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但战况很不乐观。
白莲教此次插手其中，让战局发生了很大的改变。
白莲教的底层弟子可谓无孔不入，此次叛乱，各地将领都是吃了白莲教的亏。
许多将领的身边人都是白莲教之人，防不胜防。
白莲教更是出动了大批高手，实施“斩首战术”。
军队群龙无首，哱拜与蒙古诸部夹击，攻势凶猛，导致战局一度溃败。
若非如此，也不至于溃败如此迅速。
而此刻，京营与两省，宣府的先锋兵马才刚刚抵达宁夏卫。
林芒放下密报，伸手捏了捏眉心，仰头靠在了椅子上。
……
万历十六年，二月。
宁夏叛乱愈演愈烈，朝廷平叛大军攻势受阻，折损四万兵马。
战报传来，满朝哗然！
在朝中许多人看来，此次叛乱，只要朝廷大军出动，在几日内便可平定，有如此想法者，不在少数。
此次平乱，朝中百官没少安插自己的人进入军中。
许多勋贵的后辈子侄都在其中，大多都是为了混资历，捞功劳。
但此事却给了众人一记当头棒喝。
朱翊钧在朝堂上大发雷霆，罢免了许多官员。
武英殿，
林芒迈步走入其中，拱手行礼道：“陛下。”
“坐吧。”
朱翊钧轻叹一声，脸上挂满了愁容，整个人看起来都消瘦了许多。
宁夏乃九边重镇之一，宁夏若乱，危及的将是边境。
“宁夏的战报收到了吧？”
林芒微微颔首。
“废物！”
朱翊钧忍不住骂了起来，冷声道：“几十万大军，打了整整两个月！”
二十多万人，每日消耗的粮草都是个天文数字。
今年全国各地旱灾，洪涝频发，朝廷赈灾，导致国库早已空虚，这两个月的军费都是他从内库贴补的。
再打上几个月，他怕是连修陵墓的钱都没有了。
朱翊钧这段时间因宁夏叛乱一事，早已被搞的心烦心乱。
朱翊钧看向林芒，问道：“你曾参与过湖广，江西平乱，对于宁夏一事，可有何建议？”
朝中那群家伙，每日争论不休，却无人拿出一个好的建议。
林芒拱手道：“臣不知兵事，但知若想平乱，需有一个好的将领。”
闻言，朱翊钧点了点头，叹道：“朕正有此意。”
“朕已调大同总兵麻贵前往宁夏平乱。”
林芒起身，拱手道：“臣斗胆，举荐一人。”
作为锦衣卫，说此话其实已属僭越，难免有与军中将领串通之嫌。
不过既然是朱翊钧问起，自己倒也不算僭越。
“何人？”朱翊钧诧异道。
林芒拱手道：“臣在辽东时，曾见李成梁之子，李如松骁勇善战，有勇有谋，可担重任。”
朱翊钧沉思片刻，冷声道：“传旨！”
“调李如松充任宁夏总兵，麻贵为副总兵，前往宁夏平叛。”
“征调大同，宣府，浙军一同前往宁夏。”
对于李如松，朱翊钧显然是清楚的，甚至他一直都很看重李如松。
朱翊钧负手站于窗前，神情冷冽，冷冷道：“既然二十万人无法平叛，那就三十万！”
“四十万！”
“朕就不信，平不了宁夏之乱！”
一旁的司礼监太监躬身应下。
朱翊钧回头看向林芒，沉声道：“林芒听旨！”
“命锦衣卫镇抚使林芒任平乱大军监军一职，可便宜行事，朕许你先斩后奏之权！”
“臣遵旨！”
早在入宫时，他就有所猜测了。
宁夏毕竟是九边重镇之一，地理位置特殊。
战事进行了两个多月，再打下去，朝廷耗不起。
朱翊钧先前一直未曾传召自己，此次突然传自己入宫，必是为了宁夏一事。
而袁长青又是锦衣卫指挥使，这次任务只能由自己前去。
朱翊钧转过身来，看着林芒，道：“军器监研制出二十门新式火炮，此次前往宁夏，一同带上。”
当初京营离开时，并未携带这些火炮。
正所谓大炮一响，黄金万两！
这些火炮威力虽强，但也极其耗费银两。
一门火炮光是铸造就耗费数千两，加上炮弹，比五万大军的花费都多。
朱翊钧完全是舍不得。
但宁夏战事久久未平，也将朱翊钧彻底惹怒了。
……
林芒一回到北镇抚司，便前往袁长青院中。
袁长青见林芒前来，放下茶杯，问道：“陛下应该是想派你前往宁夏吧？”
林芒微微颔首，对此并不感到意外。
袁长青拿起桌上的密报递给林芒，沉声道：“这是刚送来的辽东密报。”
“辽东密报？”林芒神色微动。
伸手接过，随意扫了一眼，神色微冷。
袁长青沉声道：“野人女真与海西女真五部联合，与土蛮共计十五万人南下，还真是选了个好时机。”
