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。她方才与师师说笑一阵离去后，到了灶间打开药包，才想起药方落在房间里没拿。因那药中有先煎后入之分，她怕记不清爽弄错了次序，特地折返回来取药方查对，却看到张成在穷凶极恶地向师师施暴，脱口一声厉喝后，情急之下便随手抄起一个大花盆向张成后脑砸去。
这一记重击，砸得张成皮开肉裂，满目金星，身体忽地向一旁倾倒下去。师师乘机一脚将他踹开，掏出了口中的布团。
张成到底是体格强壮，倏忽已负痛爬了起来，并且记起了自己的使命，伸手由怀里掣出匕首，便向师师扑去。师师见有蕙儿在侧，胆气大增，顺手扯过一把椅子挡住张成，同时叫道，快喊人！蕙儿被提醒，一面奋不顾身地撕掳张成，一面放开喉咙大呼，快来人哪，有强盗！
这一喊就将张成喊毛了。本来凭他的功夫，在这种情况下对付师师和蕙儿还是游刃有余，但这时他的下意识里全是夺路逃命的念头。此即所谓做贼心虚也。蕙儿的喊声在深夜里显得异常响亮，不多时便听得有喧嚷声、脚步声嘈杂而来，不知有多少人闻风而至。
这时候的张成哪里还有心杀人，他心慌意乱地摆脱开师师、蕙儿的撕打，拔腿便向外逃。早有动作快的护院男仆提着哨棍已经赶到，看见张成狼狈地从师师房里逃出，又听蕙儿大喊休教走了这厮，抢上去照着张成的小腿抡圆了就是一棍。只听咔的一声脆响，是骨头断裂的声音。张成咚地栽倒下去，再也奔走不得。
镇安坊里的一干护院杂役和李姥姥及众丫鬟陆续赶到，密匝匝地围拢上来。张成情知自己被拿后即便是不被判斩，林灵素为防泄密也必会将他弄死。他懊悔地咬了咬牙，双目一闭，扬起匕首刺入自己的左胸，在众人的一片惊呼声中气绝身亡。
镇安坊从未出过这等凶案，众人皆被唬得惊骇不已。幸而李姥姥还撑得住事，她按下心头的慌乱，吩咐护院男仆保护好现场，差人速报巡夜的官役前来查验，又命人去安抚前面的嫖客。嫖客们得知此事，哪里还有宿柳眠花心情，顷刻间都溜了个精光。
不多会儿，一群巡夜的军士在一个都头带领下赶到了镇安坊。得知事情出在李师师房中，他们不敢怠慢，立即传报了宫中。但凡镇安坊有紧要事宜，无论何时一律即报，这是赵佶亲颁的御令。
宫中当值太监得报，马上禀报了张迪，张迪又即刻奏报了赵佶。这边李姥姥刚指派杂役丫鬟将李师师的房间收拾干净，赵佶就带着张迪及侍卫经由地下通道赶到了镇安坊。
赵佶今晚时至子夜尚未就寝，亦是有其缘由。当张成鬼祟地潜入镇安坊之时，他正与郑皇后以及众嫔妃在刘安妃宫院里，怀着极大的兴趣观看所谓祥瑞吉兆。
这是林灵素与刘安妃相互沟通、精心安排的一个活动。
林灵素与张成敲定了动手的日期后，忽然担心万一彼时赵佶驾临镇安坊，那岂不坏了大事。于是他秘密觐见刘安妃，声称降灾李师师的天时已到，他要在某日夜里大力作法除妖，要求刘安妃是夜必须拖住皇上，切勿使其临幸镇安坊，以免破了法术，并且授予刘安妃一个拖住皇上的方法。
刘安妃觉得林灵素说的那个方法比较荒唐，且有欺君之罪。但为了配合他成功地作法，也就顾不得许多，欣然同意依计而行。
