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阖，吐气如兰。
她挣了挣：“那你闭上眼睛。”
萧韫轻笑：“害羞？”
“难道你就不羞吗？”她美目一剜，只剜得萧韫心神荡漾。
“不若你闭上眼睛，我帮你？”
“.....你休要骗我。”
“我骗你什么，嗯？”萧韫吻了吻她的水眸，难耐道：“那你自己动手好了。”
“......”
阿圆羞死了，可答应了他又不能反悔，最后只得在他的目光下缓缓宽衣。
萧韫等她取件衣裳等得出了一身汗，最后小姑娘把兜衣递给他时，脸红得跟滴血似的。
他扬唇莞尔。
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二月中旬，曹国公府戴倩设宴，广邀京城各家贵女入席。
当然，最主要的是邀请阿圆。
元宵宫宴后，戴倩回家哭了许久，输在一个名不见经传的小户女身上，她实在不甘心。回家后她将自己关在屋里摔了好些瓷器，之后很长一段时间皆是郁郁寡欢，食不下咽。
还是其母亲点醒了她。
当不成太子妃又如何？她还有机会当侧妃。她才情、家世皆比褚家女好，入宫后还有大把争宠的机会。
若是比褚家女早一步诞下皇嗣，那她便是以子为贵。未来一辈子还长着呢，历史上也不是没有侧妃扶正、长子立储的案例。
以她的聪明才智，她不信，一辈子都输给个小官之女。
是以收拾心情后，她重新振作。虽不情愿，可为了日后入东宫顺利，她不得不跟褚家女打好关系。
此前在宫宴上两人有些龃龉，能借这次赏花宴握手言和再好不过，说不定还能在太子殿下面前博一个贤惠大度的名声。
因此，阿圆的马车到达曹国公府时，就见戴倩亲自站在门口相迎。
她面上的笑热情且亲切，仿佛两人是认识多年的姐妹似的。
搞得阿圆心里瘆得慌。
戴倩是曹国公府的贵女，即便她是准太子妃，也无需向她献殷勤。然而，事出反常必有妖，阿圆才不信她是真心跟她相交。
不过阿圆没有给人下脸子的毛病，戴倩亲亲热热，那她客客气气就是。
一路上，戴倩主动挽着她的手，好妹妹长好妹妹短地介绍各处景致，又说起今日来了哪些贵女。
两人穿过游廊，才到门口就听得花厅里头一阵热闹。
也不知是谁人说了什么，有个熟悉的声音为她打抱不平。
“褚婳又岂是那样的人？我看你是以小人之心度君子之腹。你是不是嫉妒人家当太子妃，那你嫉妒也没用，褚婳可是连慧远大师都说天命注定。而且人家还是谢世子和陆老先生的徒弟，德才兼备，作的画得皇上陛下赞扬，你拿什么嫉妒？”
“我何时说嫉妒了？”
“你若不是嫉妒，阴阳怪气什么？可别以为旁人是傻子听不出来。”
戴倩和阿圆在门外互望了眼，戴倩有些尴尬，打圆场道：“许是里头有人误会了什么。”
阿圆稍稍探头瞧了眼，适才帮她说话的那姑娘站在中央，一袭靓丽紫衣，气势汹汹。
她眨了眨眼，还以为瞧错了。
这不是此前有过两面之缘、一直瞧不上她的那个苏玉瑶吗？怎么今日反而为她说起话来了？
这厢，花厅里的小姐们也瞧见了门外的两人，皆有点狼狈。
苏玉瑶见到阿圆，面色不自然了会，随即走过来，对阿圆福了福：“你来啦？”
阿圆颔首，边走边问她：“你们适才在说什么？”
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澜苑，萧韫的马车在门口才停下，陈瑜便匆匆上前来。
“殿下，人抓着了。但鉴于李茂彦此前经常易容，属下也不敢确认......”
