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即命关胜亲自带人去崖下查找。
那壁深崖下沟壑纵横，杂木丛生，地势复杂，极难遍寻。搜索部队披荆斩棘地寻找了一整天，没有找到楚红与那官军裨将的身影，只找到了两匹战马的骨骸。马肉已不知被什么野兽啃得干干净净。据此判断，楚红纵然未被摔死，也是难免葬身兽腹的了。
燕青、扈三娘很不甘心地又带着自己的亲随赶赴崖下，重新搜寻了一遍。除了又在附近发现了一些沾染着血迹的草叶外，别无所获。
又隔一日，在邻近的山谷里，他们发现了官军裨将的盔甲残片。显然是那裨将的尸体被某种野兽拖拉至此而啖之。楚红的遗骸虽仍未寻到，其情其状亦不难想象矣。
宋江、卢俊义闻报甚为痛惜，且深知这个噩耗对燕青打击之重。二人轮番亲往抚慰燕青，以楚红留在军营中的遗物入冢，为楚红举行了隆重的安葬仪式，并将楚红列为此次反围剿战役的首功。
但燕青心头的悲伤，却非这些抚慰和哀荣可以轻易抹去的。
燕青神志恍惚地踽踽而行，不知走了多长时间，来到了他与楚红曾经热烈相拥过的那条山道上。
依旧绿荫如盖，依旧鸟喧蝶飞，却是斯人已去。从去年初秋在汴京城里偶然瞥见楚红行刺潘世成开始，一桩桩一件件，一幕幕一回回，多少往事涌上心头。一些在当时觉得很平常的事情和细节，如今浮现于眼前，竟是备觉留恋，也备感锥心。燕青猝然发觉，楚红在自己心目中占据的分量、地位，原来竟是如此之重。
人往往是这样的，你真正认识到一样东西一件物品或一份情感弥足珍贵的价值和意义，是在永远地失去了它的时候。
燕青失去了楚红，永远地失去了楚红。如此失去楚红，与彼时失去李师师带给燕青的创伤另有不同。彼时失去师师，带给燕青的是无边的惆怅；而此时失去楚红，则带给了燕青无限的哀痛。
一股热流从燕青喉中涌上来。燕青扶住一棵树干咳了一下，咳出一大口鲜血。
回到营中，燕青再一次昏沉沉病倒。幸有安神医精心调治，方使他逐渐将息过来。卢俊义、扈三娘为了慰藉燕青，商议着在女兵营又物色了几名品貌俱佳的姑娘，欲荐与燕青为伴，皆被燕青谢绝。
据说燕青终身未娶。
二十七
暑去秋来，汴京城又进入了最舒适宜人的季节。
这一日的傍晚，一场细雨刚过，风清月白，天遐气爽，正是一个对酒当歌、烹茶联句、泛舟数星、登阁赏月的绝佳时辰。
但是道士张成体味不到一丝一毫初秋之夜的浪漫情致，甚至连普通百姓的一份恬淡闲适心情，此刻的他也是无有的。与一个朋友在一家酒楼里密谈过，分头走出酒楼后，充斥在张成周身的，除了酒精激发出来的热力，还有隐抑的紧张和亢奋，并且夹杂着几分担忧和恐惧。这与身边大自然的气氛很不协调。
他今夜要做的事，本来就与这个祥和温馨的秋夜不协调。他今夜要做的事是杀人，是要遵照林灵素的指派，除掉京师名妓李师师。
所以他此刻穿在身上的不是道袍，而是一身皂色紧口衣裤。
林灵素是七天前向他摊牌的。
那日闻得林灵素要召见他，张成就预感到，林灵素可能有重要事情要指派他去做。养兵千日，用在一时，张成懂得这个道理。如果说当初林灵素主动收他为徒纯属善举，那么在接下来的数月里，林灵素屡屡对他恩惠有加，资助不断，是何缘由呢？难道林灵素对所有的门徒都是这样关怀善待吗？绝对不是。
自己这个无德无能、非亲非故之人却独得其优渥，凭什么？
张成暗忖林灵素必有特别用他之处，并且做了为林灵素竭诚效力的思想准备，只等着林灵素开口。他料想林灵素欲交他去办的准是一桩大事，若自己能办成，今后就真正成为林灵素的亲信，前途必将无可限量也。
因此，当林灵素严肃地问他，愿意不愿意为本师完成一项重要使命时，他斩钉截铁地回答道，只要是小徒力所能及的，虽万死而不辞。林灵素脸上掠过一丝难以察觉的笑意，就沉缓地说出了这项使命的具体内容。
张成当时吓了一跳。他揣度过林灵素可能会让他干这干那，唯独没想到会让他去杀人。林灵素见他愣着不语，仍是用徐缓的口气道，怎么，这件事你是不想办呢？还是办不了呢？说这话时林灵素面孔上笑容依然，语调里却隐隐地现出了森冷。
张成觉得一股凉气蹿上脊背，不由得悄悄打了个寒战，结结巴巴地道，小徒不知那李师师与天师有何过节，乃令天师欲置其于死地。
