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。帅克把那看作是一种再等待已无意义的信号。
于是，他打开门，把那严厉的先生拉到门口，面向走廊，用不逊于国际足球锦标赛最佳射手的腿法，对他一脚踢了出去。
帅克的声音也随着那严厉的先生滚下了楼。
“下一回你拜访正经人家，行为得正派点。”
那位严厉的先生在窗户下来回地走了许久，等着神父回来。
帅克打开窗户望着他。
神父终于回来了。他把严厉的先生带进了屋，让他在自己对面椅子上坐下。
帅克不声不响拿了个痰盂进来，放到客人面前。
“你这是干吗，帅克？”
“启禀长官，我在这儿已经跟这位先生为随地吐痰的事有过不愉快了。”
“你离开我们一会儿，帅克，我们有事要办。”
“启禀长官，我马上离开。”帅克敬完礼走掉了。
帅克进了厨房。隔壁房间一场很有趣的谈话开始了。
“我要是没有弄错的话，你是为了兑现那张支票来的？”神父问客人。
“是的，我希望……”
神父叹了一口气。
“人嘛，常常会落到只剩下希望的境地。‘希望’，这小小的字眼在信心、希望和怜悯这三叶苜蓿上〔87〕时是多么美丽！它能鼓舞人超然于生活的混乱。”
“我希望，神父，那笔款子……”
“当然，尊贵的先生，”神父岔开了话头。“请让我重复一次。‘希望’这个字在人与生活的斗争里是一种巨大的力量。你不能失去希望。作为一个天真纯洁的人，怀着固定的目标，开了支票把钱给别人，抱着到时候就收回的希望，那是多么美好的事！那你就怀着希望吧，坚持不懈地怀着希望吧，希望我还给你一千二百克朗吧，可现在我口袋里连一百克朗也没有。”
“那就是说你……”
“对，我就是那意思，”神父回答。
客人脸上又出现了顽强的盛怒表情。
“这是欺骗，先生，”那人站起来说。
“你消消气吧，尊贵的先生。”
“这是欺骗，”客人顽强地叫喊起来。“你已经可耻地辜负了我的信任。”
“先生，”神父说，“换换空气对你会有好处的，这儿太闷热。”
“帅克，”他对着厨房大叫，“这位先生想出去呼吸点新鲜空气。”
“启禀长官，我已经把这位先生踢出去一回了。”
“那就再踢一回！”命令一出，帅克立即迅速、干脆、无情地照办了。
“趁他还没有闹出乱子时我们就把他赶出去，很好，”帅克从门口回来说。“从前在玛利史采有个开酒店的，有点文绉绉，在任何环境都能引用《圣经》的话。他用鞭子抽打别人时总要说，‘不用杖打儿子的是恨他；疼爱儿子的须随时管教。’〔88〕你在我的酒店里打架，我就得教训你。”
“你看见了，这就是不敬神父的人的下场，”神父笑了。“圣约翰·克利所斯托姆说过‘尊崇神父的人尊崇基督，侮辱神父的人侮辱基督我主，神父代表了基督我主！’我们要为明天做好充分准备，弄点煎蛋和火腿，酿造点红葡萄酒五味酒，然后我们就把时间奉献于沉思默想。因为正如晚祷里所说，‘由于上帝的慈悲，敌人在这一住处的全部网罗已被撤除。”
世界上有些人是非常顽强的。这位两度被踢出了神父家大门的先生就是其中之一。晚饭刚做好又有人按门铃了。帅克出去开门，不一会儿就回来通报：“他又来了，长官。我暂时把他关到厨房里去了，好让我们安安静静吃一顿晚餐。”
“那可不对，帅克，”神父说，“‘客人进屋就是上帝进屋。’古时候举行宴会是连魔鬼也招待的。把他带进来让我们快活快活吧。”
不一会儿帅克就把那顽强的人带了回来。那人怒气冲冲地望着眼前的一切。
“坐下吧，”神父客客气气地邀请他。“我们刚吃晚饭，已经吃了龙虾、沙文鱼，现在是煎鸡蛋，还加火腿。别人借钱给我们，我们就美美地吃。”
“我希望我到这儿来不光是让你们开心的，”怒气冲冲的人说。“我这是第三次来了。我希望这一回能解释清楚一切。”
“启禀长官，”帅克说，“他真是一条蚂蝗，跟丽本那位叫布史克的家伙一样。人家一晚上把他从爱克斯纳扔出去十八次，他回来十八次，说是他的烟斗忘记拿了。他从窗户上翻进来，从大门里走进来，从厨房里钻进来，从墙壁上翻到大厅里，又从地窖里钻到酒吧里。如果不是消防队员在房顶上把他抓了下去，他还得从烟囱里下来呢！他那股牛劲是可以当个优秀的部长或国会议员的。为了对付他，他们花了最大的力气。”
