬芳：茉莉、玫瑰、丁香、百合、桅子花、肥料、肥土和护根覆盖膜。这些味道让人不禁沉醉其中。
她打开灯。该准备制作第二只花篮了。她从储藏柜里找出一只合适的花瓶——突然尖叫了一声。
她脚下踩到了什么东西，可这东西又从她脚下溜走了。她往后一跳，心想：一定是老鼠!
但接着，她低头看看，笑了起来。她踢到了一大捆放在过道中间的花店捆扎线绳。怎么会掉在这儿的?所有线轴都应该挂在旁边墙上的钩子上。她透过昏暗的光线眯着眼睛看过去，发现这捆线绳不知为何掉了下来，然后滚到地板上。真奇怪。
她对自己说，一定是那些已经去世的花店店主的鬼魂在作怪。接着她又后悔自己不该开这样的玩笑。这地方本身已经够诡异的了，她心中立马又浮现出那个戴墨镜的胖男人的身影。别再自己吓唬自己了，本来就已经够吓人的了。
她捡起那捆线绳，发现了它掉下来的原因：原来是钩子从木头里掉了出来。就这么简单。可她注意到了其他的怪事儿。这捆线绳是新的；她到现在为止还没用过这上面的线绳。但她一定用过；因为线轴上少了一部分线绳。
她笑了一声。除了爱情以外，还有什么能让一个姑娘变得如此健忘呢。
随后她停下脚步，侧着头，听到一种她从没听过的声音。
那是什么声音?
真怪异……是滴水的声音吗?
不对，那是机械发出的声音。金属的声音……
怪事儿。听起来像是钟表的嘀嗒声。从哪儿发出来的呢?花房后部的墙上挂了一座大钟，但那是电子钟，不会嘀嗒作响。乔安妮四处打量了一下。她断定这声音来自一个没有窗户的小工作区——就是冷藏室那头的房间。她准备呆会儿再去看看。
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她耸耸肩，弯下腰去修理脱落的钩子。
第十三章
艾米莉亚·萨克斯一个急刹车，在罗恩·普拉斯基面前停了下来。他上车后，她调转车头，加大油门，向北疾驶而去。
新手普拉斯基向她详细汇报了与乔丹·凯斯勒之间的会面。他补充说：“看来他没什么问题。人也不错。但我想必须亲自去见克里莱太太，以便证实所有的细节——例如，凯斯勒能从克里莱的死亡中得到些什么利益。她说她很信任他，一切都很坦诚。克里莱死后，他并没有因此得到什么好处。但我还不太肯定，所以给克里莱的律师打了电话。希望这样做不会有问题。”
“为什么会有问题呢?”
“不知道，只是想问问。”
“在这一行，多做些调查工作总归是没问题的，”萨克斯告诉他。“要是有人调查不卖力，那才有问题。”
普拉斯基摇摇头：“很难想象，为林肯工作的人竟然会偷懒。”
她会意地笑笑：“那律师说了什么?”
“基本上跟凯斯勒和克里莱太太说的一样。他以公平市价购买了克里莱的股份。这是合法的。凯斯勒说，他的合伙人一直酗酒，还喜欢上了赌博。他妻子告诉我，说她也因此感到很惊讶。他以前从不去大西洋城赌博的。”
萨克斯点点头。“赌博——可能跟赌城的犯罪团伙有关。跟他们做交易，或者只在寻欢作乐时使用毒品。也可能是洗钱。你知道他赢还是输了?”
“好像输了一大笔钱。我在想，他是不是找了个放高利贷的人才补上亏空的。但他妻子说，凭他的收入和财产，这些钱不算什么。几十万不足以击倒他。不过她对此还挺恼火的，你能想得到。现在，凯斯勒说他和所有客户的关系都很好。但我想要一份客户名单。我想我们该和他们谈谈。”
“很好，”萨克斯对他说。然后她又补充说：“现在，事情变得更加复杂了。又有一个人死了。凶杀、抢劫，都有可能。”她解释了自己和格尔蒂的谈话内容，告诉他弗兰克·萨克斯基的事。“我需要你找出那起案子的卷宗。”
“没问题。”
“我——”
她突然不说话了，瞟了一眼后视镜，觉得心里一沉：“嗯。”
“怎么了?”普拉斯基问道。
她没有回答，只是随意地向右一拐，开了几个街区后，又急忙向左拐。“好了，我们可能被人跟踪了。几分钟前看见的。那辆奔驰汽车刚刚也跟着我们一起拐弯。别，别朝它看。”
那是一辆黑色奔驰车，车窗上都贴了黑膜。
她再次急拐弯，然后猛地刹车，安全带随之用力一拉，新手普拉斯基被勒得哼了一声。奔驰车继续向前开走了。萨克斯回头看了看，没看见车牌，只看见是一辆AMG(注：AMG为奔驰的子公司，专门对奔驰车进行高性能改装。)，属于德国车中很昂贵、马力强劲的一款。
她开着卡马洛车拐了个一百八十度的弯，但就在这时，一辆货运车违章并排停在她面前，等她转过来的时候，奔驰车已经开走了。
“你觉得会是什么人?”