萧韫径直进门，脚步不停。
陈瑜跟在身后继续道：“现已关在地牢，这人狡猾，抓的时候，我们以鬼索刺穿他手臂，此人为逃脱，居然当场砍断左臂。出了许多血，现在还昏迷中。”
见萧韫面色冷厉，陈瑜不敢再多言，只默默跟着进了地牢。
地牢里，一人血肉模糊地被吊在铁链上，脚悬在半空，身下是满满的一桶盐水。那人发丝凌乱地垂着头，像是睡着了，身上的血一滴一滴地落进水桶中，在安静空旷的地牢里发出轻微声响。
萧韫进来，示意护卫把人弄醒。
护卫舀一瓢盐水泼向那人的断臂伤口上，他顿时浑身震颤，凄厉大喊起来。
盐水咬着皮肉血骨，令他痉挛得失声半天，之后才大口大口地喘气。
萧韫缓缓走过去，抬手扳过他下颌看了眼，在左边那颗小痣上擦了擦。
随后放开。
“李茂彦？不，应该叫你李笙。”他声音淡淡的，却冷如冰凌。
此话一出，那人肉眼可见地顿了顿。
“你可以不承认，也不必承认。”萧韫掀眼，不紧不慢道：“我此来不想听废话，把你背后主子招了我给你个痛快。”
“我知道贤贵妃不是你的主子，你跟他并无情，贤贵妃和我一样，皆被你利用、背叛，而你真正效忠的另有其人。”
“你十年前便已入我东宫做幕僚，那人让你蛰伏这么多年，还挑起贤贵妃与东宫的仇怨，想来目的不只是让我废黜这么简单。”
说到这，萧韫停了下，拎起瓢舀了点盐水，突然往李茂彦身上一泼，顿时又疼得他不住晃动挣扎。
等他挣扎结束，萧韫才漫不经心道：“我已让人查到你祖籍，你祖上三代，包括你父母和兄弟的坟墓我皆已让人挖开，安葬或是鞭尸，这就要看你了。”
他话落，铁链上的人又开始挣扎起来，这回，比之前更甚。
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出了地牢后，萧韫挥退众人，抬脚缓缓上了藏书阁小轩。
今日天气晴朗，小轩楹窗处落了点夕阳，光影绰绰，萧韫揉了揉额头，竟是不知不觉在软榻上睡了过去。
莫名地，梦见了小时候的场景。
六岁那年，南国使臣进贡御马，他追随父皇母后去瞧热闹。
“父皇，”他指着最雄威的一匹骏马：“我想要它。”
母后情绪淡淡：“韫儿不得放肆，这是使者献给你父皇的。”
父皇却大笑：“不愧是我的韫儿，眼光非寻常能比。我儿是大塑储君，以后整个江山都是你的，一匹马罢了，想要就拿去！”
梦镜在这里戛然而止，窗外起了点风，吹得楹窗砰地一声响。
萧韫手肘猝不及防跌了下。
“属下这就去关上。”响声把萧韫吵醒，一旁的陈瑜赶紧上前去关窗户。
“现在什么时辰？”萧韫问。
“回殿下，已经酉时。”
“想来曹国公府的赏花宴该结束了，”萧韫缓慢起身：“孤这就去接她。”
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曹国公府，花厅。
所谓赏花，也就是国公府的花棚里培育了几株绿牡丹，戴倩命人搬到了花厅，一边赏花一边吃茶。
不过半天下来，众人也只顾聊天说话了。
都是女子，聊天还能聊什么？除了偶尔围绕牡丹聊些诗词，最多的就是谈论衣裳首饰。
阿圆对这些没什么兴趣，确切地说没兴致跟不熟的人聊，她百无聊赖地坐着吃果子。
倒是一旁挨着她坐的苏玉瑶，边跟旁人说话边时不时瞧她。
在她瞧了好几回后，阿圆逮着她目光，问：“你总看我做什么？”
苏玉瑶脸面挂不住，红了红，说：“我就是看个稀奇啊。”
“有何好稀奇的？又不是比旁人多了只眼睛或耳朵。”
苏玉瑶噗呲笑出声来：“我发现你很不一样，此前还以为......”
