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，遗嘱就应该由他保管，而不是尼克所说的‘总会在哪个地方吧’。所以，黑斯廷斯，对这份遗嘱他很可能一无所知，甚至以为她根本就没有立过遗嘱。这种情况下，他会以为自己能够以最近亲的身份继承尼克留下的一切财产。”
“这么一说，”我说道，“这种可能性就大多了。”
“黑斯廷斯，你这是在怜香惜玉。小说里就常常有邪恶的律师。一个律师，如果再加上一副冷淡的面孔，就更让人相信是他干的了。当然，从某些方面来看，维斯比赖斯太太更有嫌疑。他更有可能知道那把手枪放在什么地方，也更有可能是那个开枪的人。”
“还有把石头推下悬崖。”
“有可能。不过我也说过，利用杠杆原理把石头推下去，谁都干得了。何况那块石头滚下去的时机不对，没有碰着尼克，因此更像是女人干的。但是，在汽车刹车上动手脚又像是男人才想得出来……虽然如今很多女人也和男人一样熟悉汽车。从另一方面看，有利于维斯先生的也有几点。”
“比如说……”
“他不像赖斯太太那样有可能知道尼克小姐订婚的事情。还有，就是他显得太仓促了。”
“你这话是什么意思？”
“直到昨天晚上斯顿死亡的消息才得到证实，没有十足的把握却轻率行动，这与维斯作为职业律师的风格太不相符了。”
“对，”我说道，“女人才会过早下结论。”
“不错，女人正是如此。”
“尼克能逃过这么多次袭击，这太神奇了。简直不可思议。”
我突然想起弗蕾德丽卡说过的话——“尼克总是有神灵保佑”，不由得哆嗦了一下。
“是呀，”波洛若有所思地说道，“而我却丝毫没有发挥作用。太丢脸了。”
“天意吧。”我喃喃地说道。
“唉！我的朋友，我从不把人的过错往上帝身上推。在你星期天早上做祷告的时候，在你说天意的时候……却没有想过，你真正想说的是上帝害死了玛吉·巴克利小姐。”
“真是的，波洛！”
“真是的，我的朋友！但我不会袖手旁观，说什么‘上帝安排了一切，我无权干涉’。因为我深信上帝创造了赫尔克里·波洛，就是要我代他来出面干涉。这是我的天职。”
我们沿着羊肠小道走上悬崖，再穿过那道小门，走进悬崖山庄的花园。
“唉，”波洛说道，“这条路可真陡，走得我满身是汗，连胡子都乱了。接着说……对，我总是站在无辜者的一边。我站在尼克小姐这一边，因为她遇到了袭击；我也站在玛吉小姐这一边，因为她遭到了杀害。”
“现在你的对手是弗蕾德丽卡·赖斯和查尔斯·维斯。”
“不，不，黑斯廷斯，我并不抱成见。我只是说，目前看来是这两个人当中的一个干的。啧！”
我们走到了屋前的草坪上。一个男人正推着割草机，他的脸长长的，看上去相当蠢笨，眼睛也没有神采。在他身旁有个十岁左右的男孩，样子很丑，但看上去还算机灵。
这时，我忽然想起刚才并没有听到割草机的声音，想必这个园丁并不想累着自己，一直在休息。听到我们的声音，他才赶忙割起草来。
“早上好。”波洛说道。
“早上好，先生。”
“我想你是那个园丁，管家太太的丈夫吧？”
“他是我爸爸。”小男孩儿说道。
“是的，先生，”那个男人说道，“我猜你就是那个外国绅士，其实是一位侦探吧？我们年轻的女主人有什么消息吗？”
“我刚刚去见过她。她昨天晚上睡得很好。”
“刚才警察来了，”男孩子说道，“那位小姐就是在那儿被人杀掉的，就在台阶那儿。我以前看过杀猪，对吧，爸爸？”
“哦。”他父亲毫无表情地说道。
“爸爸在农场干活时常常杀猪，是不是，爸爸？我见过杀猪，我喜欢看杀猪。”
“小孩子总是喜欢看杀猪的。”那位父亲说道，好像在诵读一条颠扑不破的真理。
“那位小姐是被手枪打死的，”小男孩接着说道，“她不是被割断喉咙的，不是！”
我们朝屋子走去，谢天谢地，总算离开了那个残忍的男孩儿。
客厅的窗户敞开着。波洛一进客厅就拉铃。听见铃声，身穿整洁黑色衣服的埃伦走了过来。见到我们，她并没有感到奇怪。
