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大大不对，一句话说到一半登时打住。方腊叹道：“我和你想得一模一样，是以除了领兵的本教亲信兄弟，这聚歼之计并未通传全军。就是担心泄漏机密。唉，正因如此，大伙儿听说我亲率的精锐人马大败于淮南，竟是都信以为真了。那些士卒大半都是乌合之众，岂有不爱惜性命的？我才一渡江，便得到消息，十余路伏兵，竟然大半自行溃逃，甚有整营投降的。只剩得本教的数万弟子尚在。”
秦渐辛叫道：“啊哟！若只剩数万人马，却要分成十余路，那岂不是兵家大忌？”方腊瞧了他一眼，叹道：“也是我太过托大，若是只安排一两路伏兵，当时未必便无胜算。只恨太过贪心，一意全歼官兵，竟然想学淮阴侯的十面埋伏，以致变生不测，弄巧成拙。”秦渐辛默默无言，心道：“用兵之道，未虑胜，先虑败。先为不可胜，始可待敌之可胜。方教主之败，还是败在太过自负。以乌合之众行此险计，岂有不败之理？”
方腊又道：“我见士卒离心，知事不可为，只好尽弃州县，回帮源洞总坛固守。料想官兵围洞日久，必然骚扰周边百姓，到时民心生变，或可有所转机。不料竟然变生肘腋，中了叛徒的暗算。”秦渐辛道：“闻说方教主被诱出帮源洞，为辛兴宗所擒，我一直奇怪，以方教主的武功，怎会被一个寻常军官擒住。”方腊道：“其时那叛徒已掌握总坛大权，我虽受伤，却不甚重，原要立时清理门户。只是天师派的贼道又带了十几名大内高手潜入洞中，一场恶战，两败俱伤。我自知受伤太重，无力和那叛贼相抗，只得从后洞逃出。终于给官兵抓住。”
秦渐辛笑道：“妙计啊妙计。”方腊微微一笑，道：“什么妙计？”秦渐辛道：“我猜方教主定是故意让官兵抓住，那叛徒既然暗算了方教主，自然一不做二不休，定要看到方教主尸身方才安心。方教主既然受了伤，总得找个地方恢复元气，而最安全的所在，莫过于官兵的大营了。如方教主这等钦犯，自必有众多大内高手看押，方教主岂不是可以安安心心的疗伤？”
方腊笑道：“果然瞒你不得。不过当日擒住我的，却不是辛兴宗，而是一个叫做韩世忠的少年军官。好笑的是，那辛兴宗居然调动人马，从那韩世忠手中把我给夺了去。”说着哈哈大笑。秦渐辛陪着他笑了两声，心中却想：“原来我大宋官兵竟然不堪到这般田地，便是没有方教主设计，只怕汴京也保不住呢。”方腊又道：“那辛兴宗可不知道，他抢了这么一件奇功，可不是什么好事。我被押解到京师，虽然功力尚未恢复，天牢却也困不住我。我脱身之后第一件事，便是抓住那辛兴宗，放在天牢里。我原意不过给赵官儿开个大大玩笑。谁知朝廷竟然当真把辛兴宗当成我方腊，给处以凌迟了。”说着又是放声大笑。
秦渐辛大奇，说道：“难道那辛兴宗竟然和方教主面貌相似么？”方腊笑道：“那辛兴宗的容貌，和我半点也不相似。这其中的原委，你便再聪明一百倍，也是猜不出的。”秦渐辛好生不服气，但思索半晌，觉得此事绝无可能，只得勉强道：“那又有什么难猜的，定是方教主将辛兴宗给易容了。”方腊大笑道：“这等腌臜军官，我才不屑当真对付他呢。我告诉你吧，易容是有的，不过不是我，是看守我的那些大内高手。不但将那辛兴宗易了容，还将他折断了四肢关节，又割去了舌头，让他既不能动弹，也不能说话。可怜那辛兴宗，在汴京菜市口上，泪流满面，叫得犹如杀猪一般，却是喊不出一个冤字来。倒叫那些无知百姓，将我方腊瞧得小了。”
秦渐辛瞪大眼睛，实不信世间有这等奇事，说道：“难道看守方教主的大内高手，竟然是方教主派入宫去的手下？”方腊笑道：“我明教中人，才做不出这等事呢。你想，那些大内高手竟然看不住我方腊，让我给调了包，上面怪罪下来，却如何吃得消？现成有一个辛兴宗顶缸，自然将错就错，好脱掉自己干系。官场中事，原本就是瞒上不瞒下，就算日后事发，谁又知道我是什么时候逃掉的？自然也怪不到那些看守的人身上去。”
