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，“弗洛斯特先生？”
“斯卡莉特？”弗洛斯特先生听上去很兴奋，“那个，嗯，我们谈过的那件事，就在我家发生的那件，你可以告诉你的朋友我发现了——嗯，我问一句，当你说‘我的一个朋友’时，是不是指的就是你自己？还是说真的有这么个人？这么问不知有没有侵犯你的隐私——”
“我真有个朋友想知道。”斯卡莉特被逗乐了。
她的母亲投来狐疑的一瞥。
“告诉你的朋友，我挖掘了一下——不是字面意思，更像是翻箱倒柜，翻找了很多很多东西。偶然间，我真的挖掘到了可信度极高的信息——被隐瞒的惊天秘密。不过，我想这东西大肆宣扬不太好……总而言之，我有了新发现。”
“发现了什么？”
“听我说……别觉得我脑子坏了。不过，据我所知，这家人中三个人被杀了，但除此之外还有一个人——一个小男孩，我想他还活着。这不是个三口之家，而是个四口之家，死了其中三个。叫你的朋友来见我，我会把这些都告诉他。”
“我会叫他的。”斯卡莉特放下电话，心如擂鼓一般扑通扑通跳个不停。
时隔六年，伯蒂再次踏上那窄窄的石阶，一路向下，他的脚步声在山中的石室里回荡。
他走到石阶尽头的平台，等待杀戮者现身。他等啊等，等啊等，可什么都没出现，什么都没低语，什么都没移动。
他环视石室，丝毫不受一片漆黑所扰，死人能看见的他都能看见。他走向地上的祭坛石，酒杯、胸针和石刀摆在上面。
他弯下腰，摸了摸石刀的边缘。刀把他的指尖划破了个小口，比他想象得更锋利。
这是杀戮者守护的宝藏。一个三重声响起，但没有伯蒂记忆中那么中气十足。
伯蒂说：“这一带活得最久的就是你。我来和你谈谈，希望你能给我提提建议。”
停顿。
没人来向杀戮者寻求建议。杀戮者负责守卫，负责等待。
“我知道，可赛拉斯不在，我不知道该问谁。”
杀戮者以沉默应答，寂静在尘土和孤寂中回荡。
“我不知道该做什么。”伯蒂实话实说，“我想我能找出杀死我家人还想杀了我的那个人，可这意味着我得离开坟场。”
杀戮者一言不发，卷须般的烟雾环绕石室缓缓游移。
“我不怕死。”伯蒂说，“但是，有太多我在意的人花了那么多时间和心血来保障我的安全，教我知识，保护我。”
依然一片沉寂。
伯蒂接着说：“这件事我得自己解决。”
对。
“我知道了，冒昧打扰，非常抱歉。”
杀戮者的低语忽然溜进了伯蒂的脑海，声音柔滑，带着讨好之意：杀戮者会守卫宝藏，直到主人归来。你是我们的主人吗？
“不是。”
接下来是一声饱含期望的恳求：
你愿意做我们的主人吗？
“恐怕不行。”
如果你是我们的主人，你将永远处于我们的盘绕之中，护佑之下。如果你是我们的主人，我们会一直保护你，直到时间的尽头。我们不会让你承受世间的任何危险。
“我不是你们的主人。”
不。
伯蒂感到杀戮者在他脑海中翻腾，它说：那就去寻找你的名字。刹那间，脑海空了，房间也空了，只余伯蒂一人。
伯蒂小心翼翼，快步走上石阶。他已经有了决定，趁这个决定还在他脑中熊熊燃烧，他得尽快行动。
斯卡莉特在教堂边的长凳上等他。“怎么样？”她问。
“我和你去，走吧。”
两人肩并肩，向坟场大门走去。
33号是一栋又高又窄的房子，处于一整排带露台的房子之中，由红砖砌成，毫无特色。伯蒂看着这栋房子，心里捉摸不定，不知这栋房子为何没带给他任何熟悉或特别的感受。这只是一栋房子，和其他房子别无二致。房子前面不是小花园，而是一小块水泥地，临路停有一辆绿色小型车。前门曾被漆成明亮的蓝色，但早因时间的流逝与太阳的暴晒而褪了色彩。
“你来？”斯卡莉特说。
伯蒂敲了敲门。一开始没有声音，随后咔嗒咔嗒的脚步声从门后传来。门开了，露出门廊和台阶。门框里站着一位戴眼镜的男子，灰色的发际线呈现出后移之势。他冲两人眨了眨眼睛，接着向伯蒂伸出手，不好意思地笑了笑。“想必你就是帕金斯小姐的神秘朋友吧。很高兴认识你。”
“他叫伯蒂。”斯卡莉特说。
“鲍勃？”
“伯蒂，D结尾。”她转向伯蒂，“伯蒂，这位就是弗洛斯特先生。”
伯蒂和弗洛斯特握了握手。
“水正在烧。”弗洛斯特说，“我们一边喝茶一边聊天吧。”
他带着两人走上楼梯，进入厨房。在厨房里倒了三杯茶后，他带着他们进了一间小小的起居室。“这栋房子层数多，一层上头还有一层，”他说，“卫生间在上一层，我的工作室和卧室还要再上一层。这么多台阶，用来减肥正好。”