“辽东方面恐怕无暇抽兵了。”
若是三方汇合，将成夹击之势，威胁的便是京城了。
林芒放下密报，目光闪烁不定。
“袁大人，你说土蛮是想趁火打劫，还是另有谋划？”
袁长青微微一怔，诧异道：“何意？”
林芒轻声道：“女真一事，早在宁夏一事前便有端倪。”
当初尼堪外兰送来密报，就有提到此事。
袁长青神色一惊，惊讶道：“你是说他们暗中有所联合？”
“若真如此，看来他们所图不小啊。”
林芒沉声道：“此事还需尽快禀明陛下。”
袁长青起身道：“我这就入宫面圣。”
……
“大人！”
唐琦步入堂中。
林芒扯过披风，冷声道：“召集一千锦衣卫，随我前往宁夏平叛。”
其实若非此次要运送二十门新式火炮，他孤身一人前往，速度反而更快。
很快，一千锦衣卫在练武场上集合完毕。
静默无声！
浓烈的煞气仿佛凝为了实质。
随着许多同僚前往辽东，众人早已是摩拳擦掌。
林芒踏步走入场中，轻声道：“貔貅！”
话音刚落，院中便落下一道庞然大物般的身影，周身散发着无比凶厉的气息。
如今的貔貅气息越发深沉，体型足有四米之高，只是肉身之力，都足以碾压许多五境宗师。
林芒伸手拍了拍貔貅，翻身跃上，喝道：“出发！”
“咯吱～”
北镇抚司的大门缓缓打开。
“轰隆隆！”
街道上，马蹄声如雷。
上千锦衣卫策马狂奔出城。
诸多酒楼，茶肆中，许多江湖人遥望着这一幕。
最近宁夏叛乱的消息已传入京城，在江湖上也引起了极大的议论。
“竟然连那位都去了？”
酒楼中，有人面露吃惊。
“看来这宁夏的战事不容乐观啊。”
有人笑道：“这些都是朝廷的事，你我何必操心。”
“听说白莲教最近在那边闹的挺凶的，这位去的话，估计白莲教要惨了。”
人的名，树的影。
林芒如今在江湖上已是威望颇深。
但凡得罪这位的，似乎都没什么好下场。
但有人却是冷笑道：“宁夏反叛，几十万大军都未平乱，难道就凭他一人，就能平乱。”
众人看向开口之人，相视一眼，皆摇头笑了起来。
年轻人，心高气傲，嫉妒嘛，倒也能理解。
……
潞王府，
密室内。
花道常缓缓推开密室的大门，恭敬道：“侯爷，林芒离京了。”
“辽东那边已传来消息，辽东兵马已被牵制在辽东。”
密室中央，朱载昌盘膝坐在地上，在其四周坐着一个个身形干枯的身影，形似枯柴。
一众人早已失去了气息。
闻眼，朱载昌缓缓睁开眼，平静道：“江湖各派可有消息？”
花道常满脸笑容，轻声道：“几派皆已同意，他们不日将秘密入京。”
“诸多门派也已赶往北直隶。”
“如今就差少林的消息了。”
朱载昌站起身，冷声道：“再等等吧。”
“以我们如今的实力起义，还是太过于冒险。”
作为皇室之人，他很清楚皇室的底蕴。
只是袁长青与曹化淳二人，便需两位大宗师来牵制。
……
宁夏城，
总兵府。
白婉莹坐在堂下，两只雪白的脚丫轻轻晃动着，脚脖子上的铃声轻响。
哱拜一身甲胄，坐于上首，只是此刻他的眼中却没有丝毫的贪恋之色，反而给人一种宛若猛虎般的感觉。
哱拜放下密报，玩味道：“不愧是白莲教，这么快就得知了朝中的消息。”
白婉莹轻笑一声，幽幽道：“多谢王爷夸奖。”
哱拜看了她一眼，转头看向左手处一人，沉声道：“此人就劳烦上师了。”
“阿弥陀佛。”
“王爷放心，我等定会除去此人。”
坐在一侧的，则是一位赤裸着半边身体，手持一串巨大佛珠的番僧。
此人来自于草原密宗。
哱拜暗中早就有所图谋，他也不是完全信任白莲教。
或者说，他有意让二者争斗，不想令任何一家独大。
第219章、锦衣卫的刀，尚利
宁夏卫，
平乱大营。
一队队士兵举着火把，来回巡逻着。
北风在地上肆虐而过，宛如一柄柄冷冽的寒刀。
近日以来，宁夏战事连日不顺着，以致军心涣散，士气低迷。
朝廷征调了二十万大军，加上当地驻军，兵力达二十三万，但整整两个月，不仅没有平定叛乱，反而损失惨重。
尤其是在长风谷一战，中了埋伏，折损四万兵马，让全军士气降到了一个极点。
近来一段时间，朝廷大军不得不开始龟缩防线，严防死守。
但即便如此，如今整个平乱大营都是人心惶惶，士气低迷。
再加上后方粮草出现问题，白莲教派人不断袭扰运输粮草的路线，导致大营粮草缺失。
战场交锋，士气与粮草供应是必不可缺的一环。
