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黑的阮和阔伊勒听了这话，不禁笑了起来。但奥托却面色阴沉地点了点头，他的鼻子也在掉皮，显然他也无法适应热带地区的灼热阳光。
露西拿出一支烟斗，赶开一对苍蝇，把吸烟工具和鸦片小球放在桌上。苍蝇慢慢爬开了，但并没有飞到空中。这些昆虫似乎也热昏了头。在一条小巷的深处，一座老旧的扩张时期大楼的斑驳外墙下，一群孩子在淡水泵旁边玩耍。露西手里敲着烟斗，眼睛却看着孩子们，“上帝啊。我真希望能回到童年。”
似乎所有人都失去了谈话的兴趣。安德森把脚边的那袋ngaw提了起来，从中拿出一个果子，剥开皮。他看了一眼半透明的果肉，然后把长着绿毛的果皮扔在桌上，把果肉送入口中。
奥托歪了歪头，好奇地看过来，“你手上那是什么？”
安德森拿出几个果子分给各人，“我也不清楚。泰国人管这种水果叫ngaw。”
露西停下磕打烟斗的动作，“我见过这东西。市场上到处都是。它们没有感染锈病？”
安德森摇摇头，“现在确实没有。卖这水果给我的那位农妇说它们是干净的，还有证书呢。”
所有人都笑出声来，但安德森只是耸耸肩，并不介意其中的讽刺意味，“我把它们放了一个星期，什么事也没有，比尤德克斯大米还干净。”
其他人见他吃掉了果子，也就跟着把自己手上的果子吃了。他们先是瞪大眼睛，然后露出满意的笑容。安德森敞开袋口，放在桌子上，“请便吧。我已经吃了很多了。”
所有人都伸手摸向袋子，桌子中央很快就堆起一大堆果皮。阔伊勒一边吃，一边若有所思地说：“这东西让我想起了荔枝。”
“哦？”安德森竭力让自己别显露出太多的兴趣，“从没听说过。”
“当然。我以前喝过一种饮料，味道和这个有点像。上次我到印度去买那批藏红花的时候，在加尔各答，一个纯卡公司的销售代表带我到他的一家餐馆，我在那里喝到的。”
“所以，你认为这是……荔枝？”
“可能吧。那人说那种饮料是荔枝口味。当然也可能根本就没有这样一种水果。”
“如果这真是纯卡公司的产品，那我真想不通它怎么会在这儿出现。”露西说，“按理说，这种水果应该在安格里特岛上接受检疫，环境部会想出一万条理由来对它征税。”她把果核吐到手掌上，朝阳台外面的大街上一丢，“可我到处都能看到这东西，肯定是本地产的。”她将手伸进袋子里，又拿出一个果子，“你知道谁可能了解这事吗……”她身子向后靠，朝阴暗的酒吧内部喊，“海格！你还在那儿吗？醒着吗？”
听到那个名字，酒吧里的人顿时一阵骚动，纷纷挺直身子，像被严厉的父母抓到的小孩。安德森不禁感到一阵寒意。“我真希望你没有这样做。”他低语道。
奥托皱起眉头，“我以为他死了。”
“上帝遴选的人永远不会死于锈病，你不知道？”
就在这时，一个身影从阴影中蹒跚走出，所有人的笑声硬生生地憋了回去。海格的脸红扑扑的，满脸是汗。他用严肃的目光把法朗五人队挨个看了一遍。“好啊，各位。”他朝露西点点头，“还在运那些东西么？”
露西耸耸肩，“凑合着过呗。”她朝一张椅子点点头，“别只是站在那儿，坐下跟我们喝一杯，讲讲你的故事。”她点燃鸦片烟斗，吸了一口，而那个男人则拉过她身边的椅子，重重地坐了上去。
海格是个很结实的男人，堪称丰满。安德森一直想不明白，为什么每个格拉汉姆教派的牧师，其腰围都大大超过他们的信众。海格挥手叫酒，让所有人都十分惊讶的是，几乎立刻就有一名侍者来到他的身边。
“没有冰了。”侍者说。
“是的，不加冰。当然不加。”海格摇着头说，“我可不想让该死的卡路里浪费在不知所谓的地方。”
侍者送上酒，海格拿起酒杯，一饮而尽，马上又叫侍者再给他拿一杯。“能从乡下回来真好。”他说，“你会怀念文明带来的欢乐。”他举起第二杯酒向大家致意，然后又是一饮而尽。
“你往外走了多远？”露西咬着烟斗问道。在燃烧的焦油释放出的烟气后面，她的目光看起来有一点呆滞。
“差不多到了与缅甸的旧边境线，三宝塔关那里。”他用一种怜悯的目光看着他们，仿佛看到了他们的罪孽，“调查象牙甲虫的扩张情况。”
“我听说那边不安全，”奥托说，“那里是谁在管事？”
