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平中试着推了推拉门。果不其然，拉门沿着门槛儿很快就滑开了。它的前方，一片黑暗，整间屋子都弥漫着不知道从哪里飘散来的香味，让人一时惊诧不已。平中轻轻地关上拉门，慢慢膝行，用手探寻着往里面移动。然而，在这萦绕着娇媚气息的暗黑之中，除了天井的雨声，似乎再无其他任何东西。偶尔感觉自己碰触到了什么，却不是衣架就是镜台之类的东西。平中感觉自己的心跳得越来越激烈。
“难道她不在？如果在的话，总该说些什么吧？”
就在这么犹疑不定的时候，平中的手偶然触摸到了女人柔软的手。他顺着手一直向上摸索着，摸到了像是丝绸质地的上衣袖口，还有衣服下面的乳房。接着是圆润的脸蛋和下巴。最后是比冰还冷的秀发。——就这样，平中终于在一片暗黑之中，摸到了那个令他魂牵梦萦的女人侍从。她正躺在那里，一动也不动。
这不是梦也不是幻觉。侍从就以只穿着一件薄薄的寝衣的诱惑姿态，躺在平中的面前。他蜷缩在那里，不由得发起抖来。然而，侍从依然毫无反应。这样的情景，平中好像曾经在什么书上看过，或者是几年前在油灯的帮助下在正殿的什么画卷上瞧见过。
“谢谢！谢谢！在今天之前，我一直以为您是一个冷酷的女人。但从今以后，我决定，与其把自己的生命全都奉献给神佛，还不如交托给您。”
平中试图把侍从拉到自己怀里来，打算就这样在她耳边低语。可是不管他内心有多焦急，舌头就像被紧紧地附在上颚一般，就是发不出声音。很快，从侍从的头发以及她温暖的肌肤上逐渐散发出的气息，一股脑儿地向平中裹挟而来。——就在他这么想着时，侍从轻微的呼吸吹到了他脸上。
一刹那——只要过了这一刹那，他们一定会沉浸在爱欲的风暴下，忘记雨声、莫名其妙的香薰味、本院的大臣，以及就在附近不远的女童。可就在这紧要关头，侍从半起着身子，脸贴近平中的脸，有些难为情地说：
“等一等，那边的拉门还没有锁好，我去锁好了再来。”
平中点了点头。侍从在两人的被褥上留下好闻的暖暖香味，站起来悄悄地离开了。
“春雨、侍从、躲雨、雨滴、侍从、侍从……”
平中的眼一直睁着，他在想着连自己也弄不清楚的各种事。这时，前方的黑暗中突然传来了“咔嚓”的下锁声。
“雨龙、香炉、雨夜鉴花、‘暗中疑惑生，何曾识真容，春宵梦不及，依稀尚可凭[5]’、‘梦中犹相见……’[6]怎么回事？门锁不是早就落下了吗？可——”
平中抬头一看，四周和方才一样，只有不知从何处飘来的香味和寂静的黑暗。侍从去了哪里？甚至连她的衣服因走路的时候发出的相互摩擦的沙沙声也听不到了。
“她该不会就这样……不，搞不好她已经……”
平中赶紧从温热的被褥里爬出来，像原来那样用手探寻着来到前面的拉门处。可是，不知怎的，拉门已经被人从外面给牢牢地下了锁。即使竖起耳朵仔细聆听，也不闻一丝脚步声。在这滂沱大雨中，所有女佣的房间都静悄悄的，想必她们全都安睡了吧。
“平中，平中，你算什么‘天下第一的好色之徒’？你什么也不是，什么也不是……”
平中靠在拉门旁边，失神似的喃喃自语道，“你的容貌早已衰败，才气也大不如前。你不过是一个比范实和义辅还下等的废物，废物……”
四 好色问答
这是平中的两个朋友——义辅与范实在无聊的闲谈中，曾有过的一段对话。
义辅：“听说那个叫侍从的女人，连平中都是她的手下败将啊。”
范实：“传言的确是这么说的。”
义辅：“这对那家伙来说，也算是一个教训了。那家伙除了女御[7]、更衣[8]不招惹外，其他女人无不染指，稍微惩戒一下也好。”
范实：“咦，难不成你也是孔夫子的弟子？”
义辅：“虽然我对孔夫子的教诲一无所知，但我知道平中曾让多少女人流过泪。顺便多说一句，有多少丈夫因他而伤透脑筋，有多少父母为他而勃然大怒，又有多少家仆因他而遭受惩罚？我对这些并非全然不知。对这种罪恶多多的男人，理当鸣鼓而攻之。难道你不这样认为吗？”
范实：“也不能这么说吧。当然，因平中的罪孽，或许给世间带来了困扰。可是，如果将那些罪孽全都让平中一个人承担，不是太不应该了吗？”
义辅：“在你看来，还应该由谁来承担呢？”
