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”他似乎不怎么意外，频频点头，“的确，北斗医科大学在体外受精研究方面似乎很有名。实际进行体外受精时的话没说吗？”
“没说。我也不想听。”
“哦？”他似乎有点遗憾，“别的呢？”“别的？”
“和藤村有没有谈别的？”“不是说了吗，很多。”
“比方说什么样的内容？既然特意把你叫到这么远的地方，一定有其用意吧？”他突入到了关键的地方。但关于我的父亲究竟是谁之类的话题，眼下我还不想跟他挑明。
我把酒杯放在柜台上。
“这个嘛，情况很复杂。但究竟与妈妈去世有没有关系，我还不清楚，并且涉及个人隐私，我还没到只见了两次面就向某个男人喋喋不休倾诉的地步。”
他稍微后退，左右转了转眼珠，然后再次看着我。
“那就先让我毛遂自荐一下吧，我可是一个用得着的人哦。若是调查你母亲被害的缘由，哪怕冒一点危险我也心甘情愿。我各方面都有门路，如果利用出版社的数据库，资料收集得也会更快些。事实上，那件肇事逃逸案背后一定有内情，我不是早就告诉过你吗，像我这种人，着实找不出不用的理由。”
“那我就暂且利用你一下，但用不着把一切事情都向你挑明吧？”“可如果你不讲明白，我怎么能与你合作呢？”
“当我需要你帮助的时候自然会说。在此之前，”我朝他转过身子，在胸前用手指画了个“×”，“先不要管我。”
胁坂讲介摇摇头。“你一个人不行。”
“那么就算请你帮忙也不会有什么起色。”说着，我把肘部支在柜台上。
他一下抓住我的肩膀。“不可能！我一定能帮上你。”“别随便碰我！”我瞪着他。
“啊，抱歉。”他慌忙松手。
“我知道你的用心。”我说道，“你想挖出我妈妈去世的真相，写成一篇报道，对吧？”
“报道倒是次要的，我早已对你说过。”“这种说辞，你以为我会信吗？”
“真拿你没办法。”他使劲挠头，“那么，你只需告诉我一件事，你还与藤村见面吗？”
我微微一怔。“为什么要问这个？”
一瞬间，他的眼神锐利起来。“看来，还是要见面喽？”“你还没有回答我的问题呢。为什么要问这些？”
“为了推测与他谈话的重要程度。你若再度与他相会，就说明你们刚才的会面一定谈了一些极其重要的内容。”
我感到自己的眉梢竖了起来。“你还想跟着我？真是金鱼屎。”“如果你什么也不透露，我只能如此。”“就算你跟踪，也不会明白什么。”
“至少，”胁坂讲介也把两肘支在柜台上，“知道你的安危。”这句话让我一怔。迄今为止，我还从未考虑过这些。
“无聊。你说我会有什么危险？”
“不知道。但仅凭你刚才的话，一旦对那个姓藤村的什么教授放松警惕，恐怕会不妙。”他用认真的眼神注视着我，继续说道，“你最好还是放弃会面吧。我有一种不祥的预感。”
“无聊至极。我不用你管。”我边说边站起身来。“等一下！”他一把抓住我的右手。
“别碰我！”我用力甩开。声音或许有点大，好几个客人扭头朝这边看来。我只想赶紧离开。
就在这时，他说了一句：“那你打算让那家伙碰吗？”
这句话顿时让我沐浴在店内所有客人的视线中。我毫不顾忌地回到胁坂讲介面前，照着他的脸狠狠地挥起右手。
啪！随着清脆的响声，我的右掌也受到一股冲击。“啊！”周围响起了惊呼声。他的一只手臂仍支在柜台上，像蜡人一样纹丝不动。其他客人也仿佛时间停滞一般陷入了静止。
我身子向右一转，快步向出口走去。乘上电梯后，手掌才开始发麻。
第二天，电话铃把我吵醒了。我懒洋洋地在床上爬了几下，拿过听筒。“喂。”明知这样不好，我还是发出慵懒无力的声音。
“一位藤村先生打来电话。”传来女话务员清爽的声音。
这么早啊，我一面悻悻地咒骂一面看了看数字表。十点二十五分。我揉揉眼睛再看，变成了十点二十六分。我拿着话筒，一下从床上跳起。
“喂。”藤村的声音已经传来。
“啊，早上好。非常感谢您昨晚的款待。”
“不不，我倒是担心您半夜里是不是饿呢。昨晚的菜量又不是很多。”
“不，哪里……没那种事。”说实话，昨晚睡觉之前，我早把冰箱里下酒的小菜一扫而光了。
