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东西重要，自从把心思放在虞知鸿的伤势上，他已经太久没考虑过喜不喜欢的问题，对不上这个话题的频道，只理解为虞知鸿在帮自己说话。
于是他扬眉吐气地对虞明道：“就是，你这么好奇干什么？你也想去看花魁么。”
虞明是棵墙头草，哪有好处往哪倒，分不出好赖话地觉着这事好玩，蹭去顾铎的旁边，怂兮兮悄咪咪问：“她好看么？如果她不是坏人，我们就去看吧！”
熊孩子尚以为人能一概而论，简简单单分为善恶是非好看赖看，美丽的就想去看，坏的就不搭理。
“花魁都漂亮。好坏不知道，我又不认识她。”顾铎征求虞知鸿的意见，“你想不想看？你要是想……”
“不想。”虞知鸿听到这句「不认识」，心里无端一松，“快宵禁了。”
顾铎立刻敬谢不敏：“也对，那还是回去吧。”
宵禁不得外出，赶上了就得住在永安河上。顾铎对「夜宿花街柳巷」一事了解有限，却知道那地方离皇宫太远，得额外早起半刻钟才能赶上早朝会。
朝中有不少风流种子，春宵一刻值千金，总往秦楼楚馆跑；但其中必然不会有顾铎，寸金难买寸光阴，什么样的姑娘都比不上早晨的懒觉。
当然，这样想的时候，顾铎俨然忘了自己还有一栋驰原侯府，比贤王府离皇宫还要近些。
去看花魁的行程就此取消，虞明小嘴一扁，虞知鸿便和他讲起「如何把永安河上的钱分给馄饨店」。
虞知鸿说：“先自己想。”
虞明憋了半天，回答：“让小七演大侠，去劫富济贫？”
顾铎配合地问：“抢哪家？”
虞明有理有据分析：“最有钱的，这样抢得多。你多拿几张银票，但是不能被人看到脸，要蒙起来。”
这两人商量得煞有介事，好像真要去抢劫似的。虞知鸿无奈道：“国有国法，虞明，你身为皇族，怎可随意抢掠百姓。”
虞明老老实实认错，重新去想，却想不出还有什么方法。顾铎也陪着琢磨了一会，可他不耐烦这些事，渐渐偷懒走神去了。
虞知鸿给出答案：“以经营行当区别税收，减轻小商小贩所交税额，再对永安河上收重税。”
虞明在脑海里找寻一阵，才想起「税」是个什么东西来。他小手一拍，很是敢说：“那明年就这么收吧！”
虞知鸿回答：“此事非你我能决定，须由陛下定夺。”
顾铎听着好像很有道理，问：“我去写个折子？”
虞知鸿哄完小的，还得给大的讲道理，又耐心解释道：“话虽如此，京城势力盘根错节，并非一朝一夕可改。”
顾铎说：“慢慢来嘛，改了总比不改好。”
马车的窗户是打开的，顾铎坐在窗前，从虞知鸿的角度看，他身后就是灯火明明灭灭。明的是一家团聚，秉烛夜话；灭的是为了省钱，有的人家干脆天黑就睡觉，早熄了灯。
本朝允许寒门科考，还有穿着破烂衣裳的穷书生蹲在别人家的窗户下，赶在宵禁前，争分夺秒地看书。
虞明触类旁通：“他们不点灯，也是因为没钱么？”
虞知鸿恍然回神，道：“对。”
虞明已知道读书是件有用的事，问：“我可以把灯送给他们么？”
“你只有一盏灯，天下有万民。”虞知鸿示意桌上的油灯，“你如何决定赠予谁？”
虞明稍有点犯难，趴在窗口往外看，找到一个顺眼的，指着说：“我要送给他。”
虞知鸿问：“为何。”
“他好看。”虞明说，“我喜欢好看的人。”
第45章生辰愿望
愿望说出来就不灵了。
顾铎没反应过来,还是瑞王使了个眼色、让站在顾铎前边的人尥蹶子，才把这位梦游的小侯爷踹回人间。
顾铎：“啊？”
顾铎：“说媒？算了吧，我和她没仇没怨,娶她干什么。”
众人：“……”
礼部尚书：“您……您何出此言呢？”
顾铎莫名道：“我又不喜欢她，无缘无故耽误人家一辈子,不是有仇是什么。”
此言委实超出寻常人的反应，礼部尚书听得干瞪眼,虞知鸿和瑞王纷纷开始规劝。
虞知鸿先说「驰原侯心性单纯,恐怕还没到谈婚论嫁的时候」,瑞王则道「令爱才貌双全不愁良配，何必急于一时」。
待这两人劝完，皇帝才得空细问这是怎么个情况，怎么还忽然求起亲了？
礼部尚书答曰天时地利，夜观天象,觉得驰原侯是个人才，遂求亲之。