他们在一张特别大的紫色沙发上坐下(“在我搬来时这张沙发就在了。”)，开始喝茶。
斯卡莉特原本还担心弗洛斯特先生会问伯蒂太多问题，但他没有。他看上去很兴奋，仿佛刚刚证实了某位名人久未现世的墓碑，迫不及待地想昭告天下。他难耐地动来动去，仿佛憋着什么天大的事，不立即吐露就要承受生理上的痛苦。
斯卡莉特问：“所以说，你发现了什么？”
弗洛斯特说：“嗯，你是对的，我是说，这里就是那家人遇害的地方。而且……我觉得这起案件……嗯，并不是被刻意隐瞒了，而是被遗忘了，被当局给……忽视了。”
“我没明白。”斯卡莉特说，“凶杀案不太会被忽视吧？”
“但这起案件被忽视了。”弗洛斯特将杯中的茶水一饮而尽，“有影响力极大的人从外介入，这是唯一的解释。至于那个最小的孩子……”
“他怎么了？”伯蒂问。
“他活着。”弗洛斯特说，“我很确定，可当时却没有大规模的寻人行动。一个失踪的小孩通常能成为国家新闻，可他们，他们一定把这件事给压下去了。”
“他们是谁？”伯蒂问。
“就是杀了这一家的人。”
“你知道更多的信息吗？”
“有，有一些……”弗洛斯特的声音越来越轻，“抱歉，我有点……根据我的发现，这一切实在太过不可思议。”
斯卡莉特开始不耐烦了：“什么呀？你发现了什么？”
弗洛斯特有些不好意思地说：“实在抱歉，我习惯了保守秘密，这不是个好习惯。历史学家不该掩盖任何事，我们要做的是把事实挖掘出来，公之于众。没错。”他犹豫了一会儿，“我发现了一封信，就在楼上，夹在一块松动的地板下。”他转向伯蒂，“年轻人，如果我没猜错的话，你对这件事——这起灭门惨案感兴趣，是出于个人原因吧？”
伯蒂点点头。
“我不再多问了。”说罢，弗洛斯特站起身，对伯蒂说，“跟我来。”
他又对斯卡莉特说：“你暂时别来，我先给他看，如果他说可以，我再给你看。好吗？”
“好。”
“不会太久的。”弗洛斯特说，“跟我来吧，小伙子。”
伯蒂站起身，担忧地看了斯卡莉特一眼。“没事的。”斯卡莉特冲他莞尔一笑，尽可能让他安心，“我在这儿等你。”
伯蒂跟着弗洛斯特走出房间，上了楼梯。斯卡莉特看着两人的影子，心里忐忑不安，又满怀期待。不知伯蒂会知道些什么呢，他能第一个知道真是太好了，毕竟这是他的故事，他有权优先得知。
楼梯上，弗洛斯特走在前头。
伯蒂一边向上走，一边四处打量，可没有任何东西让他觉得熟悉，一切都很陌生。
“一直向上到顶楼。”弗洛斯特说。他们又走了几级楼梯。“不知你——嗯，你不想回答可以不说，不过我还是想问一问，那个男孩就是你吧？”
伯蒂没有回应。
“到了。”弗洛斯特拧动钥匙，推开顶楼的门，两人走了进去。
房间很小，是个斜顶阁楼间，小到几乎容不下他们两人。十三年前，这里曾放着一个摇篮。
“真是时来运转。”弗洛斯特说，“正所谓，远在天边，近在眼前。”他蹲下身，拉动露出线头的破旧地毯。
“所以说，你知道我的家人为什么被杀？”伯蒂问。
弗洛斯特回答：“答案全在这里。”他伸向一块短短的地板，用力推，直到能把它撬开。“这儿是那个孩子的房间。我这就给你看……要知道，我们唯一不知晓的就是凶手的身份，对此我们一无所知，一丁点儿线索都没有。”
“我们知道他有一头黑发，”伯蒂在自己曾经的卧室里说，“还知道他叫杰克。”
弗洛斯特把手伸入那块地板下方：“都十三年了啊。头发稀疏了，灰白了。十三年哪。但你后半句说得没错，他的确叫杰克。”
他站起身。刚才伸进地板凹陷处的手，此刻正握着一柄锋利的刀。
“好，”杰克之一说，“好啊，小子，是时候了结此事了。”
伯蒂盯着他。弗洛斯特先生这个身份仿佛只是他穿着的一件外套、戴着的一顶帽子，说扔就扔，和善的外表转瞬之间荡然无存。
他的镜片闪着寒光，刀锋也闪着寒光。
楼下传来呼喊声——是斯卡莉特：“弗洛斯特先生，有人在敲门，我要去开门吗？”
杰克之一向边上瞟了一眼，伯蒂知道这一刻是他唯一的机会。他发动隐身术，竭尽全力，尽可能全然，尽可能彻底。
杰克之一的目光转回伯蒂的所在之处，接着环视阁楼，困惑与怒火在他脸上竞相显现。他往前迈了一步，不停扭头，像一只老奸巨猾的狮子在嗅探猎物的气味。
“你就在这里。”杰克之一低吼，“我闻到你的味了!”
