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他快死时叫来他的妹妹莎乐美(5)。‘我一咽气，’他说，‘你就把他们全都杀死，这样他们就无法庆祝我的死了！’他死了，希律大王，犹大国的最后一个国王，死了。我躲在树后，高兴得手舞足蹈。犹大国的最后一个国王死了——幸福的时刻来了，这是摩西在他的遗言中预言的时刻：‘最后会出现一个淫乱放荡的国王，他的子孙不肖；从西方会来野蛮的军队和一个国王，占领圣地。那将是世界的末日！’这就是先知摩西所预言的。这些事都发生了。世界的未日已经到了。”
耶稣吃了一惊。这是他第一次听到这个预言。“它写在什么地方？”他叫道。“谁是先知？这是我第一次听到！”
“几年以前，在犹地阿沙漠的一个洞穴里，一个僧人在一只泥罐里发现一张古代的羊皮纸。他把它打开，看到在纸的上部用红字写着：‘摩西遗言’。这位老族长临死之前叫来了他的继承人，即嫩的儿子约书亚，向他口述了将来要发生的事。看吧，我们现在已经到了他所预言的年代。放荡的国王是希律，野蛮的军队是罗马人；至于世界的末日，只要你抬头，就可以看到它已从门外进来了！”
耶稣站了起来。他在屋子里感到透不过气来。他绕过无忧无虑地吃饭的同伴们，到了院子里。在院里他抬起头来。这时月亮正从摩押山后升起，月光惨淡，令人悲哀。快到逾越节了，月亮终于快圆满无缺了。
他凝视着月亮，奇怪自己仿佛第一次看到它一样。他问自己，月亮是什么？这月亮从山后升起，竟然会使狗也吓怕了，夹起尾巴对它狂吠？它在可怕的沉默中默默升起，流出毒汁，人的心成了一个坑，装满了这些毒汁……耶稣感到有一根有毒汁的舌头在舔他的脸颊、脖子、胳膊，把他的脸和身体包裹在一道色光中，一块白色的布里。
约翰预感到老师的痛苦。他到院子里来找他，看到他全身沐浴在月光之中。他一边轻轻地说，生怕吓着他：“老师……”一边蹑足向前。
耶稣转过身，见到了他。原来那个清秀纤弱、嘴上无毛的青年不见了，在月光下站在院子中央的是一个老头，一个很老很老的老头。他一手拿着一本空白的账本，一手拿着一支羽毛笔，羽毛笔很长，像一根铜头长矛。他的全白的胡须长可及膝。
“雷之子，”耶稣挺身出来叫道，“你写：‘我是阿尔法和欧米茄，过去是，现在是，将来也是万军之主。’(6)你听到像号角一样响亮的说话声吗？”
约翰吓坏了。老师的脑子开始出毛病了。他知道月光能迷惑人——他就是为了这个才走到院子里来，想把耶稣拉回到屋子里去的。但是天啊，他来得太晚了。“请安静些，老师，”他说，“我是约翰，是你所爱的徒弟。咱们进屋去吧。这是拉撒路的家。”
“写下来！”耶稣又命令道：“‘在上帝的宝座周围有七位天使，每位天使嘴里都有一个号角。’你看见没有，雷之子？你写：‘第一位天使把雹子和搀着血的火焰降落在地上。三分之一的地就烧掉了，还有三分之一的树，三分之一的青草。第二位天使吹起号角，一座火焰山掉进了大海，三分之一的海变成了血，三分之一的鱼死了，三分之一的船沉没了。第三位天使也吹起号角，一颗巨大的星从天上落下，三分之一的河流、湖泊、泉水有了毒。第四位天使吹号角，三分之一的太阳变得昏暗，还有三分之一的月亮和三分之一的星星也失去光芒。第五位天使吹号角，又有一颗巨星掉下来，深渊开了口，有阵阵烟雾喷出来，在烟雾中有蝗虫飞出来，不是飞在草上和树上，而是飞在人的上面；它们的毛很长，像女人的头发，它们的牙齿像狮子的牙齿。它们披着铁盔甲，它们的翅膀像多匹马牵引的战车冲向战斗一样发出震响。第六位天使吹号……’”(7)
但是约翰忍不住了。他哭了起来，趴在耶稣脚下。“我的老师，”他哭道，“请安静些……请安静些……”
耶稣听到哭声，哆嗦起来，他低头看到他心爱的门徒趴在他脚下。“约翰，亲爱的，”他说，“你为什么哭？”
约翰不好意思泄露老师的脑子在月光下出了毛病。“老师，”他说，“咱们进去吧。老头儿在问你怎么啦，门徒们都要见你。”
“这就是你哭泣的原因，约翰，亲爱的？……那咱们就进去吧。”
