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干了汽水。那辆四轮驱动轿车在轰鸣声中卷着沙尘开走了。
车里有啤酒，契猜，不过也可能是刚才在这里买的。但“悍妇”看起来不像是私酒贩子，契也不记得在利普霍恩的地图上看到过类似的标示——那张地图上标着利普霍恩辖区内所有的私酒供应点。那两个男孩有啤酒喝，还有一辆昂贵的车可开。“悍妇”说那两个男孩是喀昂涅居民，平时会在圣胡安河北岸一带牧羊，有时候在油田打工。但她显然不打算和一个陌生人过多地谈论那对卡昂涅男孩，也不想说有关她邻居的话题。谈论当地谋杀案的受害者则是另一回事了，她理解不了谁会去做这种事。那是个与世无争的老人，整天在家待着，自从老婆去世，他连贸易站这种地方都很少来。一年最多来个两三次，有时候独自骑马来，有时候是亲戚去看他，他就和亲戚一起过来。他的女儿从不把丈夫带回家，老人一直孤独地生活着。“悍妇”唯一能记起来的与他有关的重要事情，是六七年前为了给他治疗这样那样的毛病，为他举行过一次祝福之祭。她在柏德沃特几乎度过了一生，在这期间她不记得那个老人卷入过任何麻烦，或者与什么讨厌的问题沾边。
“比如在别人家的木材堆里拿了根木头，擅自用了别人家的水，在不该放羊的地方放羊，或是在别人需要帮忙的时候袖手旁观。从来没听说过他有什么不好，他也从来没惹过什么麻烦。羊群洗药浴时他总会伸手帮忙，对亲戚朋友都很和善，有人举办祈福仪式时他也总是在场。”
“我不知道我是否跟你说过，我一直在努力成为一名雅塔利，”契说，“我会主持祝福之祭和其他一些仪式。”他取出钱夹，抽出一张卡片，交给“悍妇”。卡片上写着：
吉姆·契
雅塔利
祝福之祭歌手，也可为其他仪式诵唱
下面还有几行字，写着船岩警局的地址和电话号码。他曾向上司提起过此事。他有思想准备，一旦拉尔戈知道了，他会就此向拉尔戈队长解释，并服从之后的一切命令。不过迄今为止，还没惹来什么麻烦，因为既没有电话打来，也没有信寄来。
“悍妇”似乎也染上了时下流行的热情缺乏症，她瞥了卡片一眼，就把它放在了柜台上。
“所有人都喜欢他，”“悍妇”说，又回到了原来的话题上，“但现在他死了。有人说他是个剥皮行者。”她露出一脸嫌恶的表情，“狗娘养的！”她又加了一句，清楚地表明她的嫌恶不是针对剥皮行者，而是那些闲言碎语的人。“只要有人独自生活，人们就会说那样的闲话。”
或者，你被人刺死了，契想。暴力和死亡似乎总能激发人们对巫术话题的兴趣。
“如果这里的人都喜欢他，”契说，“那么不管是谁杀了他，那个人肯定是从别的地方来的，像比斯提那样的。他认识别的地方的什么人吗？”
“我认为没有，”“悍妇”说，“我一直住在这里，这么长的时间里他只收到过一封信。”
契心中一动，终于见到一线曙光了！
“对那封信你还记得些什么吗？是谁寄来的？”当然，她会记得的。
在这么一个与世隔绝的边远地居住，任何外来信件都是值得谈论的大事，尤其当那封信是寄给一个从未收到过信、即使收到也不会读的人。
来信都会被放在标着“邮件”两个字的小鞋盒里，那盒子就搁在收银机上方的架子上。
“不是什么人寄来的，”“悍妇”说，“是保留地政府寄来的，从窗岩。”
曙光消散了！
“具体是保留地政府的哪个部门，你还记得吗？”
“社会部，我记得。就是那些总爱给人找事的部门中的一个。”
契沉默了一会儿，突然想到了一个问题，他问道：“他有没有用什么东西抵过钱？有什么特别的东西吗？”
“悍妇”让契到柜台后面来，然后从她那宽松的衬衫的某个褶子里摸出一把钥匙，打开玻璃陈列柜。抵押物都在里面。
恩德斯尼曾用来抵押的物品包括一条厚实的腰带，上面缀着些贝壳，款式很老，已经没有了光泽；一个小袋子，里面有九枚硬币，和腰带一样，早就磨得退了色；两只镯子；还有一个银质皮带扣。皮带扣很美，是契喜爱的那种简单几何图形，中间镶嵌着一颗简单完美的绿松石。契把它拿在手上，欣赏着。
“还有这个。”“悍妇”说，把一个鹿皮小包砰地放在柜台上，倒出一小堆未经过加工的天然绿松石碎片，“那个老人以前不时会做些首饰。不过我猜，老伴去世，加上年纪越来越大，他也就不做了。”