“食盒里的东西您吃了吗？”
“吃了。非常，非常好吃。”我自然无法告诉他，我已遗忘在购物公园的长椅上。
“哦……那太好了。”藤村轻轻清了清嗓子，“那……关于检查一事，您能否来我这里一趟？”
“好的。几点钟左右合适呢？”“嗯……一点吧。”
“好的。”
“地点您知道吗？”
“没问题。我带了地图。”我不想乘出租车，打算先乘公交车然后步行。我想实际感受一下妈妈住过的那条街道。
“请不要去医院，直接去大学。正门左手有警卫室。您只要和警卫说一声，就能与我联系上。我会立刻让助手去迎接。”
“那就拜托了。”说完，我挂了电话，把睡袍脱下来扔到一边。为什么都到这种时候了我还在睡懒觉呢？
简单打扮了一下，我来到一楼的咖啡店，要了热三明治和咖啡。店内只有两个穿西装的男人和一对年轻情侣。那对情侣一看到我，竟哧哧窃笑起来。大概他们昨晚也在那家酒吧。都是托胁坂讲介的福，到了这种地方还得丢丑。
只是，对于导致我打他耳光的那句台词“那你打算让那家伙碰吗”，我的确也有些在意，这是事实。当时我将那句话当成侮辱，可事实果真如此吗？如果纯粹从语言的角度来理解，那也是毫无争议的质问。今天我要去藤村那里接受检查。换句话来说，不就是让他碰身体吗？
只是，他并不清楚我与藤村谈话的内容，自然不可能是在暗示检查。
从昨夜起，我就在不断思考着这些。
吃完早餐返回房间，我试着往石神井公园的公寓打了个电话。应答的是答录机，而且也没有留言。我又往阿裕家打电话，他立刻就接了。“没什么事。你那边如何？和那个藤村教授见面了吗？”“昨天见了。”
“有没有收获？”
“嗯，一般般。回去之后再说吧。”
“哦……”或许我的话让阿裕感到失落，他沉默了一下，“你打算待到什么时候？”
“不知道。”我冲着无法看见的他摇摇头，“说不定，今晚我就想回去呢。”
“真希望你能这样。”“我再打给你。”
“待会儿我就去你家。虽然昨天是周日，不大可能会有邮件。”“嗯，拜托了。”
挂断电话后，我深有感触地想，阿裕人真好，大概真的在为我担心。一过正午我就出了酒店。从旭川站前乘上公交车，一路向东赶去，数公里后下车，然后徒步向北。先是经过一片普通住宅区，不久便出现了密集的住宅小区。这里比不上练马区的光之丘住宅小区，但楼的数量也相当可观。虽说是北海道，也并非每一户人家都能住上带院落的独立住宅。
我一面欣赏路右侧的密集住宅区一面步行向北，一栋七层淡茶色建筑出现在正前方。是北斗医科大学医院。我从门前左拐，沿水泥墙试探着前行。在医院西侧果然另有一个门，竖着一块牌子，上书“北斗医科大学”，里面空无人迹，宽敞的停车场里停满了车。正如藤村所说，左侧有一间警卫室，一位戴眼镜的中年男子无聊地待在那里。我凑上前说明来意，男子确认了我的名字便拽过电话机。
等待时，我环视周围。校园十分宽阔，建筑之间种满了高尔夫球场般的草坪，道路也很美，像迪斯尼乐园一样一尘不染。
接我的人出现了，是一个瘦如骷髅的男人，脸色难看，头发也很长。我甚至想，若是医院里有这样的医生，谁还敢来呢？来人胸前挂着姓名牌，上写“尾崎”二字。
连像样的寒暄都没有，我们就向校内走去。骷髅般的男子沿夹在青青草坪间的笔直小径走去，脏兮兮的白衣随风摇曳。望着他的背影，我不禁想，自己怎么会来到这种恐怖的地方。
走进白色的低矮楼房，在微微弥漫着药物气味的走廊上走了一会儿，我们来到一个写着“藤村”的房间门前。助手敲了敲门。
里面立刻回应一声，门向内打开。藤村的脸露了出来。“我把客人带来了。”助手用呆板的声音说道。
“辛苦了，你去准备一下吧。”
听到藤村的吩咐，助手转身沿走廊离去，脚步轻飘飘的像个幽灵。“您很准时啊。”藤村露出洁白的牙齿，邀我进去。
里面是一个狭长的空间，像是合并了两个六叠大的房间那么大，里面的床边放着一张大办公桌，桌旁的墙壁上嵌着一扇门，大概与隔壁相通。房间中央摆着称不上高级的待客设施。在藤村的邀请下，我在合成皮革沙发上坐下。
