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一场。
有人却在这当口给他泼了一盆冷水。
邓禹说，王郎的势力太大，以信都这点力量跟他干，无异于以卵击石，还不如由信都兵护送着大家西归长安。
呃——
刘秀僵住了。
确实，从蓟县一路南来，沿途所见，全是王郎的势力，信都，不过是王郎统治下的一座孤岛，能跟王郎抗衡得了多久呢？
刘秀内心开始摇摆了，有心想让任光、邳彤交出军队护送自己回长安，便把征询的目光投向他们。
邳彤拂然起身，慨然说道：“人心思汉，所以刘玄举尊号而天下响应。王郎小儿，不过是一个摆地摊替人算命的小人物，冒充汉成帝庶子之名，顺应时势，驱赶汇集乌合之众，崛起于燕、赵之地，并没有什么深厚的根基。大司马只要征调和戎、信都两个郡的人马，何愁不能灭亡他！如若放弃这样的良机归去，非止空失河北，而且势将惊动三辅，坠损您的威名。再者说了，如果阁下没有讨伐王郎的意图，那么即使是信都的地方部队，也难以召集。究其原因，就因为阁下一走，王郎就控制了局势。百姓又怎么肯抛弃父母妻子，背叛已经得势的王郎，千里迢迢去护送您呢？”
刘秀犹如醍醐灌顶，大呼：“若非邳伟君之言，几误大事矣！”
于是定下决心要与王郎死磕。
他以邳彤为后大将军，信都都尉李忠为右大将军，信都令万修为偏将军，另外又任命南阳人宗广为信都太守，留守信都，开始了反攻王郎的行动。
大战前夕，任光大量编写声讨文告造势。
文告中谎称：“大司马刘秀已经联合了城头子路、力子都的兵众共一百万自东而来，击诸反虏！”
城头子路、力子都都是当世响当当的一方大盗，手下兵众数十万，听说他们都归附了刘秀，整个河北大地沸腾了。
更绝的是，刘秀又大发骑兵，让他们打起火把，驰入堂阳县境内，点燃野外的草木，纵火焚烧。一时之间，浓烟翻滚，火光冲天。
这把大火实在太可怕了，不但堂阳县开城投降，贳县、昌城、下曲阳等地也纷纷望风而降。
值得一提的是，骑都尉宋子人耿纯知道了刘秀反攻王郎，竟然一把火烧了自己家的宅院，带了宗族宾客二千余人前来投奔刘秀。
接着，刘秀又高奏凯歌，拿下了卢奴、易县、高阳、武垣、乐成等地。
其中的卢奴是中山国首府，而乐成则是河间国的首府。
可以这样说，中山国、常山国、河间国三国之地全在刘秀的掌控之下。河北大地，已被刘秀拦腰截成两段，形势一片大好。
9．婚纱背后
刘秀全军斗志昂扬，很多人叫嚷着即日南下，直取王郎的老巢——邯郸。
可刘秀却不敢贸然行动。
因为，在常山国东北部的真定县内，还雄踞着王郎的十万大军！
不过，话说回来，要说这十万大军属于王郎，却又不完全准确。
为什么这么说呢？
直接掌握这十万大军指挥权的人是真定王刘杨。
这个刘杨，说起来，他和刘秀还是同宗叔侄——刘秀是汉景帝刘启的第七世孙，而刘杨则是汉景帝的第八世孙。
俗话说，“花花真定府，锦绣太原城”，真定府自古繁华，刘杨一家世袭真定王，一百多年下来，根深叶茂，财源滚滚。
王莽篡汉废除宗室，刘杨的王爵虽被废除，但在真定当地人的心目中，他依然是无冕的“真定王”。
新莽垮台，各地割据势力此起彼伏，王郎、刘林、李育、张参等人在邯郸起兵，刘杨觉得王郎的大腿粗，就高举大旗跟着响应，利用自己在真定的影响组建起一支十万人的队伍，一跃成为河北最具实力的宗室之一。
无视这样一支队伍的存在，直接去攻打邯郸，显然是极不明智的。
那么，能不能把这支队伍争取过来呢？
刘秀决定让手下的骁骑将军刘植去对刘杨进行游说。
刘植是常山郡昌城县人，与刘杨是旧交，而且，刘植是在昌城刚刚归附刘秀的新人，由他现身说法，比较有说服力。
果然，经过刘植的一番劝说，刘杨动心了。
刘杨是个聪明人，他早有耳闻刘秀在昆阳十三骑破百万雄师的威名，现在又亲见刘秀在短短一个月间所取得的巨大战果，料定此人能成大事。
他同意了刘秀的请求，但，他有一个前提，这个前提就是，刘秀必须和他结为姻亲。
