登录信息加载中...
之事，乃是关于蔡京秘藏珍宝的传闻。
这是近日来宗泽时常挂在心里的问题。汴京的经济秩序经过努力整治虽暂时维持了平稳，但官库的财政缺口仍在不断扩大，庞大的军费开支依然捉襟见肘。找不到解决这道难题的办法，宗泽便觉得像坐在一座随时可能爆发的火山口上。朝廷拨款肯定是指望不得的，绝境求生的办法，只能是自己找米下锅。在冥思苦想了若干措施均觉无济于事之后，宗泽不由得便将他的希望，极大地寄托在了李纲提出的从地下寻宝的建议上。
宗泽认为地下藏宝之说不为虚妄，但具体线索却渺茫得很，所以起初并未留意于此。但目前实在是别无他策，这条路就不能不试着走一走了。于是他便命人开始了对有关信息的寻访搜集。
经过寻访搜集，反馈回来的说法还真不少。在众多的说法中，被渲染得最神乎其神的，就是关于前朝太宰蔡京秘藏珍宝的传闻。宗泽根据人所共知的蔡京的贪婪狡诈品性揣度，此说不可全信，亦不可全不信。而若确有其事，那宝藏的价值便绝非等闲。那样一笔巨财，就算他宗泽不用，亦应坚决寻找归国库。因而关于蔡京的藏宝之谜，便成了宗泽心目中的一个重要关注点。
从方才与邯兆瑞的闲聊中，宗泽感到这个丝绸商可谓耳目通达见多识广，不禁触动心事，就随口将这个问题提了出来。
邯兆瑞显然对这个问题感到突兀，他见问先是一怔，又若有所思地停顿了一会儿，才字斟句酌地回答，这个传闻在蔡京倒台前就有，但也就是个传说，到底是真是假，没人说得清楚。听说曾有盗贼为寻宝在若干地点开掘过，结果皆是一无所获。
宗泽问他，盗贼们都开掘过哪些去处？邯兆瑞说无非是些偏僻荒凉处，比如城南下土桥一带，城北仁王寺附近，等等。其实都是瞎猜臆度、捕风捉影。宗泽说捕风捉影也是先有个风声，那风声是从何而来呢？邯兆瑞笑道宗留守真是心细如丝，这个问题问得有理。以他看来，这件事八成是以讹传讹啦。
宗泽就问，此言怎讲，怎么便以讹传讹了？
邯兆瑞便解释道，据他所知，大约是在宣和四年时，朝廷曾下令收缴销毁过一批被禁止流通的伪劣铜钱，那事是由蔡京负责办理的。由于那批铜钱数量庞大，真正予以销毁非常费事，所以当时的所谓销毁，就是掘地深埋。为防有人再盗取那些废钱非法牟利，埋钱之事做得甚为机密。这样，此事便被蒙上了一层神秘色彩，也就引起了某些略知风声的人的种种猜测。而后人们传来传去，越传想象的成分越多，就演变成了所谓的蔡京藏宝故事。
“噢，原来还有这段缘由。”这件事宗泽还是第一次听说，他觉得此说不无道理。倘若果真如此，那么蔡京藏宝一事便是子虚乌有了。但他旋即思忖，这也只是邯兆瑞的一种猜测，而且除非亲眼所见，谁又能肯定当时掩埋的一定是废钱？于是又接着追问了一句，“当年掩埋废钱的地点，邯公可有耳闻？”
“这个确实没听说过。只听说当时戒备森严，里里外外由禁军设置了好几层警戒线。”邯兆瑞面含歉意地答道。
“嗯，打扰邯公了。”宗泽表示理解地点点头，结束了问话。尽管邯兆瑞并没提供出什么具体线索，但宗泽从他所谈到的情况中，已经受到了启发。这让宗泽满意地感到，这次回访不虚此行。
通过前后两次接触，并参考宿向荣的调查材料，宗泽对邯兆瑞这个丝绸商的总体印象不坏，认为像他这样顺从听话不逾大格者，在商人堆里就算是比较本分的了。因而此时的宗泽，丝毫没有对其言之真伪产生怀疑，更不曾想到，邯兆瑞那敦厚谦恭的外表背后，还另有一个身份——民间秘密组织天正会的核心成员之一。
再具体点说，这个邯兆瑞，就是数年前在祥符县与曾邦才结成莫逆之交，后来又被草庐翁拉进天正会的那个杂货店店主。
送走宗泽等人，邯兆瑞让马德发自去忙他的杂事，他独自踅进了内院正房的西套间。他要在这里静静地回想一下方才与宗泽的谈话，特别是涉及蔡京宝物的那番对话，检点一下其中有无纰漏。眼下天正会谋划已久的大事正处在蓄势待发的节骨眼上，出不得半点差池。那些蔡京秘藏的珍宝，更是说什么也不能让它落到宗泽手里。
从各种迹象上看，宗泽的回访是个正常举动，没有什么特殊用意。自己在各种场合中的表现亦无不妥，且显然博得了宗泽一定的好感。总之在宗泽的眼里，他邯兆瑞应当说是没有任何值得怀疑或戒备的理由。肯定了这一点，邯兆瑞便将脑筋放到了蔡京秘藏珍宝的事上。那事宗泽提得很突然，他应付得不免仓促，他得再想想他的回答是否妥帖。