“我还是第一次进入医学院的教授室呢。”“是吗？对了，你的专业是什么？”
“日文系。”关于我的专业，我向来讨厌被东问西问，便端详起室内的情形，“没想到居然和普通房间一样，我还以为是诊疗室那样的呢。”藤村苦笑一下。“因为我不是医生，而是研究者。”
我点点头，视线停在贴在墙上的一张照片上。上面照的是一种不可思议的动物，乍一看像是只绵羊，可仔细一看，体毛很短，颜色也更接近山羊。
“那是我们实验室培育出的奇美拉动物。”藤村似乎注意到了我的视线，说道。
“奇美拉？”
“就是合成生物的意思。那是把山羊和绵羊的细胞合在一起培育而成。”
“杂交品种吗？”
“不是。所谓杂交品种，指的是一个细胞中同时含有山羊和绵羊的染色体，这些细胞汇集在一起然后生成的动物。也就是说，细胞本身已经是混血了。与此相对，所谓奇美拉，指的是一个一个的细胞要么是山羊的，要么是绵羊的。这些细胞混合起来生成的个体。”“就像拼布工艺那样？”
“对，对。”藤村连连点头同意，“红布与白布连缀在一起制成的拼布是奇美拉，只用粉色布做成的则是杂交品种。”
“真是不可思议的动物。”我再次望着照片。奇美拉似乎没有意识到自己的特殊性，一副悠闲的神态。“藤村先生，您现在还在做体外受精的研究吗？”
“关于人类的体外受精，现在已经不涉及了。其他研究室正在进行这些研究。我现在主要研究发生学。”
“发声？”
“简单说来，就是尽情尝试制造这样的动物。这种研究并不被看好，但如果进展顺利，就会使家畜大量生产优良品种，或者使濒临灭绝的物种得以复活。医科大学被允许做这种研究，也与这里是北海道不无关系。”
我点点头。来这里时，我隔着车窗看到过好几个牧场。发展产业，保护这里宝贵的自然环境，这也是科学家的职责。
“那么……”藤村的视线落在手表上。我想，大概要开始检查了。他却接着咕哝道，“怎么还没来……”
我望着他。“有人要来吗？”“对。我想一定让他见见您。”“什么人？”
“一位氏家先生，昨天我已经和他打过招呼了。”藤村从沙发上站起，“那就先去医院吧，助手应该正在准备。”
我也站了起来，就在这时，办公桌上的电话响了。藤村迅速抓起话筒。
“啊，是我。氏家先生……在东京？怎么现在还在东京……”说到这里，他似乎忽然注意到了我的视线，“你等一下，我把电话切过去。”他边说边按下电话机上的一个按钮，接着转过头来。“不好意思，请您稍候。”
“好的。”我应道。他打开办公桌旁的门，消失在隔壁的房间。他似乎在继续打电话，声音却听不见。
氏家这个姓氏有些耳熟。昨夜介绍同一研究室的伙伴时，藤村就曾提及。难道，这个人也要来这里？
正当我一面端详着山羊与绵羊的嵌合体一面纳闷时，不知从何处传来砰砰的声音。循声望去，玻璃窗下露出一张脸，是胁坂讲介。他正用手指敲打窗玻璃。
我一面留意着隔壁房间的动静，一面悄悄将窗子打开。“你到底要干什么？怎么会来到这里？”
“这句话应该我问你。”胁坂讲介压低声音说道，“不能待在这种地方。快逃！”
“逃？为什么？”
“没空说理由了。总之，照我说的去做。”“连个理由都不说，我可不想听人摆布。”
“真拿你没办法，那你把耳朵靠过来。”他把窗户开大一些，招了招手。
我把头发向耳后拢了拢，从窗子里探出身子。就在这一瞬间，他硕大的巴掌一下捂住我的嘴巴，力道很大，我连呻吟声都未及发出，已被径直拽出窗外。
他一只手按着我的头和嘴巴，另一只手关上窗户，然后抱起我。无论我如何挣扎，他那粗壮的胳膊纹丝不动。
拐过一栋建筑，我被放了下来，嘴仍被捂着。
“你发誓不出声，我才把手拿开。”他盯着我的脸，说道。我嗯嗯地点了两下头。他把手拿开。
“救—”话音未落，我的嘴巴已再次被堵住。胁坂讲介竖起食指，在我眼前左右摆动。“撒谎是偷窃的开始。”
我用眼神假笑一下。
“昨夜纠缠你的莫希干流氓，不，光头党流氓，今天一早就被抬到医院了，说是食物中毒。看来是吃了你放下的食盒中的东西。”我睁大了眼睛。他大概判定我不会再叫喊了，把手移开。“真的？这是真的？”
“没错。我