萨克斯摇摇头。“可能是巧合吧。很少会被人跟踪的。相信我，开着价值十四万的豪华车的公子哥儿决不会干这样的事儿。”
抚摸着冰冷的尸体，花店女老板躺在水泥地上，她的脸像散落在地上的白玫瑰一样苍白。
冰冷的尸体，像冷月一样冰冷，但仍很柔软；死神还没有让它变得僵硬。
割开衣服、衬衫、胸罩……
抚摸……
品味……
这些就是在文森特·雷诺兹脑海里浮现的一幕幕情景。他坐在“胶布老爷车”的驾驶座上，眼睛盯着街对面漆黑的花房，呼吸急促，预想着他要如何对乔安妮下手。他已经饥渴难耐了。
对讲机里传来了警用频道的对话声音。“交警 42号，你能……他们要在拿骚街和松树街交汇处增加一些路障。就在检阅台附近。”
“当然，没问题。通话完毕。”
这说明他本人或杰拉德·邓肯都很安全，因此文森特又开始继续幻想了。
品味，抚摸……
文森特想象着邓肯现在可能正把乔安妮放倒在地，用绳子捆起来。接着他皱起了眉头。邓肯会不会碰她身体上的某些部位?她的胸部，或是她两腿之间的私处?
文森特有些嫉妒。
乔安妮是他的女朋友，不是邓肯的。该死!如果他想发泄性欲的话，他可以自己找别的漂亮姑娘……
但接着他告诉自己要冷静。饥饿让你嫉妒，有时会让你疯狂，就像文森特看过的那些血腥诡异的电影人物那样主宰着你。邓肯是你的朋友。如果他要和她玩玩，就随他去吧。他们可以分享这个女人。
文森特不耐烦地看看手表，已经等了很长很长时间。邓肯曾告诉过他，时间不是绝对的。一些科学家曾做过试验，他们把一只钟放在高耸入云的塔楼里，把另一只放在海平面位置。放在高处的那只钟比放在地面上的那只走得快。这可能是物理学法则。邓肯还说，从心理学角度看，时间也是相对的。如果你正在做自己喜欢的事，你会觉得时间快。如果你在等什么，就会觉得时间很慢。
就像现在。快点，快点。
仪表盘上的对讲机又响了。他想，一定是更多的交通信息。
但文森特猜错了。
“总部通知曼哈顿下城区的所有执勤小组。立即赶往斯普林大街，百老汇以东。请注意，寻找附近的花店，这与昨晚发生在第二十二大街的码头以及雪松街旁小巷里的凶杀案有关。行动要谨慎。”
“上帝啊!”文森特大声抱怨起来，眼睛盯着对讲机。他一边猛按电话上的重拨键，一边看着街上的情况——还没看见警察的身影。
嘟，嘟……
“快接啊!”
咔嗒。邓肯什么也没说——这是他们计划好的。但文森特知道他在听电话。
“快出来，赶紧!快走!警察来了!”
文森特听到低低的喘息声。电话断了。
“这是RMP337，我们距现场还有三分钟。”
“收到。337……再次通知——我们接到报告，案情代号1034，侵犯进行中，斯普林大街418号。所有执勤单位都请出动。”
“收到。”
“RMP461，我们也已经出发。”
“快出来吧，上帝啊!”文森特低声说。他发动了探路者。
接着，传来一声巨响，一只陶瓷瓶被砸向玻璃做的花房前门。邓肯冲了出来。他踩着粉碎的玻璃渣，差点摔倒在冰上，然后向探路者车子跑来，跳上了乘客座位。文森特立即加速离开。
“慢点开，”杀手命令道，“下个路口拐弯。”
文森特松开油门。幸好他放慢速度，因为就在这时，一辆巡逻车在他们前面的街角处猛地停了下来。
又有两辆警车在街面会合，警员纷纷跳下了车。
“在红绿灯处停下来，”邓肯冷静地说，“别慌张。”
文森特浑身打了一个寒颤。他想冲过去，真想碰碰运气。邓肯觉察出来了。“别这样，要表现得跟别