范实：“自然当由那些女人来承担。”
义辅：“让女人来承担，那不是太可怜了吗？”
范实：“全部让平中来承担，不是也很可怜吗？”
义辅：“可是，是平中先去勾引人家的啊！”
范实：“男人是在战场上拿大刀，而女人则是用阴谋杀人。可杀人之罪，有何不同？”
义辅：“你很袒护平中嘛。可是，有一点是明确的吧——我们不让世间痛苦，而平中却让世间痛苦。”
范实：“这一点到底如何，现在还很难断言。究竟我们人是因为什么，只要活着就相互伤害。平中只是比我们更让世间痛苦而已。对人杰来说，这也是他们无可奈何的命运吧！”
义辅：“开玩笑！如果平中是人杰，那这池中的泥鳅岂不是也可以说成是蛟龙了？”
范实：“平中的确是人杰啊！你仔细看看他那张俊俏的脸，听听他那磁性的声音，读读他才华横溢的文章。假如你是一个女人，与他相处一晚试试？他与空海上人[9]、小野道风[10]一样，自打出生起就被赋予了非凡的能力。如果这还不是人杰的话，那世间就一个人杰也没有了。就这一点来说，我等之辈绝不是平中的对手啊。”
义辅：“可是——可是人杰并不像您说的那样总是造孽，不是吗？比如，从道风的书法上就可以领略到那微妙笔力下产生的奇迹，听空海上人的诵经……”
范实：“我并没有说人杰总是造孽，只是说人杰也会造孽。”
义辅：“这么说来，完全和平中不同啊！那家伙造的孽数不胜数啊。”
范实：“平凡的我们是无法真正了解他的。毕竟，对于一个连假名都写不好的人来说，就算是道风的书法他也会觉得无聊吧？对于一个内心完全没有信仰的人来说，或许认为傀儡作的和歌都比空海上人念的经文更有趣呢？要想了解人杰的功德，我们还应该具备相当的资格才行啊。”
义辅：“虽然你说的不无道理，可论起平中尊者的功德……”
范实：“平中的功德有什么不一样呢？那种好色之徒的功德，只有女人才能深刻体会。您刚才也说过，不知道有多少女人因平中而流泪。那么我是不是也可以反过来说，不知有多少女人因平中而享受到极致的欢愉，不知有多少女人因平中而感受到活着的价值，不知有多少女人因平中而学会牺牲的可贵，不知有多少女人因平中……”
义辅：“够了，够了，已经够了。如果都像你这样强词夺理、牵强附会，那就是稻草人也可以说成是铠甲武士。”
范实：“如果人人都像你那样嫉妒心那么重，铠甲武士也会被当作稻草人。”
义辅：“你说我嫉妒心重？哈，这真是让人意外啊。”
范实：“你为什么不像谴责平中那样，去谴责那些淫荡的女人呢？而且，就算你嘴上谴责了她们，内心深处却还是对她们施以谅解，对吧？那是因为彼此都是男人，所以不知不觉就会加入嫉妒的成分。但是，不管这嫉妒有多少，我们都怀着‘如果有可能，希望自己也能成为平中那样的人’的野心。正因为如此，平中比密谋造反的人更让我们憎恨。想想，还真是可怜。”
义辅：“这么说，你也想成为平中？”
范实：“我吗？倒也不至于。因此，我看平中比你看平中更公平。平中一旦征服了一个女人，很快就会对这个女人感到厌倦，并立刻将目光转向下一位，那沉迷其中不能自拔的样子甚至达到可笑的程度。那是因为平中心中，总是浮现着犹如巫山神女那样非人间美女的曼妙形象。平中总是试图从世间的女人身上，寻觅到那样的美。在他为对方神魂颠倒时，他以为自己找到了。一旦见过两三次之后，他内心的海市蜃楼就会幻灭，轰然倒塌。为此，那家伙不停地从一个女人身上转到另一个女人身上。况且，在如今这个末法之世，怎么可能存在那样的美人儿？所以，平中的一生最终也只能以不幸而告终。单就这一点来说，我和你肯定更为幸福。然而，平中的不幸，就是因为他是个人杰啊！那绝不仅限于平中一人。空海上人和小野道风应该和平中有着很多相似之处。总之，要想获得幸福，最为紧要的，还是身为一个凡人的好啊……”
五 为粪便之美而感叹的男人
平中独自寂寞地伫立在距离本院侍从房间不远，四下空无一人的连廊那里。仅仅看到阳光照射到走廊的栏杆上，使得光线犹如油炸一般，就可以预见今天的暑气定会更加炽热。然而，屋檐外的天空，一棵棵葱绿的松树正静静地守护着眼前的清凉。
“侍从一直不理会我，我也下定决心不再想侍从……”