他进了屋子，又在老拉比身边坐下。他极其疲乏。他的手在出汗，他全身发烧——但又在发抖。
老拉比凝视着他，害怕了。“孩子，别对着月亮看，”他说，握住耶稣汗涔涔的手，“他们说月亮是撒旦情妇黑夜的奶头，流着——”
但是耶稣想的是人间。“长老，”他说，“我想你刚才说了不少死的坏话。但是，死亡并没有长着希律的脸。不，它是一个大王爷，上帝的钥匙保管人，它管开门。长老，请你谈谈别的死，安慰安慰我。”
门徒们已吃完饭。他们中断了谈话，也想听听耶稣的讲话。马大收拾好桌子；两个马利亚都坐在耶稣的脚下。两人不时地相互偷看一下对方的胳膊、胸脯、眼睛、嘴巴和头发，心里在盘算谁更美。
“我的孩子，你说的不错，”老人说，“我说了上帝的黑色大天使的坏话。他总是有着垂死的人的脸。如果希律死了，他就成了希律；如果一个圣人死了，他的脸就容光焕发，像七个太阳。他是一个大王爷，驾乘战车，从地上举起圣徒，把他带上天。你要看一看自己在永恒中的脸吗？只需看一看最后一刻出现在你前面的死亡就行了。”
他们都目瞪口呆地听着，每个人在心里焦急地衡量着自己的灵魂。很久很久，他们都沉默无言，好像每个人都在设法看清自己的死亡的脸。
最后，耶稣开口说道：“有一次，长老，我十二岁的时候，我到会堂去听你向拿撒勒人讲先知以赛亚的殉道和死亡。但那是多年以前的事了，我如今已经忘了。今晚我很想再一次听你讲讲他的结局，好让我的灵魂得到宽慰，这样，我就可以同死亡讲和：因为听你讲到希律的故事我的灵魂非常气愤。”
“你为什么要我们今天只谈死呢，孩子？难道这就是你对我提出的要求？”
“正是。没有别的比这更重要了。”他转向他的门徒们。“伙伴们，不要害怕死。但愿死亡也能得到祝福！如果死亡不存在，我们怎么能够达到上帝和他永远同在？真的，我对你们说，死亡掌握着钥匙，他管开门。”
老拉比惊奇地看着他。“耶稣，你怎么可以用这样的爱和信心的口气谈到死？我很久没有听到你这种温柔的声音了。”
“请你告诉我们先知以赛亚的死，你就会明白我是对的了。”
老拉比挪了一下屁股以避免碰到拉撒路。
“不义的国王玛拿西忘记了他敬畏上帝的父亲希西家的命令；撒旦进来，附在他的身上。玛拿西也无法忍受以赛亚，因为那是上帝的声音。他派出几个刺客到犹地阿各地去找以赛亚，要割断他的喉管，使他不能再说话。但是以赛亚在伯利恒。他躲在一棵大雪松里面，他祈祷，斋戒，为了要上帝怜悯以色列，拯救以色列。一天，有一个撒玛利亚人，律法以外的人，经过那里，正在祈祷的先知这时正把手伸出树外。这个不遵律法的撒玛利亚人看见了，撒腿就跑，直奔到国王那里去报告。先知被逮起来，递解到国王那里。这个该死的人竟下令‘把锯树的锯子取来，把他锯成两半！’他们把他按倒。两个人拉着锯的两头，开始要锯。‘收回你的预言，’国王叫道，‘我就饶你一命！’但是以赛亚早已进入天堂，不再听到地上的声音。‘否认上帝，’国王又叫道，‘我就命令我的臣民拜倒在你脚下崇敬你。’
“‘你除了杀死我的肉体以外，’先知回答说，‘没有别的权力。你碰不到我的灵魂，你也不能窒息我的声音。两者都是不朽的。一个上去见上帝，另一个，我的声音，将永远留在地上宣教。’他说完以后，死亡就驾乘烈火的战车而来，头发上戴着雪松金冠，把他接走了。”
耶稣站了起来，眼睛晶晶发光。一辆烈火的战车悬在他的头上。
“朋友们，”他挨个地看一下门徒们说，“亲爱的同行旅伴：如果你们爱我，请听我今天晚上向你们说的话。你们必须永远紧紧地束好腰带准备着——有鞋的穿鞋，有拐杖的带着拐杖——准备走上伟大的旅程。躯体是什么？不过是灵魂的帐篷。‘我们收好了帐篷就要走了！’你们应该随时随地这么说。‘我们就要走了，回到我们的家乡去。’什么家乡？天国！”
“朋友们，这就是我今天晚上要向你们说的最后的话。当你们发现自己站在一个可爱的坟墓前面时，不要哭泣。你们的心中要永远记住这个极大的安慰：死亡是通向不朽的门；没有别的门。你们的亲爱的人并没有死——他将永远不朽。”
【注释】
(1)见官话本《圣经·旧约》《但以理书》第2章第32节。
