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头。尤其不能容忍的是，她对义弟毫不关心，不端茶倒水地侍奉在床边，脸上丝毫不见忧色。唉！”
还有一层意思，他没有明说出来——崔氏家财万贯，富可敌国。他怀疑崔都兰并不如何关心崔良中的生死，甚至还暗中盼着父亲早死，这样她便可以名正言顺地以未嫁女儿的身份继承全部家业。
家家有本难念的经。原先崔良中之子崔阳在世，自然是崔家巨额财产唯一的继承人。崔阳自杀身亡后，按理该轮到侄子崔槐，他在崔家长大，跟崔良中亲子无异。但不知道怎的，崔良中始终认为崔槐性格不类己，难以守住家业，尤其自他娶了新夫人后，更是觉得如此。崔槐妻子吕茗茗是已故宰相吕蒙正之女，其众多兄长均在朝中为官，宋城县令吕居简便是其亲兄之一。吕茗茗本人重财贪利，嫁入崔家后伸手不断要这要那，穿着金的还要银的，有了银的还要玉的。虽然崔家完全负担得起一个败家媳妇，但崔良中千方百计娶她过门，本是因为她是名门之后，现任参政知事吕夷简又是其堂兄，却料想不到其性情为人如此，由此愈发不愿意将家业传给崔槐，所以才千方百计地寻到崔都兰，迎回南京，本意是为女儿招一个倒填门女婿，将来将家产全部传给女儿、女婿。但他这辛苦寻回的女儿非但姿容平常，也没有任何才干，居然连字都不大认识，性情又如冰山一样，可以说百无是处。崔良中为此烦恼不堪，还写信向马季良抱怨过。马季良的意思是，女儿终究是别家的，况且崔都兰在外面野了二十年，跟崔家毫不贴心，远不如崔槐靠得住。崔槐妻子人虽然贪婪了点，但她毕竟是前宰相之女，身份显赫，崔家也不缺那几个钱。崔良中虽觉得义兄说得有理，但还是不喜欢崔槐夫妇的性格，便决定先为崔都兰寻到一位夫婿，观察一段时间，再决断家产之事，哪知道女婿还没有寻到，自身就出了大事。
马季良的言语虽然是点到即止，但文彦博等人瞬间便明白过来，只是清官难断家务事，众人也不便发表意见，只能佯作不懂。
马季良领着众人进来内室，命侍从打了一盆热水，亲自坐在床榻边，一边用毛巾热敷崔良中胸腹伤处，一边拆下裹住伤口的绷布。等到伤处完全露了出来，沈周先凑了上去，伤口因涂抹了药膏，已然开始愈合，但仍然能看出原来的形状——中刃处虽皮肉外卷，却是齐整如缝，可见那柄匕首是柄利器，锋锐之极。
沈周虽然看过父亲沈英办案，但只是熟悉制度流程，并没有多少实地经验，更不要说验伤、验尸了。他仔细看了半天，又举灯照过，还是看不出有什么异常，只得就此放弃。
众人遂出来内室，一边饮茶，一边等待。等了半个多时辰，终于见到侍从领着冯大乱进来。那冯大乱大约六十多岁年纪，衣裳邋遢，头发凌乱，双目无神，脸带红晕，显然是刚饮过酒，一进来便懵懵懂懂地问道：“官人叫小老儿来做什么？”
马季良便带着他进来内室，指着床榻道：“麻烦冯翁验一下我义弟的伤处。”冯大乱道：“咦，是崔员外。他死了么？”
一旁侍从斥道：“崔员外还好好活着呢，不准胡说八道。”冯大乱愕然道：“没死叫小老儿验什么？小老儿可是仵作。”
沈周忙道：“久闻冯翁大名，听说你眼光犀利无比，凡是你验过的伤痕从不出错。今晚冒昧请来冯翁，就是想请你看一下崔员外的伤处有何奇特之处。”
冯大乱道：“这位小衙内倒是客气得很。可惜，我老了，双目混浊，哪里还谈得上什么眼光犀利无比。现在我只要一看到伤啊血啊什么的就头晕。”
马季良本是商人出身，见这老头东扯西拉的，料想他不过是要借机敲诈一笔，当即道：“只要冯翁肯出力，马某愿意以重金酬谢。”
冯大乱道：“唉，这位大官人不知道，小老儿家本来是在君子街西巷，就在南门边上，可崔员外要在那里盖什么茶楼、商铺、妓院，强行将小老儿和邻居们迁到了老字街。迁也就迁了，可那房子一下雨就漏水，小老儿……”
马季良总算听明白了，慨然道：“好，只要这件事一了结，马某自掏腰包，为冯翁重新建造一座大房子。”冯大乱却仍然是那副晕迷迷的样子，叹息道：“小老儿有新房住了，可邻居们呢？小老儿于心不忍啊。”
马季良露出愠色来，但转头见到崔良中毫无生气地躺在床榻上，如同死人一般，还是强忍不快，道：“好，我答应你，会为你们老字街的住户各修一座新房子。”