波洛跟她说，我们已经得到尼克的允许，要查看一下这幢房子。
“很好，先生。”
“警察来过了？”
“他们说已经检查好了，先生。一大早他们就在花园里忙着。我不知道他们找到了什么没有。”
她正要走开，波洛又把她拦住了。
“昨天晚上当你听说巴克利小姐被枪杀时，是不是非常吃惊？”
“是的，先生，我吃惊极了。玛吉小姐是个好姑娘，先生。我想不到她竟然会被人杀掉。”
“如果被害的是别人，你就不会这样吃惊，是吗？”
“我不懂你这是什么意思，先生。”
“昨天晚上我到前厅来的时候，”我说道，“你马上问是不是有人出事了。你是不是盼着这种事情发生？”
她默然不语，手指摆弄着衣角。然后她摇了摇头，轻声说道：“先生们，你们不懂的。”
“不，不，”波洛说道，“我会理解的。不管你说什么，我都能理解。”
她疑惑地看了他一眼，终于下定决心相信了他。
“听我说，先生，”她说道，“这不是一幢好房子。”
我有些吃惊，不屑地瞟了她一眼。但波洛却似乎觉得她说的并非毫无道理。
“你是说这是一幢老房子吧？”
“是的，先生，不是一幢好房子。”
“你在这儿很久了吧？”
“有六年了，先生。不过，我小的时候就在这里的厨房帮忙了，那时老尼克还在世。那时候也是这个样子。”
波洛认真地听着。
“老屋子，”他说道，“有时总是有一股邪气。”
“没错，先生，”埃伦急切地说道，“一股邪气。还有坏念头和坏行为。就像房子里有腐烂的东西干掉之后的气味，先生，却没办法清除。是一种感觉。我知道这里迟早要出事的。”
“是啊，事实证明你是对的。”
“是的，先生。”
听得出她有一丝隐藏着的满足感，她那阴暗的预言得到了证实。
“但你没想到会是玛吉小姐。”
“这倒是真的，先生。没有人会恨她……我敢肯定。”
在我看来，她是话里有话。我希望波洛会顺藤摸瓜，但令我吃惊的是，他换了个话题。
“你没有听到枪声？”
“外面在放焰火，我没听见，吵得很。”
“你没出去看？”
“没有，我还没收拾好饭桌呢。”
“那个来帮忙的男仆没和你在一起吗？”
“没有，先生，他到花园去看焰火了。”
“但你没去。”
“是的，先生。”
“为什么呢？”
“我得把活儿干完。”
“你不喜欢看焰火？”
“不，先生，不是不喜欢。但你瞧，焰火要放两个晚上，第二天我和威廉休息，我们打算到城里去看。”
“我明白了。你听到玛吉小姐找她的外套，可是找不到？”
“我听到尼克小姐跑上楼，先生，还听到巴克利小姐在前厅说她找不到某样东西了。我听到她说，‘好吧，我就用那块披肩——’”
“抱歉，”波洛打断了她的话，“你没有帮她去找外套……或者到车里去帮她拿？”
“我有自己的事要做呀，先生。”
“不错……毫无疑问两位小姐都没叫你帮忙，因为她们以为你到外面看焰火去了？”
“是的，先生。”
“这么说，以前你每年都到外面看焰火？”
她的脸一下子变得通红。
“我不懂你这话是什么意思，先生。没有谁不让我们到花园去。今年我不想去看，宁愿干完活就去睡觉，这是我的事呀，我想。”
“是呀，是呀。我并非有意冒犯你，你当然可以做自己喜欢的事。改变一下也是好的。”
他顿了顿，又接着说道：“还有一件小事，不知道你能不能帮帮我。这是一幢古屋，你是否知道这里面有没有密室之类的？”
“哦……有一块活动拼板……就在这个房间。我记得小时候看到过，只是记不得在哪儿了。也可能在书房里吧？我也说不准。”
“可以藏人吗？”
“不，先生，根本藏不下。像一个小小的橱柜……壁龛之类的吧，大约一英尺见方，先生，顶多就这么大。”
“唉！我说的不是这种东西。”
她的脸又涨红了。
“如果你认为我躲在什么地方……没有！我听到尼克小姐跑下楼梯，出了房子，又听到她呼喊，我就跑到前厅去瞧瞧……总之就是这样。这绝对是真的，先生，无可置疑的。”
。
第十三章信
把埃伦打发走之后，波洛若有所思地转过脸来。