“以为什么？”
“我以为......”苏玉瑶凑到她耳边，悄悄说了一番，然后道：“旁人都是这么传的，我便以为你就是这种爱攀附之人，后来见你在宫宴上作画作得那么好，才知道你竟是真的有本事，比起那些爱作秀的贵女来，你分明更胜一筹。”
说到这里，她忸怩了下：“呐，我此前是有些地方对不住你，不过那时候我对你不了解。褚婳，你应该不会生我的气吧？”
阿圆正想说她不是小气的人，那厢就有婢女过来禀报说太子殿下来了。
这个消息如同风吹皱湖水，令沉闷的花厅顿时变得热闹起来。
贵女们纷纷打起精神，难掩雀跃。
连戴倩脸上也是矜持的欢喜：“太子殿下来了？走到哪了？可有人去迎接？”
“小姐，”婢女道：“太子殿下没进门，只等在门口，说是来接褚姑娘的。”
闻言，众人目光齐刷刷地朝阿圆这边看过来，适才脸上的欢喜也散了去，各自神情复杂。
或嫉妒，或羡慕，或是别的什么。
不过阿圆懒得管，她早就想走了，于是起身对众人道：“许是太子殿下寻我有事，今日便先告辞，以后得空再与大家吃茶。”
“褚妹妹且稍等。”戴倩喊住她。
阿圆转身。
就听她说：“褚妹妹是府上贵客，岂能让你独自离去？且稍等，我这就送褚妹妹出门。”
戴倩话落，有个贵女也出声道：“确实如此，我也该归家了，不妨先送一送褚姑娘。”
于是，一个、两个起身，随后三个、四个也跟着起身，最后索性众人皆起身，各自悄悄整理衣衫，然后浩浩荡荡地送阿圆出门。
阿圆：“......”
第108章
一众贵女送阿圆出门, 哪曾想，出门后没能瞧见太子身影，只有一辆宽大奢华的马车。
戴倩脸上的笑僵了僵, 看向马车旁站着陈统领，而她爹爹正在与他恭敬地寒暄。
迟疑片刻, 戴倩上前去见礼。
“陈统领, 不知太子殿下可在马车里？”
萧韫此时正坐在车里阖眼歇息, 闻言，淡淡出声：“何事？”
戴倩福身：“太子殿下，臣女乃曹国公府二姑娘戴倩, 听闻太子殿下驾临, 特地过来见礼。殿下何不入府吃杯茶？今日褚妹妹在府上做客与臣女颇是投缘, 臣女还想着多留她......”
“不必。”未等她说完，萧韫就出声：“孤不得闲。”
一句话说得戴倩尴尬，面红耳赤。她爹爹听了也颇是滋味难言, 目光责备地睨向她。
戴倩隐隐后悔，适才的举动未免显得太不矜持了些，这下被拒还让人看笑话。
阿圆假装看不到她的面色, 与她福了福告辞, 然后上了萧韫的马车。
戴倩在一旁轻咬贝齿, 面色窘迫难堪。而阿圆无需见礼就径直上了太子的马车，跟上自家马车似的随意, 旁边的陈统领也不阻拦，想来这样的事见得多了。
这一幕看在各位贵女眼中, 心情颇是复杂。
一个是国公府贵女, 一个是五品小官之女, 待遇却截然不同。说到底还是看太子殿下的宠爱, 太子宠谁，谁人就尊贵。
不过，这褚家女如此随意就上了马车，也太恃宠而骄了些！
众人想。
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外头各人心思如何，阿圆懒得管。她早就不想待在曹国公府了，因此，一上马车就亲亲密密地挨着萧韫坐下来，还缓缓地伸了个懒腰。
“可累死我了。”她说。