在他身后，阁楼的小门砰然关上，正当他转身时，锁孔里的钥匙咔嚓一转。
杰克之一提高嗓门：“你这样只能拖延一会儿，小子，你挡不住我的。”
他在上锁的房门后高喊：“你和我之间，还有事没了结呢!”
伯蒂玩命似的冲下楼梯，撞上了墙壁，反弹后直冲斯卡莉特而来，差点把她撞倒。
“斯卡莉特!”一看到她，伯蒂大喊，“就是他!快跑!”
“就是谁？你在说什么呀？”
“他呀!弗洛斯特!他就是杰克，他想杀了我!”
砰!杰克之一在楼上踹了一脚门。
“可是，”斯卡莉特百思不得其解，“他人很好啊。”
“不。”伯蒂抓住她的手，拉着她跑下楼梯，来到门口，“不，他不是好人。”
斯卡莉特拉开房屋的正门。
“啊，晚上好，年轻的姑娘。”门外的男人低头看她，“我们来找弗洛斯特先生，我想这儿就是他住的地方。”男人一头花白的头发，身上散发着古龙水的气味。
“你是他的朋友？”斯卡莉特问。
“没错。”边上一个个头小一点的男子说。他留着黑黑的小胡子，来者之中只有他戴了帽子。
“那当然。”第三个男子说。他更年轻，更高大，像北欧人一样金发碧眼。
“我们每一位杰克都是他的朋友。”最后一个男子说。他魁梧得像头牛，脑袋很大，皮肤棕黑。
“弗洛斯特先生他，他刚刚出去了。”斯卡莉特说。
“可他的车停在这儿。”白发男子说。这时金发男子问：“你和他什么关系？”
“他是我妈妈的朋友。”斯卡莉特回答。
她看得见伯蒂。他正站在这群男人边上，疯狂地向她比画，让她离开他们跟他走。
斯卡莉特尽量轻快自然地说：“他刚出门了，去买报纸，就在那边拐角的一家店。”她关上门，绕过四个男人，向外走去。
“你要去哪儿？”留着小胡子的男人问。
“我要去乘公交车。”斯卡莉特向山上的公交车站和坟场走去，一直坚定地没有回头。
伯蒂走在她身边。即使在斯卡莉特眼中，他都像渐渐深沉的黄昏中的影子，虚幻缥缈，像微微闪烁的热雾，像轻巧掠过的叶子，恍惚间又像个男孩。
“走快点，但别跑起来。”伯蒂说，“他们都在看你。”
“他们是谁？”斯卡莉特轻声问。
“我不知道，但他们太奇怪了，不像正常人。我想回去听听他们在说什么。”
“他们当然是正常人。”斯卡莉特说。她加紧步伐，全神贯注，以最快的步速往山上走，甚至没有留意伯蒂是不是还在她边上。
四个男人站在邓斯坦路33号门口。
“我不喜欢这样。”脖子粗得像公牛的高大男子说。
“塔尔先生，你不喜欢这样？”白发男子说，“我们没一人喜欢这样，乱套了，全都乱套了。”
“克拉科夫沦陷了，没有任何回应。继墨尔本和温哥华……”小胡子男人说，“看来，我们几个是最后剩下的杰克了。”
“安静点，凯奇先生。”白发男子说，“我在思考。”
“抱歉，先生。”凯奇先生戴着手套，他抚了抚自己的小胡子，上上下下打量这座山，透过齿缝吹了声口哨。
“我想……我们得去追她。”粗脖子的塔尔先生说。
“你们都得听我指挥。”白发男人说，“我说了安静，意思就是，安静。”
“对不起，丹迪先生。”金发男人说。众人都不再说话。
寂静之中，房子高处传来了砰砰的撞击声。
“我要进去。”丹迪先生说，“塔尔，你和我一起。尼伯，凯奇，你们去抓那个女孩，把她带过来。”
“要死的还是活的？”凯奇先生露出一丝神气活现的笑容。
“当然是活的，你个白痴。”丹迪先生说，“我想知道她知道些什么。”
“也许她是那帮人的一员，”塔尔先生说，“那帮将我们赶尽杀绝的人。温哥华、墨尔本——”
“抓住她。”丹迪先生说，“现在就去。”
金发男人尼伯和小胡子男人凯奇飞快地向山上赶去。
丹迪先生和塔尔先生站在33号别墅外。
“把门撞开。”丹迪先生说。
塔尔先生用肩膀抵住门，把全身重量压了上去。“门被加固了，”他说，“被护住了。”
丹迪先生说：“没有哪件事是一个杰克能设局，而另一个杰克破解不了的。”他脱下手套，把手放在门上