在听到宗泽提出那个问题的瞬间，邯兆瑞虽是表面上声色未动，心头却禁不住一跳。原因是宗泽向他打探其事，还真是在无意间问对了人。有关蔡京藏宝秘密的线索，真正的知情人很少，而邯兆瑞恰恰就是掌握着某种线索的少数人里的一个。探明那批珍宝的下落，是他迁进汴京后配合草庐翁所做的第一件大事，也是这些年来他一直在等待着出现柳暗花明机遇的一个未遂之愿。
那件事在当年本来是可以神鬼不觉地搞定的，因为其事的关键人物夏永济，当时已在他们的监控之中。夏永济曾应邀到祥符县去为一家大户做过石碑，其家小随其在祥符县住过一段日子，他们还都曾到邯兆瑞的杂货店买过东西。夏永济未必会对邯兆瑞有什么印象，但邯兆瑞及其账房马德发，却都记得夏永济一家人的模样。正是因为这个缘由，后来草庐翁才将负责监视夏永济行踪的事交给了邯兆瑞。
按照他们的预定计划，原是欲将事情做得从容一些。却不料心狠手辣的蔡京派遣杀手甚速，逼得夏永济仓皇遁逃一去无踪，致使一桩原本是板上钉钉的事，一下子变得茫然失控。面对这个糟糕透顶的变故，邯兆瑞沮丧地以为，那批珍宝的下落，恐怕从此便成了一个无从破解的旷世之谜。但草庐翁在冷静思索之后，制定了若干补救措施，其中很重要的一条，就是让他做好准备，守株待兔。
对于草庐翁的心计，邯兆瑞是相当信服的，他能在短短数年时间里迅速发迹于汴京，就是得益于草庐翁的指点和帮助。可是在这件事上，他却没对草庐翁的谋划抱多大希望。他虽是遵嘱将该做的事都做了，却不太相信那只断线的风筝日后还有自动飘回的可能。直到前几日马德发神色诡异地告诉他，已发现并确认夏永济重现京城，他才一面不胜惊喜地额手称庆，一面对草庐翁的深谋远虑越加折服。
夏永济重现京城，意味着蔡京藏宝之谜即将浮出水面。这条失而复得的线索极其珍贵，邯兆瑞不希望在捕捉这条线索的过程中再横生枝节。可偏偏在此时，宗泽也惦记上了那些宝物，这可有点不妙。宗泽虽然对往年旧案的来龙去脉不知就里，但这个老家伙的能耐不小，假如他真要下功夫摸查，说不定会引起多少麻烦。
这个危险必须排除。所以当邯兆瑞听得宗泽的问话后，在尽量镇定地虚与委蛇的同时，就急中生智地抛出了那个所谓的以讹传讹之说。
这样回答宗泽对不对呢？邯兆瑞反复琢磨，觉得比较得当。因为，朝廷于宣和四年销毁废钱乃确有其事，以此来转移宗泽的注意力亦最顺理成章。而且也只有采用这种偷梁换柱的办法，才能将宗泽引入歧途。看来宗泽是相信了他的话，那么就让宗泽围着那些废钱忙活去吧。邯兆瑞想到这里不由得无声地一笑，觉得自己经过这几年的耳濡目染，还真是从草庐翁身上学到了不少东西。
至于如何找到夏永济，似乎已不算是个多么难办的事。虽然他目前尚隐身于茫茫人海，虽然他的自我保护意识极强，但只要他回到汴京，那就是在劫难逃。这是草庐翁通过对其人的综合特征分析早已料就的。如果说邯兆瑞此前对草庐翁的这个推断还一直将信将疑，那么现在他已心悦诚服地将此视为必然。诚然，夏永济具有着狐狸般敏锐的嗅觉，然而恰恰是这种敏锐嗅觉，将引导着他自动上门。因为在邯兆瑞的这座宅院里，有一份诱饵，已经为夏永济准备了多年。
这份诱饵，便是夏永济正在苦苦寻觅的女儿夏莲。
二十四
掐指算来，距蒋宗尧向钟离秀亮出底牌，已经过去了五六天。在这段时间里，蒋宗尧没再到囚室来。但钟离秀清楚，蒋宗尧不会有更多的耐心，或许在今日，或许在明天，他便会前来强逞淫威，到时候肯定是再无回旋余地。
几天来钟离秀绞尽脑汁，也未想出行之有效的脱身之策。欲将消息传递出去，看来是没有指望，事到临头她唯一可做的，也只能是利用蒋宗尧宣淫之机舍命一搏。随着时光的一天天流逝，钟离秀已越来越清晰地感受到了那个惨烈时刻的步步逼近。既然结果不可避免，她索性也就铁下心来，再也不作他想。
却是钟离秀命不该绝，就在她抱定了必死信念，准备要血溅匪巢的当口，一个绝地逢生的机遇突然不期而至。带来这个机遇者，是姚三保部的一个小头目，名唤宣孟营。能在老佛崖上巧遇此人，实乃钟离秀不幸中之大幸。