皇帝怎么听怎么离谱,痛斥一顿,勒令他不得以子女婚姻大事胡闹。
——这是整个泽安十三年里，顾铎最后一次在朝会上被点名。
此后，虞知鸿的回归如同一颗火星，彻底点燃了朝堂上的争斗,金銮殿活生生吵出养鸡场的音效，每天早上日出而鸣，时而高昂如打鸣，时而激烈似下蛋。
无论吵南北通商事宜,还是吵税收改革,都顾不上驰原侯这个吉祥物了。
唯有礼部尚书对他念念不忘,隔三差五提一提亲，满嘴「侯爷并非此境中人」，或者「您来日必可成仙飞升」，神神叨叨的，搞得顾铎避之唯恐不及。
但总体来说，他还是逍遥度日的——摸鱼偷懒为主，拒绝提亲为辅，偶尔做做正事。
混到虞明的生辰日，顾铎还请了一整天的大假，陪小寿星上房揭瓦。
虞知鸿忙到晚上回家，差点以为王府被拆了。
只见这一大一小骑在最后一片净土——墙头上，一人拿一根柳条，互相抽着玩。
这围墙少说也有两三米高，贤王殿下看得眼皮子直跳：“你们下来。”
他怕惊动这两人，声音都不敢太大。顾铎听到，却潇潇洒洒一挥手，抱着初生牛犊不怕虎的虞明，一同嘻嘻哈哈地飘然落下。
虞知鸿无奈道：“这样太危险了。”
顾铎茫然：“危险么？”
虞明也帮腔：“一点不危险，很好玩的！”
虞知鸿先为这两人讲了一阵道理，奈何顾铎实在领会不到「在自己家里飞上飞下」这事究竟哪里不合适。虞知鸿干脆如军令一样定下「家规」，才叫他乖乖听话。
但是也就当面听话，虞知鸿一转身，顾铎就悄悄和虞明说：“反正虞知鸿不常在家，我们偷偷玩！”
但随即，虞知鸿又将这些「不许爬高」「不得找厨房要甜糕」之类的规定告知宋大爷，彻底打碎了他们的最后一点侥幸。
“不可整日胡闹，”虞知鸿想了想，还是对顾铎叹道，“你已到了成亲的年纪，怎么还和小孩一般爱闹？”
“我就算长到宋大爷那么大，爱玩也要玩。这和年纪有什么关系，是你太闷。当然，我不嫌弃你。”说完，顾铎又警觉道，“你突然说这些，是不是礼部那个又去找你了？”
他记不住礼部尚书的大名，一概用「礼部那个」代指。虞知鸿不厌其烦地纠正：“是钱景开大人。”
顾铎不想娶一个没见过面的姑娘，而且尤为不想听虞知鸿提这件事，语气不善道：“我拒绝。”
“你对钱二小姐无意，我不会替你应允。”虞知鸿道，“但不是她，亦有别的人，你总要……”
总要娶妻生子的。
虞知鸿声音涩然，话没说完，顾铎却听懂了，顿时无名火起。
这火来得「没根没据」，顾铎不知道自己生的什么气。但他听得出这是一片关心，不准备发脾气，只抱起虞明就走：“带你玩去，不理你爹了。”
第46章新岁
欢欢喜喜过大年x
十一月后的日子过得飞快,眨眼已至年尾，家家户户张灯结彩，准备迎接新春。
大抵是因为带了一个「新」字,新的一年给人以「什么都能从头开始」的错觉，好像翻页的不止年号后那个数字,还有从前的一切烦扰，于是惹人翘首以盼。
先是小孩坐不住了,和伙伴挥着呲火的烟花棒满街跑,而后是摆摊写春联的、剪窗花的……“年味”顷刻席卷了整个大齐。
而万众期待的泽安十四年,注定要过得忙忙碌碌。
在虞知鸿的极力促成之下，南北通商事宜终于得到圣眷。周至善从西北带回一名工匠，懂堪舆、善修路；陛下责令孙其尚拨人进入北越关，配合这位工匠，修一条连通中原和北境的通商大路。
税收改革事宜也被提上日程,改多少、如何改，这些都已交由户部拟订初案,不日将到陛下给出的期限,如果顺利，正月一过就能实施。
这两件事如此顺利，首先不无瑞王没来插手搅局的缘故——他如同忽然转了性，除去牵涉到自己生意的问题,其余事情皆不置一词。
其次竟是顾铎帮上了忙，这厮闲久了闭不上嘴，没少跑来搅浑水，在朝会上奇言壮语,经常能化干戈为趣味。久而久之,连虞知鸿都怀疑他是不是有意为之。
越是顺遂,贤王殿下就越是日理万机，连每天被摁着换药的时候都在看文书，甚至没空闲多看那药一眼，丝毫不知里边加了料。
顾铎的血诚然有效。只用了短短的一个多月时间，虞知鸿就能放下手杖了，走路慢一些，几乎看不出与常人有异，更不会发作疼痛。