“一个叫查纳荣的人。他不是问题，比粪肥巨头和城里的官员好相处得多。不是所有的老大都对利益和权力孜孜以求的。”海格若有所指地瞥了他们一眼，“对于我们这些无意抢掠泰王国的煤炭、翡翠和鸦片的人来说，乡下并不危险。”他耸耸肩，“再说，是帕?克里提蓬邀请我去访问他的寺院，观察象牙甲虫习性的变化。”他摇摇头，“那里的破坏情况真是触目凉心。整座森林连一片叶子都没有了，存活下来的只有葛藤。上层林全消失了，到处都是倒下的树木。”
奥托似乎很感兴趣，“有什么还可以利用的资源吗？”
露西厌恶地看了他一眼，“只有象牙甲虫，你这白痴。这里没人想要那种东西。”
安德森问：“你说是寺院邀请你过去？可你是格拉汉姆教徒啊。”
“帕?克里提蓬很有智慧，他知道无论是耶稣基督，还是格拉汉姆派的教义，都不应该恶意排斥。佛教和格拉汉姆教的价值观有很多重叠。挪亚和殉道者帕?色武布是完全互补的两个形象。”
安德森差点忍不住笑出声来，“如果那位大师看到格拉汉姆教徒的所作所为，恐怕他就不会这么看了。”
海格似乎很生气，“我不是那种鼓吹烧毁农田的人。我是个科学家。”
“我无意冒犯。”安德森拿出一只ngaw，递给海格，“你可能会对这东西感兴趣。我们在市场上发现的。”
海格惊讶地看着这只果子，“市场？哪个市场？”
“所有的市场上都有。”露西回答。
“你不在的时候，这东西出现了。”安德森说，“吃吃看，这玩意儿不错。”
海格接过果子，仔细观察，“真是了不起。”
“你知道这是什么吗？”奥托问。
安德森为自己剥开一只果子，聚精会神地听海格可能会说些什么。他绝对不会直截了当地向一个格拉汉姆教徒提问，但他乐于让其他人替他做这种事。
“阔伊勒认为这是荔枝。”露西说，“你认为呢？”
“不，不是荔枝。这可以肯定。”海格把那颗果子在手中来回翻转着，“看起来，这可能是古老文献中名为红毛丹的水果。”海格一边思考，一边说，“不过，如果我没记错的话，红毛丹和荔枝有着某种程度的亲缘关系。”
“红毛丹？”安德森脸上保持着友好的表情，尽量不表现出自己内心的倾向，“这名字真可笑。泰国人都管它们叫ngaw。”
海格吃掉果子，将大果核吐在手掌上。他仔细观察这颗湿润的种子．上面沾着他的唾液。“我想知道它能不能繁殖。”
“你可以把它种在花盆里，看它会不会发芽。”
海格恼火地看了他一眼，“只要这不是哪家卡路里公司的产品，它就肯定能发芽。泰国人从来不做绝育的基因破解品种。”
安德森笑了起来，“卡路里公司制作热带水果吗？我还真不知道。”
“他们做了菠萝。”
“哦，对。我忘了。”安德森稍微停顿了一下，“你怎么知道这么多水果的知识？”
“我在新阿拉巴马大学学习过生物系统和生态学。”
“那是你们格拉汉姆教派的学校，对不对？我还以为你们学的全是如何点燃田野的技术呢。”
其他人听到如此明显的挑衅，都不由得倒吸一口气，但海格只是冷淡地看了安德森一眼。“别妄图激怒我，我不是那种人。如果我们真的打算恢复伊甸园，那就需要有足够的知识，花费足够的时间，才能完成这一目标。在到这里来之前，我用了整整一年，仔细研究了收缩时代前的东南亚生态系统。”他伸手又拿出一个果子，“这东西肯定让卡路里公司又羡又妒。”
露西也连忙翻找袋子中剩下的果子，“你们觉得能不能把这东西用快速帆船运回去？你们知道我的意思，其实和那些卡路里公司所做的一样，只不过是方向反过来。我打赌人们会出大价钱来购买。新的口味，独特的外形！把它当作奢侈品来卖吧。”
奥托摇摇头，“你得让他们相信这东西没有感染锈病。红色的果皮会让他们很紧张。”
海格点头表示赞同，“最好别这么做。”
“但那些卡路里公司就是这样做的。”露西指出，“他们运来种子、食物，一切他们想要卖掉的东西。他们是全球化的。为什么我们不能试着做同样的事情呢？”
“因为这样做不符合格拉汉姆教义的精神。”海格轻声说道，“那些卡路里公司的所作所为，早已为他们自己在地狱中预订了位置。你不应该如此急切地想要加入他们的行列。”