萧韫拉过他的手握在掌心：“做了什么，如此累？”
“也没做什么，就是吃茶、聊天、赏花。”阿圆说：“可我跟她们又不熟，强行聊了半天怪累人的。”
其实主要是其他贵女主动攀谈，但阿圆不好甩脸色，只得客客气气地听着，偶尔附和几句。尽管如此，半天下来还是挺辛苦。
她悄悄打了个哈欠：“我有点犯困了。”
萧韫将她抱过来，坐在膝上，扳过她的小脸靠着自己。
“那你先睡一会。”
阿圆舒服地窝在他怀中，手臂环抱他腰身，慢慢闭上眼睛。
马车徐徐而行，这会儿是傍晚，街道上人烟喧闹，而车里安安静静。
两人依偎在一起，有一搭没一搭地说话。
萧韫靠着车壁，半阖着眼，动作轻柔地摩挲她薄肩。
“你要带我去哪？”阿圆问。
“接你回东宫吃晚饭。”
“可我出门时没跟我娘说呢。”
“你家人我已派人去告知了。”
“哦。”
如今萧韫想做什么，褚夫人完全管不着了，关键是她没法管也不敢管。萧韫要接人去东宫，就跟接自家闺女似的方便。
阿圆听了，又打了个哈欠，心安理得地睡过去。
她面庞白净，睫毛细长且卷翘，搭在眼睑处，落了层阴影。
鼻子小巧，唇瓣也小巧，睡觉时，红唇微微开合。因贴着萧韫的胸膛，左边脸颊压出了点圆润的弧度，模样娇憨可爱。
萧韫就这么静静地看了会，也不知为何，此前那些烦躁和疲惫，竟是在她面前奇迹地消失了。
少顷，他也闭上眼睛，睡了过去。
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再醒来，天已擦黑。阿圆迷迷糊糊瞧见菱花团纹纱幔和攒金丝如意软枕，还以为自己在梦中。
她转头，透过纱幔见外头站着几个宫女，懵了片刻，才想起来这里是东宫。
阿圆撑起身子，甫一动，宫女就赶紧走过来。
“姑娘醒了？奴婢服侍姑娘洗漱。”
阿圆掀开纱幔，打量屋内奢华精致的装饰，问道：“这里是何处？”
“姑娘，”婢女回道：“这里是太子殿下的寝殿，姑娘此前睡着了，是太子殿下将姑娘抱过来的。”
闻言，阿圆脸颊微烫。
当着这么多人的面呢，他就抱她过来，也不害臊。
“殿下人呢？”
“在长兴殿处理庶务，”婢女说：“奴婢已经派人去禀报，兴许殿下很快就过来。”
阿圆起身，让婢女服侍穿衣。
如今还是初春，天色黑得快，等阿圆洗漱完，殿内开始掌灯。
萧韫还没来，阿圆在他的寝殿里逛了会，走出大门外等待。
回廊宽敞，廊柱高大，廊檐上还雕刻着各样精美的图案。
她沿着回廊百无聊赖走了会，拐过一处宫殿时，瞧见不远处有内侍押着个婆子。
几人背对着她，但那婆子的身影阿圆觉得眼熟。若是她没看错，那人分明是周嬷嬷。
可周嬷嬷不是在澜苑吗？为何会在东宫？
她正欲上前去瞧清楚，身后突然有人拉住她。
“怎么走到这来了？”萧韫的声音温温润润地传过来。
“你忙完了？”阿圆转头，高兴地望着来人。
“嗯。”萧韫视线瞥了眼不远处，拉她回去：“饿了吗？我已让人摆好晚膳，我们现在去吃。”
“萧韫，”阿圆低声说：“我刚才好像看见周嬷嬷了，她被人押着，是不是犯了错？”
“兴许是。”
“兴许？”
“傍晚睡得如何？”萧韫转移话题，问她：“为何如此疲惫？我抱你下马车时，你睡得跟猪似的。”
“..