是日午后，刘安妃便像煞有介事地去见赵佶，奏曰她夜得一梦，有一个白髯过胸的老者在梦中告诉她，今夜子时前后揭开宫院里的一口枯井石盖，当有祥瑞吉兆出现。皇上若亲临睹之，可得四海永镇，享寿百年。觉醒梦去，言犹在耳。她颇感奇异，不敢不即奏之。恭请皇上届时亲往观视，倘果有此事，则天下幸甚矣。
赵佶当日无事，原本有晚间去镇安坊坐坐之意，听了刘安妃的这番言语，他却被激起了兴趣和好奇。自从盘古开天地，作为华夏统治者的历代君王，对于天意征兆均是抱着宁可信其有，不可信其无的态度的。尤其是对于所谓的吉兆，更是宁愿它是灵验的。这与他们强烈地希望自己延年益寿并维持长久巩固统治的心理，有着密切的关系。因此赵佶便答应刘安妃，夜里朕与后宫诸妃同往观之。
晚膳后，赵佶传了郑皇后和乔、崔、韦、王各妃，以及众贵仪、淑容、婉容、修媛、婕妤，熙熙攘攘地都到了刘安妃的宫院里聚齐，临风赏月，听弦品茗。消磨至子夜，刘安妃向赵佶奏报时辰已到，赵佶令其按梦中所示去办。刘安妃便装模作样地焚香祈祷一番，然后命两个体格壮健的太监上去，用力掀开了镇井石板。
果然有奇迹出现。
但见那石板刚被挪开，便忽地从井中跃出一条细长黑影，曲折柔软却又极其迅速地滑行着蹿上井台旁的一棵参天大树，眨眼间消失得无影无踪。
刘安妃惊呼道，是龙。皇上，分明是一条龙！
那些嫔妃也有看见了的，也有没看见的，听她这一叫，都看见了一般，齐声地附和着赞叹起来，哎呀，是龙，果然是一条龙啊！
其实哪里来的什么龙。那物件就是一条普通的大蛇，是刘安妃依照林灵素的主意，差人预先放入井里的。那蛇在枯井里蜷了半日，憋闷得难受，井口一开便迫不及待地蹿将出来。又见院里人多，那蛇胆怯，出了井口就本能地向枝高叶密的古树上逃去。其中并无半点神奇之处。
离井口不远的郑皇后窥得真切，看出来那不过就是一条蛇，心中暗哂刘安妃为取悦皇上不择手段，嘴上却不说破。她在皇宫磨炼多年，深知这种煞风景的话万万说不得。莫说是后妃们在皇上面前，就是任何一个官吏在其上司面前，如果只会据实直言，不会虚言奉承，那绝对无有好前程，无有好下场，这是人世间一条颠扑不破的真理。
所以郑皇后也做出了喜悦的神情，向赵佶娴雅地一笑道，神龙腾飞，预示皇上将宏图大展，大宋将倍加昌盛，端的可喜可贺。
嫔妃见皇上抢先祝了贺词，哪个甘于落后，阿谀献媚之语便争先恐后而来，顷刻间几乎将天下的吉祥动听词语道尽。赵佶被这群脂粉裙钗的马屁攻势捧拍得龙颜大悦，传旨就此摆上酒宴，欢庆天赐洪福。
就在盛筵备好、觥筹将举之际，侍奉在侧的张迪得到了由宫外报来的镇安坊出事的消息。张迪知道这个消息对赵佶延搁不得，立即悄悄上前耳语着向赵佶做了奏报。
赵佶一听就坐不住了。他与众嫔妃同饮了一杯，就起身道，朕还有事，这里就由皇后主持继续庆贺，大家尽可开怀畅饮，一醉方休。说罢，便带张迪匆匆离席，点齐了侍卫，赶赴镇安坊。众嫔妃不知出了何事竟要皇上去连夜处理，不免暗自猜疑。只有刘安妃料到，此必是李师师那边着了林灵素的手段，大约是大事不好了。刘安妃心中窃喜，抑制不住地四面劝酒，高声谈笑。好在众人皆以为她是因今夜的吉兆而兴奋，不曾往别处去想。