冯大乱这才微露笑容，顺手拍了拍文彦博肩膀，道：“文衙内，你听见了吧？”
文彦博这才知道这看起来醉醺醺的老仵作是真人不露相，然其胆敢当面讹诈刘太后身边的大红人马季良，即使马季良不会追究，日后崔良中醒来也未必肯善罢甘休。他不愿意就此得罪马季良，也不回答，只默不作声。
还是包拯应道：“我们都听见了，马龙图身居高位，言必果，诺必行。冯翁，这就请验伤口吧。”
冯大乱这才往铜盘中洗了手，走到床榻前，一掀开薄被，立时神色肃然，仿若完全变了一个人。
沈周忙举灯到一旁照明，问道：“我刚才反复瞧过这里，觉得这里的皮肉要比旁处糙一些，可又不是很明显，会不会是凶手先用发簪之类的尖细凶器刺中了这里？”冯大乱斥道：“笨啊，你。你们不是说凶器上淬了剧毒了吗？发簪得用手拿，凶手不怕自己中毒么？笨死了。”
众人本对这似醉非醉、似傻不傻的冯大乱心存疑惑，此刻他一语相驳，便立即令人刮目相看。
沈周呆了一呆，道：“冯翁说得极是。那么这淬毒凶器一定是有刀鞘的。可崔员外的匕首已然十分小巧，要想掩盖伤口又不着痕迹，凶器必须是一柄刃口比它小得多的匕首，天下有这样的匕首么？”
文彦博道：“会不会是小孩子玩耍的那种小折刀？”冯大乱闭上眼睛，神思了一会儿，转头斥道：“你就更笨了。小孩子的折刀是单刃的，能刺人么？你看这伤处皮肉平滑，可见那淬毒凶器必然也是十分锐利的。”他道：“要我说，这一定是一种极小的刀，刃宽不过食指盖，而且反复淬过火，锋利之极。”
包拯道：“我有个疑问，想要请教冯翁。”冯大乱道：“你这位小衙内有担待，请教不敢当，你说。”
包拯道：“如果这凶器当真十分罕见的话，连冯翁也辨认不出来，那么凶手又何必用崔员外的匕首多补两刀，刻意掩盖住伤处呢？”
张建侯道：“哎，我要说，我要说，凶器可能并不常见，但它一定是某人的独门兵器。譬如昨晚跟杨文广打斗的黑衣人，我们大家都不知道他是谁，但他亮出了火蒺藜。火蒺藜罕见吧？但它是军队的配备，所以由此可以推断那黑衣人是军人身份。”
冯大乱道：“呀，你这个小哥儿最聪明，你提醒我了，我大概能猜到凶器是什么了。不是你们平常所想的匕首那类兵器，而是工具。手工艺人都需要刀具，木匠需要刨刀，玉工需要刻刀……”
文彦博和沈周异口同声地道：“是高继安！”
冯大乱挠了挠头，奇道：“我还没有说到刻书匠呢，你们怎么就想到高继安了？”
沈周道：“因为之前我们在崔府大门前见过高继安，而且案发地点应天府署与他工作的地点府学衙门相邻。崔员外遇刺地点在假山一带，假山翻过去正好是府学书坊。”
马季良问明高继安的身份，便一边命人送冯大乱回去，一边派侍从赶去高家捕人。
包拯道：“马龙图且慢！我们有言在先，除非有确凿证据，否则不可以胡乱抓人，不然只会打草惊蛇。”
马季良道：“你们已经推测出凶器是刻刀，这难道还不是证据么？”包拯道：“这只是推测，虽然合情合理，但还没有取得实证。如果能从高继安手中找到淬毒的刻刀和崔员外的匕首，这才是实证。”
马季良问道：“那你想要我怎么做？”包拯道：“我们先暗中调查高继安，一边寻找他谋害崔员外的动机，一边设法寻找实证。”
马季良很是不解，道：“只要派人把他抓起来，搜查审问，一切不立即清楚了吗？”文彦博道：“那么马龙图有没有想到，高继安不过是个刻书匠人，怎么会有谋害崔员外的胆量？况且他使用的毒药极为罕见，又是从哪里得来的？”
马季良这才恍然明白过来，道：“你们是说，高继安背后还有主谋？”文彦博道：“是。所以要请马龙图少安勿躁，不要着急抓人。”
马季良道：“也好，就听你们的。”他虽然能放心将案子交给包拯等人调查，但还是忍不住要表达自己的看法，道：“高继安是府学提学曹诚的手下，这件事难保曹氏没有卷入其中，要不然那曹丰为何莫名失踪？”
沈周道：“曹教授新请了蕲州[1]匠人毕升来主持府学书坊，高继安正为此衔恨曹教授，怎么可能与曹氏勾结杀人？”
马季良怀疑曹诚不过是出于本能的厌恶，听沈周这么一说，也就相信了，道：“既是毒药难得，必有朝廷高官卷入其中。”沈周道：“马龙图是皇亲国戚，旁人没有法子，你却有法子。与其胡乱猜测，何不设法查明奇毒来历，设法谋到解药？”