开什么玩笑？！你姓刘，人家刘秀也姓刘，而且，论辈分，你还得叫人家一声叔叔呢。
刘植看着他，愣愣地不说话。
刘杨说，我有一个外甥女，名叫郭圣通，长得温秀可喜，待字闺中，就想许配给大司马。
原来是这样。
刘植一口答应。
刘植并非不知道刘秀发出过“娶妻当如阴丽华”的爱情宣言，但他更清楚，刘秀是个政治人物，绝不会因为儿女私情而耽误国家大事的。
当年，刘玄杀害了刘 ，可谓血海深仇，可刘秀若无其事，继续在刘玄手下效力。
用牺牲阴丽华正妻之位的代价，换来十万雄兵，这样的交易，刘秀绝不会拒绝。
事实也是如此。
面对刘杨开出的条件，刘秀眉头都不皱一下，痛痛快快地答应了。
几天之后，在刘植的精心策划下，刘秀披红挂彩，在众人的拥簇下进入了真定城。
刘杨心花怒放，亲自在府门口迎候。
这天，城里处处张灯结彩，锣鼓喧天。
刘杨喜不自胜，兴起之至，撸起衣袖，在众宾客跟前击筑高歌，博得喝彩声阵阵。
觥筹交错中，刘秀似乎看到了马踏邯郸、刀劈王郎的那一刻……
其实，刘秀并不知道，形势的发展比他想象中还要好得多。
要知道，王郎起事，刘玄也急啊。
你想，王郎称帝，到处造谣说刘玄愿意去掉尊号，奉王郎为正朔，他刘玄能不急吗？
刘玄诏令尚书仆射谢躬领兵数万人渡过黄河讨伐王郎，无奈王郎势头强劲，数度交手，败多胜少，最后一次几乎全军覆没，谢躬不得不仓皇撤出河北，将残兵败将驻扎在河东郡，聊以自保。
刘玄恼羞成怒，令鲍永为代理大将军，率领精兵数万集结在河东、并州一线，责令其会同谢躬从南面袭击邯郸。
由于道路阻隔，这些，刘秀全不知道。
所以，当刘秀再次发起进攻时，王郎已陷入了腹背受敌的窘境，左支右绌，狼狈不堪。
刘秀进展很顺利，一路高歌猛进，接连攻克了新市﹑真定﹑元氏、防子、鄗城诸地。
在鄗城，发生了一个小插曲：鄗城守将开城出降，被胜利冲昏了头脑的刘秀高高兴兴地予以接纳，将军队开入城中。夜里，悲剧发生了，城中的大户苏公悄悄打开了城门，将早有准备的王郎大军引入城中。黑暗中，无数人的脑袋被砍落地下，要不是在馆驿边宿卫的前将军耿纯率部死战，将偷袭的王郎大军赶出城外，恐怕刘秀性命不保。
刘秀拿下了鄗城，离王郎的统治中心邯郸已经很近了。
这就宛如一把尖刀已经靠近了王郎的心脏。
对王郎而言，死亡的气息已清晰可辨。
为了阻止刘秀南下，他不得不把重兵屯驻于邯郸北面重镇柏人（今河北省邢台市）。
柏人城下，双方展开了一轮又一轮的大战。
刘秀一军，长于野战，攻城器械缺乏，连攻数日不下。
刘秀无奈，只好将柏人团团围住，一如当日兄长刘 攻打宛城。
战事陷入僵局。
但柏人毕竟不是宛城。当日，宛城在刘 的围攻下，不过一座孤城，外无援兵，内乏粮草，虽然坚守了几个月，最终不免人心崩溃，开城出降。
现在的柏人有后方邯郸的支持，粮运不绝，兵员补足，越打越有精神。
倒是刘秀，粮草大多从信都运来，路途遥远，僵持的时间越长，越感吃力。
怎么办？
要打破这个僵局，自己就得率先变招。
刘秀决定变招。
他下令弃柏人不打，先东取广阿（即河北省隆尧县），北收钜鹿（今河北省平乡县西南）。
柏人鏖战日久，王郎安置在广阿的守军做梦都没料到刘秀会突然掉转兵锋杀向自己，猝然看到天兵神降，不由得慌了手脚，四散溃逃。
刘秀几乎兵不血刃地拿下了广阿城。
驻军广阿的夜晚，弯月如刀！
刘秀心情烦躁，披衣秉烛，察看地图。
不看还好，越看越心烦，不由得对着邓禹喟然长叹道：“天下郡国如此之多，时至今日，我不过才得其一！你先前却说平定天下不足为虑，是不知创业艰辛啊！”
邓禹安慰道：“方今海内淆乱，人思明君之情，犹赤子之慕慈母。自古兴起的帝王，只在品德厚薄，不在地盘大小。”
刘秀点了点头，若有所思。
10．渔阳突骑下邯郸
从此，刘秀安心备战，整饬军队，大治兵甲，为攻打钜鹿做长期准备。
同时，又注意广施恩惠，收拢人心。
这期间，南阳人陈俊来投。
此外，耿弇、景丹还带来了六千渔阳突骑！
