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外兰。”
“让尼堪外兰调查清楚野人女真的具体情况。”
“是！”唐琦躬身应下，很快转身离开。
袁长青放下茶杯，看着林芒，问道：“你是担心这件事有问题？”
关于辽东的情况，他也是知晓一二的。
毕竟，上次建州一事在京中闹得沸沸扬扬的。
“不知道。”林芒摇了摇头，沉声道：“具体我也说不上来。”
“就是有种直觉，感觉此事有问题。”
虽然努尔哈赤已死，但谁也不敢保证会不会有意外发生。
这世上的事从来都没有绝对。
袁长青沉吟道：“或许是你多虑了吧？”
他知道，林芒在辽东一事上颇为重视。
只是，连他都觉得奇怪，为何林芒在辽东问题上格外重视。
不过辽东有李成梁镇守，就凭那些女真人，掀不起什么风浪。
“希望吧。”
林芒伸手捏了捏眉心，倒也希望是自己多虑了。
不过就算有意外，辽东还有李成梁镇守。
只要他在，辽东就不会出事。
……
宁夏，
副总兵府，
大堂内，一位身材魁梧，年约六十的男子端坐于椅子上，面相粗狂，浓眉大眼，目光宛如野狼一般。
此人便是宁夏副总兵，哱拜！
在堂中一侧，坐着一位蒙着面纱的白衣女子。
“哱拜大人，考虑的如何了？”
哱拜目光贪婪的盯着女人，目光极具侵略性，冷声道：“我倒是好奇，你们白莲教如此帮我，究竟想要什么？”
坐在堂下的正是白莲教当代圣女，白婉莹。
白婉莹轻笑一声，语气妩媚道：“只要大人能成事，请允许我们白莲教在此传教，仅此而已。”
哱拜上下打量了白婉莹一眼，缓缓起身，玩味道：“起义没问题，但……”
“你得陪我！”
话音一落，哱拜直接伸手向着白婉莹抓来。
整个人散发出犹如猛虎下山的凶厉气势，举手投足之间，散发出惊人的煞气。
白婉莹丝毫没有慌张，而是饶有兴趣的看着哱拜。
就在这时，在她身前陡然出现了一位黑袍人影。
一只手轻描淡写的拦在了哱拜面前。
虚空荡漾起丝丝波纹。
哱拜脸色微变，眼中闪过一丝吃惊。
“总兵大人，待事成后，你想要什么样的美人都可以，何必如此着急。”
黑袍人缓缓抬起头，露出一张极其苍老的面孔，一只惨绿的眼眸死死的盯着哱拜，渗人无比。
霎时间，一股极为恐怖的气息爆发而出，房中结出一层冰晶。
哱拜忍不住倒退了一步，脸上瞬间堆满了笑容，轻笑道：“本官就是和圣女大人开个玩笑。”
“白莲教还真是强者辈出啊。”
“最好如此。”
黑莲圣使涩声道。
白婉莹笑看了哱拜一眼，轻声道：“总兵大人，预祝三日后我们起事成功了。”
“哈哈！”
哱拜大笑一声，大声道：“合作愉快。”
白婉莹笑吟吟的看了哱拜一眼，转身离开。
黑莲圣使看了哱拜一眼，跟着走出了厅堂。
二人转瞬间便来到了街道上。
两人走在茫茫雪地中，四周有百姓路过，但却仿佛看不见二人一般。
“这等贪恋美色的蠢货，希望别破坏计划才好。”
黑莲圣使眼中闪过一丝鄙夷。
这些朝廷的人，尸位素餐，一个个尽是昏庸无能之辈。
白婉莹玩味道：“圣使大人，您可别小瞧了他。”
“此人能从一个小人物一路坐上副总兵的位置，又岂会是那么简单的。”
“你真以为他刚刚是贪恋美色吗？”
黑莲圣使微微颦眉，沉声道：“你是说，他刚刚是想试探我们的实力？”
白婉莹笑了笑，狐媚般的眼眸中闪过一丝戏谑，淡淡道：“毕竟是合作伙伴，自然得打探清楚对方的实力。”
“这家伙的野心可不小。”
黑莲圣使看了她一眼，冷声道：“希望你的计划别出什么纰漏。”
“此事若是失败，你这圣女之位可就不保了。”
作为黑莲圣使，地位比白婉莹这位圣女还要高。
白莲教的组成是比较特殊。
白莲教中地位最高的自然是白莲圣母这位教主，之后便是七莲圣使。
因为这七人在白莲圣母还是圣女之时，便是她的护法。
随着圣女成为教主，七人地位自然水涨船高，晋升为圣使。
这也是白莲教内的惯例。
所以，白莲教的护法其实是圣女的护法，只不过关于这一点外界之人很少清楚。
白莲教内的圣女之位，也是由众多圣女候选者来争夺，历经重重厮杀。
在此期间，她们也会招揽效忠于自己的心腹。
在其成为圣女后，那些追随者便会成为护法。
类似于养蛊之法，无论是圣女，还是护法，皆是如此。