安德森笑了起来，“得了吧，海格，你怎能如此打击一颗具有创业精神的心灵呢？露西说得没错。我们甚至可以把你的脸印在箱子的侧面，”他模仿着格拉汉姆教徒祈求神灵保佑的手势，“你知道，就像神圣教会品质保证什么的。像加强型大豆一样安全。”他嬉笑着说，“你觉得怎么样？”
“我决不会参与这样的亵渎行径。”海格皱起眉头，“食物应该出产于它们原本的生态位置，并且不应当离开。不应该为了追逐利润，而让食物浪费其有限的时间在全球各处穿行。我们以前就是这样做的，给我们带来的是毁灭。”
“又是格拉汉姆教义。”安德森剥开另一只果子，“格拉汉姆教派正教会的某处肯定藏着一个装钱的神龛，瞧你们这些主教肥的。”
“羔羊可能会迷路．但教义的正确性不容置疑。”海格出入意料地站了起来，“感谢你们的盛情款待。”他朝安德森皱了皱眉，但还是伸出手，又抓过一只果子，这才缓步离开。
他刚刚离开他们的视野，所有人就都松了一口气。“上帝啊。露西，你干吗要那样做？”奥托问，“那家伙让我恶心。我之所以离开组织，就是不想有格拉汉姆教派的牧师随时在身后盯着。你真有必要叫来一个牧师让咱们反胃吗？”
阔伊勒神色阴沉地点点头，“我听说联合大使馆现在又来了一个牧师。”
“牧师到处都是，像蛆一样。”露西朝他们挥挥手，“再丢给我一个果子。”
他们又开始胡吃海塞。安德森看着他们，关于这种水果的出处，他想知道这些有着丰富旅行经验的人是否有些别的想法。红毛丹也是一种可能性，很有意思。不管怎么说，除了海藻的培养槽和营养液被毁的坏消息之外，这一天正在向好的方向转变。红毛丹。这个名字发送回去，德梅因的研究人员就有事情做了。他们将进行调查，最终会发现这种神秘植物的起源。某个地方一定有关于这种水果的历史记录。他得回去查一下书，看看是否能找到……
“瞧瞧谁来了。”阔伊勒低声道。
所有人都转过身。是理查德?卡莱尔，他穿着一身熨帖得笔挺的亚麻套装，正沿着楼梯往上爬。进入到荫蔽处之后，他摘下帽子，给自己扇风。
“我太他妈恨这家伙了。”露西低声说道。她再度点起烟斗，狠狠地吸了一口烟。
“他在那儿笑什么呢？”奥托问。
“见鬼，谁知道。他不是损失了一艘飞艇吗？”
卡莱尔站在阴影中，眼睛扫过屋里的每一名顾客，并向他们逐一点头。“今天真热啊。”他高声喊道。
奥托怒气冲冲地瞪着他，面红耳赤，低声说道：“要不是这家伙参与该死的政治，我今天就会成为大富翁了！”
“别那么夸张。”安德森将另一颗果肉丢入口中，“露西，把你的烟斗给他来一口。这么热的天，我可不想因为斗殴被弗兰西斯爵士赶出去。”
抽过鸦片之后，露西的眼神显得有点呆滞，但她还是朝奥托挥了挥烟斗。安德森从她手中接过，递给奥托，然后站起来，手里拿着空杯子，“还有谁想再来点什么？”众人纷纷摇头。
卡莱尔走到吧台边，咧嘴一笑，“你把可怜的老奥托怎么了？”
安德森回头瞥了他一眼，“露西抽的鸦片很烈。我看他恐旧连走路都走不了，更不用说和人打架了。”
“那玩意儿真是魔鬼的毒药啊。”
安德森举着空杯子朝他致意，“是啊，酒也不赖。”他朝吧台里看了一眼，“弗兰西斯爵士上哪儿去了？”
“我还以为你知道呢。”
“我可不这么认为。”安德森说，“你损失多吗？”
“有一些。”
“真的吗？你看起来一点也不在意。”安德森朝法朗五人队的其他成员打了个手势，“大家都在抱怨你参与政治，与阿卡拉特和贸易部混在一起。瞧瞧你，嘴都快咧到耳朵根上去了。你简直像个泰国人。”
卡莱尔耸耸肩。这时，衣着讲究、戴着头巾的弗兰西斯爵士从后面的房间中走了出来。卡莱尔要了威士忌，安德森则举着自己的空杯子。
“没有冰了。”弗兰西斯爵士说，“驱动压缩泵的巨河马要求得到更多的钱。”
“那就给他们钱啊。”
弗兰西斯爵士摇摇头，接过安德森的杯子，“要是他们一捏住你的卵蛋，你就跟他们谈条件，他们下次就会捏得更用力。再说我也不能像你们法朗那样贿赂环境部，弄到煤炭的配额。”
他转过身，从架子上取下一瓶高棉威土忌，用精准的手法把杯子注满。安德森不禁想起了有关此人的传言，或许其中有一些的确是真的。
奥托此时正在那里摇头晃脑，口中时不时地嘟囔着“该死的飞艇”。他之前曾说过，这位弗兰西斯爵士原来拥有昭披耶的爵位，是王室的高级助理，但在一次权力斗争中被赶出了宫廷。除此之外，也有人说