这事说起来有一段渊源。
宣孟营乃姚三保属下的一名压队，年初汴京城破时，姚三保眼见大势已去，弃城突围，命宣孟营率数十名士卒殿后。当宣孟营和弟兄们拼死掩护着大队人马杀出重围时，他身边所余者已不足十人。他带着仅存的弟兄且战且退，好不容易才摆脱了身后追兵的死缠，却又在城东南郊野遭到另一股金军的围阻。这时的宣孟营等人已是人困马乏，个个带伤，尽管面前的那股金军是战斗力相对较弱的杂牌军，他们亦无力招架。
眼看他们就要成为金军的刀下之鬼，一彪武装突然从斜刺里杀出，打了金军一个措手不及。宣孟营等乘势奋力冲杀，方从阎罗殿门口捡回性命。这一彪武装乃王子善旗下部伍，其带队者就是钟离秀。
宣孟营对这番救命之恩非常感激，对那位一马当先冲入敌阵的巾帼头领更是敬慕不已。因之在脱险后，他特意勒马回身，问清了钟离秀的山门和名号。
此后，宣孟营带着沙场余生的几个弟兄奔波打探十余天，找到了本部人马。归队后的宣孟营，原以为姚三保会率部会合其他突围出来的禁军，等候有司长官的统一号令，然而姚三保却未做任何联络友军的努力，而是在京畿徘徊了一阵后，将队伍拉上了老佛崖。
当时宣孟营想，在一时群龙无首的情况下，为了保存实力，作为权宜之计，这样做也有道理。但金军北还后，姚三保仍无率部回归禁军建制之意，宣孟营便觉不妥了。特别是后来由于曾邦才团伙的加盟，使山寨的状况和队伍的性质，皆渐渐地发生了很大变化，便越发激起了他的反感。
宣孟营是个正直且观念正统的军人，与曾邦才一类人是南辕北辙格格不入。但是当他逐渐察觉出曾邦才一伙的心计时，姚三保已被曾邦才哄得言听计从，整个山寨实际上处于曾派势力的控制中。宣孟营知道自己人微言轻，欲以一己之力改变此状是办不到的，但他又不情愿就此沦为被人利用的流寇反贼，那么他的唯一出路，就是赶紧脱离这支队伍，另投他部去抗金建功。
作为一名压队，宣孟营大小也是个管着五六十人的头目，找个开小差的机会还不算太难。只是曾邦才控制部队的招数很多，他宣孟营自己一走了之尚可，要带走弟兄们却多有不便。若丢下那些换命的弟兄不管，甚至要使他们遭受连坐之刑，那就太不义气了。因其事尚未考虑成熟，他暂未对任何人透露此意。
就在这去留彷徨之际，他听说了蒋宗尧冒充禁军在草关镇袭击王子善部下人员之事。
宣孟营这时原无心思多管闲篇，但此事入耳却使得他不能置若罔闻，因为他从中听到了钟离秀的名字。于是他留意进行了一番打听，最后终于在酒桌上，从一个参加过那次行动的士兵口中，得知了其事的大致情况。
得知确切情况后，他无法对此事袖手旁观。一者，根据山寨的状况，他不难推断此事必是受曾邦才指使，亦不难揣测其中包藏着何等祸心。他对曾邦才一伙操作的这种下作伎俩极为愤慨。二者，钟离秀落到了蒋宗尧手上。蒋宗尧是个什么东西，宣孟营清楚得很。可以想见，钟离秀是绝不可能屈从于蒋宗尧的凌辱的，那么到头来钟离秀的命运如何，也便可想而知。
对于钟离秀的救命之恩，宣孟营深铭肺腑。更兼自从那回战场一遇，钟离秀那英武飒爽的身影，已成为宣孟营心中一道念念不忘的彩虹。如今钟离秀陷此危境，无论从道义上还是情感上，宣孟营都难以置之度外。因此，他便暂且放下了寻机脱离老佛崖之念，转而考虑起如何营救钟离秀的问题。
宣孟营想，首先应当先与钟离秀取得联系，使其心中有底，以便她采用恰当的方式与对手周旋，争取时间等待时机，做好准备配合行动。但蒋宗尧对钟离秀看管甚紧，严令看守除经其特许者，不得将任何人放进囚室。宣孟营煞费苦心地观察苦思了若干天，才窥出了其中的可乘之机。恰巧这时他得知，蒋宗尧因事出山并起码得半月方能赶回，便决定利用这段时间抓紧行事。
宣孟营窥出的可乘之机，在担任给钟离秀送饭差事的小厮身上。那小厮年纪不到二十，是个老实木讷的后生。宣孟营很不忍心在他身上做手脚，然而事出无奈，也只好阴损一回了。
这一日傍晚，那小厮像往常一样，提着食箪正沿着土路走向囚室，忽觉脚下一阵刺痛。小厮弯腰一看，竟是踩上了一块锐利的碎铁，碎铁上的一个尖角洞穿鞋底，深深地扎进了他的脚板。那小厮