秦渐辛骇然，只觉此事简直是匪夷所思，真不信人心之险恶卑劣，一至于斯。方腊笑了一阵，向他瞧去，说道：“我告诉你这些，是要你知道，我反大宋，乃是反得天经地义。如此不堪的朝廷，不堪的官吏，若没有人造反，才叫做没有天理呢。”秦渐辛忽然激动起来，大声道：“就算方教主你不满朝廷无道，要自立为王，那也罢了。总不成去做鞑子的走狗，将京师卖给金人。方教主，实不相瞒，我对你佩服之极，你对我的深情厚意，我更是铭感五内，但唯独这件事，让我好生不以为然。”
方腊点头道：“我知道你不以为然，我正是要告诉你，我为什么这么做。当年我逃出天牢，摆布了那辛兴宗，却放过那真正擒住我的韩世忠，你道是为了什么？因为其时那韩世忠虽然年少，却是个忠臣，更是个良将，将来必然是国家栋梁之材。我方腊一生，最敬的就是忠臣良将，就连那姚平仲，我也是有心救他。”
秦渐辛愕然道：“怎地又扯上姚平仲了？闻说他兵败后不知所踪，难道……”方腊道：“那日姚平仲兵败，是我乔妆神仙，骗得他出家修道去了。”秦渐辛大奇，问道：“那却为了什么？”方腊道：“当时他心灰意懒，欲待自戕，我瞧着可惜得紧。”秦渐辛怒道：“方教主既然可惜他，就该劝他振作志气，卷土重来才是。那时金兵兵临城下，正是用人之际，岂可令这等名将就此遁世？莫非方教主是怕他妨碍了你献城？”
方腊冷笑道：“便是我劝他卷土重来，他就当真能卷土重来么？你只瞧那种师道，他可是贪生怕死之人？何以直到金兵入城，竟始终不能与金兵一战？渐辛，你终归不明白，有忠臣良将，还须有能用忠臣良将之人，方可济世安民。你瞧朝廷可象是能重用忠臣良将的朝廷么？自来亡国之君，哪一个没有忠臣良将？又有哪一个真正重用了忠臣良将？只怕姚平仲若是不出家，回朝后只有死路一条。”秦渐辛默然。
良久，秦渐辛方道：“不知那叛徒，投靠了朝廷，后来又是如何下场。”方腊冷笑道：“那叛徒暗算我，可不是要投靠朝廷。你道他是谁？他便是我教中光明右使吕师囊。”秦渐辛惊道：“便是方教主被擒后，继续转战台州、温州的那个吕师囊？”方腊道：“那吕师囊确也是个人才，我现下倒是后悔，不该杀他。”秦渐辛叹了一口气，说道：“本朝实录记载，吕师囊于宣和四年兵败而死，原来竟是方教主所杀。他既背叛了方教主，方教主杀他，又有什么不该的。”
方腊叹道：“他虽叛我，却不是叛教。他的武功也还罢了，才具却甚是了得。本教之中，除了我之外，有此才具的不过钟相、王宗石等寥寥数人。我当日若不杀他，只怕他当真能做一番事业。”秦渐辛正要接口，忽然一个寒战，浑身又不自在起来。他不愿被方腊看出，一面运功抵御，一面装作若无其事。但方腊眼光何等锐利，见他神色稍有不对，已然看出，低声问道：“芙蓉膏发作了？”
秦渐辛勉强一笑，不置可否，脸上却渗出汗珠来，却见方腊一伸手，已握住自己右掌，将一股绵密浑厚的内力传了过来。方腊的内功何等深湛，只片刻间已将芙蓉膏的反噬之力压服。秦渐辛吁了一口气，正要道谢，却听方腊道：“果然我所料不错，你身中芙蓉膏之毒，或许反可因祸得福。”秦渐辛愕然道：“什么？”方腊不答，却问道：“你内力明明尚不足，却是怎生打通全身经脉的？能告诉我么？”
秦渐辛听他口气甚是凝重，心中惴惴，便将自己练功之法和盘相告。方腊微微点头，说道：“这等取巧的法子，原是不坏。只是这等速成的内功，较之循序渐进的终究差了一层，否则以你的功力，你师娘怎伤得了你？而且其中尚有一个大大不妥之处，只怕你尚未发觉。”秦渐辛大惊，忙道：“难道那支离心法当真是练不得的？”想到支离疏的古怪形状，不禁冷汗涔涔而下，心道：“我若变成那般模样，不如死了的好。”
方腊微微一笑，说道：“那倒不是，只是内功一道，要旨在凝气充实丹田，丹田之中的内息愈是密实浑厚，内功便越强。你此时内功已然不弱，但内息分散于经脉之中，不能凝聚，再要充实丹田，那便千难万难。只怕你这一生，内功是很难再有进境了，甚是可惜。”秦渐辛哈哈大笑，说道：“若是以循序渐进的法子修习内功，要练到我这般功力，却要多少时日？”方腊沉吟道：“以你的资质，十年足矣。若是资质较差之人，只怕需二十年罢。”秦渐辛笑道：“我练三年的功夫，旁人却须十年二十年功夫，便是从此不得寸进，总也比旁人多受用了好些，那又有什么可惜的？”