那顽强的人好像没有听见人家在说什么，仍然顽强地重复道：“我要求把事情弄清楚，我要求给我机会说话。”
“我给你机会说话，”神父说，“说吧，尊贵的先生，你愿说多久就说多久，同时我们开怀大吃。我希望不至影响你的故事。帅克，上菜吧。”
“你很清楚，”顽强的人说。“战争正在激烈地进行。我这钱是在战前借给你的。要不是因为打仗，我倒用不着坚持要你还债。但是我的遭遇很不幸。”
他从口袋里取出一个笔记本说下去：“我这儿全记着。严纳塔中尉欠我七百克朗，可是他竟然脸皮那么厚，在特瑞纳战役中阵亡了。普拉舍克中尉在俄罗斯前线成了俘虏，可他欠我两千克朗。微奇特里上尉也欠我两千，他在拉丝卡拉瓦给自己的兵杀死了。马齐克中尉在西伯利亚当了俘虏，他欠我一千五百克朗。这儿还记着好几个这样的人。有一个人在喀尔巴阡山阵亡了，欠我一张支票没有付。另外一个成了俘虏；还有一个在塞尔维亚淹死了。第四个在匈牙利一家医院里死掉了。现在你可以懂得了，如果我这人不是那么活跃，下手不是那么厉害，我怕是会叫战争毁灭了的。你可以说你没有直接遭到危险，但是你看看……”
他把笔记本塞到神父鼻子底下。“你看看，贝诺的玛逖亚斯神父就是一周前死在隔离病房的。我真可以把自己的头发揪下来。他欠了我一千八百克朗，却进霍乱病房去给一个对他毫无意义的人举行临终涂油礼。”
“那是他的责任，亲爱的先生，”神父说。“我明天也要去给人举行临终涂油礼呢。”
“也是去霍乱病房，”帅克说，“你可以跟我们一起去，那你就能看见什么叫自我牺牲了。”
“神父，”那顽强的人说，“相信我，我已经山穷水尽了。这场战争难道就是为了让所有欠我债的人都消失吗？”
“在受到征召要上前线的时候，”帅克又说，“神父跟我就要举行神圣弥撒庆祝，希望天上的上帝高兴，让第一发炮弹就把你撕成碎片。”
“长官，我谈的是严肃问题，”那蚂蝗对神父说。“我要求你的仆人别来干扰我们的正事，我们才好迅速解决问题。”
“我按照您的意思办，长官，”帅克回答。“请给我专项命令，让我别干扰你们的事。否则，我是会继续维护你的利益的，因为那才符合合格士兵的身份。这位先生说得对，他想一个人离开这里。我也不喜欢闹得难看。我这人喜欢交朋友。”
“帅克，这事闹得我心烦了，”神父说，好像没有注意到客人还在身边。“我还以为这家伙能讲点故事让我们开心呢。他反倒要我命令你别来干扰，虽然你出于不得已已经收拾了他两次。在这样的晚上，在我面前还有重要的宗教仪式需要我集中思想亲近上帝的时候，他却拿个什么一千二百克朗的愚蠢故事来麻烦我，要我分心，使我不能搜索良知，靠拢上帝，迫使我再次告诉他目前我什么都不能给他。为了避免这个神圣的夜晚遭到破坏，我不愿意再跟他说话了。你告诉他一句话，帅克：‘神父是什么都不会给你的！’”
帅克对着客人的耳朵大声喊叫出了那句话，执行了命令。
不过那顽强的客人仍然坐着不肯动。
“帅克，问问他，他打算张着嘴在那儿坐到什么时候？”
“我没有得到钱是不会从这里挪窝的！”那蚂蝗顽强地反驳。
神父站起身子来到窗前说：“那样的话我就把他交给你了，帅克。你愿拿他怎么办就怎么办吧。”
“来吧，先生，”帅克一把抓住不受欢迎的客人的肩膀。“逢三走运。”
他立即再优美地表演了一次，表演时神父在窗前敲着葬礼进行曲。
这个奉献于沉思默想的夜晚经过了好几个阶段。神父以如此的虔敬与热忱靠近了上帝，到了半夜还可以听见他的寓所里传出以下的歌儿：
排好队我们就出发，
姑娘们哭得眼睛瞎……
好兵帅克也跟着他唱。
在部队医院盼望着临终涂油礼的有两个人，一个是个老少校，一个是个银行经理——银行经理也是后备部队军官。两人躺在相邻的病床上，都是在喀尔巴阡山上腹部中弹的。后备部队军官认为接受临终涂油礼是他的职责，因为他这位上级军官也盼望接受，他要不接受就是违反军纪。而虔诚的少校却是出于心计。他想像着祈祷可以治好他的病。可是两人都在举行临终涂油礼前夕就死掉了。等到早上神父跟帅克到达时，两位军官都黢黑着脸躺在被单下，跟一切由于窒息而死的人一样。