绿松石不是什么贵重物品，也许能值个两百美元。那条腰带，就算两百元，皮带扣，一百元。那些硬币每枚可能值个十五到二十美元。
腰带上的贝壳装饰在保留地是很普通的天然材料，极其便宜，但若拿去墨西哥行情会好点儿，因为停止制作了，价格也就上去了。除了那个精致的皮带扣以外，所有东西都不值一提。契怀疑那个皮带扣是不是恩德斯尼自己做的，并对他的亲属没有来索取这些东西感到奇怪。
按照传统，这些私人物品是要和遗体一起处理掉的，但是现在，传统常常被人忽略。要不就是恩德斯尼的亲戚根本不知道有这些抵押物，或者是他们没有现金将它们赎回来。
“那位老人欠你多少钱？”契问道。
“悍妇”根本没看账本，直接说道：“一百一十八美元，还有点零头，我就不算了。”
没多少啊，契想。远远低于这堆东西的价值。就为这么一点现金就当掉这么多东西，真是不值，卖几头山羊就能弄到比这多得多的钱。
“还有那些东西也是他的。”“悍妇”指了指柜台后面的一个角落，说道。那里立着一个铲子、两根车轴、一副拐杖、一个手摇制冰机，还有一个好像是用旧车轴改造成的撬棒。
契一脸疑惑。
“那副拐杖，他本来也想拿来作抵押。”“悍妇”不耐烦地说，“但是谁要拐杖啊？在柏德沃特诊所免费就可以借到拐杖。我才不会接受这种注定会砸在手里、一点用都没有的抵押物呢。不过，他还是硬把拐杖留在了这儿，说哪天卖出去分他一半钱就行了。”
“他受过伤吗？”契问道。
“悍妇”好像料到了他会这么问，马上回答道：“腿断过一次，好像是从什么东西上面摔下来了，被送去了那个诊所，医生给他打上石膏固定，他就架着拐杖回来了。”
“那他怎么还爬到屋顶上去，”契说，“听上去他是个不会吸取教训的人。”
“不，不是的，”“悍妇”说，“把腿摔断是他去年秋天干别的事情时弄的。我想是从一道栅栏上摔下来，腿被挂住了。”悍妇用手指比画了一个翻越栏杆的动作，说，“被栅栏钩住了。”
契又想起老人的那些亲戚，他们为什么不来拿抵押物？“是谁埋葬老人的？”他问道。
“他们找了个照管那些老油泵的人，是个白人。他帮别人干过几次这种事，他不怕尸体。”
“关于巫术害死他的说法，是一直都有还是最近才听说的？”
“悍妇”看上去有些不安。根据所掌握的信息，契知道她在甘纳杜上过学，而且上的是甘纳杜学院，很好的学校。她是一名犹太教徒，良好的教育或许多少和宗教信仰有些关系。但她也是个纳瓦霍人，因此注定不喜欢与陌生人公开谈论巫术。
“我是最近才听说的，”她说，“在谋杀案发生之后。”
“又是邻里之间的闲谈吗？有人被杀了，你觉得是怎么回事，之类的话题？”
“悍妇”舔了舔嘴唇，牙齿咬住下嘴唇，小心地看着契。她变换了几次身体的重心，地板的木条在她脚下发出叽叽嘎嘎的呻吟，在一片寂静中，这声音显得格外刺耳。当她终于又开口时，那嗓音却显得格外微弱，即使屋内如此安静，契也需要集中全部注意力去倾听。
“他们说，在找到那个人时，发现伤口处埋着块骨头，就是刀子插进去的那个地方。”
“骨头？”契惊讶地重复道，几乎不敢相信自己的耳朵。
“悍妇”用拇指和食指比了一下大小，大约有八分之一英寸。“是一小块人骨。”她说。
不需要进一步的解释了，契已经想起了拖车屋里的那枚骨珠。
第七章
兰德尔·詹克斯医生手里握着一张纸，是那枚骨珠的化验报告。
詹克斯的秘书已经打电话给利普霍恩，告诉他化验报告准备好了。但现在，詹克斯似乎还没有做好把报告拿出来的准备。
“请坐。”詹克斯医生说，然后自己在会议室的长方形会议桌边坐下。他戴着一条红色的束头带，上面织着纳瓦霍玉米甲虫的标志。
他的金发长及肩部，利普霍恩可以看到穿在蓝色实验室大褂里面的衣服——一件磨旧了的斜纹布夹克。利普霍恩很不喜欢那些对纳瓦霍人有成见的人，并尽量不让自己对其他人有成见。詹克斯医生属于利普霍恩所谓的印第安爱好者，换句话说，他肯定会弄得利普霍恩很生气。
利普霍恩很着急，但他还是坐了下来。
詹克斯从眼镜上方看着利普霍恩，说：“这枚珠子是骨质的。”说完观察着他的反应。