原来，那天在蓟县情形紧急，耿弇在慌乱中与刘秀走散，只得独自到昌平找自己的父亲耿况。
父子见面，一起返回到上谷郡首府沮阴。
不久，听说刘秀起兵讨伐王郎，耿弇就鼓动上谷郡功曹寇恂、门下掾闵业一起劝说父亲耿况发兵南下相助刘秀。
寇恂字子翼，上谷郡昌平县（今属北京市）人，多谋善断，有担当，有作为，办事雷厉风行。当年刘玄曾宣布天下郡国“先降者复爵位”，派使者到全国各地宣谕圣旨。使者来到上谷郡，收了耿况的印绶却并无归还之意，耿况急得抓耳挠腮，计无所出。
寇恂知道了，马上勒兵入见使者，迫令使者乖乖交还了印绶。
从此，耿况对寇恂感恩戴德，言听计从。
寇恂建议耿况说：“别看王郎崛起的势头这么猛，其实只是肥皂泡，昔日反莽复汉，只有刘 刘伯升一人足称英雄。现在刘伯升的兄弟刘秀，尊贤下士，大得民心，值得我们发兵拥护。”
耿况虽然器重和信任寇恂，但发兵不是小事，有些心虚地问：“邯郸方盛，我等力不能独拒，如何？”
寇恂慨然道：“现在上谷兵精粮足，控弦万骑，我再往渔阳和彭宠联兵，两郡齐心合众，邯郸不足图也。”主动请命，要到渔阳说服渔阳太守彭宠合兵南下。
彭宠，字伯通，南阳宛城人。父亲彭宏原是西汉渔阳太守，王莽摄政期间，大行诛杀异己之事，彭宏不肯依附王莽，被迫害致死。彭宠和弟弟彭纯被遣返原籍。
刘秀在昆阳迎击王邑百万大军取得了胜利，彭纯加入了汉军。
彭宠担心受到牵连，就和南阳的另一个猛人吴汉逃到了北地渔阳。
刘玄向天下宣布，郡国“先降者复爵位”，彭宠时来运转了。
当时，派往渔阳的使者名叫韩鸿，和彭宠、吴汉是同乡。彭宠和吴汉听说老乡来了，就在他的鞍前马后，大献殷勤。
这时的渔阳，还没有太守。
而在韩鸿看来，这个太守，谁来当都是一样。彭宠既然对自己这么敬重，而他父亲又是原先的渔阳太守，得，就让他来当吧。
于是，彭宠走了狗屎运，一夜之间，摇身变了渔阳太守！
吴汉则为安乐县令。
寇恂得了耿况的许可，前往渔阳。
然而，到了渔阳，他并不急着找彭宠，而是去找吴汉。
吴汉，字子颜，是南阳宛城人，家贫，曾做过亭长一类的乡级干部，王莽天凤年间杀人犯法，和彭宠一起亡命于渔阳，以贩马为生，和彭宠有很深的交情。
在寇恂看来，彭宠位高权重，要说服他依附刘秀，有一定难度，而吴汉原先和彭宠同是天涯沦落人，难兄难弟，不分上下，现在彭宠已是一郡之首，他只不过一个小小的安乐县令，肯定心有不甘，有更高的追求。
而只要说服了吴汉，由他出面去劝彭宠，成功率一定大大提高。
见了吴汉，果然没费多少唇舌，吴汉就同意归附刘秀了。
但吴汉也有自己的担心，他觉得寇恂太高估他了，实际上，单凭他是劝不动彭宠的。
于是，他又向寇恂推荐了两名渔阳英豪：盖延、王梁。
盖延，字巨卿，渔阳郡要阳县人，身高八尺，可拉满三百斤弯弓。渔阳一带的民风剽悍，崇尚武力，盖延以豪气闻名，在本地极有威望，历任渔阳郡掾吏、幽州从事等职，此时在彭宠手下代理军营尉，兼理护军之事。
王梁字君严，也是渔阳郡要阳县人，是渔阳郡的狐奴令，具有丰富的地方吏治经验。
这两个人，会同意投奔刘秀吗？
这两个人，一定会的。
吴汉很自信。
第二天，寇恂、吴汉和盖延、王梁见了面，四个人彼此惺惺相惜，都表示要做一番大事业。
回头一起劝说彭宠发兵联合上谷郡南下。
彭宠听了，犹豫不决。
王郎与刘秀，他不知道应该选择谁。
而且，刘秀至今也没有派使者来跟自己联系，寇恂一伙纯粹是在凑热闹。
你说你千里迢迢地发兵去帮他了，到头来会不会是剃头挑子一头热呀？
如果能得刘秀重用还好，搞不好会是热脸贴上冷屁股呢。
再退一步说，如果刘秀兵败了，王郎怪罪下来，渔阳还不跟着遭殃？
基于种种考虑，彭宠迟迟不表态。
吴汉早已料到彭宠会有这种反应，他不慌不忙，从身上掏出了一件东西，郑重其事地交给彭宠。
彭宠看了这件东西，不由得两眼放光。
什么东西呢？
原来是一道檄文，一道署名为刘秀发出的檄文。
寇恂、盖延、王梁等人一看，就知道是吴汉一手伪造的了，哈哈，好你个