平中依旧脸色苍白，茫然地思忖着这件事。
“可是，再怎么下定决心，侍从的影子还是会如幻影般无时无刻不萦绕在我眼前。自那个雨夜以来，我不知向四面八方的神佛虔诚祈祷过多少次，只为能忘记她的身影。可是，我只要一走到加茂神社，那神体就会活灵活现地浮现出侍从的脸。我一踏进清水寺的内殿，就连观世音菩萨也不着痕迹地变成了侍从的模样。如果这影子不从心中消除的话，我一定会相思而死吧……”
平中深深地叹了一口气。
“可是，要忘记那身影——只有一个办法。那就是找出那女人的卑贱之处。侍从也不是天上的仙女，应该也有不为人知的不洁之处才对。只要从中找出一点，那么，她就会像变成女官的狐狸被人抓到尾巴一样，关于侍从的美好身影自然会烟消云散。而我的生命，也会在那一刻回归自我。然而，她究竟卑贱在何处，又在何处隐藏着不洁呢？没有人可以告诉我。啊，大慈大悲的观世音菩萨，请您向我昭示侍从的卑贱之处，昭示她与河岸上的女乞丐并没有什么不同的证据……”
平中这么想着，无意识地抬起了郁闷的视线。
“咦，正朝这边走来的，不是侍从房间的那个女童吗？”
那个看起来就很聪明伶俐的女童，上穿一件瞿麦图案的薄衣，下穿一条颜色浓烈的裙裤，正要向这边走来。看她将一个匣子模样的东西掩人耳目地藏在红色画扇后面，一定是准备去丢侍从排出的粪便吧。如此千载难逢的机会岂能错过？平中内心突然涌起一个大胆的决定，一闪而过。
只见平中脸色一变，突然挡住女童的去路。然后，迅速抢过那盒子，一溜烟儿地朝前面一间没有人的房间跑去。不消说，突遭被抢袭击的女童当然是一边哭喊着，一边紧紧地追在他后面。可是，平中刚一跑进那个房间，就赶紧关上拉门，落下锁。
“太好了！只要看清里面的东西，哪怕是百年的爱恋也会顷刻间化为乌有……”
平中用微微颤抖的手揭开附在盒子外面的染香绫罗。让人意想不到的是，盒子外面竟极为精巧，上面涂抹着全新的泥金画。
“这里面藏有侍从的粪便，同时也有决定着我的命的……”
平中伫立在那里，一直盯着那个漂亮的盒子。房间外，女童还在不停地低声哭泣着。但不知何时，那抽泣声被抑郁的沉默吞噬了。不仅如此，拉门、隔扇也开始像雾霭一样逐渐消失。不，现在到底是白天还是黑夜？平中也不清楚。此刻，他的眼前只有画着杜鹃鸟图案的盒子，鲜明地浮现在空中……
“能否救我一命，让我与侍从就此告别，全都取决于这个盒子的秘密了。只要把这个盒子的封盖掀开——不，还是认真想一想吧。是忘掉侍从好呢，还是继续延续毫无意义的生命好呢？我一时也答不上来。不，纵使为相思而死，也还是不要打开这个盒子了吧……”
平中憔悴的脸上闪着泪光，似乎更为困惑。不过，经过短暂的沉吟之后，他的眼中突然迸射出闪亮的光芒，心中发出拼命的呐喊声：
“平中！平中！你个没出息的家伙！难道你已经忘了那个雨夜的事吗？说不定侍从现在还嘲笑你的迷恋呢！你要活下去，而且要活得更好！只要看到了侍从的粪便，你就赢了……”
平中像疯了似的，一把掀开盒子的封盖。不曾想，那盒子里盛着的只是散发着淡淡的香气的液体，大约有一半左右。有两三块带着浓烈的丁香花颜色，不知为何物的东西沉在液体的底部。与此同时，一股丁香花的味道如梦中一样，一股脑儿地扑鼻而来。难道这就是侍从的粪便？不，不可能！就算是吉祥天女，也不可能是这样的粪便。平中不由得眉头深锁，随手拿起浮在最上面的两寸大小的不明物。接着，他几乎用快要碰到胡须的距离，翻来覆去闻了好几次它的气味。毫无疑问，那是最上等的沉香才会散发出的香味。
“这是怎么了？怎么连这液体也散发出香味……”
平中将盒子倾斜稍许，悄悄地啜饮了一小口。没想到，那液体也散发着丁香花的芬芳。的确是沉淀后的清汁。
“这么说，这是香水？”
平中又把刚刚拿出来的两寸大小的东西放在嘴里，咀嚼一下试试看。裹挟着稍许苦味的甘甜瞬间浸入牙齿，与此同时，一种比柑橘更加清爽的微妙香气迅速充满整个口腔。侍从到底从哪儿得到的计策，为了摧毁平中的意志，竟然还专门制作了香水工艺的粪便。
“侍从！是你杀了平中！”
平中喃喃自语道。这时，泥金画的盒子“咣当”一声从他的手中跌落，而平中的整个身躯也重重地倒在地上。那半开半合