赵佶来到镇安坊，在院里先查看了刺客张成的尸体，向守卫在旁的军士和闻讯赶过来的李姥姥询问了有关情况。李姥姥是在张成逃出师师房间后才知道出事的，军士们来得更晚，对事情经过说不出完整轮廓，对为何会发生这样的事，更说不出个所以然。只是有个军士奏称以前见过这个贼人，记得他仿佛是个道士。
赵佶想了想，命将张成的尸体运至开封府冷房暂存，责成开封府衙查清此人身份。军士们得了旨意，自去传达办理。赵佶让张迪和侍卫在廊下候着，自己便步入了师师房中。
李师师刚刚服过镇惊丸药，正由蕙儿陪伴着倚在床头休息。因为外面一直乱哄哄的，她们的心情也不安定，方才竟没有留意皇上已经驾临。及至赵佶撩帘而入，二人才骤然发现皇上来了。蕙儿忙欲跪拜，师师也要下床，均被赵佶连道免礼而止。
蕙儿搬过一个绣墩放在床边，请赵佶坐了，便主动退至外房。
赵佶拉过师师的纤手，握在自己的手心里，关切地问师师可否受到了伤害。师师道皇上放心，贱妾主要是遭贼人冷不防偷袭，受了点惊吓。幸得蕙儿来得及时，奋力拖住了那贼人，令其未得便向贱妾下手。赵佶道如此便好，朕闻这边出了事，急得六神无主，生怕你有个好歹，怎生了得。今日你有惊无险，亦是天佑。常言道，大难不死必有后福，看来你师师姑娘福运长久也。
师师勉强笑道，多谢皇上吉言。师师不奢望有多少福分，只盼日子能过得平安，也就心满意足了。赵佶道，若说平安，你一向过得也算平安，今日之事可谓是祸从天降也。
师师沉静地摇摇头道，我又未做什么亏心事，何致便遭天谴。这分明是有人在算计我。贼人今夜来此，显然是欲取我的性命的。她遂将张成袭进房中后的情形向赵佶扼要诉说了一遍，当然是隐去了张成揉她胸乳的情节，而着重强调了他持刀行凶的行为。
赵佶听罢，皱起眉头道，此人既与你素不相识，缘何要对你下毒手？看来必是受人指使而为之。你想一想，近日可曾开罪过什么人，或者与什么人有宿怨？
师师动了动嘴唇，隐忍着将话咽了回去。
赵佶道，朕劝你进宫去住，你又不肯。若早是随朕去宫里安居，焉得遭受这般凶险事故？师师忍不住道，皇上让贱妾进宫自是好意，但只怕这凶险的根子，正是来自宫里呢。赵佶不解地道，你这个想法倒是奇怪，这凶险怎的会来自宫里？
师师顿了顿，轻声叹道，话既至此，请皇上恕贱妾直言了。皇上不是问贱妾开罪过什么人吗？贱妾刚与蕙儿议过此事。贱妾自忖平日行事还算谨慎，就算对客人偶有得罪，也不致招来杀身之祸。况且自皇上亲近妾身以来，妾身也很少再与外人接触了。那么若说得罪，恐怕唯一能够得罪的，就是宫里的那些女人。皇上宠幸贱妾太甚，能不令她们心生忌恨吗？
赵佶瞪大眼睛道，你认为这件事是宫里的某人指使人干的吗？师师道，我无凭无据，岂敢断言。我只是说若是得罪，那么我如今得罪得最厉害的，恐怕也只有她们了，尽管我是无心的。
赵佶愣了一会儿，摆了摆手道，你恐是多虑了。宫里的女人相互倾轧争斗是有的，但是说到雇凶行刺，谅她们还没那个胆子。此案朕一定命人认真追查，给你一个明白结果。师师道，多谢皇上，贱妾就等着案子的结果。