马季良道：“不错，我今晚就写封家信，明日一早送去东京，让内子设法请一名太医来南京。”
众人便一道出来内室，预备就此散去。
张建侯习武之人，耳目要比寻常人灵敏许多，忽然听到房顶上有极细微摩擦声，当即叫道：“房上有人！”正要抢出堂去捉贼，却被包拯一把拉住，道：“你先留在这里守护崔员外，免得是有人刻意调虎离山。”
一群人一窝蜂地拥到内庭中，仰头望去，果见厢房屋脊上人影憧憧。
马良中勃然大怒，叫道：“反了，简直反了！来人，点火！快点火！快上去捉住那贼人！”
但那房顶有好几丈高，人力难以攀越，哪能说上就上？侍从忙赶去取梯子。马良中气得跳着脚骂道：“废物！一帮废物！”
却见张建侯抢出堂来，手中握着一副弓箭，飞快地张弓搭箭，一箭便将屋顶的人影射下来。那人腿上中箭，重重坠地，闷哼一声，却是女子声音。众侍从举火围了上去，果然是名年轻的青衣女子，居然就是崔都兰的贴身婢女慕容英。
马良中极是惊讶，命人扶她站起来，问道：“怎么是你？是崔都兰派你来偷听我们说话的么？”慕容英倒甚是镇定，将箭羽折断，又掸了掸身上的土，道：“不是。真实情况，我说了官人也不信，所以还是不说为好。”
马良中道：“不见得，你不妨先说来听听。”慕容英道：“那好，我就如实讲给官人听。适才我到隔壁水院水井提水，意外看到崔员外房上有人影闪动，我当即想，这一定是真凶来杀人灭口了。不瞒各位，我略略会些武艺，想当场捉住那凶手，于是便沿着水院中的桐树爬上了角房房顶，打算自厢房绕到兼隐正堂屋顶，抓住那凶手。但我人才刚到厢房顶上，你们就都出来了。我知道事情不妙，担心马官人误会，所以想要原路退回角房，却被人莫名射了一箭，掉了下来。”
马良中显然不能相信她的话，问道：“你既然知道那贼人很可能就是真凶，为什么不叫人帮忙捉凶？”慕容英道：“我若一叫，那人立即就逃了。他在屋顶，我在隔壁院中，怎能追得到他？况且我也略略有些私心，我知道马官人不喜欢都兰小娘子，想借这件事来立功。”
马良中道：“那么你看到的那名凶手呢？”慕容英道：“你们这么多人拥出来高喊捉贼，我心中着慌，再看那边时，凶手已然不见了人影，大概是跳下房顶逃走了。”
正好侍从过来禀报道：“院子内外都仔细搜过，没有可疑发现。”
马良中愈发不能相信慕容英的解释，但他这次并没有武断地下结论，转头去看包拯几人，意在征询意见。
包拯道：“英娘所言……”文彦博重重咳嗽了声，道：“夜色已深，我们几个也该告辞了。马龙图，请早些安歇。”不容包拯说完，扯了他衣袖径直出去。
马良中道：“哎，你们这是……”沈周拱手道：“告辞。”
张建侯虽不明所以，亦赶紧将手中的弓箭塞到马良中手上，道：“这是我刚才从崔员外卧房墙上取下的，情非得已，请恕冒昧之处。还要劳烦龙图官人代还回去。”转头见慕容英额头尽是冷汗，他那一箭虽然未射中要害，但毕竟是穿腿而过，剧痛是免不了的，但慕容英却毫不出声，不由得对这刚强坚毅的女子多了几分佩服，歉然道：“抱歉了，小娘子，我实在不知道屋顶上的人是自己人。”慕容英道：“这不能怪公子。”
张建侯道：“小娘子可有金创药？”慕容英道：“自然是有的，不敢有劳公子费心。”张建侯闻言，这才转身去追同伴。
崔槐夫妇、崔都兰等都已听到动静赶来兼隐院，却被侍从拦在院门外。
崔槐见包拯等人深更半夜从叔叔内院出来，极是惊异，问道：“你们几位在这里做什么？”文彦博道：“这个……嗯，一会儿马龙图自会告诉你们。”拉扯着包拯急走出来。
直到出来崔府，文彦博才松开手。包拯似乎不大高兴，但也没有多说什么。
张建侯很是奇怪，道：“姑父话还没有说完，这么着急离开做什么？难道是因为那慕容英在说假话，彦博你认为不便当面拆穿她？其实我看马官人自己根本就不相信慕容英的解释。”
文彦博道：“不管慕容英动机如何，但适才潜伏在房顶的人一定不是她。你是习武之人，你可以自己想象一下，如果让你从正室房顶到厢房房顶，在那么短的时间内能办得到么？”
张建侯觉察到房顶上有人，自然是因为听到正室上方有动静。他性情急躁，随即喊了出来。众人瞬间拥出房中，四下张望，这才