不过这一代圣女的护法已经死的差不多了，多数皆被林芒斩杀。
白婉莹轻声道：“通知教内弟子潜入城内，待哱拜起事后，便袭杀城内的大明官员，斩杀总兵，夺下兵权。”
“还有，必须除掉东厂与锦衣卫的探子。”
“我们必须争取足够的时间，让朝廷来不及反应。”
黑莲圣使微微颔首，身影渐渐淡去，直至彻底消失在风雪中。
“呵呵！”
白婉莹突然笑了起来，望着天空，喃喃道：“林芒，不知你可会来？”
“我可是为你们备下了天罗地网呢！”
白婉莹轻笑着，赤足踏在风雪之中。
她的眼中满是恨意，散发着极其阴冷的气息。
当初她可谓是九死一生。
四周的百姓望着离去的身影，心神恍惚，整个人都仿佛沉浸在了其中。
……
总兵府内，
哱拜站在原地，静静的望着屋外的风雪，脸上早已没有了先前的贪婪之色。
后堂，一位虎背熊腰的，满身甲胄的年轻男子迈步走了出来，恭敬道：“父亲，您真的相信他们？”
“白莲教的人最擅蛊惑人心，他们此次找上我们，就怕是想利用我们。”
“我自然知晓。”哱拜不在意道：“我也需要他们的力量。”
哱拜冷声道：“这些汉人从骨子里就瞧不起我们。”
“如今我尚且手握兵权，可一旦致仕，必然会遭到打压。”
“此事若成，我们便可彻底占据宁夏之地。”
“即便失败，也可退往蒙古。”
哱拜眼中闪烁野心的光芒，如烈火般燃烧着。
他虽是一个降将，但一路厮杀，每战必身先士卒，可就因为他不是汉人，最终只能担任副总兵。
凭什么？
既然朝廷不公，那他就为自己争取一个公道。
白莲教的出现，只不过是将他的计划提前罢了。
哱拜沉声道：“今夜就秘密召集我们的心腹，三日后夺城，一旦起事，必须率先攻占总兵府，然后派兵占据整个宁夏。”
承恩见父亲心意已决，便不再劝说。
只是他觉得与白莲教合作还是太过冒险了。
……
北镇抚司，
林芒正在处理公务，唐琦突然一脸急切的闯入房中。
若是以往，他必会敲门，但此次他却是顾不上了。
“大人！”
唐琦深吸了口气，迅速道：“刚收到宁夏锦衣卫的飞鹰急报，宁夏哱拜举兵叛乱！”
“哱拜已引蒙古各部南下，如今已经占据宁夏大半疆域。”
说着，唐琦将一份密报呈了上来。
其实早在之前，林芒便已派人前往宁夏搜集关于哱拜的罪证。
这些人是出自于北镇抚司，并不归归宁夏锦衣卫管辖。
而白莲教并不知这些人的存在，这也是消息能得以送出的原因。
林芒眉头微皱，接过密报匆匆扫了一眼。
“白莲教！”
密信中所言，此次叛乱有白莲教参与其中。
他没想到此事竟然会提前这么多。
既然有白莲教参与其中，想来当地锦衣卫与东厂探子应该也被清除的差不多了。
当初江西，湖广叛乱便是如此。
林芒一把扯过披风，沉声道：“召回所有休假的锦衣卫，告诉严觉，让他带人先行一步，前往宁夏。”
“务必探清宁夏的情况。”
“我入宫一趟！”
林芒一路匆匆赶至宫中。
……
寝宫外，
两名太监伸手拦下了林芒。
“林大人，陛下正在午休，还请在殿外等候。”
此二人并非普通太监，而是隶属于东厂的高手。
林芒扫了二人一眼，沉声道：“请告知陛下，本官有要事求见。”
二人却是丝毫不为所动，一人冷笑道：“林大人，还是回去吧。”
“陛下在午休，谁都不能打扰。”
按理来说，锦衣卫镇抚使入宫面圣，即便陛下在午休，他们也应该向殿内太监通传一声，但谁让东厂与锦衣卫关系不好。
此刻二人却是存了故意拖延的心思。
一人眼中闪过一丝戏谑，揶揄道：“林大人，您要不回去，要不就在这里慢慢等着吧。”
林芒神色骤然一冷。
刹那间，探手而出，犹如蛟龙出海腾空，威势浩然。
林芒一把抓住一名太监的脖子，将其提起，狠狠砸入地面。
“嘭！”
坚硬的石板瞬间爆碎。
这突如其来的一幕惊呆了众人。
四周的士兵纷纷围了过来，神色戒备。
在宫中动手，这可是大忌。
若非动手之人是锦衣卫镇抚使，此刻周围的士兵早已一拥而上。
很快，殿门打开，一名年老的太监走了出来，冷声道：“何人敢在殿外闹事？”
见到是林芒，老太监这才拱手道：“见过林大人。”
林芒拱手道：“还请公公转告陛下，说我有事奏禀。”
老太监沉思片刻，拱手道：“请林大人稍等。”
很快，老太监又走了出来，微微躬身，道：“林大人，请。”
