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“花枝不是在堀切附近的小学教书吗？私奔不就不能上班了。”
“刚才表达错了，我要把花枝拐到我家。”
“什么？”
“Y镇三丁目的话，这距离还是可以渡个河去堀切上班的。”
“可以是可以，花枝她爸要气吐血你信不信。”
“拐过来就是我的了。”源二郎邪恶地笑了笑，“那可是严厉到跟她说接吻了就要结婚的父母哦！说不定他们会说‘如果你们这辈子要在一起，轮回七生都必须做夫妻，不然没戏……这样你也想跟她结婚吗？’”
国政心生担忧，又接着问道：“既然是那么单纯的女孩，你要是劈腿了，谁也不知道她会怎样。‘负责’这件事，不是指你跟她结婚就好了，而是要跟对方一起共度幸福的一生。”
“那个……政，战争时父母、兄弟兄妹都死了后，你知道这十年我都在想些什么吗？”
国政看到，在台灯光线打出的阴影里，源二郎脸上的表情消失了。“我一直在想，为什么我没有死。”
他的声音太过平静，平静到根本不像是平时的源二郎。国政感到有些害怕，那声音听上去就像是从死者国度传来的低声呻吟。
繁荣也好，在火灾废墟上重建起来的城市也好，国政每天数的纸币也好，这些东西全都是幻觉。国政感觉自己像是被人下了一道通牒。
“我的手可以做出好看的簪子——花、鸟、鱼、星星和植物。但我还是感到很空虚。像一块漆黑的木炭一样躺在地上的老妈和在她怀里死去的弟弟妹妹，始终浮现在我眼前。在那么多死者面前，我的簪子就是个屁。只是个徒有其表、可有可无的东西。”
“我没有这么想过。”国政激动地说。
他不知道自己比谁都亲、都要重视的好友有过这样的想法。他还自视甚高，一直只看着未来，他为这样的自己感到羞耻。
“我没有这么想哦，源。”
“再这样下去，我会疯掉吧。我想有个家庭。想要跟正正经经的、开朗的、有意思的女人一起活下去。”
“会用手帕遮脸，还有‘接吻信仰’的女人真的好吗？”
“没关系。有点怪也没关系。”源二郎微微笑了笑，“我爱上她了。”
那个时候，国政一直觉得源二郎爱上花枝这件事很可疑，是真心爱上，还是只是在源二郎情绪低落的这个点，正好遇上了花枝。
不过，婚后源二郎的爱根本不容置疑。两人在一起度过的时间越长，源二郎和花枝就爱得越深。他们总是看着对方笑，偶尔拌拌嘴，看向对方的眼神里写着诚实。
碍于源二郎的满腔热情，国政也卷进了这场私奔——“抢夺花枝作战”中。
小学正值暑假。他们猜想，花枝在父母的监视下，应该比平时更难出门。该在什么时候，用什么方式跟花枝取得联系呢？国政和源二郎商量到最后，决定伪造一个手帕。
花枝有好几款遮脸用的手帕，边角上都绣着文字“H”。源二郎从附近的店里买来手帕，充分发挥自己灵活的手上功夫，凭借自己的记忆来绣字。他买的是条蓝底白条纹的手帕。
“花枝应该有条跟这差不多的手帕。”
国政拿着准备好的手帕，坐着源二郎开的船横渡了荒川。然后一个人爬上堤坝，走在堀切正午的太阳之下。
在源二郎告诉他的地方，盖着一栋复式楼房。院子里种着树形姣好的松树，秋田犬小绿和一只大型犬威严地守着门口。
“有人吗？”国政在门外喊道，“有——人——吗？”
过了一会儿，门开了，一个中年女性伸出头来。应该是花枝的母亲吧。“来了。您是哪位？”
国政有点失望。如果出来的是花枝，就可以不靠手绢直接传话了。要是她妈，就没办法了。不，还是有的。不过机会只有一次。就是料到可能会有这种情况，他才提前准备好手帕的。
国政鼓起勇气，尽全力挤出看上去讨人喜的笑容。
“刚刚我在这前面捡到一条手帕，问路过的小学生有没有什么线索，他们跟我说可能是令千金的东西。”
“哎呀，劳您费心了，实在是不好意思。”她门也没锁，趿着草鞋走到大门口。
大门是格子推拉式的。小绿像是要保护她一样，盯着国政叫个不停。国政下了决心。
她推开大门，对国政鞠了个躬。国政把手帕递给她。