林灵素收起笑容，板了脸道，这个问题你无须多问，也无须知道，知道了于你无益。本师替天行道，无论做何事，自有其道理。你只要相信这一点就行了。本师选中你去做此事，乃是对你的格外器重。这些日子本师待你如何，你心自知，希望你不要辜负了本师的拳拳苦心。
这一番话林灵素虽然说得和颜悦色，张成还是分明听出了其中的压力和威胁。张成感到林灵素那皮笑肉不笑的面孔一下子变得狰狞起来。
林灵素一再施惠于己，原来就是为了让自己去做杀手！如果自己不干，这些日子花销的大量银子，如何去归还他？就算自己归还得起，那便等于与其翻了脸，林灵素能轻易放过自己吗？林灵素在京城里的势力有多大，后台有多硬，张成自是明白。他要想使个法子将自己这般市井之徒置于死地，简直易如反掌。
事到如今，自己恐怕是在劫难逃了。
林灵素所欲除掉者何人？并非是王公侯爵、达官显贵，并非是府衙吏员、富贾鸿儒，不过是区区一青楼歌伎而已。李师师怎的得罪了林灵素，张成不清楚。但在张成的心目中，那些婊子贱货亦属可杀不可留之物。终日里只见她们粉皮白肉、养尊处优，与财势人物调情弄俏、云雨风流，自己却无缘稍近芳泽，是颇令张成红眼忌恨、意气不平的。
前些时，仗着有林灵素赏赐的银两在身，张成曾去一家三等妓馆逍遥过一回。前后不过一个时辰，就被那粉头敲去近二十两银锭，让张成好一阵心疼。
林灵素委派之事既是推托不得，那么就此干掉个柳巷魁首，以泄心头之愤，也算是一举两得，不亦快哉乎！
想到这里，张成决心下定，一挺腰杆，铿锵陈词道，张成受天师大恩，没齿难报。今日天师既有用得着张成之处，张成自当效命，更无他言。
林灵素满意地微笑道，贤徒果然是忠肝义胆，本师没有看错人。此事的缘由不便对你说明，但确属造福社稷之事，你只管坦然去做，不必存负疚之心。这里有纹银百两，你且拿去，事成后还有重赏。话说至此，林灵素脸色一紧，严厉嘱道，但是切记，事情须做得机密，不要留下痕迹把柄。万一出现了纰漏，你要善自处之。
这最后几个字，林灵素说得极轻，却极阴森。张成听得心头一颤。
但事至此间，只能义无反顾了。
张成牙关一咬，答道，天师放心，小徒此去，不成功便成仁。倘有意外，一切概由小徒一人承担，与天师绝无牵连。
林灵素相信他说的不是假话，拈着黑须露出了欣慰的笑容。
辞别了林灵素，张成就去着手准备。他花了几天时间，将镇安坊前后的进退路线，以及禁军逻卒的巡逻规律等情况一一探明。还以嫖客身份进入坊内侦察，摸清了李师师的居住方位和起居习惯等。他了解到，李师师素日里独处的时间比较多，只要瞅准了时机，干脆利落地将其除掉不是难事，心里对做这件事基本上有了底。
但因家中有个卧病在床的瞽瘫老娘，张成终是有后顾之忧。他怕万一遭遇不测，丢下老娘孤苦伶仃，无人照管，便违了绝不向除林灵素外的第二个人提起此事的诺言，在行动之前悄悄约一个换帖兄弟于顺进行了密谈。
当然，张成没有把全部情况告诉于顺。他只是拜托于顺，近日密切关注有关他的消息。如闻有不吉之讯，而且三日后他仍没再去找于顺，就让于顺秘密去找林灵素索要一笔巨款，并代他为病瘫老母养老送终。
这个于顺曾经在街头遭泼皮欺侮，张成出面解围而与之结识，嗣后成为张成的至交。于顺见张成郑重相托，自然无有不从。但他对张成说的这番话感到很奇怪，便问张成究竟遇到了何事乃出此言，兄弟我能否助大哥一臂之力。
张成道此事与你无关，你知道了于你我都不利，就不要打听了。你只须照我说的做，就是对大哥最大的帮助。或许大哥彼时平安无事，所得巨款自有你的一份，你我兄弟从此均可发达也。于顺听张成如此说，不好再深问，便揣着一团疑惑，按照张成的吩咐先行一步离开了酒楼。
张成自以为事情行得诡秘，殊不知他与于顺酒楼密谈的整个过程，俱已落入林灵素亲信的监视之中。
张成出了酒楼，径奔镇安坊而去。
路程不远，转眼即至。因时间尚早，他先踅进了近旁的一家小妓馆，唤了一个三流歌伎，拨弦弄管地胡乱消磨时光。挨到亥时左右，他觉得差不多了，丢几块碎银子与那歌伎，便起身出了这家妓馆。那歌伎原指望他听过曲后有进一步的生意与她做，不料他未到半夜就抬脚走了，心里懊恼，少不得要重抖精神，添脂补粉，再去前面搔首弄姿，拉拢新客，也无须赘言。