“我们搞得非常张扬，长官，可他们却死掉了，真泄气。”办公室的人告诉他们那两个人什么都不需要时，帅克嘟哝起来。
他俩的确搞得非常张扬，是坐了出租马车去的。帅克摇着铃铛，神父双手抱着用桌布包好的油瓶，并用油瓶祝福所有路过的人，人们也都脱帽致敬。
事实上脱帽致敬的人并不多，虽然帅克使劲摇着铃铛。
街上的几个天真儿童跟着出租马车跑，有一个还爬到马车后面坐下了。于是他的伙伴们就一起呐喊：“跟着车跑呀，跟着车跑呀！”
帅克摇着铃铛，马车夫用鞭子往车后打。到了佛迪其可瓦街，有个公寓的女管理员（贞女玛利会的会员）跟着马车跑了上来。她在路上得到一次祝福，画了个十字，吐了一口痰，叫道，“车赶得很快，有如跟主同在的耶户〔89〕。可以累得你害痨病的！”然后才气喘吁吁地回老地方去了。
最受铃铛声干扰的是车夫的那匹马。铃铛声准是唤起了它对什么往昔事件的回忆，因为它不断地回头看，还不时地在卵石路上踏起了舞步。
这就是帅克所说的“非常张扬”。这时神父到办公室去解决临终涂油礼的财务问题。他跟后勤军士长算了账，说是部队领导总共应当付他圣油和车费一百五十克朗。
然后医院院长就跟神父吵了起来，争吵激烈时神父还用拳头捶着桌子大叫：“上尉，别以为临终涂油礼是可以免费的。骑兵军官接受命令去种马场选马还给生活津贴呢。我真是很抱歉，那两位先生没有活到接受临终涂油礼，否则还得再加五十克朗。”
这时帅克抱了那瓶圣油在下面的警卫室等候。那油在士兵里引起了真正的兴趣。
有一个士兵发表意见，认为他们的枪和刺刀若用那油擦了，打仗肯定胜利。
一个来自波西米亚的莫拉维亚高原的士兵仍然相信上帝，他要求大家别再谈这类问题，别让圣餐的奇迹卷入争论。我们必须像基督徒一样抱着希望。
一个老预备兵望着毛头新兵说：“开花弹炸掉你脑袋就是你的美好希望！我们是叫他们的障眼法迷了眼的。有一回有个教权党的代表到我们村子来，向我们大谈其上帝的和平遍于全世界的道理，上帝如何不要战争，如何希望我们像兄弟一样过和平生活。可现在你看那个混蛋傻瓜！一打仗那些人就到每家教堂去为我们的军队祈祷胜利去了。他那讲话里的上帝简直就像是部署和指挥作战的总参谋长。在部队医院我们眼望着许多送葬行列走出去，一车车锯掉的胳臂和腿拉出去。”
“士兵是脱光了制服埋掉的，”另一个当兵的说。“制服又给活人穿了。像这样穿穿脱脱，永远没有个完。”
“直到我们胜利，”帅克说。
“可那位傻瓜却没长眼睛，还在梦想立功呢，”一个下士从角落里插嘴道。“你就上前线去好了，进战壕去好了！凭你那德行，早就该被赶着往铁丝网那边的刺刀尖、地雷阵和开花弹冲去了。在后方瞎唠叨谁不会，可谁也不愿到战场上去死。”
“让人用刺刀捅个窟窿我倒觉得精彩，”帅克说，“肚子里进一颗子弹也不赖。给大炮打得粉碎，看见自己的腿和肚子跟你分得远远的，就更有意思了。谁也没有来得及跟你解释你就死掉了，那是很好玩的。”
年轻的士兵发自内心地叹了一口气。他为自己年轻的生命遗憾。他怎么会生在这样一个世纪，叫人像屠宰场里的牛一样宰杀呢？这一切究竟有什么必要？
有个原来作教师的兵似乎看穿了他的心思，说道，“有的科学家用太阳黑子来解释战争。哪一类的太阳黑子一出现，就会出现可怕的情况。比如迦太基的征服……”
“让你那学问见鬼去吧，”下士打断了他的话。“少废话，扫房间去，今天你值勤。我们才不管他妈的什么太阳黑子呢！哪怕出了二十个太阳黑子我也不会管它。”
“太阳黑子实在太重要了，”帅克说。“有一回出了太阳黑子，我那天就在努塞的乌班则图给揍了一顿。从那以后我无论到什么地方都得先看看报，看要出太阳黑子不。要出太阳黑子我就说：可别来找我，我哪儿都不去。我就是靠这个才活到了今天的。佩利山火山爆发，毁灭了整个马提尼克岛，有一位教授在《人民政治》上说他老早就告诉过大家要出个很大的太阳黑子，