“是吗？是令千金的东西没错吗？”
她摊开手帕，确认起刺绣。国政趁机蹲了下来，装着用自己的手帕擦鞋子上的灰，又趁她不注意，把手伸到小绿面前。
一开始就启动战斗模式的小绿这下受了惊，条件反射地咬上来，正好咬到拇指和食指中间柔软的虎口。国政因为这超乎意料的痛，“哇——”的一声叫了出来。他心想，我的手不会被咬断吧。
“哎哟，不好了！小绿，这样不行，快放开！”
多亏她当下立断，拍着小绿的头把它赶走，国政的手才只是被咬出两个坑。但是，血却像喷泉一样不断涌出。国政痛到快麻木了。
她急忙用刚才那条手帕帮国政止血。“这可怎么办，真的是对不起啊。”
“不，不要紧。应该是因为我突然动了一下，吓到狗了吧。”
“总之先进来吧，我帮您包扎。”她感到非常过意不去，要带国政进门。
第一关卡顺利突破。
可怜的小绿躲在玄关旁的小屋里，十分沮丧。托源二郎的福，小绿和国政都受了不少罪。
“妈，出什么事了？”
看到走下台阶的花枝，国政这才恍然大悟。清新秀美的长相，加上生性开朗的性格，果然是源二郎会喜欢的类型。
“小绿刚刚咬了这位先生。你赶紧把急救箱拿过来，再叫外科的村田医生过来下。”
如果花枝中途离开，事情就不好办了。国政急了。“不用不用，只要消个毒就好了。之后我会让一直帮我看病的医生帮我看一下的。”
虽然这出血量不是消个毒就能完事的，但谁叫这是关系发小能不能结婚的紧要关头呢。国政忍着疼痛，任花枝母亲帮自己涂消毒药。
“您脸色不太好啊。请喝茶。”花枝端来凉好的绿茶。
不知道是不是因为见血的缘故，国政的头一阵一阵犯晕。他没有推辞，喝了口茶，然后歇了一会儿。
“哎呀，眼镜不见了。”国政发挥起自己所有的演技，其实他本来也不戴眼镜，“不好意思，可能是掉在屋外了，能麻烦您帮我看下吗？”
原本花枝的母亲就是个好脾气的人，听到国政的请求，立马飞一般走向玄关。
哎呀呀，第二关卡也顺利突破。终于只剩下他们两个了。
“花枝。”
听到国政喊她，刚刚还恭候在一边的花枝一下子戒备了起来。
“不要怕，我是堀源二郎的朋友，我叫有田国政。”
“堀的……”转眼间，眼泪就开始在花枝眼里打转，“源过得还好吗？我爸说了些难听的话，还把他赶走了，在那之后我们就没见过了……”
“他过得很好。”得赶在花枝母亲回来前。于是国政加快了语速，“源二郎想跟你结婚。你要是有这个觉悟，十五号那天凌晨一点就一个人来荒川堤坝。”
“我知道了。”花枝立马答道。
国政反而畏缩了起来。“你相信我是源的朋友？说不定我是想要诱拐你的坏人……”
“要真是那样，这也就是我的命了。”
“你怎么看源呢？你相信他是真心的吗？他可是没得到你父母允许就强行想跟你结婚的男人哦。”
“我们已经结合了。”毅然决然的语调。
国政一时忘了手痛，张开口想要说点什么，又沉默了。“不好意思，但不是我泼你们冷水，只是接吻根本谈不上什么结合。”
“咦？是这样吗？”花枝探出身子，眼睛里满是好奇。
“是的。所以我觉得你是不是应该再好好考虑一下……”
“劳您操心……”花枝用带着感谢的口吻说，“但是我的灵魂已经和源二郎结合了。”
说着这话的花枝带着神圣的光辉。这就是处在爱情最高点的人的姿态啊。国政像是被彻底打败了，一句话也说不出来。
“我去屋外找过了，但还是没看到眼镜。”花枝的母亲带着一副万分抱歉的表情回到屋里。
“啊，不好意思，眼镜就在我口袋里。”国政又发挥起他那点演技，当着花枝母亲的面拍了拍西服口袋，“那么……血也止好了，我就先告辞了，麻烦你们了。”
“那个……敢问您的姓名和联系方式是？改天我们再去登门道歉。”
“哪里哪里，用不着登门道歉啦。”国政一口回绝了花枝母亲的提议，逃一般离开了花枝的家。
走的时候国政还在想，要是他们不训小绿就好了。
拐弯的时候，国政转过头，看见花枝的母亲还在朝着自己鞠躬。花枝站在一旁，优雅地目送着国政离开。四目对视后，她用力地点了点头。