(2)《圣经·新约》《马太福音》第22章第21节。
(3)见《圣经·新约》《马太福音》第1章第1节。
(4)见《圣经·新约》《马太福音》第3章第17节。
(5)莎乐美应是希律王的侄女。
(6)官话本《圣经·新约》《启示录》第1章第8节为“我是阿拉法，我是俄梅戛，是昔在今在以后永在的全能者。”（原注。）阿拉法、俄梅戛乃希腊字母首末二字。
(7)见《圣经·新约》《启示录》第8章第7—13节，第9章第1—10节。本书引文较简。
第二十七章
从凌晨开始，一直到深夜——尤其是在深夜无人注意的时候——春天悄悄地从土壤的岩石缝钻出来，在整个以色列的土地上茁长。一夜之间，在撒马利亚的沙仑平原和加利利的埃斯特勒隆平原开遍了黄色的雏菊和野百合，在犹地阿的嶙嶙岩石缝里长出了昙花一现的银莲花——大滴的鲜血。葡萄藤上长出了鼓突的芽眼。在这淡红带绿的苞蕾中，没有成熟的花簇，成熟的葡萄，葡萄酿成的新酒都在蠢蠢欲动地要迸发出来；在更深处，在每一苞蕾的心坎里，是人类的赞歌。监护的天使站在每一瓣小叶边，帮助它成长。看了这一切，你会以为创世的开首几天又来到了，当时上帝落在刚刚翻过的土壤上的每一句话都成了树木、野花和绿茵。
今天早晨在神圣的基利心山脚下，那个撒马利亚女人又在雅各井里打水，眼睛望着去加利利的那条路，好像她仍渴望见到那个曾经同她谈过不朽圣水的苍白青年。现在春天已经来临，这个风流寡妇丰满的乳房露得更多了。
在这春天的夜晚，以色列的不朽灵魂进行了蜕变，化成了一只夜莺栖息在每个未婚犹太少女的窗口，歌声使她不能成眠，通宵达旦。你为什么独守空房，孤衾独宿？夜莺这么嘤啼，责怪她，你知道为什么我给了你长长的秀发，高耸的乳房，肥圆的臀部？起来吧，戴上首饰，倚在窗口。天一亮就提起水罐，到井边去打水，同路上遇见的未婚犹太少年调情卖俏，同他们一起为我生儿育女。我们希伯来人有许多仇敌，但是只要我的女儿们给我生儿育女，我就是永生不朽的。我痛恨以色列国土上没有耕耘过的土地，没有嫁接过的树——没有破瓜的处女。
在以土买沙漠里，在上帝保护的希伯仑，在亚伯拉罕神圣的墓地，希伯来孩童一早醒来，就做弥赛亚的游戏。他们用柳条做弓，用藤条做箭，向天空发射，口中高呼弥赛亚——以色列国王——佩着长剑戴着金盔降临人世。他们在神圣的坟墓上披了一块羊皮，给他做宝座。他们为他编了一支歌，他们拍着手欢迎他的到来。突然，从坟墓后面传出一阵欢呼声和击鼓声，弥赛亚趾高气扬地走来了。他的胡须是玉米穗须，他的脸涂得像个凶神。他大声咆哮，举着一把枣枝做的长剑，砍在孩童们的脖子上，他们一个个身首异处，遭到了屠杀。
在伯大尼的拉撒路家，天也开始亮了，但是耶稣还没有合过眼睛。他的苦闷不减，他的面前只有一条路：死。他想，那些预言说的就是我。我就是要把全世界的罪孽都承担起来。是这次逾越节被宰的羔羊。既然这样，那么就让这只羔羊早一个小时给宰了吧。肉体是软弱的，我对它没有信心。在最后一刻，它可能怯懦起来。在我还感到我的灵魂直立着的时候，让死亡马上就来吧。……唉，太阳什么时候才升起？那时我就可以到圣殿去，一了百了，就在今天！
做出了这样的决定，他的心里感到好过一些。他闭上眼睛，终于睡着了，还做了一个梦：天空好像是个果园，有铁栏杆围着，里面尽是各种野兽。他自己也是一头野兽，同其他野兽在一起欢跳。他跳过了栏杆，落在地上。人们看到他都吓坏了。女人尖声喊叫，把她们的孩子从街上叫回去，免得被这头野兽吃掉。男人们抓起长矛、石块、刀剑，开始追捕……他突然倒在地上，鲜血直流。这时他的周围聚集了许多法官要审判他。不过他们不是人，而是狐狸、狗、野猪、狼。他们审判了他，判他死刑。但在他们押着他去行刑时，他记起来他不会死，他是天兽，是永生不朽的。他记起这一点时，有个女人握起他的手，这是马利亚·抹大拉。她把他从城市里带到田野中。“不要到天上去，”她对他说，“春天已经到了这里，请同我们呆在一起吧。”他们俩走啊走，一直走到撒马利亚。到了那里，那个撒马利亚女人出现了，水罐扛在肩上。她把水罐