方腊点头道：“你既能如此达观，那便好说了。先前你昏迷时，芙蓉膏也曾发作一次，我曾助你抵御，你自己只怕不知。适才我将内力再度注入你体内，却觉你内功似乎比上次略强了些。只怕你运功抵御芙蓉膏反噬之力，竟能助你提升内力修为也说不定。”秦渐辛笑道：“我本来正奇怪，这芙蓉膏既然有害，天师却怎地用它。原来是这个缘故。”
方腊忽道：“芙蓉膏有害，你是现下知道的，还是服食之时便知道了？”秦渐辛面有惭色，低声道：“最早用它，实不知是芙蓉膏。后来虽猜到了，却是沉湎其中滋味，欲罢不能。”方腊叹道：“沉湎其中滋味，欲罢不能。唉，欲罢不能的何止你一个人。”秦渐辛奇道：“难道方教主你也……”
方腊不答，却道：“自圣统年间，宋辽檀渊之盟以来，大宋年年向大辽、西夏缴纳岁币岁贡，后来老苏学士作《六国论》以古讽今，论述岁币岁贡之祸。老苏学士虽有见识，却终究想得天真，只道朝廷知道了岁币岁贡之害，便能蕃然醒悟。其实朝廷里的皇帝大臣们，未必便不知道岁币之害，只不过也同你一般，明知有害，却沉湎其中滋味，欲罢不能罢了。”秦渐辛看过苏洵的《六国论》，当下随口吟道：“六国破灭，弊在赂秦。苟以天下之大，而从六国破亡之故事，是又在六国下矣。”
方腊叹道：“我当年造反起事，人人都道我是想当皇帝。其实我想当皇帝不错，却不是贪图帝王的富贵荣华。当皇帝也未必便比当明教教主更威风自在。只是大宋，便如是一个中了芙蓉膏之毒的病人，总须有人出来整理经营一番。赵官儿既不愿那么做，只好我来做。想当年隆汉盛唐，何等富强。‘犯强汉者，虽远必诛。’这是何等的气概。赵匡胤神武绝伦，古今帝王中罕见，怎么他的子孙，竟如此窝囊呢？”这番话句句打中秦渐辛心坎之中，他少年读书之时，即颇以大宋积弱为耻，这时不禁附和道：“方教主所言极是。那岁币岁贡，便如芙蓉膏一般，乃是饮鸩止渴。只恨朝廷昏昧，竟不明白其中道理。”
方腊冷笑道：“赵官儿不是昏昧。只是岁币岁贡，都是老百姓的税赋，又不要皇帝老儿自己出钱。大宋虽积弱，赵官儿未必便比汉武帝、唐太宗享乐得少些。赵官儿但求自己的龙椅坐得安稳，别的甚么哪里放在心上。哼，我方腊偏不让他们称心如意。现下姓赵的两个皇帝在金国五龙城坐井观天，可舒服得很那。”秦渐辛奇道：“坐井观天？”方腊道：“你不知道么？金国俘虏了姓赵的两个皇帝，投在五龙城中的一口井里面，让他们在里面享受荣华富贵那。”说着哈哈大笑。
秦渐辛三年中困居高崖，于世间之事一无所知。这时听到君父遭此奇耻大辱，登时勃然大怒，喝道：“方教主，纵然皇上和太上皇确有不是，你怎可引狼入室，让他们受此奇辱？自古主辱臣死，金人欺辱我大宋天子，便如同将我大宋千千万万子民一起欺辱了一般。你也是大宋子民，受列圣惠养恩泽，难道听闻这等惨事，竟不觉得羞耻么？”
方腊笑声登敛，森然道：“是皇帝的恩泽惠养百姓，还是百姓的赋税供养皇帝？皇帝被扔在井里固然甚惨，江南百姓被花石纲搅得家破人亡难道就不惨？皇帝不以国家积弱为耻，不以百姓流离为耻，百姓为什么一定要以皇帝倒霉为耻？”秦渐辛张口结舌。方腊连续三问，便如连续三招快攻一般，自己一招都应付不来。只觉方腊所言句句离经叛道，但偏偏言之凿凿，全然无从反驳。半晌方道：“再怎么说，也不能通敌卖国啊。”
方腊凛然道：“谁说我卖国来着？我卖的只是两个昏君罢了。当皇帝的，不能外振国威，内抚百姓，这等皇帝，要来何用？金兵犯境之时，当皇帝的不去调兵遣将，保境安民，却割让河东、河北三镇，又搜刮百姓金银，向金人讨好，不知多少百姓因此家破人亡。是那两个昏君先把大宋万千百姓给卖了。你说我不该将京师卖给金人，难道只许皇帝卖百姓以媚敌，便不许百姓卖皇帝以解恨？再说了，便是没有我方腊，如此昏君，当真守得住京师么？”
秦渐辛方寸大乱，只觉自己向来视作金科玉律的种种忠君爱国的大道理，霎时间变得支离破碎，便如乱麻一般。方腊又道：“我初时投入斡离不帐下，原是另有打算，本想只待时机一到，便要安排巧计，将十万金兵的首级双手奉上。不料见到赵宋昏君如此无耻，竟然不惜虐民以媚敌。我一怒之下，索性当真相助金人，灭了赵宋。我方腊生平志向，乃是让我华夏子民重振汉唐天威。当初起事造反是为了这个