但道张成，来到街上后，便顺着道旁房屋的暗影，向镇安坊的侧后方迂回过去。这个时辰，镇安坊的门前灯火明亮，车水马龙，狎客连绵，喧声不绝，正热闹红火得紧。李姥姥众粉头和护院的男仆，基本上都集中在这里忙碌。而一转过侧面的院墙，就安静得多了。
这个去处张成早已窥好。由此潜入院里，不易被人察觉。
院墙经过整修后建得很高，但以张成的攀越功夫，对付它还是不成问题的。张成来到墙下，看看前后无人，稍稍后退猫腰，噌噌几步飞跑，便拧身借劲蹿上了墙头。
跃入院中，略作观察，张成便按照已经探好的路径，在花枝月影的掩映下，隐形匿迹地向后院摸去。师师从来不到前院接客，而她的后院则不是闲杂人等可随意踏入的，这些情况张成均已勘实。他认为只要动作迅速，必是万无一失。在翻入院墙之前，他的心情还甚是紧张忐忑，而此时进入了情境，事到临头，反倒完全地镇定了下来。
曲折的花径很快走完。张成蹑手蹑脚地摸至师师居室窗下，仄着身子，透过细细的窗纱向房中窥视。
师师和蕙儿都在房中。
这一段日子师师过得还算平静。赵佶时来临幸消遣，经常在此留宿，其间赐赠师师的珍宝玉器、书画古籍，不知又有多少。唯师师终是有燕青一段情结积郁在怀，却又无可言说，只将那一片怅惘压在心底暗自消磨，不免衣带渐宽、玉容清减。赵佶不明就里，只道是师师保养不善、体质羸弱，便甚为体贴地不时赐些药膳与之滋补。
今日赵佶又遣张迪送来了一个驻颜密方。师师对养生之道颇有几分研究，见了这个方子，细读一遍，觉得有些道理，这时正在灯下给蕙儿讲解何药是何性能，与何药配伍可起什么作用。讲过后便吩咐蕙儿按药方煎制了来，两人都可试服之。
蕙儿道，这药是皇上赐予姐姐的，蕙儿哪里敢服。师师道，皇上既赐予我，这药便是我的了，我愿意与谁同服，却与皇上无干。蕙儿逗笑道，姐姐不怕蕙儿服了此药，出落得追上姐姐的标致模样吗？师师道那才好呢，让皇上看上你，却不省了我的麻烦。
蕙儿红了脸道，罢了罢了，我这张嘴横竖说不过姐姐，还是老老实实煎药去吧。师师又逗她道，可不许一边煎一边偷着尝，烫坏了嘴倒变成个丑婆子。蕙儿道那可没准，尝着味道香甜，说不定我连药渣子都吞了呢。一面说，一面咯咯笑着跑了出去。师师便顺手取了一本诗词，在烛灯下静吟默诵。
隐在暗影里的张成待蕙儿走远，闪身挪步来到了师师房间门侧。此时房门半开半掩，四周再无他人，正是一个绝好的下手时机。张成只要疾步跨入房中，向着毫无防范的李师师要害处猛扎一刀，事情便会在神不知鬼不觉的顷刻间做完。张成可以全身而退，一星痕迹都不留。
到底是师师命不该绝，就在张成即将动手之际，发生了一个意外。这个意外不是来自外界，而是来自张成的体内。
原来张成在看到师师那柔如柳枝、艳若桃花的倩影时，心旌突然遏制不住地摇动起来。一时间他只觉得通身如焚，一股强烈的欲念汹涌而起，不由自主地吞没了头脑里的理智和使命感。这样天仙一般的美人他生平还是第一次得见，于此唾手可得之际，若不把玩享受一下就断然结果了她的性命，真是天大的遗憾。
在这种潜意识的支配下，张成扑进房中时没有拔刀，而是猛地伸出双手，由背后向前一搂，紧紧地握住了师师那对饱满丰挺的乳房。
师师猝然一惊，一转头张嘴要喊，张成腾出一只手狠狠地将她的喊声堵了回去。师师被张成凶残地一捂，憋得几乎窒息。张成乘师师身体瘫软，随手扯下她的一片衣衫塞入其口中，继之便在师师身上肆意揉捏起来。师师的使女煎药去了，短时间内不会返回，但此地非久留之地，脱了衣服彻底地享受这美人玉体是不可能的。在这一点上，张成还是清醒的，因此只能在有限的时间内过过手瘾，这已足够张成销魂。
师师如凝脂酥玉般的秀乳真是妙不可言，张成的手掌在那两只勃勃玉兔上大把地揉搓，难以名状的快感通过手掌电流似的一束束传遍全身。张成恨不能就这样不停地揉它一夜，揉它一年。
忽听身后传来一声厉喝，你是什么人？
这一声厉喝如同天外炸雷，惊得张成全身一抖，魂魄俱散。坏事了！这个念头刚在张成脑际里一闪，一件重物已经狠狠地砸到了他的后脑壳上。
来者乃是蕙儿