许多士兵都已经出现了厌战情绪。
大帐内，
如今已是深夜，但一众将领却是聚集在沙盘之前，愁眉不展。
烛火轻轻摇曳着。
一位看起来五十多岁的男人站在沙盘前，面色冷冽。
一身漆黑的甲胄，将他整个人衬托的极其魁梧。
与帐内其余将领不同，此人下颌留着茂密的胡须，面相也较为粗狂。
此人正是大同总兵，麻贵。
在得到诏令后，便一路快马加鞭赶至宁夏。
若非麻贵及时赶至宁夏，制定战略，稳定军心，收缩大军防线，如今战事恐怕将更为艰险。
虽然收缩了防线，但也稳住了战局，没有让叛军冲出宁夏，双方算是陷入了僵持之中。
麻贵一系列的举措也算是得到了军中部分将领的认可。
此刻，帐内的气氛格外凝重。
一众将领沉默不语，脸上写满了担忧，一些人眼中还隐隐带着畏惧。
“嘭！”
麻贵一拳砸在沙盘上，满脸怒容，怒不可遏道：“这群白莲教的妖人！”
这段时间白莲教的人混入军中，多次实行暗杀，以致军中人心惶惶。
再这样下去，以后许多人连身边的人都不会相信了。
谁都怕自己身边的同僚反戈一击，谁又敢无所顾忌的厮杀。
“麻将军。”
“如今粮草缺失，营中所剩粮食仅能维系五日，还是尽早撤军吧。”
寂静的大帐内，一道声音忽然响起。
副总兵李昫奉看了麻贵一眼，淡淡道：“再拖下去，等粮草耗尽，怕是不等敌军前来，军中士兵都得哗变。”
在麻贵未来之前，宁夏的平乱战事都是由他来统率。
但因此前战事不顺，朱翊钧便调了麻贵前来，替换了李昫奉。
若非朝中北军一系将领力保，李昫奉应当是免官，入京受审的。
麻贵眉头微皱，头也不回道：“此时若撤，便意味着我们要放弃此地战线，再想夺回来可就难了。”
“那不知，麻总兵可还有什么好计谋？”
李昫奉的话语中多了些许阴阳怪气的意味。
撤又不行，不撤而又不战，难道就这样耗着？
麻贵微微颦眉，沉声道：“李将军，士兵可以有此想法，但我们作为将领却不行。”
“如果连我们都想着撤退，一旦士兵看出来，士气必然更加低迷。”
李昫奉轻暼了麻贵一眼，虽然没有明说，但心中则是极为不屑。
本将又如何不懂这个道理，还用得着你教！
嘴上说的好听，还不是因为怕担罪。
从大同调来，若是无法平定叛乱，一再撤军，朝廷得知，必然会问责。
战场之事本就瞬息万变，不过是一场战局失利，竟然就临时换将。
自古文无第一，武无第二，李昫奉本是平乱统率，如今由麻贵顶替，心中自然多有不服。
主要是因为麻贵的出身，在北军一系中很受排斥。
即便是朝堂百官，如今对于他也是颇有微词。
尤其是发生了哱拜叛乱一事后，朝中对于外族将领也愈发抵触。
一人忽然冷声道：“若不是锦衣卫无能，我们也不至于如此被动。”
“白莲教如此猖獗，混入军中，他们却无法察觉。”
“要我看，此事锦衣卫有很大的责任！”
“如果当初他们能查清长风谷的情况，我们也不会白白折损如此多的人。”
“够了！”麻贵当即眉头一皱，冷冷道：“锦衣卫乃天子亲军，也是尔等可以随意议论的！”
“现在不是推卸责任的时候！”
“我们该想的是如何平乱，而不是在此地互相推卸责任。”
他很清楚，这群人打的什么主意。
但将责任推于锦衣卫，却是最愚蠢的事。
如果没有锦衣卫冒死侦查军情，战局恐怕更为糜乱。
虽有二十大军，但本就是从京营，宣府，山西，陕西各地抽调而来，成分复杂，将领又不归属于同一派系。
明显就是谁也不服谁！
有功劳都是抢着上，出了问题一个个又互相推卸责任。
各方也存了保存实力的心思，相较之下，他们才更像是一群乌合之众。
众人脸色难看。
除了少数几人外，多数人都是一脸不在意的样子，目露鄙夷。
有不少人是在等着看麻贵的笑话。
反正平乱即便出事，也有麻贵顶着，到时候他们大可以将责任全部推于麻贵。
麻贵心中轻叹。
如今他唯一能调动的，也就只有大同兵马。
就在这时，整个营帐忽然轻轻晃动起来，外面传来巨大的喧闹之音，声浪犹如惊涛拍岸，滚滚而来。
“轰隆隆！”
众人神色大惊。
“不会是敌军袭营吧？”
麻贵脸色微变，取过佩剑，直接冲出了营帐。
众人也紧跟着冲出了大帐。
而此刻，营帐外的士兵也被惊动，纷纷手持武器，满脸的戒备。
只是能明显的看出，许多人脸上带着惧怕之色。