利普霍恩不想费劲地假装吃惊，他冷冷地说道：“我已经料到了这种可能性。”
“是牛的骨头，”詹克斯说，“不古老，但也不是新的，你明白我的意思吧。死亡时间已经长得足以使它彻底脱水。可能有二十年，也可能有一百年，我说不好。”
“谢谢，给你添麻烦了。非常感谢。”利普霍恩说着站起身来，戴上帽子。
“你原本以为它是用人类的骨头做的吗？”詹克斯问，“人骨？”
利普霍恩犹豫了一下。窗岩那边有很多事情等着他去处理——有一场牛仔赛马会，很可能正有麻烦：部落议会有个会议，肯定会有麻烦，那么多政客聚集在一起，不出麻烦才怪。他还要去医院确认帮艾玛作的预约，如果可能，最好能和神经科专家谈谈艾玛的病情。另外，他手上还有三起谋杀案，如果再算上契警官遇袭案，可以算三起半重案。
除此之外，他还要好好思考一下刚刚得知的情况——那骨头不是人类的。至于他原来以为是什么，那与詹克斯无关。与詹克斯有关的是公共卫生事务，确切地说，是法医学——利普霍恩副队长经常希望自己对这门学科能了解得多一些，那样就不用请詹克斯帮忙了。
“我觉得它有可能是人类的。”利普霍恩说。
“和伊尔玛·万萨特的案子有关系吗？”
他会问出这样的问题，这让利普霍恩很震惊。“不，没关系。”他说，“你认识她吗？”
詹克斯笑起来。“谈不上认识，我和她没什么关系。她来过这里一两次，打听一些事。”
“是和法医的工作有关的事吗？”为什么万萨特这个女人要来找一个法医专家打听事情？
“是关于一些死人的事。”詹克斯说，“她有一份名单。”
“什么名单？”
“我只瞥了一眼，”詹克斯说，“那上面写的好像都是纳瓦霍人的名字，不过我都没记住。”
利普霍恩摘下帽子，重新坐了下来。
“和我说说，到底是怎么回事？”利普霍恩说，“从她进门时开始说起，把你记得的所有情况全告诉我。还有，告诉我为什么这粒骨珠使你想到了万萨特。”
詹克斯同意讲给他听，并且看上去很高兴。
伊尔玛·万萨特是在大约两个月前，也许还要更早一点的一天早上来的。如果这件事很重要，他可以再仔细回想一下，把具体日子搞清楚。他原来就认识她，那是在很久以前，船岩的半导体工厂还开着的时候，她来找他，想知道那种工作是否有损健康。那之后他们又有过两次接触。
詹克斯停下来，梳理了一下思路。
“后来那两次接触你们都谈了些什么？”利普霍恩问道。
詹克斯的长脸看上去有些尴尬。“是这样，第一次她来打听两种疾病的详情，应该怎么治疗，如果必须去医院，需要多长时间，诸如此类的。第二次，是来询问一个死掉的醉汉有没有遭到殴打。”
詹克斯并没有提那个醉鬼是被谁殴打的，不过也不需要提。利普霍恩深知，只要是警察——最好是纳瓦霍警察——做了什么不好的事儿，伊尔玛·万萨特都会非常感兴趣。伊尔玛不喜欢警察，特别不喜欢纳瓦霍警察。她管他们叫“人民压迫者”。
“这次她带来一张纸，上面写了一些名字。她想让我查一下以前的记录，查出名单上每个人死亡的时间。”
“你查了吗？”利普霍恩问。
“只能查出其中的几个。只有死在我们医院里，或出于某种原因死后由我们做尸检的情况下，我才能查出死亡时间。不过你也知道，大多数纳瓦霍家庭不接受尸体解剖，通常他们会把尸体直接运到埋葬地点。我曾经做过调查，只有两种情况能让他们接受尸检——人死在这里：或死因可疑，比如FBI对死者有兴趣之类的理由。”
“她是想知道死因吗？”
“我觉得不是。她好像只想知道死亡日期。我告诉她，我能想到的唯一能满足她要求的地方是卫生部的人口统计处，那里能提供她名单上所有人的情况。圣达菲、凤凰城和盐湖城都有这种机构。”
“日期，”利普霍恩说，“他们的死亡日期。”他皱起眉头，真是古怪得很。“她说为什么了吗？”
詹克斯摇摇头，长长的金发也随之晃动。“我问过，她说她只是对一些事情感到好奇。”詹克斯笑了起来，“但没说是什么事情。你的小骨珠让我想到她，因为她谈到过巫师。她曾说她关心的那个问题涉及吟诵师和人的健康状况。人们会被吟诵师蛊惑，惊恐地认为自己被一个剥皮行者下了咒，然后开始接受错误的医治，一些根本不需要的医治，他们根本没有生病。所以当我看到你的小珠子时，就马上联想到了她。”他研究着利普霍恩的表情，