“我在想……她有没有听见那些枪声？我想她是听到了。她听到枪声，然后打开厨房门。她听到尼克从楼上下来走出去，然后她自己也跑到前厅，想看看发生了什么事。这都很正常。但那天晚上她为什么没有出去看焰火呢？我很想知道，黑斯廷斯。”
“你问她密室是什么意思？”
“只不过是想入非非而已，毕竟我们还没有解决第十个人的问题。”
“第十个？”
“对。就是那张表里的最后一个人。还没有确认的局外人。设想一下，那个人跟埃伦有某种关系，昨天晚上就到房子里来了。他（假设是个男的）藏在这个房间的密室里。一个姑娘从他身边走过，他以为是尼克，就跟着她出去……并朝她开枪。不，太蠢了！不管怎么说，我们知道这儿并无藏身之处。昨晚埃伦待在厨房也纯属偶然。来吧，我们去找找尼克小姐的遗嘱。”
客厅里并没有什么文件。我们又走到书房，房间里光线很暗，透过窗户看得到车道。书房里有一张古色古香的胡桃木写字台。
在这里我们费了一些时间。所有的东西都杂乱无章。账单和发票混在一起，请柬、催款单和朋友的来信也堆放在一起。
“我们来整理一下吧，”波洛毫不犹豫地说道，“分门别类。”
他说到做到。半小时之后，他终于满意了，所有的东西都分类整理完毕。
“这样才好。这么做至少有一个好处，所有的东西都仔细看过，不会有遗漏。”
“这倒是真的。但也没发现什么呀。”
“也许除了这个。”
他扔给我一封信。信里面的字又大又潦草，几乎不可辨认。
亲爱的，
晚会真是太美妙了。今天我懒得像条虫似的。你没去碰那玩意儿是明智的——以后永远也别碰，亲爱的。要想戒掉真他妈的太难了。我又要写信给男朋友，叫他快快弄点过来。什么鬼日子呀！
你的弗莱迪
“是去年二月份写的，”波洛想了想说道，“很明显她在吸毒，我一看她就知道了。”
“真的？我从来没往这方面想。”
“太明显了。你只要看她的眼睛，还有她反复无常的情绪，有时烦躁不安，有时毫无生气……没有活力。”
“吸毒会影响一个人的道德，是不是？”
“这是不可避免的。但我不认为赖斯太太是个瘾君子。她才刚刚开始……陷得不深。”
“尼克呢？”
“没有这种迹象。她有时可能会参加这种聚会，但只是为了好玩。她不吸毒。”
“很高兴是这样。”
我突然想起尼克曾说过弗蕾德丽卡有时“根本不知道自己在说什么”。波洛点点头，轻轻拍了拍手里的一封信，说道：“她指的无疑就是这件事了。好了，就像你所说的，这里不会有更多的发现了。我们到楼上尼克的卧室去吧。”
尼克的卧室里也有一张书桌，但里边的东西要少多了。在这里我们也没有找到遗嘱，只找到了她的汽车执照，还有一张上个月的红利券，其他就没有什么有价值的东西了。
波洛气恼地叹息道：“现在这些年轻的小姐毫无素质，条理啦、秩序啦，什么都没有。尼克小姐确实有魅力，但她徒有其表，绝对是个绣花枕头。”
说着，他又开始翻起柜子里的抽屉。
“波洛，”我有些困窘地说道，“那里面只有内衣。”
他惊讶地停了下来。
“有何不可，我的朋友？”
“你不觉得……我是说……我们不应该……”
他突然大笑起来。
“我可怜的黑斯廷斯，你绝对是维多利亚时代的老古董。如果尼克在的话，她肯定会这么嘲笑你的，会说你迂腐不堪！如今的年轻小姐才不在乎别人看到她们的内衣呢。胸衣啦、吊带啦，早已不是什么秘密了。在海滩上，你每天都可以在身边几英尺的地方看到一大堆这样的东西，又算得了什么呢？”
“我只是觉得没必要去翻别人的内衣吧。”
“听我说，我的朋友。很明显尼克小姐不会把自己珍贵的东西锁起来，如果她想藏什么……会藏到哪儿呢？一定是藏在袜子和衬裙下面。瞧！我们找到了什么？”
他拎起一捆用退色的红丝带扎起的信。
“如果没猜错的话，这就是迈克尔·斯顿先生写的情书了。”
他若无其事地解开了丝带，把那些信一封封拆开。
“波洛，”我反感地叫了起来，“你不能那么做，这可不是闹着玩的。”
“我确实不是闹着玩的，我的朋友，”他突然变得粗暴严厉，“我是在捉拿凶手。”
“是的，但这些私人信件……”
“对我来说也许