队伍前进到鸟居和前殿之间。
源二郎还是跟刚才一样一言不发，像是被气得不轻。
国政无精打采地看着自己的手。被小绿咬过的痕迹很长一段时间都没有消去，而是化作拇指和食指之间的白点。不过半个多世纪都过去了，眼下已经分不清到底在哪里了。
小绿在这之后也作为花枝家的看门狗尽忠职守，终其天年。
花枝很疼小绿，也非常重视父母。但那天晚上，花枝抛下了所有，来到了源的身边。
八月十五，花好月圆之夜。
国政终于忍不下去，他决定把自己那丁点骄傲丢一边，向源二郎道歉。
“那个……源……”
“什么事？”国政在源二郎低沉生硬的口吻前泄了气，无言以对。一想到打生下来开始的缘分就要在今天画上休止符，国政有点无依无靠的感觉。
又一阵沉默袭来，国政耐不住这气氛，斜着眼瞅站在一旁的源二郎。源二郎好像还是很不爽。没有比紧闭双唇、冷冷背过脸去更能传达“我不想跟你说话”这层意思的了。
国政轻轻地叹了口气。他来回送了好几回视线，想要抓住两人和好的契机，也一直在找机会看能不能搭得上话。而这些，源二郎应该都已经察觉到了。尽管这样，他也想把“冷战”进行到底，可见还是孩子气。这是七十多岁的男人会做的事吗？
寒气沿着石头堆的参道爬了过来。国政轻轻地跺了跺脚，回过头看刚刚穿过的鸟居。新年伊始，前来参拜的游客络绎不绝，队伍甚至排到了神社门外。
国政找到了点优越感，又把头转了回来。一想到有那么多人还排在自己后面，国政莫名有种“太好了、太好了”的喜悦之情。等了这么久，国政和源二郎终于离前殿越来越近了。
真不想和源二郎大眼瞪小眼排着等参拜，好想早点结束参拜回家。国政心想，既然心情这么不好，赶紧离开队伍，一个人离开神社就好了。但小心行事如国政，这事儿他做不来。他本想对源二郎抱怨“你要是再这么闹别扭，我真不管你了”。但忍住了不满的情绪，在心里嘀咕着：“总之新年还是应该好好拜拜的。”“我要是先回了，源二郎也许会更火冒三丈。”
源二郎突然离开了队伍。总不会是等累了，准备自己一个人回去吧。尴尬到想要回去的人明明是我啊。国政一惊，莫名感觉自己的自尊心受伤了，他问道：“喂，你去哪儿？”
“尿尿。”源二郎头也不回地答道，径直走向社务所。
这算什么啊，到底。被甩在队伍里的国政上火了。自己总是被源二郎任意的举动耍得团团转。哪有人会无视休战的白旗跑去厕所？现在是尿尿的时候吗？他想问问源二郎。
源二郎过了很久也没回来。国政能感觉到排到这个点，接下来队伍的前进会越来越快。香资箱眼看越来越近。为什么源二郎要在这个关头去厕所啊！只是尿个尿想花多长时间啊？！你的尿会像源源不断的瀑布吗？国政有点焦躁，又有点担心，视线游走于前殿和社务所之间。
他想起很早很早以前自己也曾以同样的心情等待过谁。
没错，是半个多世纪前的八月十五的夜晚。
年轻的国政和源二郎驾驶着小船横渡荒川，到达堀切河岸边。那晚的月亮很漂亮，虽然是深夜，天气却很闷热，黑色的江面像油般光滑。不知道是不是心理作用，堤坝上的草看上去也很沮丧。
今晚的顺序是，花枝先离家出走，然后来到源二郎身边。
十四号白天，有田家邀请僧侣来家里读盂兰盆节的经文，不知道为什么源二郎也来旁坐了。国政的父母像是有些惊讶，问起源二郎“盂兰盆节不用上供吗”“已经去扫过墓了吗”，源二郎却心不在焉，只是一个劲儿地回答“对、对”。
读经结束后，源二郎迫不及待地把国政拖出屋外，打算现在就下堤坝上船。被源二郎强拖硬拽、紧跟在其身后的国政好不容易才停下脚步。太阳还正当空。
“去哪儿？”
“去接花枝。”
“约定的时间不是下午1点，是凌晨1点啊。”
“不早点到对岸去，花枝说不定等累了就会离开啊！”
话就算这么说，现在出发也还是太早了。荒川虽然是条大河，但又不是黄河啊亚马孙河，没有必要提前半天坐船出发吧。
国政安慰起源二郎。“你的心情我懂，但你先淡定。首先第一点，