林芒快步走入殿内，拱手道：“参见陛下。”
桌案后，朱翊钧笑问道：“你如此急着入宫，有何事？”
“陛下。”林芒沉声道：“臣刚刚得到锦衣卫飞鹰传信，宁夏哱拜举兵叛乱。”
“如今已与蒙古大军联合，席卷大半疆域。”
朱翊钧脸上的笑容瞬间消失，转而阴沉起来。
“这帮乱臣贼子！”
朱翊钧神色阴沉。
前不久江西，湖广叛乱，如今又有宁夏叛乱，莫非一个个就都如此不满他当这个皇帝吗？
“嘭！”朱翊钧气的摔下笔，冷声道：“召百官入朝，议事！”
作为皇帝，最不能允许的事之一，便是造反。
……
林芒回到北镇抚司时，袁长青已在院中等候。
“袁大人！”
袁长青面色凝重，问道：“陛下如何说？”
林芒摇了摇头，道：“陛下已召百官议事，具体情况尚不清楚。”
朝堂的事，作为锦衣卫是没有插手的资格的。
袁长青沉默不语。
宁夏与湖广江西不同，此地地处边境，地理位置特殊，一旦宁夏失守，蒙古大军便可以此为跳板，大举南下。
尤其是今年，各大大旱，洪涝严重，国库吃紧。
若是再起战事，必然要加收赋税，这对于百姓而言，无异于雪上加霜。
第218章、前往宁夏
潞王府，
安静的庭院中，一人静静的看着手中传来的密报。
听见身后的脚步声，朱载昌面无表情的放下密报。
“潞王”花道常站在身后，恭敬道：“侯爷，宁夏已起事，消息不日将抵达京中。”
“朝廷必然会派兵镇压，届时京城防务空虚，正是好时机。”
朱载昌回头看了他一眼，淡淡道：“知道吗？”
“就在今日，皇帝召集百官入朝议事了。”
“什么？”花道常微微一愣，满脸诧异。
“这段时间不是在休沐吗？”
“是啊……”朱载昌幽幽一叹，意味深长道：“你说，他们入宫是所为何事？”
花道常脸色当即一变，阴沉了下来。
“宁夏之事！”
花道常惊的脱口而出，神色震惊。
“消息怎么会这么快就传入京城？”
朱载昌没有说话，只是神情冷漠的看了花道常一眼。
他知道，自己手下这些人已经等不及了。
未必是背叛了自己，而是从龙之功的诱惑太大。
他们比自己更希望他坐上那个位子。
朱载昌负手而立，幽幽道：“不过此事已成定局，就算朝廷提前得知，也改变不了什么。”
“等着吧，相信很快朝中就会有消息的。”
倒也不算是一件坏事。
他也不希望宁夏之乱波及到四周，待京城事终，他自可腾出手彻底平定宁夏之乱。
事情到这个地步，已不容许他再犹豫。
即便他想退，跟着自己的这些人也不会愿意的。
……
夜幕降临，
北镇抚司内，仍是一片灯火通明。
一众锦衣卫忙的几乎是脚不沾地，众人脸上带着前所未有的凝重。
林芒坐在房中，等候着朝堂的消息。
此刻，房中格外的沉默。
烛火轻轻摇曳着。
映照出一道修长的影子。
就在这时，唐琦自堂外走了进来，拱手道：“大人，朝中有消息了。”
“朝中派遣副总兵李昫奉率军清剿叛军。”
“调集京营十万兵马一同前往平叛。”
林芒眉头微皱。
就怕仅凭此人，根本无法平叛。
这时，袁长青走了进来，看着林芒，沉声道：“陛下有令，让锦衣卫随军前往。”
林芒看向唐琦，吩咐道：“安排两位千户，率部前往宁夏。”
“遵命！”
唐琦拱手一礼，迅速转身离开。
袁长青看着林芒，诧异道：“为何感觉你忧心忡忡的？”
林芒伸手轻轻敲击着桌案，叹道：“根据锦衣卫传回的情报，此事有白莲教的人参与其中。”
“这群家伙自上次湖广叛乱后便销声匿迹，如今突然再现，怕是没那么简单。”
“具体情况也只能等宁夏那边的消息了。”
如今只希望严觉他们能尽快传回宁夏的消息。
袁长青叹道：“只是苦了宁夏的百姓了。”
战事一起，最受波及的反而是百姓。
……
一夜无话。
第二日，京营的十万兵马便开始集结。
此次平叛，朝廷也给予了足够的重视，除了京营的十万兵马外，同时征调了陕西，山西，宣府三地之兵，共计二十万兵马。
北镇抚司锦衣卫则是先一步前往宁夏。
不过大军集结，并非一件容易的事。
五日后，
宁夏叛乱的消息便传入京城。
一时间，京城内人心浮动，多了许多议论之声。
宁夏哱拜自称宁夏王，迅速攻占四十七堡，声势浩大。
而蒙古诸部也趁机袭边，攻占多地。
林芒翻看着飞鹰传回的最新密报，神色凝重。
严觉已率镇抚司精锐日夜兼程进入宁夏。