太医啧啧称奇，将贤王殿下的尊蹄翻来覆去看了几遍，解释不出个四六，只能讲吉利话，说是小侯爷照顾得太好、其心意感天动地，才有这样的奇迹，兴许再休养一阵，王爷能恢复如初也没准等云云。
划破的次数多了，顾铎的手腕上留下来一道淡到几不可见的疤痕。虞知鸿曾发现过一次，捉住他的手问：“怎么回事？”
顾铎搪塞道：“小花抓的，没来得及好。”
虞知鸿虽短暂地感觉不对，可是又一沓子关于税改初案的文书被呈了上来。
在当下，这只是一个不经意的细节，过眼即如云烟。可日后的虞知鸿回想起这一天，连天上落下的初雪都能从记忆里翻找出来。
他无数次想过，倘若能回到这时，问清楚这一切，是不是有些事情就不会发生？
未来再多的回忆，也挡不住眼前的时光一去不复还。匆匆忙忙到了腊月三十，周至善前脚送走堪舆修路匠人，后脚便风尘仆仆地潜进贤王府书房。
他拿来一壶酒，放在炭火上温，人就在边上取暖：“王爷，我昔年投靠您时，您无意与瑞王相争。如今的情形大有不同，恕我冒昧，您的想法可有不同？”
虞知鸿回答得直截了当：“我如今有意。”
周至善从桌上拿了一只杯子，斟满酒，敬了敬，一饮而尽：“您想通了就好，周某没跟错人。”
“世道不易。”虞知鸿没接酒，示意不喝，“我身居此位，当做些什么。”
周至善笑道：“我还当您要趁伤远离朝政，彻底当一个闲散王爷。您可算是戒酒了？”
虞知鸿坦然道：“想过。小七不让喝。”
一口烈酒下肚，暖回来身子，周至善笑着摇了摇头。在书房里将家国大事聊完一遍，他又披上斗篷，悄然到了贤王府的后门。
不巧，正撞见顾铎要出去。
周至善做惯了文书，做正事如行文措辞一样严谨，此行要掩人耳目，就连一丝一毫风声也不走漏，当即要避让；且考虑到顾铎的武艺高强，五感六识超乎常人，同时想出一番滴水不漏的说辞。
可顾铎完全没发现什么，行色匆匆地出门，好似顺便魂游天外。
第47章思人
年后二三事
自从回到京城,顾铎很少再这么搂搂抱抱，虞知鸿一恍神，徒然伸出手,做出了相拥的姿态。
可顾铎已转头跑去抱虞明，只留下满怀余温。
虞明不像是刚刚出宫,倒像是刚刚出狱，对自由的向往突破天际,双手环在顾铎的脖子上,不知说了什么悄悄话,开始喊着要「举高高」和「抛远远」。
顾铎是真的敢扔。虞知鸿那点心猿意马登时全都止如静水，他匆匆阻止了两人胡闹，还没来得及闲话两句，又被一封线报叫回了书房。
新的一年，北境十五部落要来送岁贡了。
蛮子出乎意料地讲信用,竟然真老老实实地做起属国。送来的东西足斤足两，品质上乘,挑不出一点错。
验货的是张全——皇帝想起来还有这号人,寻思着边关太平无事，物尽其用地下旨，令其护送十五部落的使臣进京。
虞知鸿看完，批上已阅,收进了抽匣。
他进书房的时候，那一大一小都跟过来，趴在窗口看热闹；就一会的功夫，再推开窗,外边玩的却只剩下虞明和刚刚跑来的小花。
虞知鸿问：“小七呢？”
虞明踮起脚告状：“他和别人出去玩了！”
虞知鸿从没听说顾铎还认识什么朋友,便多问了一句：“和谁？”
虞明想了想,比划着说：“一个男人。大高个，很瘦，声音特别难……特别粗。他跑得特别快，嗖一下就不见了。”
声音粗砾，轻功冠绝。虞知鸿听罢，对上了一号如今在京城的人物——贺林。
此人接了顾铎的班，是现任武林盟主，江湖人称无影侠，轻功一绝，乃上上任武林盟主的嫡传弟子；曾遭投毒暗算，虽被人所救，留下一条性命，但从此嗓音如破锣，嘶哑难听。
生拉硬拽地算，虞知鸿与他打过两次交道：一次是顾铎当年在北境失踪，他让周至善去武林盟打听；第二次是在悬崖上遇刺，十七雇来的刺客是武林盟的人。
虞明自小就被教导不能背后讲人是非，刚刚险些脱口而出贺林的声音难听又吓人，心虚地捂了捂嘴巴，想「将功赎罪」，顺着窗户要爬进来说悄悄话。
虞知鸿伸手点点他的脑门：“走正门。”
虞明便乖乖小跑绕了一圈，从大门进来，拉着虞知鸿的袖子，用气音附在他耳边说：“还有，我悄悄听到，那个人住在瑞