赵佶又问，那么你入宫之事呢？师师道，待这案子水落石出后再议如何？赵佶了解师师的执拗性子，只得应道，朕便依你。又嘱了些让师师好生调理，安心将息休得多虑之类的话。因今夜出宫皇后和嫔妃都知道，赵佶就此留宿多有不便，就带着张迪和侍卫起驾回宫了。临行前给师师留了一块可通行于宫禁中的御牌，嘱师师今后如有紧急事宜，可由地道穿行入宫去找他。
李师师谢恩将御牌收起，自忖她是决不会主动进宫去找皇上的，却不料这块御牌日后还真正派上了用场。
赵佶离去后，蕙儿过来要服侍师师睡下。师师道，我这会儿横竖是睡不着的，你陪我坐一会儿吧。蕙儿便挑了烛花，温了热茶端来，与师师依偎着坐在床头。
师师问蕙儿，我与皇上说的话你听见了吧，皇上压根不信这事与宫里有关。蕙儿道，那就等着查呗，查出来若与宫里无关最好。师师道，若是有关呢？蕙儿忧心忡忡地道，那今后姐姐的日子，无论进宫与否，怕是都不得安生了。
两人一阵沉默。
蕙儿忽然叹道，也不知那位燕青公子现在何处。假如他来为姐姐赎身，姐姐会答应他吗？师师伤感地一笑道，燕青对我来说，是水中月镜中花。不可能的事，不提也罢。
蕙儿道，我是担忧姐姐的归宿。如今眼见得是前渊后谷，进退两难，不知将来会是个如何结果。师师道，谁知道呢，听天由命吧。尘世间的路若是走不下去，大不了我入观为道，倒能省去多少烦恼。只是你这丫头，我得寻思着找个好人家安置了。
蕙儿道，姐姐休提这话，我是打定了主意终生陪伴姐姐的。不瞒姐姐说，我偷偷求人为我和姐姐算过命。算命人说，我的命与姐姐是连在一起的。若要我与姐姐分离，除非是我离开人世。
师师听她这话说得不祥，心里不觉一跳，却又不便多问。转了转脑筋，她迂回着问道，那算命的是如何算我的？蕙儿道，我为姐姐抽的签上有一句诗，算命先生说，请施主自去体味其中意蕴可也。师师问，是一句什么诗？蕙儿想了想道，留得残荷听雨声。
师师将诗句咀嚼了两遍，没再说什么，舒开手臂，默默地将蕙儿搂靠在自己的肩头上。
二十八
宣和二年，桂菊怒放、枫叶流丹的深秋时分，大宋朝廷的一纸招安诏书，由时任殿前太尉的高官陈宗善作为传诏特使，送到了梁山泊寨中。
这是朝廷在平息梁山泊叛乱问题上的一个重大的政治策略转折。
赵佶从倾向于战转到倾向于抚，拍板做出招安的决定，其间自有一番缘由。
童贯在统兵征剿梁山泊前，是在丹墀上对赵佶拍着胸脯说了大话的。不期损兵折将，败绩而归，不唯担心赵佶怪罪，在颜面上也是无光。因此，回京后童贯未敢直接面君复命，而是先悄悄地去殿帅府找了高俅。
高俅是奉命为征剿大军督运军粮的，粮草被烧是部队无法继续作战的重要原因，如果追究开去，他要为这次战败担负的责任，毫不亚于童贯。这些日子他也是惴惴不安，童贯回师后不来找他，他也会马上去找童贯。
这两个同病相怜的人见了面一拍即合，高度一致地认为，应当正面地充分地肯定此次出征的战绩和意义。对于某些有损于朝廷声望、禁军军威的事情，必须严加保密，不得外传，亦不必过细地向皇上奏报，以徒增皇上之烦恼。这不是糊弄皇上、欺瞒臣民，而是维护皇上和朝廷声誉的需要。这两个平素在势力范围利益多寡等许